Эта Хрень

— Мы ведь здесь не останемся? — лишь наполовину спросил Вася, когда буйные закончились, а просто неадекватных собрали в одном крепко запертом помещении.

— Почему? — вопросом на вопрос ответила Ольга.

— Ну, мы же искали... — начал было возражать орк, и сам себя перебил: — и нашли! Отличная база, и весь быт уже налажен! Подыщем толковых администраторов на руководство, бойцов — на вылазки, прокачаем, кого можно...

— Только сидеть в бункере не получится, — перебила его астартес. — Как временное укрытие он практически идеален, но нам нужно нормальное самообеспечение. Еда, энергия, оружие, боеприпасы.

— Покойник что-то говорил про бытовых магов. Если расширить помещения и свет сделать — можно устроить гидропонику всякую. Энергию я обеспечу, орк я или погулять вышел? И оружие с патронами тоже, тут ведь наверняка есть какие-то станки, только надо будет всякого металлолома натаскать побольше... и электроники... и...

Ольга успокоила разошедшегося напарника несильным ударом в челюсть.

— Большое спасибо, коллега! — благодарно кивнул он, поднявшись на ноги, под слегка ошарашенными взглядами очевидцев. — Боюсь, я имел неосторожность излишне увлечься открывшимися перспективами. Да, этот бункер вне всякого сомнения наилучшим образом отвечает практически всем нашим требованиям, вопреки существенной сложности их совмещения. И помощь людям во славу Императора, и чисто орочий ваагх и... — Вася явно неодобрительно пошевелил пальцами, — иные низкоинтеллектуальные развлечения. Всё можно организовать должным образом и к вящей пользе.

— Вы считаете, что если вы тут самые сильные, то и командовать можете? — подал голос кто-то из задних рядов.

— Ну, во-первых, да, — Вася очень многозначительно покосился на свежие трупы, как психов, так и их жертв. — А во-вторых, нет. Командовать мы здесь не собираемся. Ольга собирается вас, идиотов, защищать, ибо снаружи... как бы это сформулировать, чтобы вы поняли... полная жопа, точнее адовый пипец, а хоть как-то воевать из вас умеют... Вопрос! Кто имеет хоть какой-нибудь опыт военной службы или потенциально применимые в бою способности — прошу отозваться. Особенно, если сразу оба пункта!

Ожидаемо, реакции практически не последовало.

— Вот эти трое добровольцев, по вашему мнению, как долго смогут защищать этот бункер от нападений тварей и других людей, не столь хорошо устроившихся или не обременённых должным человеколюбием? Скорее всего, через некоторое время подтянутся бойцы, которые были в патрулях и на заданиях... кто из них уцелел после смерти контролёра... и станет немного полегче, но не сильно, я вас уверяю! Кто мне не верит — может сам подняться наверх и прогуляться по окрестностям, только, чур, похороны за ваш счёт!

— Я буду командовать, — веско пообещала Ольга. — Но только бойцами. Я — воин и командир воинов, а бытом должен руководить нормальный администратор.

* * *

108. Май ЭХ+1, Вася и Оля.

Все столицы мира всегда, как магнит, притягивают с себе... хотелось бы сказать "лучших", но нет. Энергичных, амбициозных, неуживчивых... ну и лучших тоже, так или иначе переросших предыдущие должности в провинции. И Москва, разумеется, исключением из общего правила никогда не являлась. Очень многие из отправившихся покорять столицу не преуспели, но чужие разочарования ни в малейшей степени не убавляли энтузиазма очередным претендентам.

С приходом Этой Хрени эта повышенная концентрация амбиций неожиданно "выстрелила", в хорошем смысле: привыкшие не сидеть на попе ровно, а всеми правдами и неправдами бороться за свой шанс на успех, многие "понаехавшие" не растерялись и когда привычная жизнь внезапно перевернулась. Многие из них предсказуемо не справились — кто-то с коварством собственной силы, кто-то с более материальными обстоятельствами, от чудовищ до конкурентов, но многие и уцелели, и преуспели.

Сыграл свою роль и другой фактор: заботясь в первую очередь о собственных интересах, власть имущие целенаправленно тянули в столицу не только "своих", но и действительно хороших специалистов — ведь надо же кому-то и "работу работать". В том числе разномастных "безопасников", тех самых специальных людей, у которых работа такая — быть готовыми ко всему, даже к самому невероятному, пусть даже и ценой непрерывного выедания мозга начальству.

Были ли у них специальные планы на случай прихода именно Этой Хрени, или они успешно адаптировали какие-нибудь другие, суть от этого не меняется: они тоже не растерялись. Был на их стороне и ещё один серьёзный аргумент: подготовка. Даже получив самые бесполезные способности, они оставались тренированными, обученными, дисциплинированными и вооружёнными... а бесполезные способности им почти и не выпадали: чем бы ни была Эта Хрень, но некоторое соответствие реципиента и "награды" в большинстве случаев всё же сохранялось.

Плюс, Москва — сама по себе большой город с большим населением... ну, может по меркам каких-нибудь Индии или Китая и не таким уж большим, зато и характер у москвичей не китайский и даже и не индийский, а самый что ни на есть наш, русский, пусть и подпорченный жилищным вопросом, как ещё Булгаков отметил, но всё равно невообразимо изобретательный и упорный до упоротости... и это москвичи, что уж говорить о приехавших!

Словом, не растерявшихся в трудную минуту оказалось довольно много не только в относительном выражении, но даже и в абсолютном, и потому-то именно в Москве начал формироваться новый порядок взамен разрушенному, методично вытесняя напрочь никому не нужную анархию. Формироваться медленно, путём проб и ошибок — многочисленных и весьма дорогостоящих, но формироваться всё равно.

Столица, средоточие и символ власти на протяжении многих непростых лет... Возможно, и это тоже оказалось важным фактором на фоне происходящей... ну да, Хрени — недаром же ещё до неё повсеместно ходили разнообразнейшие россказни про "места силы" — в том числе и в той же самой Москве!

Огромный подземный комплекс оказался отличной базой. Расширенный, укреплённый, обустроенный и снабжаемый всем необходимым благодаря выдающейся коллекции одарённых самых разных мирных специальностей, защищаемый снаружи одарёнными (и не только) специальностей немирных, да ещё и на фоне отлично слаженного (пусть и против собственной воли) коллектива, не растерявшего эту слаженность и после смерти кукловода, он стал настоящим оазисом процветания в новом мире.

И Ольга с Васей, пусть каждый и по своим причинам, об этом процветании искренне заботились: тренировали тех, кто хотел тренироваться, добывали ценные ингредиенты для подземных мастеров, что, избавившись от гнёта чужой воли, развернули кипучую деятельность, уничтожали опасных тварей и искали тварей, поддающихся приручению (небезуспешно, пусть Бонус и оставался вне конкуренции), приводили новых уцелевших. Случались, конечно, и конфликты с желающими взять под свою руку столь чудесный ресурс... но силой одолеть крепко окопавшихся и щедро оснащённых бойцов анклава было крайне сложно, а от всяких мозгокрутов неплохо защищало пережитое: покойный кукловод, по-видимому опасавшийся коллег-конкурентов, озаботился защитой от перехвата контроля, разобраться в которой и "взломать" чужакам банально не давали времени.

За полгода свободной жизни сложилась у Анклава и определённая репутация, которая в новых условиях была иногда ничуть не менее полезна, чем безусловная сила. Крепкий союз с варфреймовцами, методично осваивающими нишу разведчиков и "многоразовых камикадзе", неплохие отношения с парой новомодных "магических гильдий", довольно натянутые, но всё же не до открытой вражды — с небольшим ковеном вменяемых некромантов, обосновавшихся на на довольно старом кладбище неподалёку. Добавляем к уже упомянутой репутации реальную способность обеспечить соблюдение своих правил на своей территории (не на пустом же месте репутация возникла) — и вот вам рецепт отличного торгового узла, где даже самые ярые враги предпочитают свою вражду как минимум не афишировать.

Поэтому-то человек, оглядывающий надземную часть Анклава откровенно собственническим взглядом, нимало не сочетающимся с видимым уровнем силы, вызвал у наблюдателей максимум лёгкое недоумение пополам с досадой: очередной "повелитель мира инкогнито", и почему именно в мою смену? Впрочем, ни досада, ни недоумение нисколько не помешали наблюдателям отработать чётко по инструкции: сделать независимые записи в разных журналах, отправить посыльного с сообщением к начальству и активировать скрытное оповещение о потенциальной опасности.

Впрочем, "гость" работу усложнять не стал, а обратился к ближайшему человеку в форме с просьбой представить его руководству. Через некоторое небольшое время, методично продвинувшись по инстанциям (ага, по всем трём) гость добрался и до вархаммеровской парочки, решившей ради такого случая составить компанию Администратору Анклава, на которого они бессовестно спихнули все вопросы, не касающиеся военных действий или внешней политики.

— Полковник Корнев Виктор Николаевич, официальный представитель правительства Москвы, — вполне вежливо представился новоприбывший, нисколько не удивлённый внешним обликом собеседников.

— Сидоров Иван Петрович, Администратор Анклава, — его настоящее имя никто не знал, а сам он забыл, будучи одним из самых первых и самых сильно пострадавших от промывания мозгов "рекрутированных", но некоторая потеря собственной личности как раз и делала его едва ли не лучшим руководителем, которого только мог найти Анклав. Особенно в связке с подаренными Этой Хренью способностями как раз руководящего профиля (может, именно поэтому назвавшийся Петром Михайловичем кукловод настолько тщательно его и обработал).

— Василий, мекбой, в некотором роде главный инженер, а тако же и руководитель инженерных подразделений Анклава, равно и тыловых, и действующих вовне, — Вася куртуазно поклонился.

— Ольга, лейтенант астартес-примарис, командир ударных подразделений Анклава, — Оля представилась гораздо короче.

— На всякий случай спешу обратить ваше внимание, — от взгляда Васи не ускользнула некоторая тень удовлетворения, мелькнувшая на лице гостя, когда напарница озвучила своё звание, — что астартес-примарис являются элитой астартес, а сами астартес являются элитой Империума Человечества... словом, далеко не всякий генерал сможет им приказывать, и даже он не сочтёт зазорным прислушаться к их мнению. Впрочем, то дела века четырёхсотого, у нас же на дворе пока ещё только двадцать первый. Соблаговолите поведать, что же привело вас к нам, уважаемый официальный представитель правительства Москвы, и особенно — о самом этом правительстве, ибо последние полгода, как Эта Хрень пришла, нам и слышать о нём не довелось...

Вопрос официальному представителю явно не понравился, однако, ни врать, ни увиливать он не стал:

— У нас были некоторые... проблемы. Большие. Как и везде, полагаю. Но сейчас мы сформировали новое правительство, с учётом новых реалий. Имеющее поддержку...

— Одарённых? — подсказал Вася, внимательно следя за собеседником. — Мы пользуемся этим термином. Большинство соседей предпочитают разделять по профилю — маги, бойцы, крафтеры — но как собирательный, этот, на мой взгляд наиболее удобен.

— Пусть будут одарённые, — легко согласился гость. — Все соседние группировки признают нашу власть и поддерживают наши планы по восстановлению порядка. И я предлагаю вам к нам присоединиться.

Пауза неприятно затянулась, когда тишину нарушил практически позабытый Администратор.

— Но вы же понимаете, что мы можем согласиться на ваше предложение только при условии сохранения очень широкой автономии? — вкрадчиво поинтересовался Иван Петрович. — У нас уже есть своя структура, своё общество, я бы даже сказал свой социум, если вы понимаете мою мысль... У нас есть определённая репутация, я бы даже сказал авторитет среди соседей, причём честно заработанный. В свете происходящей Хрени это всё очень ценные ресурсы, как вы понимаете. Восстановление порядка мы можем только приветствовать и безусловно готовы вложить свою долю усилий в это нужное дело, но не безвозмездно. Со своей стороны могу со всей ответственностью заверить вас, что наш вклад никто и ни с какой точки зрения не сможет счесть незначительным. Помимо доставшихся нам волей Провидения запасов Госрезерва, которыми мы вполне согласны поделиться с правопреемниками его создателей, у нас есть и производства, созданные исключительно нашими усилиями, которые имеют на порядок более высокую ценность, чем какие-то запасы пищи на пару тысяч человеко-лет и прочие расходные материалы... особенно в нынешних обстоятельствах.

— Полагаю, именно по этой причине уважаемый официальный представитель к нам и пришёл, — не вполне уважительно оставив гостя "за скобками" обратился к коллеге Вася, но тут же обернулся к полковнику весь целиком, словно сглаживая невольную невежливость. — Видите ли, Виктор Николаевич, мы тут наладили массовое производство и одежды, и продуктов питания, причём полноценных и сбалансированных, наши врачи-диетологи проконтролировали, и специального снаряжения для выполнения самых различных задач, от горнопроходческих до военных, включая борьбу с самыми разными сюрпризами, что принесла Эта Хрень, от приручения тварей полезных до истребления тварей, приручению не поддающихся, от зачистки подземелий до уничтожения разнообразных любителей халявы, желающих прийти на всё готовое. Подчеркну: для успешного выполнения. Так что прежде, чем мы согласимся хотя бы рассмотреть возможность принятия вашего предложения, мы должны ознакомиться как с ним самим, так и со всеми возможными гарантиями. И нет, к нашему великому сожалению, аргументы "мы здесь власть", "за нами сила" и им подобные даже не рассматриваются, мы совершенно способны полностью перекрыть все связи с поверхностью и уйти в уже упоминавшиеся подземелья. Такой исход, безусловно, не является оптимальным решением ни для нас, ни для вас, я надеюсь, но не озвучить его было бы не вполне корректно, так как одним фактом своего существования он существенно влияет на все расклады.

— Просто не будет... — негромко вздохнул себе под нос посол, явно настраиваясь на долгие переговоры.

— Ой, таки я вас умоляю! — неожиданно эмоционально всплеснул руками Иван Петрович. — Это когда это с деньгами было просто? А политика, уважаемый, это не просто деньги! Это неприлично большие деньги! Что, впрочем, никогда не мешало разумным людям успешно договариваться.

Невзирая на озвученный Администратором Анклава оптимизм, к истине ближе оказался всё же гость: переговоры, хоть и завершившиеся устроившим обе стороны образом, продлились несколько часов. Предварительные договоры, да.

* * *

109. Март ЭХ+6, Максим Кузнецов.

Повторный визит джедаев оказался совершенно неожиданным (судя по всему, в людскую деревню они не заходили вовсе, вот шаман и не предупредил) и крайне несвоевременным — в разгар давно запланированного эксперимента. Тем не менее, предупреждённые скелеты (если так можно сказать о предельно тупой низшей нежити) проводили пришедших до лаборатории, а Максим безотлагательно принял. Было их снова двое, рыцарь, заметно постарше того, что приходил осенью, и падаван — наоборот, на год, наверное, моложе. Не то чтобы это на что-то влияло.