— А еще, спустим всех собак на Рона Грира. Этот пришелец явно очень опасен. Странно, почему он не применил силу ко мне на планете, во время нашей первой встречи!?
— Всему со временем найдется объяснение, — заявил Раш и добавил, — Даже, если мы подстрелим Скотта, неизвестно, что еще может сотворить пришелец с нами и с кораблем. Ведь он может умышленно ранить кого-то еще и завладеть его телом, и тогда, мы опять начнем искать иголку в стоге сена. Надо найти эффективное оружие против пришельца. Пока он думает что все идет по его плану и мы готовимся к полету все должно быть нормально, он ведь вел себя скрытно до своего разоблачения со стороны Илая.
— Ну, а мы, поищем как можно с ним справиться. В общем тянем время, и если Скотт попросится на оказание помощи, отправим его с кем-нибудь, заранее подготовленным, на «поиски» подозрительного, туда, где он сможет нанести наименьший вред.
— Я заблокирую шаттлы, чтобы он не расстрелял нас из космоса, или не улетел. Ведь у нас нет внешнего оружия и отсутствует управление щитами.
— Мы с Рашем пойдем к ТиДжей, чтобы узнать где может быть капсула. Самое паршивое, что после того, как мы забрали все ценное из медицинской лаборатории, башня опять разрушилась в нескольких местах. Сейчас нам вряд ли удастся найти эту чертову колбу, — сказал Янг.
— Лейтенант Джеймс, под любым предлогом не допускай к Скотту Хлою. — предупредила лейтенанта Камилла.
— Она может раскусить его, так же, как это сделал Илай.
— Интересно, насколько он остался прежним лейтенантом Мэтью Скоттом.
— Судя по голосу, он на нашей стороне, но находится под полным контролем пришельца. — сказал Раш, — Да, и еще, навести ту девушку — Сью и узнай, помнит ли она, что-нибудь.
Тут Камила сказала: — Нам надо быть готовыми и к ведению переговоров.
— По словам Мэта, пришелец не хочет нам зла. Ему надо куда-то добраться.
— Надо быть готовыми ко всему. — сквозь зубы сказал полковник, и этим закончил дебаты.
Глава 4 Незнокомое устройство
Хлоя Амстронг стояла в зале с большим панорамным окном и бесцельно созерцала звездную даль. Что случилось со всеми нами — думала она. Кому мы нужны? Кому я нужна? Про себя она твердо решила, что больше никогда не останется наедине с Мэттью. После последней безобразной сцены на людях и нанесенных ей оскорблений, она больше никогда не подпустит его к себе. Это не тот чувственный и нежный юноша, который подставил ей свое крепкое плечо в самое трудное для нее время. Кто он?...
Временами, во время интимной близости, Хлоя чувствовала, что она находится не с ним, а с кем-то чужим, с тем, кто настойчиво и беззастенчиво пытается изучать ее изнутри. Было в этом что-то схожее с тем чувством, когда инопланетная жизнь шаг за шагом превращала ее в чуждое людям существо. Это чужое присутствие в последнее время она стала ощущать и в Метью, все отчётливей. Ведь физически, он во всем прежний. Вот, только, после возвращения с планеты, где он чудесным образом восстал из мертвых, взгляд был не его, и слова и мысли не его. А чьи же тогда? С кем поговорить? У кого спросить, что же ей делать? Единственный близкий человек, Илай, тоже отвернулся от нее. Сегодня он ни разу не навестил ее. Зачем жить?...
* * *
— Лейтенант Скотт, это полковник Янг.
— Слушаю вас сэр.
— Как самочувствие?
— Отлично командир, скоро присоединюсь к остальным.
— Это хорошая новость.
— Я думаю, что тебе надо немного оклематься, ты мне понадобишься через три — четыре часа. У нас новые проблемы, но они под контролем. Похоже Раш оказался прав, сержант Рональд Грир ведет себя подозрительно. Возможно, он причастен к повреждению системы управления и энергоснабжения.
— До сих пор, никто из технарей понять не может как это ему удалось сделать. Этот мерзавец под чистую спалил главный компьютер корабля. Раш до сих пор ничего не может сделать.
— Сейчас сержант Грир под стражей. Угрозы для корабля нет. Так как виновник происшествия найден, то все поиски по кораблю прекращены. Да и кроме Рона ничего подозрительного обнаружено не было.
— Как ведет себя мастер-сержант? — равнодушно спросил лейтенант.
— Ну, этот лживый мерзавец все отрицает, — признал Янг, — но это ничего не значит. Вот почему нам с тобой придется надавить на него как следует, продолжил полковник. — Я надеюсь, ты не забыл как проводить процедуру военного допроса, — с твердостью в голосе спросил он, — На всякий случай, будь готов к проведению процедуры "допроса с пристрастием", ту, которую мы проводили с полковником Девидом Телфордом... Как ты помнишь, только из мертвецов выходит чужое сознание.
— Слушаюсь, сэр, буду готов через три с половиной часа. — бодро отчеканил Скотт, — Куда прибыть, сэр?
— Пока не знаю, наверно туда, откуда во время допроса сможем откачать кислород. О месте я сообщу тебе позже. — уверенно закончил давать ц.у. полковник. — Конец связи, лейтенант.
После состоявшегося разговора, «кино» быстро переместилось для наблюдения за каютой Скотта.
* * *
Когда полковник Янг вместе с доктором Рашем вошли в новый медицинский блок, там полным ходом шла подготовка отделения для оказания первой медицинской помощи к приему возможных пациентов. ТиДжей была не одна. Ей помогали две девушки из числа гражданских, которые вызвались добровольно осваивать медицинские премудрости. В особенности, их привлекала идея познать и перенять знания древних в области медицины, ну и конечно же, люди хотели заняться чем-то полезным. Вынужденное безделье постоянным гнетом ложилось на плечи каждого на корабле, а возвращение домой, на Землю, стало несбыточной мечтой.
— Какие новости, — бросилась к Эвертту ТиДжей.
— Как видите, свет у нас уже есть, работаем над остальными вопросами, — ответил Янг, — Кстати, в будущем нам может понадобится дополнительный перевязочный материал. — под этим предлогом, помощники ТиДжей были отправлены на склад.
Проверив что за дверью осталась только охрана. Оба мужчины сообщили все, что им удалось установить в ходе расследования.
— ТиДжей, где стеклянная капсула, — напрямую спросил Янг.
— Какая капсула командир?
— Та, из которой вылетел синий туман во время нашего первого посещения ледяной планеты, — сказал Янг,
— Так она была повреждена, но я нашла там точно такую же и совсем не поврежденную. Она здесь, в медицинском блоке, я ее захватила подумав, что она может нам пригодиться для хранения обнаруженных вирусов.
— Кто-то из экипажа корабля ее видел? — спросил Раш.
— Нет, никто не видел, я машинально засунула ее в свой рюкзак, когда мы забирали из лаборатории древних уцелевший медицинский терминал.
— Наконец-то, первая хорошая новость. Это очень хорошо! — обрадовался полковник.
Получив в руки прямоугольный прозрачный предмет с закруглёнными углами, внешне похожий на вместилище ледяных керн, Раш начал пристально изучать его. Устройство оказалось непростым. Внешне оно казалась неповрежденным. Запирающий механизм был открыт.
Повозившись с капсулой, Раш быстро определил как открывать и закрывать устройство. При дальнейшем детальном осмотре, оказалось, что с другого конца этой колбы имеется три продолговатых, едва заметных в прозрачном материале клеммы.
— Значит так, Раш, отправляйся вместе с ТиДжей и этой проклятой колбой в инженерный отсек и разберитесь в принципе ее работы. Было бы классно, если бы вы поняли, как засунуть обратно в это устройство нашего «гостя». Лейтенант Джеймс обеспечит вашу безопасность. — распорядился полковник Янг.
— Ну, вряд ли охрана нам поможет, — заявил Раш, — лучше подумайте, как подольше задержать Скотта, с его «содержимым», в своей каюте.
Лейтенант Скотт, сквозь сон приходил в себя лежа на кровати. Боль медленно покидала поврежденные участки тела, раны постепенно переставали кровоточить и начали затягиваться. В тело возвращалась сила и способность передвигаться. Похоже, он не хочет причинять нам вред, во всяком случае до тех пор, пока не достигнет места встречи с такими же как он, — думал Скотт. Но что я еще могу ему пообещать и чем привлечь на нашу сторону. Да и можно ли ему доверять, и насколько. С другой стороны, он спас мою жизнь и это уже не мало. А если еще подумать, то только благодаря ему я потерял Хлою... Ведь временами он говорил вместо меня и это отталкивало ее все дальше и дальше. Вряд ли я смогу вернуть ее любовь и преданность. Похоже, она ушла от меня навсегда. Что же мне делать, — подумал Мэтт и решил продолжить разговор со вселившимся в него существом:
— Как тебя звать? — спросил вслух Скотт, — Можно ли тебе доверять? Как мне вернуть назад Хлою?
— Мне можно доверять, я всегда держал слово, — отчетливо прозвучал голос пришельца, — Ну, а со своей подругой будешь разбираться сам, но уже после того как я покину всех вас навсегда.
— Ну и что теперь будем делать? — задал лейтенант свой очередной вопрос.
— Как я и предвещал, — услышал он ответ, — все подозрения пали на Грира.
— Ну, а ты должен вести себя так как всегда. Ваш предводитель похоже «контролирует ситуацию», ну, а Раш, я надеюсь надолго застрял с восстановлением управления вашим старым корытом. У нас есть три-четыре часа, значит можно более основательно подлатать твое тело и дать ему набраться сил. Не думал, что мое короткое отсутствие так подорвет его, да и твой рывок к Янгу сжег все запасы энергии.
— Может все же попытаемся договориться, — продолжал гнуть свое Скотт, — Ведь все же намного лучше действовать слаженно и сообща, чем скрываться и быть под постоянной угрозой разоблачения, — уговаривал Мэтт.
— Нет! Я не могу вам доверять. Ваш корабль мой последний шанс попасть домой. — упорствовал подселенец.
— Раз вы такая могучая раса, почему твои друзья не могут прилететь сюда и вытащить твою задницу отсюда? — недоумевал лейтенант?
— На это есть свои причины, да и врагов у нас тоже хватает, — услышал он в ответ, — Те беспилотники, которые преследовали вас, тоже доставляют нам немало проблем. Приложив большие усилия нам удалось очистить от них зону нашего обитания. А теперь хватит болтать, тебе надо заснуть и подготовиться к «разоблачению» Рона. И в этом, я тебе с удовольствием помогу, можешь не сомневаться.
Мэтту осталось только подчиниться.
— "Я ходячая угроза для всех"... — была его последняя мысль перед тем как он провалился в сон.
* * *
В инженерном отсеке Раш безуспешно пытался разобраться с устройством, в котором на ледяной планете находился пришелец. Он испробовал все возможные источники питания, но устройство не реагировало. Вообще никаких изменений. Используя приборы имеющиеся на борту Судьбы он пытался установить материал из которого было создано устройство. Приборы показывали, черти-что, такой абракадабры он никогда не встречал. Было явно, что в этом устройстве были использованы незнакомые ему технологии. Материал был явно инопланетного происхождения, и по всей видимости он не был произведен древними. Показания приборов и параметры изучаемого материала говорили о том, что работа «колбы» основана на неизвестных землянам научных принципах.
Рашу было абсолютно непонятно, что запускает механизм устройства и каким образом можно запустить процесс притягивающий энергию синего пришельца. Одно было ясно — должно быть что-то такое, куда оно должно вставляеться для зарядки или для запуска процесса хранения содержимого. Прозвонка через обнаруженные клеммы дало подсказку — надо использовать все три отрицательных заряда. Такого принципа работы электронного устройства не было ни в одной обнаруженной внеземной технологии. Только при подаче такого источника питания запорное устройство приходило в действие. При закрытии крышки, сосуд больше не открывалась. И только при нажатии, чего-то похожего на синюю кнопку в виде капли, запорное устройство приходило в действие и отпиралось. При этом крышка сосуда свободно открывалась. Правда существует ещё одна проблема, где взять сразу три отрицательных заряда и какой мощности они должны быть, размышлял Раш.
— Что-то нашел? — с надеждой в голосе спросила у него ТиДжей.
— Да, но мне нужны Броуди и Волкер, понадобится их опыт и технические знания. Слушай, этот прибор явно не изобретение древних, он каким-то образом попал к ним от инопланетян и в нем был заточен пленник — тот синий туман, который мы видели в башне города.
"Похоже пришельца каким-то образом заманили в это устройство. Если это сделал кто-то до нас, то и у нас это может получиться", — размышлял в слух Раш.
— Тамара, тебе не попадалось в том, что вы перевезли с планеты, что-то не похожее на сделанное древними?
Медик на минуту задумалась и потом с сомнением произнесла:
— Вообще-то, была одна штуковина с раскрытыми внутренностями. Она была в том бронированном шкафу, который защитил от пуль робота-охранника последний рабочий терминал с базой данных древних по достижениям медицины.
— Срочно тащи ее сюда! — страстно произнес Раш, — И поторопись, возможно это наше спасение.
— Сейчас, дай пару минут, — ответила взволнованная предположением Раша Тамара.
В инженерный отсек один за другим, в сопровождении солдат с полными сумками, вошли уставшие, но довольные Броуди и Волкер.
— Все, кабели обесточены, предохранительные устройства вынуты и оба двигателя вне опасности. — наперебой сообщали результаты работы инженеры.
— Молодцы ребята, но нам рано радоваться. — он быстро рассказал о том, что угрожает им всем на корабле. Затем показал колбу — сосуд и рассказал о своих наблюдениях и открытиях опешившим коллегам.
Все вместе они начали колдовать над этим устройством, пытаясь исследовать его поглубже и найти что-нибудь полезное для его дальнейшего использования. Волкер тут же высказал предположение, что если прибор реагирует только на отрицательный заряд, то это скорее всего ловушка энергии. И видимо, все что имеет положительный заряд будет втягиваться внутрь. Вопрос: какие параметры задавать, чтобы не спалить единственный найденный прибор.
— Раш, как у вас, что нового? Есть результаты?
— Что-то есть, но радоваться пока рано. — ответил Раш. — Броуди и Волкер уже здесь.
— Ок, продолжайте, только побыстрее. У нас пока все тихо, но до времени "Х" остался примерно час.
Народ в инженерном отсеке задвигался быстрее.
ТиДжей стремительно неслась к Рашу, в руках у нее было что-то массивное, стального цвета, похожее на морскую звезду в сцепке с каким-то устройством. Навстречу ей бросился рядовой Янсонс. Медик застыла в оборонительной позиции, готовая к любым неприятностям. В ее глазах горела решимость сражаться до конца. Рядовой отскочил к стене и воскликнул:
