— Рад, что тебе нравится, но надеюсь, тебе во мне нравится не только это?
— Ты… опять флиртуешь со мной на глазах у своей девушки?
— Эй, я же уже говорил, что плохой парень. А Нео — плохая девочка, — не удержавшись, протягиваю руку и нежно взъерошиваю волосы у своей Мороженки, наблюдая в ответ довольную улыбку. — Ну а теперь… твой вопрос, Котёнок?
— За этими ограблениями, — брюнетка тяжело вздохнула, качнув глазами от нас к столу и обратно, — стоит Белый Клык?
— Ты ведь уже и так знаешь ответ.
— Да. Но…
— Надежда… понимаю, — чтобы смягчить момент, вновь прикладываюсь к кофе, растягивая секунды.
Не знаю, о чём сейчас думала Блейк, я же размышлял о том, что часть Клыка уже вполне можно и даже нужно сливать. И, в принципе, операция в порту — хороший вариант, группа там и так подобрана уровня «бросать на съедение гримм немного чересчур, но вот адекватности ребятам не хватает», в общем, посидеть и подумать о жизни энное количество времени до побега/амнистии/ещё какой фигни им будет полезно. Что говорить в случае поимки, мои пушистики давно знают, в чём выходить на дело — тоже. Так что да, воплощать данный вариант действительно можно, единственное… Не очень хочется втравливать во всё это девочек, пусть конкретно тут они и справятся без проблем.
— Тогда… зачем? — прервал мои раздумья голос нэки.
— Зачем что?
— Зачем Белому Клыку столько Праха?
— Хороший вопрос, Котёнок, — я невесело хмыкнул, — и у меня даже есть на него ответ. Вот только… его я тебе как раз сказать не могу.
— Почему?
— Потому, что не хочу видеть вас мёртвыми, — отставляю пустую чашку и грустно смотрю в глаза девушки. — То, что сейчас закручивается в Вейле — это очень серьёзно. Я — сильный человек и имею неплохие шансы в прямом бою одолеть не только любого преподавателя Бикона, но и лично Озпина. Разумеется, шанс шансу — рознь, но если, скажем, для тебя он состоит только в стечении обстоятельств и эффекте неожиданности, притом, что в своей команде ты — сильнейшая, то я и правда могу уверенно помахаться лицом к лицу. Однако даже я не смогу справиться с тем, что грядёт, действуя напрямую. Но вы — это не я, вы слишком добрые и честные девочки, которые не смогут стоять в стороне и молчать, узнай вы то, что знаю сейчас я. Как следствие — вы начнёте действовать, и гримм с ним — с моим планом, который вы тем самым разрушите, хуже то, что своими действиями вы гарантированно приведёте себя к смерти, чего я допускать не собираюсь.
— Всё настолько серьёзно? — со смесью опаски и недоверия нахмурилась Блейк.
— Поверь, Роман Торчвик не из тех, кто паникует по пустякам, — стряхиваю пепел с сигары, но затягиваться не тянет. — Я не могу тебе сказать, что именно ждёт Вейл, но это очень, очень серьёзно и может отразиться на всём Ремнанте. Единственное, что я могу тебе сказать: делайте что должно.
— Что?
— Впереди возможны… — я всё-таки приложился к сигаре, подстёгивая мысли таким своеобразным допингом, — ситуации. Разные ситуации. Более чем вероятно, что в какой-то момент вы увидите меня… не в самом благом свете, — делаю в воздухе неопределённый жест рукой. — И если вы хотите, чтобы всё было хорошо, то в таких ситуациях вы должны поступать по совести. Так, как вам велят ваши долг и сердце.
— Может быть, хотя бы намекнёшь? — попросила брюнетка.
— Если я буду совершать преступление на ваших глазах, вы должны пытаться меня остановить, не волнуясь о том, что я — ваш друг, — развожу руками. — Я уже как-то говорил это вам на шашлыках, а теперь повторяю: в случае, если попадёте в такую ситуацию, действуйте по принципу: «Делай что должно, и будь что будет». И упаси вас Боги-Драконы проявлять ко мне снисходительность, а тем паче — её демонстрировать. Короче, чуть что — ебашьте меня всем, что есть, и не сомневайтесь! А я уж там как-нибудь сам…
— Ты сейчас серьёзно? — с искренним недоумением захлопала глазами Котёнок.
— Более чем, — серьёзно смотрю на девушку, возвращая в зубы сигару. — Если что-то в моём плане пойдёт не так… крови может быть столько, что по улицам реально польются багровые реки. Я не святой, совсем не святой, но допускать такого не собираюсь. И потому прошу поверить мне. Хотя, скорее всего, некоторые мои поступки покажутся вам странными и даже чудовищными, быть может, вы даже меня возненавидите… но только ничего не зная и действуя согласно своей совести, вы сможете действительно спасти и себя, и огромное количество других людей. Позже я расскажу вам всё, но расскажу я не раньше, чем это «всё» закончится.
— И во всём этом замешан Белый Клык… — нэка тяжко вздохнула.
— Да. Пусть лишь в качестве слепого инструмента, но больше… прости, я и так уже наговорил куда больше, чем следовало. Ты заставляешь меня выбалтывать лишнее, Котёнок, одним своим присутствием. Хм… ладно, вижу по твоей недовольной моське, что ты ожидала много большего… — ворчу, поймав хмурый взгляд янтарных глаз. — Тогда… пригласи девочек на увлекательную прогулку в доки, к пирсу Е14, в понедельник вечером. Не забудьте захватить с собой оружие и пару отрядов полиции.
— Спасибо! — она буквально подскочила с места.
— Ну-ну, до понедельника ещё сутки. У нас есть время на второй кино-марафон, и, может быть, я даже покажу тебе, что эти золотые руки способны не только открыть любой замок и обчистить любой карман, но и кое-что смыслят в массаже. Правда, Нео?
— (^____^)! (*_*)!
— Да-да, ты первая. Хотя могла бы и уступить гостье.
— (^_~)!
— Котёнок! — с шутливым неверием потянул я. — Что ты делаешь с моей прислужницей? Она обещала подумать! Признавайся — ты за моей спиной подкупила её тортом-мороженым?
— Эм… Нет, я такого не помню, — вернулась на место Бантик, чутка смутившись.
— Это ещё интересней… и подозрительней, — делая новую затяжку, обвожу прекрасных дам поражённо-исследовательским взглядом…
И ещё одно утро.
Кто сказал, что утро понедельника — это плохо? Ответственно заявляю, если вам не нужно никуда идти учиться/вкалывать, а просыпаетесь вы с двумя красотками по бокам, у одной из которых ещё и есть настоящие нэко-ушки, то жизнь начинает играть яркими красками и вообще кажется прекрасной и удивительной. И нет, ничего такого вчера у нас не было, просто засиделись, устали, расползаться было лень, вот мы и завалились все дружно на один диван.
— Доброе утро, девочки, — я уже рефлекторно почесал Котёнка за ушком.
— Доброе, — она чисто кошачьим жестом потянулась, потом до неё дошла вся «щекотливость» ситуации, мгновение паники и… полное успокоение, прямо так и чувствую «сгорел сарай, гори и хата!» в её мыслях.
— (^_^)! — моя Мороженка заморачиваться не стала и просто меня чмокнула под задумчиво-настороженным взглядом Блейк.
— Как спалось?
— На удивление спокойно, — ответила нэка, — хотя, с учётом того, что я узнала, это странно.
— Вот и славненько. Как насчёт завтрака?
— Хм-м… с рыбкой? — оранжевые глаза со сложным выражением смотрели на меня. И да, мы всё ещё лежали рядом на одном диване, пусть в одежде, но всё равно обстановка была довольно неоднозначной.
— С рыбкой, — я улыбнулся и ещё раз почесал Блейк за ушком. Ничего не могу с собой поделать — они такие мягкие и приятные, что я кайфую, наверное, даже больше, чем кошкодевочка.
— Мр-р-р…
— (*_*)…
— Ой! — мисс Белладонна вернулась на грешную землю и поняла, как всё это выглядело, а потому густо налилась румянцем. М-м-м, милота. Не такая, как у Руби, но своя, кошачья.
— Ладненько, девочки, идите освежайтесь, а ваш преданный фанат пока сготовит угощение.
— (—_-)…
— Нет, Нео, не только «разогревает в микроволновке остатки со вчерашнего ужина», но и заваривает вкусный кофе и чай. Это Важно!
— (>‸<)… — милашка изволила надуться.
— Пхи, — хихикнула Котёнок, первой устремляясь в ванную.
— (^_~), — иллюзия моей верной прислужницы исчезла.
— Я думал, это мне нужно втихую подсматривать за симпатичными студентками… ну да ладно, где там был заварничек?
После завтрака, что по времени своего проведения больше напоминал обед, причём поздний, Блейки начала потихоньку собираться «на дело», и начала она со звонка подругам. Как истинный джентльмен, я не стал подслушивать, о чём именно говорили девочки, да и сам по себе разговор занял не слишком много времени. Вернулась девушка несколько задумчивой, но, в целом, весьма обрадованной. Судя по всему, помочь ей согласились без вопросов, а заодно, вполне вероятно, ещё и сделали втык за бегство и прогул академии. Нет, я точно дурно влияю на RWBY… и это хорошо!
Тем не менее наступило время прощаться, и, как бы печально это ни было, расставались мы с Котёнком на неделю-две минимум. Увы, чертежи сверхсекретной боевой единицы Атласа сами себя не потырят, а потом нужно будет отсидеться, чисто на всякий случай. А уж если помимо чертежей ещё и техников спереть, то тогда вообще можно смело уходить в глубокое подполье на месяц-два.
— Ну, вот вроде бы и всё, — с лёгкой грустью вздохнула девушка.
— Хэй, выше нос, Котёнок, не в последний раз видимся. И вообще, у нас с тобой всё только начинается!
— Тык-тык…
— Нео, у «вас» — не начинается, после того, что ты делала прошлым вечером, тебе нужно будет брать на себя ответственность и жениться!
— (^_^), — моя верная прислужница растянула губы в довольной ухмылке. От этого вида даже мне стало немного не по себе, что уж говорить про Бантика?
— А я ещё думала, что это Янг безумная…
— Согласись, мне идёт!
— Пожалуй… — тут она шагнула ближе ко мне и поцеловала, жадно, напористо, кто-то вчера явно вошёл во вкус. — Спасибо, Роман, — она отстранилась, насколько ей позволили мои руки, сошедшиеся на её талии.
— Для тебя и девочек — всегда пожалуйста, — настроение стремительно росло вверх, — хотя благодаришь меня ты преждевременно. Ты же не думаешь, что я отпущу тебя вот так просто?
— М-м-м? — янтарные глаза с удивлением воззрились на мою скромную персону.
— У меня есть для тебя пара подарков.
— Но…
— Не спорь, — я несильно шлёпнул её пониже спины. — Имею я право сделать приятно своей нэкодевочке? Ты же ведь понимаешь, что теперь от меня точно отделаться будет сложно? — кивок в ответ, а этот проступивший румянец и дёрнувшиеся ушки… мр-р-р. — Так что держи, для начала, — протягиваю ей ключ.
— Что это?
— Ключ от этой квартиры. Случаи бывают разные, и лишняя лёжка никогда лишней не бывает. Об этом доме знаем только мы трое, даже в жилищном реестре городского архива его нет, так что если дела пойдут хреново, хватай подруг и ныкайся тут… ну или если захочешь устроить разнузданную оргию и битву на подушках, но в этом случае надеюсь, что ты скинешь приглашение своему верному фанату.
*Тык-тык…*
— Пардон, фанатам. Ну а теперь то, без чего приличная девушка не должна выходить из дома, — таки отстраняюсь и торжественно лезу в тумбочку, откуда вылезаю с сумкой, в которой уже покоятся снаряжённые обоймы для её «Гэмбол Шрауда» и использования в Проявлении.
— Праховые заряды? — удивилась Котёнок. — Ты даришь девушке боеприпасы?
— Я понимаю, что в конфетно-цветочный период отношений нужно дарить конфеты и цветы… да и не только в этот период, я даже верю, что ты сможешь многих противников этим букетом отправить в нокаут, но, Котёнок, я — циничный плохой парень, потому предпочитаю дарить что-то действительно полезное, ну, типа печенек, мороженого, боеприпасов, кастомного оружия, красивых платьев, информации и так далее. И да, вот теперь мне можно сказать спасибо, обнять, поцеловать и обещать позванивать.
— Ты невозможен! — она закатила глаза, но бодро и радостно торчащие ушки её выдавали с головой, так что когда прекрасная леди перешла к указанному плохим парнем списку действий, означенный плохой парень лишь довольно щурился и прилагал титанические усилия, дабы не распустить руки…
Уже после расставания с янтарноокой красавицей я горестно вздохнул и буквально с мучением заставил себя настроиться на рабочий лад. Отдых кончился, а впереди опять был сплошной геморрой с руководством и воспитанием диких революционеров и прочих боевых хомячков. И в порту надо организовать всё так, чтобы прошло гладенько, и следы умышленного слива замести, и данные по Пенни украсть, и всё это в один день, всё прям в духе дедлайна… Эх, ладно, перед смертью не надышишься.
Достаю «рабочий» Свиток…
— Д-да? — абонент на том конце ничего хорошего точно не ожидал.
— Доброе утро, Цветочек! Я таки сорвал куш и готов нести радость и любовь всему миру! А как ваше ничего? — с самым искренним энтузиазмом начальственного самодурства начал я разговор.
— Сейчас полшестого вечера… — аккуратно намекнула мне девочка-хамелеончик. — Так ты выиграл турнир?
— Нет, меня срезал в четвертьфинале Диего — катала из Мистраля, ты его не знаешь, но он мировой дядька и наш героический финалист, — начал напропалую заливать я, хотя такой персонаж тут действительно существовал и даже был знаком с Торчвиком в относительно позитивных тонах, в том смысле, что Роман ни разу не пытался с него что-то поиметь, хотя в карты пару раз и проигрывал. — И нет, предупреждая твой вопрос, он не платил мне за то, чтобы я обчистил рукава его соперников в следующих матчах. Определённо нет! Если что-то и было, это было из уважения к его усам, а не ради презренного металла!
— Тогда почему ты говоришь, что сорвал куш?
— Остальные участники мне очень хорошо заплатили за то, чтобы их карманы чудесным образом не опустели сразу, как они покинут нейтральную территорию. Даже не знаю, почему они решили обратиться с этим ко мне, но, представляешь, это сработало! Мои руки оказались слишком заняты, и я даже не взял ничего на память! Ну, если не считать тех карт, что были в рукавах моих коллег. Кстати, Цветочек, тебе не нужны пятнадцать краплёных колод для покера? — у меня где-то завалялись с прошлого турнира Вейла, надо бы пристроить, раз такое дело…
Глава 16. Подвиг и его последствия
Победителей не судят!
Екатерина Вторая в защиту генералиссимуса Суворова.
Ага, просто выписывают такие награды, что судить уже становится некого.
Опытный "победитель по жизни".
Ближе к вечеру. Порт. Команда RWBY.
— Блейк! Бле-е-ейк! — шагая между хозяйственными постройками, оглашала вечернюю тишину девочка в красном плащике.
— Тише! Нас могут услышать! — спрыгнула с ближайшей крыши встревоженная брюнетка с бантиком на голове.
— Блейк! — не слушая предостережения, радостно налетела на девушку Руби, стискивая в объятьях. — С тобой всё в порядке! Я так переживала! — зачастила юная Охотница. — Ты не пришла утром на уроки, я уже думала, что что-то случилось, но не могла позвонить — вокруг было слишком много людей! Я вся извелась! А ещё Вайсс! Она!..
