Возлувожас выдавил из себя длинную фразу на языке Ухуфлайм, и они с Фесезлом снова зафыркали. Говелойс выкрикнул что-то злое, Возлувожас и Фесезл начали его успокаивать, с трудом удерживаясь от того, чтобы не зафыркать снова.
— Что происходит? — обратился Анатолий к Говелойсу.
— Они издеваются, — мрачно сказал Говелойс. — Говорят, что если ты продашь им меня, они сделают меня дрижин Вхужлолк.
— Так это замечательно! Разве ты не этого хотел?
Говелойс скривился.
— Фесезл предлагает издевательскую цену. Очень маленькую.
— Разве сэшвуэ можно продать?
— Сэшвуа, — Говелойс автоматически поправил Анатолия. — Против воли продать нельзя, а по обоюдному согласию можно.
Возлувожас перестал фыркать и начал говорить серьезно. По мере того, как он говорил, Говелойс успокаивался.
— Он предлагает, — сказал Говелойс, когда Возлувожас умолк, — чтобы в Олимп поехали мы вчетвером — ты, Фесезл, я и Якадзуно. А потом, когда мы будем возвращаться, а вы останетесь, ты подаришь меня вавусох Возлувожасх и я стану дрижин Вхужлолк. Это хороший выход, шефуэ не страдает ни у кого.
— Вот и замечательно, — согласился Анатолий. — Договорились. Когда мы отправляемся?
— Завтра, — ответил Фесезл. — Нам надо быстро, я и Говелойс, — Фесезл фыркнул, — должны вернуться ко дню... эээ... сулсэхла...
— Ко дню раскрытия... эээ... — Говелойс почему-то замялся.
Возлувожас и Фесезл снова зафыркали.
7.
Абубакар Сингх оторвал взгляд от компьютера и посмотрел на Дзимбээ, который скромно сидел на стуле для посетителей, ожидая, когда начальник соизволит обратить на него внимание.
— Ты молодец, — сказал Сингх, — ты замечательно справился с поручением. Теперь мы можем больше не бояться оппозиции. Почти. Ты все сделал безупречно.
Дзимбээ вежливо наклонил голову и ничего не ответил.
— У меня к тебе еще одно дело, — сказал Сингх, — такое же важное и ответственное. Это касается золотого цверга.
— Разве с ним что-то не так? — удивился Дзимбээ.
— Это еще мягко сказано, — Сингх нахмурил брови. — Статуя исчезла.
— Как это? Как может тяжелая статуя исчезнуть с таможни?
— Вот это ты и выяснишь. На складе хранилась имитация — оболочка из медно-цинкового сплава, внутри хлорид бария. Имитация очень качественная, подделка обнаружилась только тогда, когда статую вскрыли. Хорошо, что у нас был большой запас начинки.
— Да уж, хорошо, — согласился Дзимбээ. — Сейчас, я понимаю, большого запаса уже нет?
— Сейчас нет уже никакого запаса. Вряд ли нам потребуется еще одна серия взрывов, но кто его знает... Короче, твоя задача — найти начинку статуи. Давай сюда какую-нибудь карту, залью тебе материалы по делу. Вот, держи. Действуй.
— Сроки? — спросил Дзимбээ.
— Позавчера! — отрезал Сингх.
Дзимбээ встал, поклонился и направился к двери быстрым шагом. Дело слишком срочное, чтобы тратить время на излишние проявления вежливости.
8.
Якадзуно сидел на дне лодки и смотрел назад. Смотреть вперед было выше его сил — молочный туман надежно скрывал из поля зрения все окружающее, казалось, что лодка мчится не по деметрианскому болоту, а то ли по загробному миру, то ли по загадочным измерениям подпространства. Время от времени, когда Фесезл принимал решение сходу преодолеть короткий сухой участок, лодку подбрасывало вверх и начинало сильно трясти. Оба ящера и Анатолий успевали заранее подготовиться к этому и ухватиться за борта лодки, а Якадзуно не успевал. Поэтому он уселся на дно и начал медитировать.
По мере того, как лодка отдалялась от хесев Шесинхылков и приближалась к Олимпу, местность вокруг изменялась. Якадзуно не мог увидеть это своими глазами, но он чувствовал, что сухих участков становится все меньше и меньше. Если в начале путешествия лодка большую часть времени продвигалась на гусеницах и лишь изредка погружалась в воду, то теперь она мчалась по стоящей воде, как земной глиссер, и все реже замедляла ход, готовясь перепрыгнуть очередной ухаб.
— Плохое место, — сказал Фесезл. — Хорошо, что крокодилэ пугаются нашей лодки. На лвоса здесь не проплыть.
— Да, крокодилов здесь как грязи, — подтвердил Анатолий и Якадзуно снова ощутил укол зависти. Хорошо ему, он все видит.
— Они размножаются с каждым годом, — добавил Говелойс. — Если так пойдет и дальше, вызуэ больше не смогут охотиться в болотах.
— Это вряд ли, — Якадзуно решил вмешаться в беседу. — На Земле крокодилы живут испокон века, и ничего, негры в Африке не возмущаются.
— Э, нет, — возразил Анатолий. — Если бы ты видел, СКОЛЬКО их здесь... Боюсь, наши ученые опять сели в лужу. Кролики в Австралии, крокодилы на Деметре, говорят, уже и на Гаю ухитрились завезти гиббонов. Правильно сказал какой-то древний грек — умножая знания, умножаешь печали.
Говелойс процитировал в ответ какого-то древнего философа народа Ухуфласес и они с Анатолием погрузились в дебри философских дискуссий. Фесезл некоторое время пытался участвовать в их разговоре, но его познаний в человеческом языке было явно недостаточно. В конце концов, Фесезл отказался от попыток вникнуть в смысл разговора и полностью сосредоточился на управлении лодкой.
Якадзуно сидел на дне лодки, подтянув колени к подбородку, и смотрел в белый туман. Хорошая вещь этот туман, если вдруг захочется помедитировать. Якадзуно не хотел медитировать, но выбора у него не было — все равно занять себя больше нечем, а дорога предстоит долгая. Якадзуно придал взгляду неподвижность и направил третий глаз внутрь себя.
Через некоторое время пиликнула мобила. Надо же, казалось, что ехать еще долго, а выходит, уже почти приехали. Якадзуно взглянул на дисплей и увидел, что ему пришло текстовое сообщение. Оно гласило: Перезвони, если сможешь. Ибрагим.
Якадзуно набрал номер Ибрагима и нажал кнопку вызова. Ибрагим ответил после второго гудка, точнее, ответил не Ибрагим, ответило неразборчивое шипение. Якадзуно выругался про себя и поспешно активизировал защищенное соединение.
— Алло! — кричал Ибрагим в трубку, наверное, уже в десятый раз.
— Да, я слушаю, — сказал Якадзуно. — Что случилось?
— У меня проблемы. Ты где?
— За городом. Только-только вошел в зону покрытия.
— Плохо. У тебя стандартная карта Олимпа?
— Наверное.
— Найди на карте проспект Акаций.
— Сейчас. Ага, нашел.
— От тебя далеко?
— Сейчас соображу. Так, я, кажется, здесь... километров десять-пятнадцать.
— Ты можешь подъехать ко мне? Прямо сейчас?
— Наверное. А что случилось?
— Приезжай быстрее. Проспект Акаций, дом 22. Постарайся не привести за собой хвост.
— Какой еще хвост? Слежку, что ли? Так ты же говоришь по обычной мобиле! Тебя наверняка уже засекли. Или...
— Нет, не или, — оборвал его Ибрагим, — мобила обычная. Я надеюсь, они еще не добрались до нашей базы данных. Если на то воля Аллаха, они нас не слушают. А если слушают, не поможет уже ничто. Я тебя жду.
— Хорошо, я постараюсь.
— Постарайся.
С этими словами Ибрагим разорвал соединение.
— Анатолий! — крикнул Якадзуно.
Анатолий мгновенно оказался рядом, он вынырнул из тумана быстро и неожиданно, как мультипликационный ежик.
— Что случилось? — спросил он.
— Мобила, — сказал Якадзуно. — Мы вошли в зону покрытия. Мне пришло сообщение от Ибрагима, он просил перезвонить, я ему перезвонил, он говорит, ему нужна помощь. Он назвал адрес.
— Какой адрес?
— Проспект Акаций, дом 22. Это недалеко, от нас километров десять-пятнадцать.
— Сейчас... — Анатолий вгляделся в электронную карту. — Нет, километров пятнадцать — это как минимум, а скорее, двадцать.
— Мобила на столько не берет!
— Моя не берет, а твоя берет. У тебя специальная модель для условий Гефеста, у нее чувствительность гораздо выше. Фесезл! Какая максимальная скорость у этой колымаги?
— У чего? — не понял Фесезл.
— Доберемся минут за сорок, — ответил за него Говелойс. — Ваш друг в беде?
— Да, — сказал Анатолий. — Смотри... ты умеешь читать карту?
— Конечно.
— Он здесь. Сумеешь проложить курс?
Говелойс ответил длинной фразой на Ухуфласо. Фесезл выдал короткую ответную фразу, лодка повернула вправо градусов на тридцать и увеличила скорость. Фесезл и Говелойс некоторое время что-то обсуждали, а затем воцарилась тишина, которую нарушало лишь жужжание мотора, да еще плеск воды за кормой. Такая нервная тишина часто бывает перед боем.
9.
Когда Рамирес отправлял письмо, он думал, что получит ответ, самое раннее, к вечеру следующего дня. Он никак не ожидал, что вождь ответит немедленно, и тем более не ожидал, что ответит он не по почте, а по телефону.
— Я слушаю, — сказал Рамирес, нажав на кнопку приема звонка.
— Привет, — донеслось из телефона. — Это Саша.
— Какой еще Саша?
Телефон хихикнул:
— Багров. Я твое письмо получил.
Рамирес непроизвольно принял сидячее положение и попытался было вскочить с кровати, но понял, что ведет себя глупо, и залег обратно. Полина приостановила накрашивание собственного лица и стала прислушиваться к разговору.
— Ты молодец, — продолжал Багров. — Ты замечательно справился с заданием, теперь нам больше не грозят баррикады посреди Олимпа. Пора переходить ко второй части. Эти университетские хлыщи, конечно, редкие мерзавцы, но с ними приходится считаться. Передай Кузнецову, что он будет моим главным консультантом по всем экономическим вопросам. Нечто вроде премьер-министра.
— Простите, — перебил вождя Рамирес, — но вы уверены, что это правильное решение? Передавать в руки этого интригана такую власть...
— У нас нет выбора, — заявил Багров. — Без него нам не справиться. А насчет власти... истинная власть всегда в сердцах людей, он поймет это, когда выполнит свою задачу. А если ему повезет, он все поймет раньше и тогда он сохранит свой пост на долгие годы. А иначе... в нашем будущем нет места тем, кто не понимает наш путь. Короче, не грузись и не мучайся совестью, сейчас для нас важнейшая задача — не допустить анархии, а о личных качествах власть имущих будем думать потом.
— Все так плохо?
— Нет, все еще хуже. Я не буду загружать тебя нашими проблемами, потому что большинство из них тебя не касается. Я скажу только то, что надо делать тебе. Слушай внимательно, а еще лучше, включи запись. Задача первая. Создать в университете отделение братства, для начала хотя бы ячейку, а дальше как пойдет. Студенты и молодые ученые — люди увлекающиеся, сейчас под наши знамена может встать несколько тысяч новых членов.
— Большинство из них вступят в братство просто так, из любопытства, — возразил Рамирес, — а потом предадут нас при первой же возможности.
— Если все пойдет, как надо, такой возможности им не представится. Да, ты прав, большинство новых членов будет бесполезным балластом, но будет и меньшинство, ради которого стоит взяться за это дело. И еще, когда люди узнают, что студенты валом валят в братство, это сыграет нам на руку. Если потребуется, организуешь утечку информации,. Осознал?
— Осознал.
— Замечательно. Задача вторая. Кузнецов должен не только болтать, но и работать. И не только сам работать, но и организовывать работу всех, кого надо. Ученые должны немедленно начать генерить советы.
— Какие советы? — не понял Рамирес.
— Полезные. Как оттянуть крах евро хотя бы на неделю. Что делать, когда на складах кончатся импортные продукты. Как компенсировать Хехсту и Брынцалову потери от перепрофилирования плантаций. Как организовать переобучение биохимиков в строительных менеджеров. Ну и так далее.
— Понял, — сказал Рамирес. — Кстати, Кузнецов просил дать ему ваш план на ознакомление.
— Обойдется, — отрезал Багров. — Пусть сами думают, на то они и ученые. Если они будут думать сами, они могут наткнуться на такой вариант, который мы не заметили. Короче. Вторая задача ясна?
— Ясна.
— Великолепно. И еще третья задача, до кучи. Ты скоро перезнакомишься со всеми деканами, будешь среди них крутиться, поинтересуйся невзначай, у кого какие связи среди крутых журналистов, топ-менеджеров... ну и так далее. Почти все местные бонзы учились в университете Вернадского, они могут поддерживать связи с профессорами... короче, если откопаешь что-то интересное, дай мне знать. А еще лучше — записывай всю информацию в отдельный файл, потом перешлешь. Понял?
— Понял.
— Вот и здорово. Вопросы есть?
— Пока нет.
— Будут вопросы — звони. Или, еще лучше, пиши — у меня может не оказаться времени с тобой разговаривать, ты же понимаешь...
— Да, конечно, вы сейчас очень заняты.
— Это еще мягко сказано. Ладно, успехов тебе!
Багров отключился, а Рамирес еще долго смотрел остекленевшим взглядом на пустой экранчик мобилы.
— Это был... он? — тихо спросила Полина.
Рамирес рассеянно кивнул, сейчас он не мог выговорить ни слова. Он никак не ожидал, что сам вождь удостоит его личной беседой и что он представится просто как Саша. Черт возьми, что же это такое творится?! Это что, получается, простой американский парень Джон Рамирес нежданно-негаданно попал в самое сердце революции? Можно сказать, по правую руку от самого вождя... нет, скорее, по левую... Вот это да! Но какая ответственность...
— Крутой ты мой, — проворковала Полина и вернулась к накрашиванию собственной физиономии.
10.
Их встретили на границе города. Лодка на полном ходу приближалась к городской черте Олимпа, до первых домов оставалось около километра, когда из-за ничем не примечательной бетонной коробки выехала "Капибара" и ринулась наперерез.
— Глуши мотор, — сказал Анатолий, — нам от них не уйти.
Фесезл заглушил мотор и поинтересовался:
— Враги?
— Понятия не имею, — ответил Анатолий. — Точно могу сказать одно — из "Капибары" можно выжать восемьдесят километров в час, а из твоей посудины столько не выжмешь.
Анатолий распаковал герметичный тюк с собственными вещами и начал быстро одеваться.
— Якадзуно! — сказал он. — Не тормози, одевайся.
-Зачем? — не понял Якадзуно. — Ты их стесняешься?
— А где ты собираешься прятать оружие? В заднице? Нет, пистолет лучше отдай Говелойсу. Говелойс, ты умеешь стрелять?
— Да, конечно, — ответил Говелойс, — я много играл в виртуальности.
— Зачем отдавать пистолет? — продолжал тормозить Якадзуно.
— Его не будут обыскивать, а тебя будут, — объяснил Анатолий. — Говелойс! Положи его куда-нибудь, чтобы был под рукой, но не на виду.
Но Говелойс нашел гораздо лучшее решение. Покопавшись на дне лодки, он нашел маленький мешочек из местного аналога брезента, положил пистолет внутрь и прицепил мешочек к кончику собственного хвоста.
— Достать сумеешь? — спросил Анатолий. — Нет, показывать не надо, они уже близко. Верю и так. Что еще... Говелойс, поделись со мной парой ножей. Отлично. Фесезл! Вон, видишь, сухая кочка? Рули туда и сажай лодку на мель.
Секунд через десять резкий толчок сообщил пассажирам, что цель достигнута. Мотор умолк и сразу стали слышны пропеллеры приближающейся "Капибары". Еще через минуту она приземлилась метрах в пяти от лодки.
