Богиня прошипела что-то неразборчивое, снова приказывая артефакту переключиться на другое место. Теперь перед ней предстала Атлантида. Как ни странно, подводный город остался все таким же, как раньше. В нем не было ни единого признака создания обширных областей для дыхания наземников. Куда бы ни делись амазонки, но не сюда.
— Да где же они?! — вспылила Цирцея, на мгновение вспыхнув силой.
Зеркало затряслось, а его поверхность на некоторое время наполнилась туманом и искрами. Когда изображение наконец восстановилось, перед глазами богини оказались три подростка, идущие по длинному коридору без единого окна. Единого взгляда хватило ей, чтобы опознать дочь малыша Джованни и луторского суперпарнишку, но главное было не это... главное было то, что третья девчонка из этой компании была одета в замызганную тунику амазонки!
На какое-то мгновение Цирцея просто застыла на месте. Она точно знала, что Супербой живет на полутайной базе лиги в Горе Справедливости, и вот её-то она еще не проверяла. Легкий мысленный приказ, и вот уже артефакт быстро и последовательно прочесывает всю базу. По большей части здесь тоже было пусто, но, когда прорицающий артефакт добрался до главного зала, богиня увидела, как десяток амазонок вместе с волшебником Джованни переносят ящики к лигийскому телепорту.
Нашла!
Увидев, как Джованни дернулся и начал оглядываться по сторонам, Цирцея раздраженно ругнула себя за небрежность, после чего быстро отключила артефакт. Не хватало еще предупредить их о своём интересе.
Развернувшись на каблуках, она зашагала в глубь виллы. Влетев в свою лабораторию, Цирцея прошла вглубь, двигаясь между стеллажами с магическими ингредиентами, прежде чем остановиться перед небольшой резной шкатулкой, что стояла в стороне от прочих предметов. Богиня осторожно подняла крышку вытянутой рукой, стараясь находиться как можно дальше от нее. В этой шкатулке, защищенной всевозможными способами, находилась небольшая склянка с одним из самых ценных и опасных ингредиентов, что находились в её владении.
Зло усмехнувшись, Цирцея взяла алмазный фиал и быстро покинула лабораторию.
— Вперед, мои зверятки! — выкрикнула она, оказавшись за дверью. — Нас ждет небольшое путешествие!
* * *
Гора Справедливости
5 декабря, 11.09 EST
Поставив очередную коробку на стопку, Донна не удержалась и снова с любопытством покосилась на девушку, которая работала здесь вместе с ней, но быстро справилась с собой. Переведя взгляд обратно на свой груз, она на глаз прикинула его вес, после чего вернулась к полкам, чтобы взять еще две коробки.
— Ты это унесёшь? — спросил молодой мужчина, работающий справа от неё. Донна чуть растерянно посмотрела на него, силясь вспомнить его имя, но не преуспела.
— Думаю, да, а как насчет тебя? — спросила она, кивнув на его собственную, куда более объёмную поклажу.
Мужчина — Коннор, как наконец вспомнила Донна, — нахмурил брови.
— Конечно, — откликнулся он.
— Коннор сильнее, чем выглядит, — произнесла Затанна, готовя свои коробки.
Молодой мужчина негромко фыркнул.
— Вес вообще не проблема, только центр тяжести и высота потолка, — сказал он.
Донна попыталась придумать, что еще сказать, но в голову, как назло, ничего не приходило. Амазонка снова покосилась на Затанну и, к сожалению, в этот раз девушка поймала её взгляд.
— Можешь перестать бросать на меня эти взгляды, я все равно не пойду с тобой на свидание, — с весельем в голосе сказала волшебница.
— Я н... — запинаясь, начала Донна, чувствуя, как её лицо начинает пылать. — Я не думала ни о чём таком! — запротестовала она. — Ты, конечно, очень мила, в смысле... — амазонка захлопнула рот, чуть не прикусив язык, когда до неё дошло, какую околесицу она несёт.
— Конечно, нет, — хихикнув, согласилась Затанна.
— Нет-нет, я, правда не думала ни о чём подобном, — настояла Донна. Она снова умолкла и, глубоко вздохнув, продолжила: — Ваши люди спасли нас, и я хотела поблагодарить вас, но я не хотела сболтнуть какую-нибудь глупость и выставить себя дурой, — проговорила она, понурив голову.
— Слишком поздно, — буркнул Коннер, наклоняясь за своими коробками.
Щеки Донны вспыхнули еще сильнее.
— Коннор! Я думала, ты исправился, — возмутилась Затанна. — Разве М'ганн не учила тебя, как нужно общаться с девушками?
— Но это же правда, — пробухтел он, закидывая коробки Донны к своим и поднимая все вместе.
Юная амазонка неуверенно покосилась на него, пытаясь понять, помогает ли он в знак извинения или это признак того, что Коннор один из тех мужчин, о которых её предупреждали старшие. В конце концов решив не заморачиваться, Донна сосредоточилась на Затанне.
— Так... можешь рассказать, как принято благодарить ваш народ? — осторожно спросила она.
— Мой народ? — озадаченно переспросила Затанна. — Ты имеешь в виду Лигу Справедливости?
— Нет, я про магов, — ответила Донна, внимательно глядя на девушку. Она заметила, как на этих словах та нахмурила брови, но все же продолжила. — Маг Бури очень рассердился, когда некоторые из моих сестер начали молиться ему, а когда мы обратились к музе, её ответы были слишком загадочны, чтобы разобраться. Поэтому я надеялась, что ты могла бы рассказать мне.
— Маг Бури? — недовольно проговорила Затанна.
— Эм, ну да? — смущенно произнесла Донна. — Никто из нас не знает, как его зовут, — сказав это, она встрепенулась от пришедшей мысли и быстро продолжила: — Ты знаешь его имя или титулы?
— Титулы? — сухо произнесла волшебница. — И вы хотели на него молиться? — продолжила она, повысив голос, в котором теперь слышался гнев. — Ты хоть представляешь, сколько людей он убил этим своим ураганом?!
Донна растерянно уставилась на волшебницу. У неё было такое чувство, будто она только что сделала большую ошибку, и, когда она заметила, что Коннор поспешно вышел со склада, она в этом практически уверилась.
— Я не могу поверить, что ты думала, будто я одна из этих... этих!.. — Затанна прикусила губу и раздраженно грохнула свою коробку на пол.
Лампы над ними тревожно загудели и погасли, погружая помещение в непроглядную тьму.
— Это не я, — тихо проговорила Затанна.
— Я тебе верю, — нерешительно ответила Донна, силясь рассмотреть хоть что-то.
— Правда не я! — воскликнула волшебница.
По углам комнаты засветились красноватые лампы резервного освещения. Мгновение спустя в дверном проёме появился Коннор. Его руки были пусты, видимо, когда отключился свет, он просто оставил коробки в коридоре.
— Это ты сделала? — спросил он, хмуро глядя на Затанну.
— Да нет же! Я тут ни при чём! — воскликнула волшебница, в отчаянье всплеснув руками.
— Ну ладно, — ответил Коннер, слегка пожав плечами. — Наверное, просто перегорел предохранитель. Нужно сходить проверить, — произнес он, снова выходя со склада.
— Э, тут что, есть предохранители? — удивленно спросила Затанна, направляясь вслед за ним.
Донна поспешила вслед за ними и из-за плохого света — хотя больше по вине своей обычной неуклюжести — она не заметила, как идущая впереди Затанна замерла на месте, и едва не сшибла её.
— Прост... — начала извиняться она, но подавилась на полуслове, увидев, что происходит вокруг. Они оказались в просторной кухне этого подземного убежища. И вот в центре этого самого помещения стоял здоровенный медведь, угрожающе скаля зубы. Рядом с медведем находилась пара тихо рычащих волков, а в полумраке резервного освещения скрывалось еще множество иных существ, но их Донна уже не рассматривала, так как её взгляд замер на женщине, находившейся в центре этого зоопарка.
— Ну-ка, ну-ка, кто это мне попался? — елейным голосом пропела Цирцея, с ехидной усмешкой разглядывая их.
Не став дожидаться продолжения, Коннор с боевым кличем бросился на богиню. Та в ответ просто закатила глаза и щелкнула пальцами. Из пола перед ней выстрелили черно-фиолетовые щупальца, которые перехватили юного героя в середине полёта, крепко сковав его. Одновременно с этим такие же ленты возникли под Затанной, мгновенно связав её по рукам и ногам. Донна попыталась увернуться от тех фиолетовых пут, которые были направлены на неё, но едва успела дернуться в сторону, прежде чем оказалась схваченной, как и остальные. Затанна попыталась что-то сказать, но в тот же миг одно из щупалец обернулась вокруг её лица, крепко закрывая рот волшебницы.
— Нет, нет, нет, детка, никакой магии, — сказала Цирцея, издевательски погрозив девушке пальцем.
Донна попыталась вырваться, но волшебные путы крепко удерживали её, не позволяя даже двинуть рукой или ногой. Коннор также пытался бороться со своими оковами, вот только как бы он ни старался, рыча от натуги, все было бесполезно.
— Ах, мальчик, перестань дурачиться, — проворковала она, приблизившись к Коннору. — Разве тебе не говорили, что криптонцы ни на что не годны, когда встречаются с магией?
Затанна что-то зло промычала сквозь свой кляп, привлекая к себе внимание богини.
— Ах, ты что-то сказала, деточка? — милым тоном спросила Цирцея. — Ну, ты же у нас герой, поэтому, должно быть, это было что-то вроде "не трогай его", верно? — сказала она, приблизившись к девушке. — Ну, тогда можешь не волноваться, — произнесла Цирцея, демонстративно игнорируя горящий взгляд Затанны. Она мягко провела пальцем по щеке девушки и далее вниз по шее к вороту рубашки, вызывая у той протестующее мычание и очередную попытку вырваться со стороны Коннора. Богиня ухватилась за цепочку, что пряталась под тканью и вытянула на всеобщее обозрение небольшой кулон. — В конце концов, ты под их защитой, — прошептала она, разглядывая украшение.
Донна глубоко вздохнула, пытаясь взять себя в руки.
— Чего ты хочешь? — спросила она, безуспешно стараясь не показывать свой страх.
— О, матерь Гея! — воскликнула Цирцея, прижав ладонь к свой щеке. — Это же амазонка с мозгами! Чудеса чудесные да и только, — хмыкнула она, легким движением руки заставляя щупальца, держащие Затанну и Коннора, оттащить их в сторону. — Ну, думаю, это даже хорошо. Для тебя. С большими мозгами проще отвечать на мои вопросы.
— Почему я должна тебе отвечать? — нервно пролепетала Донна, пытаясь придумать способ потянуть время.
— Ну, видишь ли, деточка, вас здесь только трое, — доверительно сообщила ей богиня. — Эта пара геройчиков явно упрямы, значит, вытащить из них ответы без вреда не получится, а вредить нельзя, ведь у этой маленькой волшебницы — и, соответственно, у её друзей — есть серьёзные покровители. Поэтому остаешься только ты, вот так-то, — сказала Цирцея, картинно разведя руками. — К тому же, если я тебя отпущу, ты побежишь жаловаться Гере, из-за чего у меня появится куча неприятностей. Поэтому мне в любом случае придется изъять ваши воспоминания об этом разговоре, — произнесла она с садистской усмешкой, после чего подняла ладонь, показывая Донне парящий над её рукой прозрачный фиал. Богиня даже наколдовала немного волшебного света, чтобы девушка могла лучше рассмотреть то, что находилось внутри флакона.
Если прежде сердце Донны просто быстро стучало, то теперь понеслось вскачь. Чувствуя, как скатывается в позорную панику, девушка инстинктивно попыталась отодвинуться как можно дальше от фиала.
— О! Неужели ты знаешь, что это? — практически промурлыкала Цирцеи.
— Н-нет! Ч-что? — в ужасе пропищала, Донна.
— Вода из Леты, — пропела Цирцея, поднося фиал ближе к пленнице. — Одна маленькая капелька заставит тебя полностью забыть обо всем, что здесь произошло. Но если ты станешь упорствовать, то я могу и ошибиться с дозировкой, — лукаво произнесла богиня, глядя прямо в глаза Донне. — Будет очень жаль, если твоё тело превратиться просто в пустую шелуху, не находишь?
— Ч-ч-что ты хочешь знать? — прошептала Донна, затравленно смотря на богиню.
— Я хочу... — начала Цирцея, но её неожиданно прервал оглушительный грохот, раздавшийся со стороны другого входа на кухню.
— Затанна! Вы что так долго? — произнес волшебник, заходя в помещение. Едва взглянув на открывшееся зрелище, он тут же выкрикнул какое-то непонятное заклинание. Возникшая вспышка магии отбросила от него ближайших животных Цирцеи, но те, кого удар не задел, уже с рыком бросились на него.
Цирцея раздраженно фыркнула, дернув головой. Подчиняясь её воле, дверь за спиной мужчины захлопнулась, отрезая ему путь к отступлению.
— Сегодня хоть что-то может пройти нормально? — раздражено спросила Цирцея, отойдя от пленницы.
Волшебник взмыл под потолок, избегая атаки волка и льва. Донна пораженно открыла рот, когда осознала, что на мужчину нападает не просто зверь, а настоящий Немейский Лев.
Взяв себя в руки, юная амазонка вновь начала пытаться вырваться из своих пут, и, к её удивлению, у неё даже начало что-то получатся. Похоже, волшебник Затара успевал не только сражаться, но и помогать им.
Лихорадочно растягивая щупальца, Донна услышала натужное кряхтение со стороны своих товарищей по несчастью. Глянув туда, она увидела, что Коннор тоже пытается выбраться, и у него это получается куда как лучше.
— Хм, полагаю, я могу просто схватить его и стереть память, как и остальным, — вслух пробормотала Цирцея, глядя на сражающегося чародея. — С другой стороны, в лиге всего один волшебник...
Продолжая попытки выпутаться, Донна прислушалась к словам богини.
— Зевс и Гера слишком заняты, чтобы что-то заметить, а свидетелей все равно не будет, — задумчиво проговорила колдунья. — Так почему бы и нет? — спросила Цирцея сама у себя, растянула губы в хищной улыбке и щелкнула пальцами.
Донна подняла глаза на битву, желая увидеть, что же сделала богиня. Пока девушка пыталась вырваться, вокруг образовалось настоящее побоище. Тут и там валялись тела животных и разбитая мебель. Один из минотавров, прислуживающих богине, был весь в крови и слегка покачивался из стороны в сторону. А вот самого волшебника почему-то нигде не было видно. Затем спустя мгновение на глаза амазонки попалось белое пятно, которое было совершенно неуместно в этом месте. Маленький белый кролик шмыгнул между ног крупных зверей и рванул к открытой двери с другой стороны помещения. Он уже был на полпути, когда один из волков настиг его.
Девушка отвернулась, дергаясь со всей силы, в этот раз каким-то чудом высвободив левую руку, и в тот же миг по её ушам резанул болезненный писк вместе с хрустом тонких костей. Страдальческий вой со стороны Затанны разрушил последние крупицы сомнений в произошедшей трагедии. Безумие последних дней забрало еще одну жизнь.
— Ну, вы только гляньте, — хмыкнула Цирцея, вновь обратив на них внимание. — Деточки трудились не покладая рук! Даже жаль, что все это бесполезно.
Под взглядом волшебницы путы мгновенно пришли в движение, с новой силой сковывая Донну. Девушка, насколько могла, повернула голову в сторону своих товарищей, мысленно моля богов о том, чтобы они успели выбраться, но, к её ужасу, их усилия оказались тщетны. Затанна всё так же висела, крепко связанная волшебными щупальцами, её голова была опущена, а плечи тряслись в беззвучных рыданиях. Коннор же оказался вновь скован, как и она сама. Рука, которую ему, видимо, удалось освободить, оказалась обездвижена в бесполезной попытке дотянуться до волшебницы.
