— Гм... и ты согласишься?
— Да. Я могу не признавать закон ящеров, но должна же быть хоть какая-то благодарность, иначе я сам себя перестану уважать. Возлувожас спас мою жизнь и теперь я должен выполнить гм... почти любую его просьбу. И вообще, нам пора убираться подальше от Олимпа. Даже странно, что нас до сих пор не нашли, Дэйн ведь наверняка им все уже рассказал.
— Найти в джунглях одно определенное езузера, да еще в сезон дождей... я не знаю, насколько это легко.
— Нелегко. Но если очень нужно, найти можно. А им очень нужна эта сумка.
— Им ее не найти.
— Почему?
— Я ее выкинул в болото.
— Зачем?!
— Тебе становилось все хуже, у тебя начался сепсис, ты уже умирал. Я собрался везти тебя в Олимп.
— Зачем?
— Чтобы тебя вылечили.
— Они бы меня не вылечили. Они бы вкололи мне феназин и стали бы допрашивать, куда я дел эту сумку.
— Ты говорил, на тебя феназин не действует!
— В таком состоянии все действует. Ладно, проехали, спасибо за заботу. Ты помнишь, куда выкинул это хозяйство?
— Нет, конечно! Я специально отъехал подальше, чтобы не было заметных ориентиров.
— Теперь окончательно проехали. Может, они и не будут так сильно искать эту гадость... в конце концов, она им больше не нужна, да и нам, в общем-то, тоже. Чтобы воспользоваться этой штукой, нужна очень хорошая поддержка обычным оружием, для террориста-одиночки эта вещь бесполезна.
— Ты говорил, она мощнее, чем термояд!
— Я преувеличил. Сто двадцатый элемент взрывается сильнее, чем плутоний, но совсем ненамного, единственное его преимущество в том, что он нерадиоактивен и что бомбу можно сделать очень маленькой. Насколько я понимаю, леннонцы каждый раз взрывали маленький заряд, а потом доводили дело до конца обычными электрическими бомбами. Нам такое не повторить.
Анатолий почувствовал себя идиотом. Ибрагим обманывал его с самого начала, он так красочно расписал, что могут сделать террористы с этой статуей, а на самом деле она — обычное спецсредство, притом не особо мощное. Интересно, в чем еще он солгал?
— Прости меня, — сказал Ибрагим, — но тогда это было нужно. Мне было нужно, чтобы ты осознал всю опасность, которую таит в себе эта статуя. Если бы я не солгал, ты мог упереться, и тогда бы мы потеряли время.
— Мы и так потеряли время.
— Нам не хватило совсем чуть-чуть. Если бы леннонцы не начали выступление немедленно...
— Если бы да кабы... Ты совсем оклемался?
— Совсем я оклемаюсь недели через три, но драться могу уже сейчас.
— Вот и хорошо. Пойду, скажу Говелойсу, что ты очухался. Заодно узнаем, что им от тебя нужно.
4.
Говелойс вынырнул из тумана, как призрак. Только что впереди ничего не было и вот в метре от тебя появляется из ниоткуда здоровенный ящер, присаживается рядом и начинает говорить. От такого можно и инфаркт схлопотать.
— Очень густой туман, — сказал Говелойс после того, как он и Якадзуно обменялись приветствиями. — Нехорошая погода. Нехесусосе боится, как бы не началось наводнение.
— Ну и бесы с ним, — сказал Якадзуно, — мы же на пригорке.
— Вода размоет землю, — пояснил Говелойс, — вырастет мало лвухсылк, придется много охотиться. Многие погибнут.
Якадзуно пожал плечами. Он мог бы выразить соболезнование, но не знал, как это лучше сделать. Насколько Якадзуно разобрался в этикете ящеров, выражать фальшивые эмоции у них считалось очень дурным тоном, а Якадзуно в глубине души не испытывал никаких особенных чувств по поводу того, сколько охотников из ловов Увлахув погибнут в ближайшее время от несчастных случаев. Поэтому Якадзуно счел за лучшее промолчать.
— Приехал Возлувожас, — сообщил Говелойс, — и с ним еще срас Евсро. У нас говорят, что когда Евсро появляется в езузерл, жди беды.
— Почему?
— Потому что Говелойс Осуэ не посылает Евсров туда, где все хорошо. Евсро — правая рука Осув, у вас таких называют серыми кардиналами. Когда все хесе Сехесвахуж осталось без дрижа и лозшуэ сходились в поединках по два раза на дню, Евсро решил проблему за восемь дней. Когда дувч Евуволо на ежегодном вуфговозе поднял вопрос о переделе угодий, а швуэ Ойлсовл ему отказал, все думали, что будет война, но войны не было. А потом дувч Евуволо погиб от несчастного случая и после этого некоторые говорили, что видели Евсро с женщинами самого швув. А потом несчастные случаи стали происходить с теми, кто так говорил, и об этом перестали говорить. Срас Евсро — страшный человек.
— Человек?
Говелойс фыркнул.
— Не человек, вызу. В вашем языке нет общего слова, обозначающего и людей и вызусе, и в нашем языке тоже нет такого слова. Я думаю, такого слова нет ни в одном языке.
— Когда-нибудь такое слово появится, — предположил Якадзуно.
— Надеюсь, — вздохнул Говелойс. — Но вернемся к нашим вгувово. Ты не знаешь, что нужно Евсрох от Ибрагима?
— Понятия не имею.
— Я тоже. Сильно сомневаюсь, что дувч решил просто подготовиться к ухех.
— К какому еще ухех? Вожузл настучал-таки дувчу?
Говелойс поморщился, он не любил, когда люди коверкают ухуфлуз произношение.
— А ты как думал? — ответил Говелойс вопросом на вопрос. — Если какое-то решение можно оспорить, оно обязательно будет оспорено. Вожузл заявил, что правило выбора подставных бойцов должно быть пересмотрено, потому что если одного из участников представляет шемсезл, это нечестно. Это забавно, хширэз будут спорить, можно ли считать Анатолия существом мужского пола.
— Кто-то сомневается? — удивился Якадзуно.
— Нет, в этом никто не сомневается, особенно после того, как вы с Анатолием перестали носить одежду. Дело в другом, дело в том, что во всех правилах, когда речь идет о любом произвольном вызуз, употребляется слово охи, то есть мужчина. В те времена, когда эти правила начали действовать, вызуэ не знали мажел, и теперь непонятно, можно ли считать, что мажел являются охивой. Это серьезный вопрос, он намного серьезнее, чем может показаться, потому что от него зависит очень многое. Если человеческие мужчины не есть охий, то на людей не распространяются никакие правила и вызуэ могут обращаться с людьми как с дикими зверями.
— Охотиться?
— В том числе и охотиться ...
Якадзуно фыркнул. Он представил себе, как ящеры с копьями рыщут по переулкам Олимпа, высматривая подходящую жертву...
— На людей не так просто охотиться, — сказал Якадзуно. — Стоит только вашим охотникам войти в Олимп...
— Никто не говорит об Олимпе, — перебил его Говелойс. — Но вокруг Олимпа разбросано много мелких поселений, которые плохо охраняются.
— Стоит ящерам напасть на людей, как из Олимпа сразу же придет много воинов, которые успокоятся только тогда, когда сравняют с землей целое хесе.
— Из Олимпа никто не придет. В Олимпе междоусобица, там нет твердой власти, а когда нет твердой власти, никто не думает о тех, кого не видно простым глазом. Швуэ Ойлсовл может опустошить все плантации на двести километров вокруг и ничего ему не будет.
— Когда-нибудь в Олимпе восстановится нормальная власть и тогда люди заинтересуются, что случилось с теми, кто жил на плантациях. После этого Ойлсовлу придется туго.
— Необязательно оставлять после себя руины, можно обставить все так, как будто люди сами собрались и уехали. Испугались новой власти, собрали всю технику, погрузили в грузовик и уехали куда-нибудь подальше, в какие-нибудь глухие места, где их никто не достанет. Думаешь, новая власть будет все раскапывать? По-моему, они только обрадуются, что рядом с городом появилось много незанятой земли.
— Они удивятся, откуда у окрестных ящеров взялось столько человеческой техники.
— У окрестных ящеров не будет человеческой техники. Ухуфлайз населяют очень большую территорию. Если отогнать всю захваченную технику в отдаленные хесею, люди очень долго ничего не узнают. Вы, люди, нелюбопытны, вас не интересует даже то, что происходит в метре от вашего носа.
— Рано или поздно люди все узнают и тогда они не простят вам этого.
— Нам — нет. А вот если в этом деле будут участвовать другие люди...
До Якадзуно дошло, к чему клонит Говелойс.
— Ты предлагаешь мне предать свой народ? — спросил Якадзуно и его голос прозвучал обманчиво спокойно.
— Я — нет, — спокойно сказал Говелойс, — а вот Евсро запросто может предложить, иначе я не понимаю, зачем он сюда приехал. Понимаешь, Якадзуно, очень плохо, что женщины у вас почти такие же, как мужчины. Если хширэз решат, что Анатолий — охи, получится, что все другие человеческие мужчины тоже охий, а поскольку у вас женщины имеют те же права, что мужчины, получится, что они тоже охий, а тогда получится, что и у нас охий и зерэ не должны различаться. А этого не должно быть, потому что тогда потеряют смысл правила. Что бы ни решили хширэз, нас ждут великие потрясения.
— Возлувожас зря попросил Анатолия сразиться с Вожузлом, — сказал Якадзуно.
Говелойс безразлично дернул кончиком хвоста.
— Возлувожас ничего не делает зря, — сообщил он. — Если начнется война, он здорово повысит фувуху, война всегда дает такой шанс. А если войны не будет, Возлувожас наверняка оставит езузера Шухозгр в своем хесев. В любом случае он в выигрыше.
— Если в Шухозгр прилетит автономная граната, он не будет в выигрыше.
— Война — всегда риск.
— По-твоему, войны не избежать?
— Пока еще шанс есть. Ты говорил, что многие люди не хотят иметь Багрова своим лсусозо, пусть они принесут присягу Ибрагиму.
— Ибрагиму?
— Ага. Ибрагим будет лсусозо мажел, Ойлсовл будет лсусозо вызусе, и мы будем жить рядом. Пусть те люди, кто не любят Багрова, уйдут в лес. Ойлсовл выделит им землю, и мы будем соседями. Как тебе такой вариант?
— Люди не смогут жить в лесу, подобно вам. Нам нужны развлечения, нужно много разных вещей, нам недостаточно только того, чтобы было вдоволь еды и женщин. Каждый человек хочет иметь большой и комфортный дом, кучу приятных мелочей, машину, выход в планетарную сеть, бар, где можно посидеть с друзьями, женщину, с которой можно жить, или на худой конец бордель по соседству с домом... Если люди уйдут в лес, у них ничего этого не будет.
— Когда я жил в Олимпе, — сказал Говелойс, — я много смотрел телевизор, и я не раз видел, как люди говорили, что им больше нравится жить на затерянной ферме посреди леса, чем в центре Олимпа. Думаю, многие захотят уйти от Багрова.
Якадзуно пожал плечами.
— Может, и многие, — сказал он, — я не могу точно сказать, сколько их будет. И вообще, мне это неинтересно, потому что я не собираюсь уходить в лес.
— Почему? — удивился Говелойс. — Багров — твой враг, ты не сможешь жить в Олимпе.
— Не факт, — возразил Якадзуно. — Понимаешь, Говелойс, Багров — не символ зла и не князь тьмы, это просто человек, который хочет сделать других людей счастливыми. Да, он выбрал неправильный путь, но это не тот путь, поперек которого следует становиться, не щадя собственной жизни. А насчет того, кто чей враг... мы, люди, почти всегда можем договориться между собой.
— Значит, ты не примешь нашу помощь? — уточнил Говелойс.
— Какую помощь? — не понял Якадзуно. — Твое предложение — не помощь, это, наоборот, просьба о помощи. Вот если я узнаю, что Багров назначил вознаграждение за мой труп, тогда я еще могу согласиться на твое предложение. Кстати, ты говоришь по поручению Фесезла?
Говелойс помотал головой.
— Нет, — сказал он, — пока я говорю только от своего имени. Я хочу понять, что происходит, и еще я хочу понять, что мне делать, когда события начнут развиваться. Скоро начнется великое потрясение, а в такие дни можно обрести много такого, что нельзя обрести в обычное время.
— И еще в такие дни можно многое потерять, — заметил Якадзуно.
— Да, — согласился Говелойс, — потерять можно все. И не только в такие дни.
5.
Если бы кто-нибудь взял инфракрасный телескоп, приехал на восточную окраину Олимпа, залез на крышу высокого здания и посмотрел вдаль, он бы увидел, как вдоль всего горизонта медленно надуваются воздушные шарики. Можно было бы подумать, что вот-вот начнется большой праздник, все эти шарики взлетят в воздух, будет большой и красочный фейерверк, люди будут стоять, задрав головы и разинув рты, и все будет очень красиво и здорово.
Рамирес находился не на восточной окраине Олимпа, а километрах в двадцати от нее, и стоял он не на крыше высокого здания, а на большом листе потрескавшегося пластика, брошенном прямо в липкую грязь. Поэтому Рамирес не видел воздушных шариков, а видел медленно растущие аэростаты, выстроившиеся в цепочку от одного горизонта до другого. А если бы Рамирес снял инфракрасные очки, то не увидел бы ничего, кроме неясной тени прямо над головой.
Ветровой щит уже построен, операция достигла последней стадии, самой короткой, но, одновременно, и самой ответственной. Щит надо поднять.
Целлофановый шар над головой увеличился настолько, что закрыл солнце. Рамирес окинул взглядом всю цепочку шаров и ему показалось, что скоро аэростаты раздуются до такой степени, что либо начнут соприкасаться друг с другом, либо лопнут. Рамирес помотал головой, отгоняя нелепую мысль. Ерунда это, воздушные шары не лопнут, а промежутки между ними будут очень большими даже тогда, когда шары наполнятся до расчетной величины.
Над ухом раздался пронзительный скрип. Рамирес непроизвольно вздрогнул, обернулся к источнику шума и увидел, что барабан, на который намотано четыреста погонных метров пластиковой ленты, медленно повернулся вокруг собственной оси. Начался второй этап подъема щита.
Барабан поворачивался, вначале медленно, но с каждой секундой его вращение становилось чуть-чуть быстрее. Рамиресу показалось, что шар над головой дрогнул и медленно пополз вверх, но это не могло быть правдой — шар слишком велик и висит слишком высоко, чтобы с земли можно было заметить такое маленькое перемещение. Но очень хотелось верить, что ты видишь своими глазами, как аэростат подпрыгнул вверх, делая первый шаг на пути превращения планеты из гниющей помойки в цветущий сад.
Тонкая пластиковая лента медленно разматывалась. Сейчас она не казалась призрачной, она выглядела вполне материально, потому что все еще была сложена в гармошку, для нее еще не настало время вспомнить изначальную форму, развернуться в гигантский сверхтонкий парус и соединиться со своими сестрами, которые сейчас начинают путь в небеса с других барабанов.
Засуетились роботы, они подтащили к лебедке новый барабан, не дожидаясь, когда старый полностью размотается. Чтобы подъем щита прошел быстро и без осложнений, необходима точнейшая синхронизация действий всех узлов. Сейчас, пока лепестки щита еще не соединились, некоторая несогласованность допустима, но минут через пять все изменится.
