Я припомнил, что Рунг что-то говорил об этом клане. Ах да... один из немногих объединенных бескровным путем кланов, причем за всю известную историю жизни орков.

— На них тоже напали. Собственно именно их шаман и погиб от той цепной молнии. Его старший ученик и по совместительству сын успел увести своих к отведенным апартаментам. Он предлагает объединиться.

— Это не может быть подставой или ловушкой?

— Нет — он прислал сообщение с игрингом — духом правды, — я лишь приподнял брови на это заявление. Все-таки, несмотря на свои магические познания о шаманизме я знал слишком мало. А потому даже не знал, что есть и такие духи. Стихийные — да. Разные духи ярости и ненависти — тоже. Как-никак пришлось столкнуться с одержимым подобным духом. Но чтобы были духи правды... Н-да... Впрочем шаман действительно нашел достаточно качественный способ подтвердить свои дружелюбные намеренья. Да и союзник нам сейчас очень нужен.

— Что именно он предлагает?

— Устроить охоту на охотников.

Мои брови взлетели вверх. Надо же...

— Хм... В обороне мы сможем достаточно долго продержаться... — говорю задумчиво. — Как-никак я маг Земли и это моя основная специализация... Что же до охоты... — я кинул взгляд на замершего в проеме автомата. — Мои творения сильны. Но не настолько чтобы переть на толпу шаманов... Один на один еще может и справятся... Даже скорей всего с двумя-тремя... Но никак не с толпой. Особенно учитывая, что они будут с поддержкой простых воинов.

— Предложения?

— Будем гадить исподтишка... Сейчас я займусь созданием "паучков" на основе простых големов. Думаю, пару сотен смогу сделать, при этом не особо тратясь. Такого размера они требуют совсем мало энергии — скорей больше концентрации, а с этим...

Тут я замолк, потому что только сейчас дошло, что собственно то, чего так давно стремился — достиг. К сожалению, сейчас было не время для полноценной разборки всего, что оно мне дало, но одна особенность, из-за которой, в общем, я и начал весь этот сыр-бор — была очень полезна. А именно — теперь у меня появилась возможность более масштабно пользоваться Хаосом.

— Что? — удивленно поинтересовался Рунг, наблюдая за мною.

— А знаешь... кажется у нас появилась реальная возможность не только отбиться, но и получить кое-какие бонусы.

Сначала шаман не понял, что я имею в виду, но потом на его губах появилась кровожадная улыбка. И продемонстрировав мне свои крупные клыки, он вдруг расхохотался...

И вот сейчас я носился по этажам этого гигантского комплекса, выслеживая разбившихся на небольшие отряды орков. Подобным образом действовал и шаман Черного Бурана, которого я хоть пока и не видел, но встречал последствия его действий. Как оказалось — его недавно почивший отец побеспокоился о том, чтобы его душу не пленил другой шаман. А потому теперь у нас была очень сильная поддержка со стороны духов.

Ну а уж говорить о моем Хаосе и вовсе не стоило. В основном стычка с отрядами заканчивалась тем, что я, выскочив из-за угла, окруженный мощными щитами, что должны были выдержать первые удары, наносил свой удар Плетью Хаоса. В основном результат был одинаков — дикие крики умирающих в муках орков. Хотя пару раз и пришлось хорошенько попотеть, спасаясь от слишком крупного отряда наполовину состоявшего из младших шаманов.

Вот здесь я порадовался, что не пожалел заминировать все мало-мальски стратегические проходы.

Противники настолько увлеклись погоней, что когда сдетонировали рунные мины — для них было слишком поздно что-либо предпринимать для своей защиты.

После этого оставалось лишь хорошенько пройтись Хаосом по уцелевшим.

Вот и сейчас, разобравшись с противниками при помощи големов-миксеров, я позволил себе слегка передохнуть.

Вынырнул из воспоминаний я из-за того, что ощутил приближающегося живого. Спасибо магии Жизни...

Хм... А это идея...

Когда из-за поворота показался израненный орк в одеждах шамана я на мгновение замер, рассматривая его одежду и пытаясь понять: союзник это или нет. А убедившись — что нет: метнул в замершего от удивления противника заклинание Малого Исцеления, только напитанное пополам с Жизнью и Хаосом.

После чего пришлось в экстренном порядке прочищать уши, из-за дикого, полного боли, воя.

Заклинание оказалось на удивление эффективным. А еще я кажется знаю, чем ударил по врагам в начале этой эпопеи.

Что ж — могу себя поздравить с нахождением нового применения Хаоса.

Передо мной на полу извивалось нечто, еще недавно бывшее орочьим шаманом. Сейчас из-за сросшихся вместе конечностей и вросшей в кожу одежды — он больше напоминал очень мерзкую гигантскую личинку.

Оборвав муки бедолаги, а заодно не забыв пленить его душу, я не забывая об предосторожностях, начал возвращаться к нашим укрепленным позициям.

Все-таки эти бои меня очень сильно вымотали.

Глава 6

Когда я уже почти дошел до наших позиций, то оказалось что их в данный момент остервенело штурмует толпа орков из других племен в компании своих почивших собратьев. Видимо среди шаманов оказался кто-то знакомый с некромантией. А это не есть хорошо.

Другой вопрос — почему с этими бойцами нет шаманов?

Присмотревшись, понимаю, что это остатки нескольких небольших кланов. Видимо у них нет выхода — либо толпой на наши позиции, либо под нож шаманам других кланов. Вот так-то...

Пока что меня не заметили, так как видимо предполагали, что я уже на базе. После такого-то шороху, что я навел во всем комплексе.

Этим стоило воспользоваться.

Сказано — сделано.

Несколько резких движений, пара слов на мертвом языке и повинуясь моему требованию, декоративные мраморные плиты срываются со своих мест, разгоняясь, несутся в спины атакующей стороны.

Образовавшаяся волна оказалась очень эффективной — только самые дальние от меня ряды устояли на ногах. Что впрочем, им мало чем помогло, потому что их тут же перебили мои автоматы, стерегущие штурмуемый переход.

Схватив нити еще не до конца распавшегося плетения, я резко дергаю их на себя, вместе с этим вливая оставшиеся в моем расположении остатки маны. И теперь мраморные плиты образуют натуральную волну, которая начинает закручивать в себя ничего не соображающих орков.

Последним аккордом является преображение этого "рулета" в нечто отдаленно напоминающее миксер с лезвиями по всей внутренней поверхности. Очень кровавый конец.

Единственное что меня радует в этой ситуации, что мой "рулет" был герметичным а потому мне не пришлось любоваться тем фаршем что остался от нападающих.

Наконец попав, так сказать в родные пенаты, я удивленно осмотрелся:

— Что у вас здесь произошло? — недоуменно интересуюсь. И есть от чего — большая часть соклановцев лежит без сознания. Другие еле-еле держаться на ногах.

— Энергетические паразиты, — прокряхтел Рунг, водя при этом бубном над одним из орков. — Твари мелкие, но стайные... И что самое паршивое — духами как таковыми не являются...

— ...А потому защита их пропустила, — закончил я за него, понимая как сильно лопухнулся. Вот ведь косность мышления. Орк — значит шаман. А значит не демонолог, хоть и имеет дело с существами с других планов. Пускай и разных векторов. А ведь та же некромантия, которую я мог видеть в действии пару минут назад доказала мне что орки пускай и просты в своих отношениях друг к другу, но никак не обделены талантами.

— Защиту я поставил. Пускай и не такую надежную как хотелось бы... Но сейчас на другую у меня просто сил не хватит. А ведь еще бойцов надо поставить на ноги.

— Ладно, с этим я сейчас разберусь — пара дополнительных накопителей еще осталась. После этого помогу тебе с бойцами... — я почесал затылок и тяжело вздохнув, подошел к одному из все еще не открытых ящиков.

И уже держал в руках накопитель и раздумывал, какую именно ставить защиту, когда получил сообщение от одного из своих "паучков", что работал в автономном режиме и подал сигнал только по завершению "миссии".

Представьте себе, что вы получаете сообщение, что под зданием обнаружена огромная пустота. Причем пустота, которая сонаром не воспринимается, а классическим сканированием показывает нулевой уровень магии.

Но толком обдумать это дело я не успеваю — другой разведчик в следующий миг докладывает, что в главном зале проводиться какой-то ритуал. Причем очень мощный. Схема прилагается.

Увидев схему, я с бешенной скоростью начал одной рукой плести плетение, а второй готовый в любой момент распылить накопитель, чтобы мгновенно запитать творимую конструкцию. И при этом остервенело молясь всем богам чтобы только успеть.

А увидев ту путанку, что у меня получилась в результате поспешных действий — вместо положенного кружева, я уже приготовился попрощаться с этим миром, так как ЭТО нас бы никак не спасло.

Я стоял и обреченно смотрел на деяние своих рук.

В это же мгновение здание ощутимо вздрогнуло, от чего я плюхнулся на пятую точку там же где и стоял. При этом остатки плетения все так же продолжали висеть передо мной.

И тут я услышал то, что уже когда-то слышал — чей-то тихий смешок. А в следующее мгновение я ощутил, как мою руки накрыли чьи-то маленькие и очень теплые ладошки. Причем было ощущения, что это девушка или даже девочка. И мои руки зажили собственной жизнью.

Подбросив накопитель перед собой где тот и повис, резким хлопком ладоней друг о друга сжимаю плетение, после чего ухватив получившееся месиво пальцами, сложил нечто напоминающее по форме песочные часы. А потом на "перешейке" этих "часов" сверкнула капелька первородного Хаоса...

И в безумный конструкт, за который любой мало-мальски адекватный маг открутит голову нерадивому студенту, в одно мгновение хлынула вся энергия из накопителя, который даже не подумал при этом рассыпаться.

И стоило мане коснуться искры Хаоса в центре, как плетение практически мгновенно развернулось и заполнило все наши помещения. Ощущение было такое, будто нас сунули в стазис, но при этом мы оставались в сознании и все видели и понимали. Но вот пошевелиться было нереально.

Единственное что говорило о том, что подобная мера была самой эффективной и спасительной — взбесившийся вестибулярный аппарат, что неистово орал о том, что мы куда-то кубарем летим. Причем летим с огромной скоростью вниз.

А потом все так же внезапно закончилось. И только то, что пол ощущался, будто он был под углом, да съехавшие вещи к стене, говорили, что это не совсем глюки.

Первым делом, как только я получил контроль над своим телом — была безуспешная попытка удержать подступившую к горлу тошноту.

Брезгливо морщась я, вытянув немного маны из вновь начавшего сбор энергии накопителя, привел в порядок сначала себя, а потом слегка прибрал в комнате.

Сунувшись в соседнюю комнату, я чуть снова не расстался с содержимым своего желудка. Хотя и казалось, что там уже ничего не было. Кинув парочку очищающих заклинаний помощнее, я, стараясь не думать о только что увиденном, а главное унюханном, попытался сообразить, что же во имя предвечного Хаоса только что произошло?!!

— А Тьма его знает, — прохрипел Рунг, на мгновение оторвавшись от бурдюка с водой. Видимо последний вопль души оказался именно что воплем.

Мрачно посмотрев на орка, я зажав в кулаке конец накопителя, благо тот был достаточно узким в этом месте, и неспешно вытягивая из него энергию, двинулся к выходу. Точнее к тому, что осталось от него. А именно огромному пролому, за которым была та самая тьма. Самое паршивое, что четверо автоматов, что были приставлены для обороны — исчезли с коридором и остальной частью цитадели.

Точней именно так мне сначала мне показалось. Но уже через пару минут я понял, что цитадель все еще присутствует, пускай и в разобранном виде. Проще говоря, наши апартаменты в данный момент находились на верхушке огромного холма щебня из дикого камня, который раньше и являлся любимым местом орочьих сходняков.

Покинув на свой страх и риск уцелевшие комнаты, я огляделся. По большому счету ничего особенного — огромная гора щебня с венчающими ее целыми комнатами.

Ничего особенного... если не считать что эта самая гора с этими самыми комнатами находилась в огроменном мать его куполе, находящемуся глубоко под землей!!!

Почему я так решил? Очень просто — задрав голову вверх, я мог любоваться тем как огромный туннель, со светом в конце оного, по центру купола медленно уменьшает свой диаметр, пока окончательно не исчезает...

Остро захотелось завыть или постучаться головой о ближайшую стену. Но после некоторого раздумья вынужден был отказаться от обеих идей. От первой, потому что командиру нельзя демонстрировать своим бойцам страх. А от второй, потому что даже для меня, мага Земли, стучаться об магически устойчивый камень очень больно.

— Ну и где мы? — обреченно поинтересовался Рунг, выйдя на "порог" комнат.

— Ну... — протянул я. — Похоже, под землей.

— Это заметно. А если по точней?

— Я тебе что — информационное бюро?! — тут же вспылил я. Видимо нервное напряжение сказалось и держать себя в руках не получалось. Да и куда там, учитывая, сколько всего прошло за неполные сутки.

— Во-первых успокойся, — в глазах Рунга сверкнула сталь, которая оказала на меня удивительно успокаивающий эффект. Побуравив его взглядом с минуту, я глубоко вздохнул, после чего потряс головой. — Полегчало? Вот и хорошо. А теперь выдай свою гипотезу произошедшего. Пожалуйста.

— Ладно... — протянул я, усаживаясь прямо на щебень. Немного подумав, заговорил. — Судя по всему — мы под землей. По крайней мере, когда я только вышел из комнат, то успел еще заметить закрывающуюся дыру в потолке. Хотя она больше была похожа на туннель... Хм... Меня интересует другое — почему никто до меня не проверял на чем стоит местная цитадель?

— Почему же? — искренне удивился старый шаман. — Я когда-то тоже проверял. Как впрочем, и предыдущие поколения Говорящих-С-Духами. Только эти самые духи заявляли что под зданием ничего нет... Ну и то что очень глубоко находиться полость. Правда еще вчера я был уверен что она природного происхождения, — под конец слегка растерянно протянул Рунг.

— Угу... Ясно... — я грустно вздохнул. — Я бы тоже подумал, что под зданием ничего нет, если бы не сонар на одном из "паучков".

— Что ты имеешь в виду? — не понял орк.

— Вообще-то все очень просто — сонар не может получить отраженный сигнал только в одном случае. А именно если нету через что его передавать...

— Все равно ничего не понимаю...

— Ну как тебе объяснить... Единственный способ сделать сонар бесполезным — убрать материю через которую передается эхо...

— Но... Эти твои сонары работают же на воздухе... Что? — недоуменно переспросил он наткнувшись на мой ироничный взгляд.

— Ты забыл, — не столько спрашиваю, сколько констатирую факт. — Воздух ведь тоже материя. Пускай и не твердая.

— Э...

— Помнишь что такое вакуум?

— Полное отсутствие... Ой...

— Угу, вот тебе и "ой", — я невесело улыбнулся. — Нам очень "повезло" присутствовать при, так сказать, вакуумном взрыве. Видать наши противники совсем отчаялись, раз попытались призвать кого-то из высших духов дабы натравить оного на нас... Да вот только не стоило этого делать на толком не проверенной территории. Сам знаешь, насколько сильно искажается пространство при приходе существа подобного уровня. Этого видать с лихвой хватило для того, чтобы герметичная пломба, или что там было — не выдержала и... Ну ты сам понял...