"Да сэр."
= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =
Тевос посмотрела на свой омни-инструмент, который издал звуковой сигнал, указывающий на входящее сообщение. Открыв его, она быстро просмотрела.
Я передаю вам беседу, которую собираюсь провести с генералом Гайнусом, для ваших личных записей, советник. Я думал, тебе это будет интересно. Командир Хеберт.
Активировав предоставленную ссылку, Тевос настроила свое устройство, показывающее другую голограмму, чтобы соответствовать той, что показывал Эпориус. Вместе они могли видеть и слышать всю встречу.
Она откинулась назад, чтобы посмотреть, праздно гадая, есть ли подходящая закуска для таких времен.
Было забавно, когда это происходило с кем-то другим ...
= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =
Вернув свое внимание к большому голографическому дисплею, Гайнус изучил появившееся на нем изображение инопланетянина. Существо выглядело удивительно похожим на азари за исключением цвета кожи и темных волос или меха вместо щупалец на ее голове. На ней была безупречно развернутая черная военная форма, она стояла, закинув руки за спину, в положении, напоминающем парадный отдых в его собственных вооруженных силах. "Генерал флота Гайнус, я командующий Тейлор Хеберт из Нового Конкордиата. Я так понимаю, вы хотите поговорить со мной?
"Я хочу поговорить с дипломатом Нового Конкордиата, который встречался с Советом", — поправил он. "Я должен поговорить с кем-то, у кого авторитет выше, чем у командира корабля".
" Тыкоторые обращаются к кому — то с такой властью,"ответила она с улыбкой. " И человек, который недавно обсуждал с Советом. Я только что вернулся на свой корабль и обнаружил, что он окружен боевой группой турианцев . Она с любопытством склонила голову. " Каждый член которого нацелен на меня. Мне это кажется немного странным, учитывая, что я вышел из Совета на хороших отношениях и, насколько мне известно, в настоящий момент не представляю угрозы для кого-либо. "
"Вы находитесь на очень большом, до смешного хорошо вооруженном корабле, командир", — указал он, одновременно показывая рукой, скрывающейся от камеры, оператору сенсора, который должен был увидеть корабль, на котором она прибыла. Офицер перепроверил свои приборы, затем пожал плечами и покачал головой. "Определенный уровень осторожности имеет смысл, особенно с учетом того факта, что ваш вид совсем недавно победил два отдельных флота Иерархии, используя гораздо меньшие суда".
Она улыбнулась шире, показывая намек на зубы в тонкой, но определенно злобной манере. " И все же ты считаешь хорошей идеей попытаться создать для меня угрозу, даже зная об этом? Интересно .
"У вас есть один дредноут. У меня четыре , а также шестнадцать крейсеров ". Он довольно злобно улыбнулся в ответ. "Имы не пойдем вслепую, как последний флот. Мы знаем о ваших ИИ, и вы не удивите нас ".
Она рассматривала его на мгновение, выглядя заинтригованной, насколько он мог судить. Затем она сказала: " Совет и Новый Конкордиат достигли взаимоприемлемой договоренности о невмешательстве с обеих сторон. Мы не ссоримся с вами, пока вы остаетесь вне нашей территории. И мы предприняли шаги, чтобы сделать это легко. Я призываю вас отступить и забыть об этом. Что касается нас, то на этом вопрос закончился. Как и обещали Советникам, мы в ближайшее время вернем всю захваченную команду. В ваших интересах прекратить свои текущие действия ".
Он гневно фыркнул. "Ваш вид атаковал наш флот".
" После того, как вы вторглись в наше пространство и открыли огонь без предупреждения ", — возразила она. " Вас попросили уйти, очень вежливо, и прямо до момента первого выстрела мы с радостью позволили бы это. Как только ваш фрегат открыл по нам огонь, наши правила ведения боя позволили нашему часовому защитить себя и систему, которую он патрулировал. Он выполнил свой долг, и его будут за это хвалить. Второй флот был преднамеренным вторжением и мог легко считаться актом войны, если бы мы были так склонны. К счастью для вас, мы не так склонны и хотим оставить все в прошлом ".
"Это не так просто, командир. Мы требуем справедливой компенсации за пропавшие корабли и стоимости их замены. Не говоря уже об оскорблении Иерархии ". Гайнус посмотрел на фигуру в голотанке. "Примарх в ярости из-за всего этого дела. Его нелегко умиротворить, и он не собирается просто забывать об этом ".
" Я бы посоветовала вам посоветовать ему, что это хорошая идея — научиться жить с небольшими разочарованиями ", — ответила она, нагло пожимая плечами. Он злился, но сдерживал себя. " Повторяю, с нашей точки зрения, мы покончили с этим инцидентом. Если вы хотите спровоцировать еще одного — это ваше дело, но я настоятельно рекомендую вам пересмотреть свое решение ".
Генерал Гайнус на мгновение посмотрел на него, обдумывая варианты. Проклятая женщина каким-то образом вернулась на свой корабль без всяких следов того, как ей это удалось. При условии, конечно, что она была упомянутым дипломатом. Всегда было возможно, что она пытается какой-то блеф. Пока что он будет держать тайных агентов на Цитадели активными, на всякий случай, если это правда, а все это отвлекает.
С другой стороны, если она действительно была той, кто часами находился взаперти с проклятым Советом, как, черт возьми, она вернулась на свой корабль без каких-либо доказательств этого? Какой-то стелс-корабль? Этот проклятый духами боевой корабль ИИ, который совершил прыжок с первой флотилией на Реле 314, по всей видимости, возник из ниоткуда, так что для этого был прецедент. Тревожная мысль.
Какой бы ни была окончательная правда этого, она утверждала, что говорит от имени Нового Конкордиата, и она была на этом уродливом корабле, так что он мог также действовать согласно этой части плана.
"Боюсь, я не могу позволить вам уйти, пока мы не договоримся, командир", — начал он, снова подавая сигнал рукой. Каждое судно под его командованием вооружено. В основном это был блеф, так как он не хотел стрелять, если не было другого пути, поскольку политические последствия такого действия были бы огромными, но пока она думала, что он готов действовать...
= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =
Еще один звонок, когда Тевос в ужасе уставился на идиота-турианца, который, казалось, намеревался покончить жизнь самоубийством. Она ответила на него, не сводя глаз с голограммы. " Тевос, что сейчас делает этот идиот-генерал? — сердито сказала матриарх Кайсфия. " Он вооружен всем своим оружием и выглядит готовым открыть огонь по этому причудливому кораблю. "
Tevos посмотрел в сторону, на образ Вознесенского Destiny командира, который был готов к шагу. Который приведет лишь к вещам , советник ужасной. "Матриарх Кайсфия, не вмешивайтесь", — твердо сказала она.
" Но он собирается устроить серьезный дипломатический инцидент ... " — возразила другая женщина.
"Властью Совета Цитадели я приказываю вам держаться подальше от этого. Ничего не делать. Держитесь подальше и позвольте командиру Нового Конкордиата разобраться с Гайном. Я серьезно, вы ТО. ДЕЛАТЬ. НИЧЕГО . Ты понимаешь меня?" — почти крикнул Тевос.
Кайсфия уставилась на нее, очевидно, ошеломленная необычным проявлением команды советника азари. " Нет, я совсем не понимаю, но я буду выполнять приказы ", — наконец ответила она довольно неохотно.
"Хороший. Что бы ни случилось, жизненно важно , чтобы Вознесение Судьбы не участвовало. Поверьте мне в этом ".
" Когда все закончится, я жду объяснений, Тевос. "
Когда это закончится, я сомневаюсь, что он тебе понадобится, Кайсфия". Тевос нажала на кнопку отключения и вернулась к просмотру других дисплеев, ее сердце бешено колотилось.
= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =
Женщина явно не отреагировала, кроме как охладевшая улыбка. " Вы уверены, что хотите это сделать, генерал? — спокойно спросила она.
"Один боевой корабль против двадцати, командир. Несмотря на вашу технологию, я подозреваю, что стрелять всем нам одновременно будет как минимум неудобно. Будет лучше, если вы сдадитесь. Я не хочу причинять вред вам или вашей команде без необходимости, но вы никуда не пойдете, пока мое правительство не получит то, что хочет ".
Некоторое время они смотрели друг на друга.
" Есть три вещи, которые вы неправильно понимаете, генерал флота" , — наконец сказал командующий, все еще ледяно спокойный и тихо. Она подняла палец. " Первый из них является то , что даже если все ваши корабли делают огонь сразу же эффект на моем корабле будет точно равен нулю. У тебя нет оружия, которое даже поцарапало бы мою краску. "
Когда он открыл рот, она подняла второй палец.
" Во-вторых, мы не используем систему реле массы. Блокирование нас от этого вообще ничего не дает. Я могу уйти в любой момент. — Она подняла третий палец, пока он это усвоил. Внезапно ему пришла в голову мысль, что Реле 314 исчезло до того, как этот корабль прибыл в Цитадель, а это означало, что она вполне могла говорить правду. Он пропустил это.
" Третий и самый важный момент, генерал, заключается в том, что Kenny's Friend не военный корабль. Это достаточно хорошо вооруженный разведывательный корабль, мое личное судно. "
Гайнус уставился на нее, затем повернул голову и посмотрел на изображение километровой гладкой черной фигуры, украшенной большим количеством оружейных турелей, чем казалось даже немного правдоподобным, которое было на одном из экранов операций. " Корабль-разведчик? — спросил он сдавленным тоном недоверия. Это прозвучало совершенно нелепо.
" Да" , — кивнул командир Хеберт, все еще улыбаясь. " Если вы хотите , чтобы выглядеть примерно на десять градусов к порту, что это военный корабль ."
= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =
Тевос вместе со своими товарищами посмотрела на изображение из диспетчерской и на корабль, который на нем появился. Раздалось несколько тихих звуков, будто крошечных животных убивает хищник из Эпориуса. Она почувствовала, как ее собственное дыхание просто остановилось на несколько секунд.
После очень, оченьЧерез какое-то время она с огромным усилием воли отвернула голову, чтобы посмотреть на маленькие голограммы коммандера Хеберта и генерала Гайнуса, показанные бок о бок в ленте, передаваемой первым, который наблюдал за реакцией последнего с чем-то похожим на веселье. . Советнику было очень трудно не просто потерять сознание, учитывая, что корабль, который просто и без суеты появился по сигналу, был, по данным датчиков TC, очень близко к одной трети длины всей Цитадели.
Это было невозможно, но определенно было.
И количество огневых точек, которые она могла разглядеть в светопоглощающем корпусе, было просто безумным .
" Вот и он, - услужливо добавил командующий Хеберт, когда на другой стороне Объединения появился другой идентичный корабль . Генерал Гайнус выглядел совершенно застывшим от шока. " И тот, и тот , и даже тот, что позади тебя. Нехотя, Тевос следила глазами за голограммой судьбы, корабль появлялся в каждой точке, пока ей, наконец, не пришлось закрыть их. Эпориус издал слабый резкий хрип в горле, а Везарт, казалось, потерял сознание.
" Я считаю, что стоит отметить, что это ни в коем случае не самые большие или самые мощные корабли в нашем флоте,— продолжила ужасающая женщина после паузы. " Вы можете иметь это в виду. Фактически, у нас их довольно много, но для большинства целей мы обычно считаем, что одного достаточно. Я взял с собой пятерых, чтобы убедить вас в том, что мы очень серьезно желаем довести дело до конца. Полагаю, я высказал свою точку зрения, генерал? Или вы хотите провести по одному залпу каждому и посмотреть, кто из них выйдет лучше? "
Мандибула Gainus двигалась , но звук не выходил. Коммандер Хеберт терпеливо ждал. В конце концов, примерно через минуту, генерал повернул голову и сказал: " Уберите все оружие, установите курс на эстафету.Он снова посмотрел на камеру. Его рот немного шевельнулся.
Человеческая женщина слегка кивнула. " Отлично. Было приятно познакомиться с вами, генерал. Передайте привет вашему примарху и скажите ему, что наши дела завершены. Она отсалютовала ему, затем изображение исчезло. Тевос протянула онемевшую дрожащую руку и отключила свой омниинструмент, затем закрыла голову руками, трясясь от осознания того, что могло бы случиться, если бы все пошло по-другому.
Сегодняшний день прошел не так, как она ожидала, когда проснулась.
Когда, наконец, появился Весарт, все трое уставились друг на друга, затем на голограмму управления движением, на которой теперь не было никаких кораблей Нового Конкордиата. Она ожидала, что экскременты действительно попали в рециркулятор воздуха, потому что к этому времени новости не разошлись по всей Цитадели. Им предстояло многоеобъяснить практически всем, а это означало, что они будут заняты какое-то время.
С обоюдным молчаливым согласием все трое советников решили, что можно подождать, пока они поест. И оправился от всего этого странного опыта.
Если они когда-либо сделали.
= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =
"Думаю, все прошло хорошо".
"Я согласен, Тейлор. К тому же это было довольно забавно ".
"Кенни, было ли такое позирование совершенно необходимо? Хотя признаю, это было очень весело ".
"Это был лучший метод достижения наших целей. Пересмотренные прогнозы обнадеживают. Вероятность внутренней гражданской войны в Цитадели в следующие два столетия упала до менее чем четырех процентов, в то время как вероятность того, что ситуация с гетами будет разрешена мирным путем, возросла до чуть менее восьмидесяти двух процентов. Другие показатели также изменились в положительную сторону. В целом, я думаю, все прошло так хорошо, как мы и ожидали ".
"Жалко, что в процессе погибло так много людей".
"Как вы знаете, это была бы небольшая часть неизбежных потерь, если бы ситуация развивалась так, как она была изначально. Прискорбно в высшей степени, но полностью избежать жертв просто невозможно ".
"Ах хорошо. В целом, полагаю, я доволен. Теперь мы можем вернуться к работе ".
"В самом деле. О, ты получил сообщение от матери, пока был помолвлен. Она хотела напомнить вам, что через две недели у Эммы день рождения, и она ждет, что вы оба вернетесь домой.
"Я бы никогда этого не пропустил ! Разве я когда — нибудь пропустил свой день рождения еще раз после того, как все это время?"
"Нет, но ты знаешь свою мать".
"То, что я делаю, Кенни, что я делаю. Давай, посмотрим, как идут дела. По словам инженера, проект почти завершен ".
