Глава 87. Свет во тьме. (Люциус Малфой)
Извести о том, что Светлый круг и Министерство ищут крестражи Темного лорда, и даже уже нашли некоторые из них, вызвало нешуточное беспокойство. Само слово "крестраж" вызывало несколько... бурную реакцию среди Домов, которые вообще брали на себя труд знакомить своих отпрысков с черной магией.
С одной стороны это заставляло вспомнить о том, каким Темный лорд стал в конце той, прошлой войны... Если принять, что на напряжение войны наложились психические проблемы из-за крестражей... Да, пожалуй, где-то такой результат и должен был получиться... Но, с другой стороны, после воскрешения с помощью крестража должно было получиться что-то вовсе несусветное... хотя и могущественное. Чего, определенно, не наблюдалось. Темный лорд определенно пребывал в своем уме и здравом рассудке. Хотя и принимал временами решения, странные для постороннего. Но после знакомства с некоторыми мемуарами, на которое меня подтолкнул Драко, эти решения, хотя и оставались "странными", уже не выглядели "безумными".
Все это требовало серьезных размышлений. Но кое-что требовалось проверить так быстро, как это только возможно.
Разумеется, Темный лорд не допустит, чтобы в его сторону махали палочкой... Но проверки на присутствие немертвого можно провести разными средствами... Так что... Это эликсир глотаем, и этого фиала — две капли на мантию, на руку — кольцо с аметистом... И теперь можно отправляться на Зов.
Аппарация привела меня в небольшую комнату, обставленную в исключительно маггловском стиле, причем — не "домашнем", а, скорее — "гостиничном". Темный лорд, без маски, в каком-то пушистом халате, сидел у камина, с бокалом красного вина в руке.
Я склонился в поклоне... не в последнюю очередь — чтобы взглянуть на камень в кольце. Глубокий пурпур не стал темнеть до черного, что непременно случилось бы, пребывая рядом со мной Лишенный покоя, но и не осветлился до прозрачности горного хрусталя. Нет, его цвет стал глубже, насыщеннее, но при этом — как то странно светлее... Я совершенно не понял, что это значит!
— Комплексное зелье Джозефа Карвена*? — флегматично спросил Лорд, делая очередной глоток. — И как результат?
/*Прим. автора: Джозеф Карвен — чёрный маг, алхимик, оккультист и некромант из "мифов Ктулху" Говарда Лавкрафта*/
Я чуть было не рухнул на колени, ожидая в лучшем случае круциатиса, а в худшем... О худшем я старался не задумываться, поскольку авада на "худшее" даже близко не тянула.
— Да ты садись... — на подгибающихся ногах я кое-как дошел до камина, и рухнул в кресло, которого тут только что не было. — И как результат? — с усмешкой поинтересовался Темный лорд. — Не получилось? Вот и у меня не получилось. Сам теперь не знаю, что я такое. Секреты демонической некромантии давно утеряны в этом мире, даже если предположить, что были когда-либо известны. Но это не мешает мне говорить, действовать, и даже мыслить намного более адекватно, чем раньше, до всей этой истории с Избранным. Ты пей, не стесняйся.
Возле моего кресла из небытия возник поднос, на котором стоял точно такой же бокал, как и тот, из которого хлебал вино Темный лорд.
— За что пьем, мой господин? — спросил я у него.
— Мы пьем в память мальчишки... умного, доброго, храброго... — Лорд запустил бокал с остатками вина на дне в стену. Судя по пятну на обоях, это был уже далеко не первый бокал, финишировавший там. — Одна беда: попался светлым. ... — Лорд дополнил свою речь таким словесным изыском, которого постеснялись бы и портовые грузчики. В его руке сам собой, без каких-либо взмахов палочкой или же вербальных формул материализовался следующий бокал. — Империо, значит, "непростительное"... А "позитивная" реморализация, буквально разрушающая душу, убивающая личность, заставляющая человека ненавидеть и разрушать своими руками все, что он прежде любил — "доброе и светлое заклинание". И ведь парнишка-то оказался — кремень! Вместо того, чтобы самому завладеть медальоном, или же — отдать новым "старшим товарищам", а правильнее сказать — "хозяевам", решил уничтожить сам. "Очистить реликвию". Рассчитал и провел жертвенный ритуал. Собственной жизни не пожалел! — Темный лорд почти осушил бокал одним глотком, после чего тот последовал за предыдущими. Я, также отпил вина. Не присоединиться — было бы оскорбительно. Я бы такого точно не потерпел. — Не знал мальчик, — продолжил Темный лорд, — что я уже тогда колдовал... нестандартно. Так что даже его жертвы — не хватило... Ты пей давай! — глаза Лорда полыхнули алым, в том вина, и судорожно поднес бокал к губам. — А, впрочем... — Темный лорд махнул рукой... — можешь идти.
Признаться, я поторопился воспользоваться разрешением. В таком состоянии даже слабый колдун мог оказаться совершенно непредсказуем. А уж что способен вытворить вдребезги пьяный Темный лорд — и вовсе никакая Трелони не предскажет! И проснуться после эдакой пьянки с собственной головой под мышкой — будет отнюдь не худшим исходом.
И только уже почти закончив построение аппарационного аркана, я услышал совершенно трезвый голос Темного лорда:
— Передай сыну... Тут банда новичков, с усердием не по разуму, откопали в архивах Министерства адрес Грейнджеров, и решили устроить мне "сюрприз"... недоумки. До пятницы они у меня будут заняты так, что не то, что Кроули — собственных кроватей не увидят. А после... После мне до них дела нет.
Уже исчезая в переходе, я услышал жалобный звон бьющегося хрусталя... и успел заметить кровавый отблеск свечи в новом бокале.
Глава 88. Дорога к Вечной цитадели. (Гермиона Грейнджер)
Когда мы в прошлый раз прощались с Тонкс, ее начальница и покровительница, Амелия Боунс изящно намекнула, что была бы совершенно не против, если мы еще раз пригласим ее подчиненную в гости. Принесенные метаморфом образчики Темных искусств, хоть и были признаны почти бесполезными Советом Дома, но все равно поставили Отдел тайн на уши, заставив невыразимцев желать еще. Тогда мы ответили, что "подумаем", имея в виду "нафиг-нафиг". Но сейчас, в связи с поступившей от Драко информацией, подтвержденной по каналам Рассвета и предсказанием Горевестницы, наше мнение внезапно и немотивированно изменилось. Так что, связавшись с мадам Боунс, мы договорились, что на следующих выходных Тонкс снова будет с нами, на прежних условиях.
К счастью, Кайгерн также гарантировала, что слова Тома "до пятницы" означают "до пятницы включительно", а представители внешних кругов Рассвета получили задания, гарантирующие, что даже если ублюдки и решат наплевать на поручения Темного лорда и отправиться за моими родителями раньше, это у них ни в коем случае не выйдет.
Теперь остается только уговорить родителей на выходных погостить на Гриммо, познакомиться с родственниками Гарри... Итак, шаг следующий.
Я вытормозилась из варпа неподалеку от дома. В небесах уже горели звезды, поскольку выбраться из школы раньше у меня в принципе не получалось. Комплекс защитных заклятий, установленный вокруг дома моих родителей, разительно отличался от того, который был установлен Гарри в то лето, когда он впервые прилетел к нам на машине Уизли. "Оборона должна непрерывно совершенствоваться" — важный постулат Железных воинов, принятый Гарри за основу. Так что теперь, кроме оборонительных заклятий, наложенных еще тогда, и мертвой души, гарантирующей целостность и стабильность всей системы, нападающего готовились "принять и отоварить" еще несколько поясов обороны. Девять осей звездного света упирались в темные небеса переливами невидимых простым человеческим зрением цветов. Они позволяют наблюдать за ходом штурма, и обеспечивать нападающим "приятные" и "особо приятные" сюрпризы, оперативно управляя заклятьями, артефактами и защитниками. Между невидимыми стенами томились, скованные и запечатанные неразумные обитатели варпа, которых приманили сюда вкусные страдания мертвой души. Конечно, нерожденные твари могут годы и века пребывать без пищи, воды и воздуха, не теряя при этом грозной боевой мощи. Но все это, а в особенности — скованное и подчиненное положение, им активно не нравится. Так что, когда печати будут сняты, дворцов нерожденные твари строить точно не будут, и противнику придется туго. В свое время с подобными проектами носились Министерства магии всех готовившихся к Мировой войне, которую еще никто даже не думал называть "Первой". Проблемой этой идеи являлась критическая нехватка кувшинов с джиннами, которыми предполагалось бомбардировать противника. Но Гарри творчески переработал идею, благо, у него не было необходимости прибегать к глубокому тралению Красного моря. И теперь твари не то, чтобы терпеливо (но их все равно никто не спрашивал) ждали своего часа. Ну и прочие "добрые" чудеса, вроде полыхающих линий Логруса, локального средоточия варпа, огненных провалов, готовых отправить попавшегося в них прямиком во второй пояс города Дит, и прочие проявления нелинейной геометрии и символогики — тоже присутствовали в изобилии.
В свое время, помогая Гарри подготавливать все это, я поинтересовалась, почему он провешивал порталы-ловушки именно туда, куда провешивал. Он пожал плечами, и ответил, что то, кто пожелает напасть на меня — несомненно, самопогубитель с необычайно низким уровнем интеллекта, которому, однако, не хватило решимости завершить свой замысел самостоятельно. Так что именно там им всем и место.
Закончив любоваться целостной, и в своем роде совершенной картиной оборонительных позиций (да, Поверженную мы тоже привлекали к обустройству), я шагнула к дверям и постучалась.
— Гермиона? — мама, открыв дверь, очень удивилась.
Хотя я и знала, что предварительно она посмотрела в монитор, соединенный с камерой, что установил отец.., Но все-таки такая беспечность представлялась мне несколько... умилительной. Конечно, даже подойти к калитке, имея злые намерения — не слишком просто. Гарри, при моей посильной помощи постарался сделать все, чтобы избежать подобного исхода. Да и его сестренка бдит. Но это же не повод, чтобы открывать дверь первому, выглядящему как их дочь? Да и "не просто", увы, не значит "невозможно". Иначе мы бы и не дергались.
— Мама! — я кинулась маме на шею. В конце концов, мы не виделись уже довольно-таки долго, и я успела несколько соскучиться.
— Итак, что случилось? — спросил папа, когда мы добрались до гостиной.
— Вам надо перебраться к нам на Гриммо на следующие выходные, — начала я. — А в идеале — вовсе переехать.
— Почему это? — папа поднял взгляд, и я сразу поняла, что разговор будет трудным.
— Помните, как я рассказывала, что в волшебном обществе есть те, кто считает, что таких, как я — быть не должно, а если уж мы есть, то "должны знать свое место" — наложниц и прочей прислуги при чистокровных волшебниках?
— Помню, конечно, — кивнул папа, и настороженно посмотрел в сторону сейфа, где он хранит оружие. — Но раньше тебя это, вроде бы, не сильно волновало?
— Раньше я не получала информации, что группа таких вот фанатиков чистокровной идеи добыла в министерстве Магии наш адрес и готовятся напасть на вас...
Разговор длился долго. Если отправиться в гости с ночевкой родители еще соглашались (предварительно известив о возможном нападении Министерство... ага, то самое министерство, которое и выдало наш адрес Пожирателям Смерти), то вот идею переезда, в особенности — куда-нибудь в Австралию, папа с мамой не хотели даже рассматривать.
Папа периодически съезжал взглядом на сейф... и я уже, признаться, несколько устала доказывать, что пистолет, даже автоматический, вполне может не помочь ему, даже будучи в руке и на боевом взводе, не говоря уже о "лежа в сейфе". А уж брать его с собой на улицу — и вовсе означает "напрашиваться на неприятности"*
/*Прим. автора: в Англии получить разрешение на оружие "с длиной ствола менее 30 см" — что-то из разряда нереального. Так что ствол у гермиониного папы, кажется, все-таки нелегальный. "Сувенир" с войны (Фолькленды, конечно, а не Мировая)*/
Тем не менее, упрямством я, все-таки пошла в родителей.
— Нет, нет и нет! — твердо заявила мама. — В конце концов, мы живем в Старой Доброй Англии, а не где-то в Соединенных штатах! Не может же быть, чтобы банда с оружием ворвалась в мирный дом. Это прямо ковбойский боевик какой-то!
— Все, — раздался голос извне.
Мне оставалось только вздохнуть, и гостиная моего дома, вместе с мамой и папой растворились в небытии. Вместо них я увидела Мори, ключей и Луну. Анна Гриффиндор, весело болтая ногами, сидела чуть в стороне, на собственной гробнице. Под ногами у меня медленно гасли линии ритуального узора, в котором Кайгерн Скрытная, Скайла Горевестница моделировала "вероятное будущее". Левой рукой я сжала рукоять рапиры. Поскольку палочку мне было удобно и привычно держать правой — фехтовать приходится левой. В принципе, это может обеспечить мне преимущество... когда я перестану путаться в элементарных вещах.
— Ну что, — начал Мори, — пробуем дальше?
Я вздохнула, осознавая, что вполне понимаю ту меня, действия которой описаны в книге. Если не знать точную дату нападения, и ожидать его чуть ли не "с минуты на минуту", то, пожалуй, ее вариант был как бы не оптимален. К счастью у меня есть еще время. И настоящие друзья.
— Еще раз!
Итак, шаг следующий.
Я вытормозилась из варпа неподалеку от дома. В небесах уже горели звезды, поскольку выбраться из школы раньше у меня в принципе не получалось...
Глава 89. Обнюхивая приманку. (Эмори Вэбстер*)
/*Прим. автора: Эмори Вэбстер — персонаж неканонический. Пожиратель Смерти (т.е. последователь Риддла, не посвященный в орден Рыцарей Вальпурги). Утверждает, что происходит от бастарда чистокровного рода, но какого именно — не говорит, и каких-либо доказательств этого утверждения — не представлял*/
Ф-фух! Так совпало, что именно тогда, когда Брайан нашел, где живут родители этой грязнокровки — Гермионы Грейнджер, Темный лорд просто завалил нас поручениями. Всю неделю мы метались по половине Островов, как соленые зайцы. При мысли об аппарации — крутит живот, а зеленое пламя каминного перемещения заставляет закрыть глаза, чтобы не тошнило. Но вот, наконец-то, вал поручений сошел на нет, и мы смогли собраться, чтобы достать родителей девки, а то и ее саму. А уж на нее-то, как на приманку, можно поймать и самого Поттера! Господин тогда поймет, что мы — не какой-то там Малфой, что предал Его дело, и увернулся от Азкабана, сказав, что служил Господину только под Империо. Я бы его за такое предательство... Ух!
В обычный дом семейства глупых магглов мы бы вломились просто аппарировав. Но... Это, в конце концов, подружка* Избранного. Им мог и сам Дамблдор поворожить. Так что, добыв в Министерстве (это было так сложно сделать, как будто большая часть тех, к кому мы обращались — вовсе и не сторонники Темного лорда, а защищают мерзких магглов) адрес дома Грейнджер, где живут ее родители-магглы, мы приближались к нему так, как будто там живут настоящие маги. Да не те обыватели, которые с визгом разбегутся и попрячутся при виде черной мантии и белой маски-черепа, а кто-то вроде Амелии Боунс, положившей у себя во дворе все копье* Ричарда Барбера.
