— Кто?..
— Это я, — сразу ответила Вейрин и провела ручником из стороны в сторону. Потом, глядя на лежащих во дворе, сказала:
— Да, что и говорить — красота страшная сила, она просто валит с ног, особенно если она в своём естественном виде. Перед нашей с тобой красотой, Вал, никто устоять не может!
— Да уж, страшная сила, особенно если вот с этой штукой, — согласилась Валборг с Вейрин, указав на ручник. В их диалог вмешалась Фрей:
— Вы бы оделись, красотки, а то боюсь, что нам прохода от ваших почитателей не будет. Угрим, вставай, хватит валяться.
Фрей взяла командование на себя, и все занялись делом — Вейрин с Валборг оделись и принялись поливать маслом комнаты и лестницу. Каменный подвал, где деревянные только потолок и лестница, значит гореть тут нечему, дом тоже каменный, но перекрытия и мебель должны запылать. Но этого горючего материала было явно недостаточно для того, чтоб скрыть следы здесь произошедшего. Были ещё деревянные панели, которыми обшили стены, но чтоб их поджечь, надо было хорошо постараться, вот их поливали маслом. Угриму приказали стащить все тела со двора в дом, их тоже поливали маслом. Фрей выразила сомнение — хватит ли масла, чтоб сжечь такую кучу тел, на что Вейрин ответила:
— Понятно, что не сгорят, то хотя бы обгорят, те, кто будут тут разбираться — что произошло, хоть не сразу увидят, как убиты были эти жмурики.
Фрей ничего не ответила, она осмотрела пришедшую в себя Ганворт, как оказалось, её раны не были опасными, просто царапины, потеряла она сознание от сильного удара по голове, рассекшего кожу, вот из этой раны много крови и натекло. Потом проверили тележку, сначала Фрей хотела в неё посадить Ганворт, но она была забита продуктами, похоже, тут были продовольственные припасы для хозяев дома и их гостей.
— Припасы надо реквизировать, зачем добру пропадать? — высказала общее мнение Вейрин. Правда, не все поняли, что хочет сделать с грузом тележки Вейрин, уж очень она мудрёное слово использовала. Но потом поняли, что имеется в виду, когда катить эту тяжёлую тележку было поручено Угриму. Ганворт шла сама, хоть и поддерживаемая с двух сторон Валборг и Фрей. Когда все вышли из двора, Вейрин коротким импульсом ручника подожгла дом, вышла и прикрыла ворота, понятно, что не стала их запирать, снаружи-то это сделать невозможно. Посмотрев на индикатор заряда ручника, Вейрин хмыкнула, очередной раз сказав что-то непонятное:
— При такой интенсивности использования, накопитель уже давно был бы полностью разряжен, но гляди ж — сто процентов!
Несмотря на то, что уже было достаточно темно, а может, и поэтому, до порта добрались никем не замеченные и без происшествий. Может, потому что внимание стражи и поздних зевак привлёк пожар. Зарево уже было достаточно хорошо видно, Вейрин забеспокоилась:
— Как бы не случился общегородской пожар, не хотелось быть причиной такого бедствия. Посмотрите — горит хорошо, а дом-то каменный!
— Горит хорошо потому, что только стены каменные, остальное из дерева. А большого пожара не случится, если бы дом Дранкнакля стоял на улице как остальные, то огонь мог бы и перекинуться, но барон поставил его отдельно и огородил забором, каменным, если вы обратили внимание. Это не даст огню перекинуться на другие дома, но и тушение затруднит, — с некоторым злорадством сказала уже вполне пришедшая в себя Валборг.
По сигналу Вейрин "Змей" подошёл к пристани, после погрузки на него продуктов и тележки вышли на середину гавани, где и сбросили тележку в воду. Это сделали по совету Валборг, которая сказала, что это довольно узнаваемый предмет и если её оставить на пристани, то кто-то обязательно это заметит, возможно, и выводы соответствующие сделает, поэтому — пускай плавает. Если кто и опознает этот предмет, то пусть поломает голову над тем, как он попал на редину гавани. Отплыть из Любена решили утром, ночью никто в море не выходит, и такой уход мог показаться подозрительным, ну и хотелось узнать — как отреагируют местные власти на произошедшее ночью. "Змей" подошёл к пристани носом и так стоял всю ночь. Наблюдая за заревом пожара, Вейрин сказала:
— Не хотелось тут излучателями по пристани бить, но лучше перебдеть и недоспать, чем недобдеть и не проснуться.
Уже не ранним утром, наблюдая за суетой на пристани, Вейрин (Валборг и её воительницы из каюты не показывались, смотрели происходящее на мониторах) поинтересовалась у одного из озабоченно бегающих стражников о причине переполоха. Стражник, глядя на зевающую девушку, словоохотливо пояснил (видно, ему самому надоела эта показушная активность):
— Так дом барона Дранкнакля сгорел, совсем выгорел, только стены остались. Все там и сгорели: и барон, и его челядь, и гости. А намедни туда господа инквизиторы двух ведьм привели, для дознания значит. А ночью и полыхнуло. Все там и погорели, но не все инквизиторы там были, кое-кто в городе оставался, вот они и провели расследование и определили, что сгорели все, кроме ведьм, те, видно, с дымом улетели.
— А как определили, что ведьмы не сгорели? — удивлённо спросила Вейрин и сделала предположение: — Наверное, опознали жертв этого прискорбного происшествия.
— Всех-то опознать трудно было, многие обгорели сильно, их просто посчитали, сколько там народу собралось, известно-то было, — ответил стражник и в свою очередь сделал предположение: — Видать перепились, вот и устроили пожар. А ведьмы на то и ведьмы, чтоб вывернуться из такой передряги, я же говорю — улетели, исчезли-то они так, что никаких следов не осталось. А вы что? Зарева не видели?
— Нет, не видели, — ответила Вейрин и пояснила, почему не видели: — Грузились мы вчера, умаялись и спали без задних ног. Только вот сейчас проснулись, да и то не все. Да ладно, пусть спят, мы и без них управимся.
Сказав это Вейрин, дала катеру задний ход, и "Змей" не спеша отошёл от пристани, так же не спешно он вышел из гавани Любена.
В первой каюте слышали разговор Вейрин со стражником и наблюдали за ним на экране монитора. Фрей сказала Валборг:
— С одной стороны, это хорошо, что нас никак не связывают с тем пожаром. А с другой, тебе, подруга, нельзя больше появляться в Любене. Сгорели-то не все инквизиторы, кое-кто остался, вот они тебя ведьмой и объявят, надо же им будет как-то объяснить свою неудачу перед высшим начальством. Вот и расскажут, что ведьма была настолько сильной, что они не смогли с ней справиться, тем более что это не они, а те кто сгорел. Эти, может, и смогли бы, скорее всего, так и доложат. А вот ты если здесь ещё раз появишься, то поймают и сожгут.
— М-да, влипла я, хотя... денег у меня теперь много, вполне могу осесть и обзавестись хозяйством где-нибудь в Свее, там до меня инквизиторы не доберутся. А ты, подруга, не хочешь ли остепениться?
— Да нет, я к девочкам привыкла, да и весело с ними, — ответила Фрей.
Глава 16. Да здравствует ярл Вейрин!
Деян Данмярыч, гость, занимающийся заморской торговлей.
Деян Данмярыч, гость, ведущий заморскую торговлю, пребывал в отчаянии, он совершенно не знал, что ему теперь делать — ладьи каравана Могуты Мирдарыча ушли ещё седьмицу назад, а он с накупленными товарами остался в Любене. Всё жадность, будь она неладна! Если бы он не стал скупаться, а взял только выторгованные деньги, то и ему, и его людям Осипу, Филату и Угриму нашлось бы место на одной из ладей торгового каравана. Но купленные товары, а куплено было не мало (купец по достоинству оценил возможности чудесного драккара Вейрин), не оставишь же здесь! Ведь куплено не только то, что может долго храниться, но и кое-что из деликатных, соответственно, скоропортящихся товаров, а вот они могут лежать не больше месяца-двух. Дома-то их с руками оторвут, а здесь... если и получится продать, то едва ли за пол той цены, что была за них уплачена. Но с другой стороны, у него был договор с этой Вейрин, не могла же она его так просто взять и нарушить? Хотя кто их этих дварфов знает? Привезенные товары распроданы, новые закуплены и сложены на складе, в общем, делать было совершенно нечего, вот Деян Данмярыч и маялся, шатаясь между пристанью и своим лабазом. И вот на седьмой день появился "Ласковый Змей", драккар Вейрин, Деян и сам не знал, что он хотел ей сказать, то ли напомнить о договоре и попенять за невыполнение его, то ли ещё что-то, как она сама на него сердито закричала:
— Твои товары готовы к погрузке? Нет? Чем же ты тут занимался? Давай командуй, надеюсь, управитесь быстро.
Закричала так, как будто он был виноват в том, что её не было до сих пор! Как оказалось, кроме Деян Данмярыча Вейрин ещё ждал сам курфюрст Ранденбурга, который начал было предъявлять Вейрин какие-то претензии, но перестал это делать, когда увидел тех, кого "Змей" привёз. Ещё больше торговый гость удивился, когда увидел, как дочь курфюрста прощалась с Вейрин, так можно вести себя только с равными! Выходит, эта дварф не так проста, как казалось с самого начала, не исключено, что она весьма знатная особа! На "Змее" были ещё пассажиры, некая Валборг, ярл одной из норманнских дружин, и несколько её воинов, они, ещё больше удивив купца, тоже очень тепло попрощались с Вейрин и её девчачьей командой. Но когда погрузка была почти закончена, появилась одна из тех норманнок, что ранее ушли. Она была ранена, насколько тяжело, купец не разглядел, но очень уставшая, видно, долго бежала. Вейрин, выслушав эту норманнку, сказала подошедшему купцу и его людям, чтобы сидели тихо (её совсем не удивило, что Малк ушёл с местными скоморохами). Потом Вейрин и Фрей куда-то ушли, за ними увязался и Угрим, как ни странно, девушки его не стали прогонять. Осип, слышавший разговор Вейрин и её подруги, сказал:
— Похоже, это норманнка ярл попала в какую-то неприятную историю, если ею заинтересовался барон Дранкнакль и инквизиторы.
Деян Данмярыч, Осип и Филат, закончив погрузку товаров, забрались в выделенное для них помещение, которое девушки со "Змея" называли каюта, и тихо там сидели, молясь, чтоб всё окончилось хорошо. Делать им всё равно было больше нечего, "Змей" отошёл от берега и развернулся к нему носом, поэтому с открытой площадки на корме разглядеть, что на пристани происходит, было невозможно, хотя и очень хотелось, наверх, на крышу кают, Деян и его люди подняться не решились. Надо сказать, что за время отсутствия "Змей" преобразился удивительным образом. Теперь он был похож не на большой драккар, как раньше, а на греческий дромон. Может, не такой большой, палуб-то с гребцами не было, но как бы более вместительный, больше приспособленный для перевозки товаров и людей. Товары теперь лежали не открыто, как раньше, но и не в глубоком трюме, как на дромоне. Глубокий трюм — это хорошо, но всё же избавиться от проникающей туда воды почти невозможно, а она часто портит товары. Да и от крыс не всегда обезопаситься получается. На "Змее" для товаров было выделено отдельное сухое помещение, да и людям теперь стало намного удобнее, эта высокая каюта всё-таки не та халабуда, что была раньше. А железный пол никакая крыса не прогрызёт.
Все эти переделки купец очень одобрил, только вот удивлялся — когда это всё успели сделать? Как он понял, за время отсутствия в Любене "Змей" сбегал аж в Берген, а это очень неблизко. Хотя... если он плыл с той же скоростью, с какой Вейрин гналась за драккаром Тьорода Рыжего, то вполне можно было успеть.
Все эти мысли не давали Деян Данмярычу уснуть, и он слышал, как что-то внутри "Змея" заурчало и тот куда-то двинулся. Как оказалось (Деян даже подсмотрел, что происходило), "Змей" подошёл к берегу, чтобы Вейрин и те, кто с ней пришли, смогли на него подняться. Они не проходили через те помещения, где были сложены товары, и каюту, где расположился сам Деян и его люди, они поднялись по лесенке на крышу. Потом что-то снова заурчало, и Деян увидел, что туда же подняли довольно большую тележку, из которой что-то выгрузили, а когда "Змей" отошёл на середину гавани, эту тележку сбросили в воду. Появившийся Угрим сообщил, что в тележке были продукты, чем очень удивил купца — ну кто же ходит за продуктами ночью? С тележкой понятно — чтоб больше взять, но зачем потом хорошую вещь выбрасывать? Потом Деян и Угрим (парень при этом молчал, но шевелил губами, будто что-то хочет сказать, но решается) смотрели на суету в городе, вызванную пожаром, сам пожар с того места, где стоял "Змей", видно не было. Купец смотрел на зарево в городе и суету на пристани и слушал разговор девушек, сидящих в креслах на крыше кают. Деян не выдержал и, поднявшись по лесенке, спросил у Вейрин:
— А можно, я тоже сюда поставлю кресла? Их сегодня же и принесут, это много времени не займёт.
— Приносите, — кивнула Вейрин и сразу же добавила: — Тогда пусть ещё жердей принесут, я скажу каких. Ещё брезента, это такой грубой холстины, большой кусок, если не будет большого, то несколько маленьких, но таких, чтоб побольше.
— А зачем тебе всё это? — поинтересовалась Фрей, Вейрин ответила:
— Ну, если уж тут у нас будет много посадочных мест, то пусть это будет похоже на речной трамвайчик.
Деян понял, что посадочные места — это места, куда кого-то садят, судя по-всему, Вейрин так кресла обозвала, а вот что такое трамвайчик купец не понял, да и почему он речной? Ведь здесь же море. Девушки проснулись поздно, люди Деяна успели сбегать в его лабаз и принести четыре кресла, два пришлось одолжить в соседнем, но Деян решил, что чем больше этих посадочных мест, тем лучше, тем более что места на крыше кают, которую Вейрин называла палубой, было много. Холстина Вейрин понравилась, а вот жерди и их количество ей не понравились, пришлось принести ещё. Из этих жердей Угрим и Филат под руководством Вейрин сколотили что-то похожее на сарай, но без стен и крыши. Это поставили на палубу и сверху натянули холстину, теперь Вейрин осталась довольна, но при этом опять же как-то непонятно сказала:
— Ничего сойдёт, конечно — не фонтан, но нам на этом не летать.
Вообще-то Деян знал, что такое фонтан и как он должен выглядеть (то, что соорудили под руководством Вейрин, фонтан и отдалённо не напоминало), но как на нём можно летать, даже представить себе не мог.
Вейрин, ушастая ведьма.
Всё задуманное Вейрин было почти сделано (оставалось только натянуть полотняную крышу), когда на пристани появились новые действующие лица. К суетящимся с непонятной целью городским стражникам присоединился отряд рыцарей и с десяток инквизиторов. На палубе в это время находились Фрей, Вейрин, Деян и оба его работника. Купцу и его людям Вейрин приказала спуститься вниз, во вторую каюту (в первую их пока не пускали) и закрыть дверь, а девушкам, сидящим в рубке, отвести "Змея" от берега. Вейрин и Фрей устроились в креслах, принесенных людьми Деяна (эти кресла были размером намного больше, чем те, которые приобрели в Бергене), и с интересом стали рассматривать собравшихся на берегу. Фрей, глядя на берег, тихо сказала:
— Смотри-ка, не всех инквизиторов грохнули, а эти рыцари — из отряда Дранкнакля, видно, они где-то за городом стояли, теперь сюда пришли, а может, их кто-то из инквизиторов привёл. А господа советники магистрата решили не связываться и закрыли глаза на такую толпу, хотя это не рыцари, а наемники, ландскнехты, но их не меньше пяти десятков, вовремя мы от берега отошли, ишь как суетятся, видно, собирались к нам всей толпой ломануться, а тут такой облом.
