Ладно, кто дальше? Шамиль? Он тоже отлично знал меня. Знал меня с научной, так сказать, точки зрения. Про мотивы его я судить не берусь — он успел поработать и на Секретное Ведомство ЗЕФ и на Восточный Альянс. Ему могли за эти годы хорошо вправить мозги.
Еще оставалась Кэт. Конечно, я сильно сомневался, что она могла это сделать — она же была до моего прилета в стационаре, с полной потерей памяти. Но подозревать приходилось всех.
Не исключал я еще и того варианта, что "автохтонов" на меня натравили Изначальные. Теоретически они могли знать про меня что угодно. Впрочем, зачем им нанимать кого-то для работы, которую не так уж сложно сделать и самим?
В общем, я зашел в тупик и решил отложить поиск решения до утра.
Остаток ночи прошел на удивление спокойно, хотя нормально спать я уже не смог. В какой-то мутной полудреме я дрался с "автохтонами", летал через подпространство, восстанавливал память Кэт, убегал от иссиня-черной Волны. Хорошо хоть овры в кошмарах больше не виделись.
Утром мы с Кэт спустились в столовую, но там никого не оказалось. Я с помощью дара попробовал выяснить, куда все подевались, но меня опередил Шамиль. Он с Ксюшей и Милой как раз шел следом.
— Утро доброе! — поздоровался он своим тонким голосом.
— Привет! — сказал я в ответ.
— Здравствуйте, — улыбнулась Кэт.
— Хорошо, что вы здесь, я уже собирался наверх идти.
— Что стряслось-то? — поднял брови я. — Куда все делись?
— У них экстренное собрание на главной площади, — проинформировал меня Шамиль. — Надо было визор смотреть.
— Как будто ты его смотрел! — фыркнул я. — Не до этого мне было вечером, ты же знаешь!
— Конечно, не до этого! — с лисьей улыбочкой подтвердила Мила.
Я понял, что она намекает совсем не на убийц, напавших на меня, а затем осознал и то, что она с легкостью может читать мысли Кэт — ибо блока у той не стояло. Выходит, вчера Мила могла без труда обеспечить себе "эффект присутствия". И в комнате, и в душе...
— Где площадь? — пресек я посторонние мысли.
Если учесть, что сегодня я собирался уходить к Храму, а Волна уже подбиралась к планетам людей, то все эти мелкие шпильки и сложности в моей личной жизни — полная ерунда. Но защитить разум Кэт таким же блоком, как у меня, все-таки не помешает.
— Тут рядом, — ответила мне Ксюша. — Городок маленький. Провинция!
Похоже, что только Ксюша тут не очень переживала по поводу будущего — она была, как и всегда, ухожена и весела. Я невольно обратил внимание на то, что у нее свежий малиновый лак на ногтях, а в волосах какая-то новая заколка. Где только достала?
— Ладно, идем туда, — кивнул я, и мы двинулись за Шамилем и Ксюшей к выходу из здания.
— Как ты после вчерашнего? — спросил меня провидец. — Извини, что не предупредил тебя — будущее настолько нестабильно, что я не могу ничего нормально прогнозировать.
— Ты уже в состоянии прогнозировать? — поинтересовался я.
— В принципе, да, — ответил он. — Такое ощущение, что все умения вернулись, но если раньше я как бы плыл в лодке по спокойной реке и видел все небольшие повороты и мели, то теперь я со своими обычными навыками оказался в бурном горном потоке: сплошные пороги, дикое течение. Я видел, что есть вероятность чего-то плохого этой ночью, но после прорыва Стены не ожидал уже никаких дополнительных неприятностей.
— Что, кстати, думаешь по поводу Стены? — задал я еще один вопрос.
— Да что тут думать — хреново все это. Пока еще Волна не очень разогналась после преодоления преграды, но если она выйдет на прежнюю скорость, то через месяц-другой Солнечную систему поглотит.
— Да уж, — сказал я, вспоминая, что рассказывал мне про барьер Изначальных старик-отшельник на Рае.
Если мой ребенок был им нужен для того, чтобы противостоять Волне, а единственная преграда на пути этой Волны вчера разрушилась, то не значит ли это, что сын погиб? Следовало как можно быстрее входить в контакт с Изначальными. Впрочем, что бы я там ни говорил Кэт — надежда спасти Грегори была весьма призрачной. Но столь же призрачной была и надежда спасти жену. Я взглянул на Кэт. Но ведь моя любимая теперь со мной, может, и сына удастся вызволить.
Почему же вы не хотите идти на контакт, чертовы Изначальные? Почему ведете себя настолько странно, если действительно так уж сильны? Или все это блеф? Может, вас и вовсе нет, а какие-нибудь скалитяне или д-дапар разыгрывают перед нами спектакль?
Я вздохнул. Скоро все выяснится. Пока же стоит сосредоточиться на защите разума Кэт от штучек Милы.
Я зачерпнул энергии, легким касанием вывел с ее помощью невидимую защитную сферу и заключил в нее голову жены. Кэт вздрогнула и посмотрела на меня. Я улыбнулся. Вроде бы, все получилось.
Впереди уже виднелось скопление людей. Пора было узнать, что скажут нам официальные власти Полушки.
Крики и ропот возмущения мы заслышали издалека. Подойдя чуть, ближе я понял, чем это вызвано.
— ...Успокойтесь! — вещал с трибуны невысокий и худой человек пожилого возраста. — Мы послали радиограмму на Землю! Они обязательно пришлют ответ! Я же сказал, совершенно нет поводов для паники! Все решится в штатном порядке!
— В каком порядке? — перекрикивали мужчину голоса из толпы. — Мы снова улетаем из Галактики к чертям собачим! Ты обещал остановить это! У нас топливо на исходе! Стена разрушена, Волна у ворот! Надо лететь на Землю, пока еще есть возможность!
Надо отдать горожанам должное — ругательств практически не было слышно, только дельные и довольно разумные предложения. Все-таки большинство людей на Полушке являлись выходцами из интеллигенции — ученые, инженеры, управленцы. Зря, видимо, я думал, что сегодня тут наступит полная вакханалия. Пусть и с трудом, но люди держали себя в руках.
Мы, между тем, просочились в толпу, и я стал разглядывать помост, на котором высилась импровизированная трибуна. Рядом с говорившим мужчиной на этом помосте стояло с десяток вооруженных гравистрелами людей. Форму они носили полевую, но знаков различия не имели.
Во втором ряду, за спинами охранников я заметил усталого и нервного с виду Стаса.
— Это губернатор Полушки, если ты не знаешь, — вдруг просветила меня Кэт. — Не смотри на меня так! Я здесь полгода провела, уж губернатора в лицо за это время смогла запомнить!
— Как его зовут? — спросил я, хотя если честно не так уж меня это и интересовало.
— Алексей Серпов, — ответила Кэт. — Очень жесткий руководитель.
Из дальнейшего обсуждения, в общем, ничего принципиально нового мы не почерпнули. Комендантский час отменять не собирались, периметр городка по-прежнему оставался закрытым, а на просьбы приступить к эвакуации на Землю, губернатор сказал следующее:
— Я ценю ваше желание что-то сделать сейчас и немедленно. Но давайте пока не будем пороть горячку! Может быть, Земля ответит, пришлет помощь. К тому же недавно стало известно, что наша система вновь разгоняется. Генерация пространства продолжилась. И это, я считаю, даже неплохо, потому что помимо Волны к нам спешит еще и большой флот киберов. Да-да, тех самых роботов, что похищали людей в других колониях ЗЕФ. Что им от нас надо, я могу только догадываться. Связь с ними не установить — постоянно идут помехи. Но Полушка продолжает убегать от всех опасностей. И, по крайней мере, сейчас мы куда более уверены в завтрашнем дне, нежели остальные колонии. Так стоит ли бежать отсюда на Землю?
Снова разгорелись дебаты, а мы потянулись обратно в гостиницу.
— Я собираюсь сегодня идти в Храм, — сказал я своим друзьям. — И прошу о двух вещах. Не отговаривать меня и не ходить со мной.
— Может быть, стоит все взвесить? Подготовиться нормально хотя бы? — нахмурился Шамиль. — Что ты вообще знаешь об этом Храме?
— Я пойду с Сергеем! — вдруг сказала Ксюша.
Шамиль на миг растерялся, затем развернул девушку к себе:
— Зачем тебе туда? Ты с ума сошла?!
Мне показалось, что провидец прореагировал на слова Ксюши слишком агрессивно. Он знает что-то, чего не знаю я?
— Я все равно пойду! — твердо сказала Ксюша. — Не отговаривай меня! Даже если шансы малы, я должна...
— В каком смысле "должна"? — мрачно посмотрел на свою девушку Шамиль.
— Если мы можем что-то сделать, как-то помешать Волне, то мы должны. Раньше была надежда на Стену. Теперь осталась только надежда на нас.
Ксюша смотрела на меня и Шамиля прямо и жестко, и я даже как-то растерялся от такой ее реплики. Все-таки она значительно умнее, чем пытается казаться.
— Вообще-то, она права, — вздохнул я. — Я не хочу больше отсиживаться. Помнишь, что получилось в прошлый раз, Шамиль?
— Какой прошлый раз? — на скулах провидца играли желваки.
— Когда я решил, что мы с Кэт сбежим на Рай, выторговав у Изначальных полвека? Что из этого вышло?
— Помню, — кивнул Шамиль. — Но тогда и мне придется идти с тобой!
— Почему это?
— Потому что я не могу отпустить Ксюшу одну, — неискренне усмехнулся Шамиль. — Да и ты прав — хочется уже разобраться со всеми проблемами поскорее, может, и от моих способностей в конце концов будет хоть какая-то польза.
— Что касается меня, — сказала Мила, — то я не стану тебя отговаривать, да и с тобой, наверное, не пойду. Хватит тебе и без меня спутников.
— А я пойду! — воскликнула Кэт. — Я без тебя, Сережа, теперь ни на секунду не останусь!
"Чего ж ты тогда ночью куда-то бродить ушла?" — хотел спросить я, но передумал.
Эх, все-таки тяжело всех подозревать! Может, просто сбежать от них? Не обсуждать, кто с кем пойдет, а просто сбежать? Если против меня действительно играет кто-то из своих, то так ли уж здорово иметь врага за спиной?
— Получается, все, кроме Милы, собираются со мной? — задумчиво проговорил я. — Хорошо, тогда я дождусь Станислава и узнаю у него, когда и как мы сможем добраться до Храма. Если за это время кто-то решит передумать — тем лучше для него!
Стаса пришлось ждать довольно долго.
Собрание уже закончилось, а друзья разошлись кто куда. Рядом со мной осталась стоять только Кэт. Когда народ с площади начал рассасываться, я увидел, что губернатор вместе с моим знакомым погрузились в транспорт и поднялись в воздух. Для того, чтобы выяснить, куда направляется Стас и когда он вернется назад, я попробовал включить дар, но чутье, издеваясь, молчало. На счастье, мимо меня как раз проходил один из тех, кто стоял около самой трибуны и активно дискутировал. Я схватил мужчину за рукав:
— Простите, как мне увидеть Станислава Ветрова? Куда они с губернатором полетели?
— Э? — вздрогнул от неожиданности прохожий, потом до него дошло, о чем я спрашиваю, и он уставился в небо, прикрыв ладонью глаза от солнца. — Они в Лаборатории полетели. Там тоже надо с людьми поговорить. Вернутся часа через четыре, не раньше.
— Спасибо! — поблагодарил я человека.
— А вы ведь те самые ученые с Земли, да? — спросил мужчина, прищурив один глаз.
— Да, — вздохнул я. — Видимо, да...
— Ну и что вы про все это думаете? — задал человек еще один вопрос. — Сможете нас всех спасти? Вы ведь для этого сюда прилетели, я прав?
— Не совсем, — замялся я. — Мы думали добраться до Храма и попробовать что-нибудь сделать. Но я совсем не уверен, что у нас получится.
— Надо быть уверенным, сынок! — задумчиво произнес мужчина. — Иначе не стоит и соваться в этот Храм.
В его голосе мне почудились на миг интонации старого отшельника Лексо.
— Надо быть уверенным, — повторил человек. — Ты же смог телепортироваться сюда — значит, и с Волной разберешься. И губернатор, и Станислав, кстати говоря, только поэтому вокруг тебя и пляшут. Ситуация сейчас тут не самая райская, и каждый твой день обходится нам в копеечку. Так что сделай, пожалуйста, все что можешь. Я же знаю, что ты это осилишь!
— Откуда вы знаете? — неожиданно начал раздражаться я.
Теперь старик напомнил мне Председателя и Родиона Марковича в их лучшие годы. Они все время лучше меня знали, что и как мне следует делать.
— Потому что ты уже спасал людей, — улыбнулся старик. — Что такое? Нет, не бойся, способностей у меня никаких нет. Я просто читал твое дело. Настоящее, а не то, что проходит по официальным каналам.
— Понятно, — сглотнул я. — Спасибо за веру в меня.
— Не за что! — мужчина кивнул и отправился своей дорогой.
Я проводил его взглядом. Вот такие сюрпризы бывают. Думаешь, что ты главный секрет в этой галактике, а на деле получаются, что о тебе знает каждый встречный. Мне бы его уверенность в том, что у меня все получится. Впрочем, других-то вариантов все равно нет.
— Придется нам погулять где-то несколько часов, — повернулся я к Кэт.
— Может, пойти в номер, попробовать выспаться? — предложила жена.
— Да, пожалуй, лучше отдохнуть, чем просто так слоняться по улицам, — согласился я. — Тем более, что я очень плохо спал этой ночью.
— Да-а, — протянула Кэт и прижалась ко мне. — Я тебя так люблю! Ты не представляешь, Сережа! Как хорошо, что с тобой все нормально после вчерашнего! Я тоже жутко не выспалась. Голова гудит, какие-то сны страшные весь остаток ночи снились.
— Что за сны? — поинтересовался я.
Мы шли вдоль хромированного здания, поблескивающего в свете местного солнца. Дул теплый бриз, разносящий едва уловимый запах моря и сладковатый аромат цветов. Волосы Кэт развевались у нее за спиной, а клапаны на карманах комбинезона колыхались под порывами ветра. Если бы не Волна и не опасности, поджидавшие нас со всех сторон, то можно было представить, что мы сейчас отдыхаем и от безделья неспешно прогуливаемся по улицам Академгородка.
— Страшные сны, — тихо сказала жена. — Боль, темнота и страх. И лучи света. И голос. Он единственный, кто знал, что нужно делать. Но я не пошла с ним...
— Ты, наверное, все еще переживаешь из-за прошлого визита в Храм, — предположил я. — Представляю, что тебе довелось пережить. Я что-нибудь придумаю, чтобы избавить тебя от этих кошмаров.
— Спасибо, Сережа, — покачала головой Кэт, — но не надо больше на меня воздействовать. Я сама справлюсь со всем этим. Только обещай, что будешь поддерживать меня!
— Конечно, буду! — тотчас же отозвался я. — Только я тогда еще раз попрошу не ходить со мной. Без тебя у меня будет больше шансов вернуться.
— Но почему? — подняла на меня глаза жена. — Я же была там, я могу что-нибудь вспомнить, подсказать! Как ты там один-то будешь?
— Справлюсь, — уверенно сказал я. — Одному будет проще.
— Была бы моя воля — я бы тебя вообще никуда не отпустила, — нахмурилась Кэт. — Но я понимаю, что иначе нельзя. У Изначальных все ответы. И наш Грегори...
— Да, у Изначальных есть все ответы, и они ответят за все! — усмехнулся я собственному каламбуру.
Какое-то время шли молча. Кэт снова заговорила, лишь когда мы уже входили в лифт.
— Может быть, все-таки не пойдешь туда? Может быть, лучше взять у Станислава космолет и долететь до Стены, чтобы встретится с Изначальными там? Зачем тебе лезть в Храм?
— Думаешь, мне так просто дадут космолет? — хмыкнул я. — Да и что-то я сильно сомневаюсь, что найду на месте Стены что-нибудь, кроме тьмы от поглотившей ее Волны!
