Вейрин достала ручник и мигнула два раза, направив расфокусированный луч вертикально вверх. Это действие девушки вызвало возгласы удивления у Званга и его товарищей, похоже, они знали, что это такое, но подобного применения этого устройства они не представляли. Буквально сразу подошёл "Змей", и судно псевдодварфов было взято на буксир. Такой короткий буксир, позволивший всем, кто был на этом кораблике, перебраться на "Змея", который вызвал их живейший интерес, но не каютами и их роскошным убранством, а рубкой управления и находящимися там приборами. А вот скорость, с какой двигался "Змей", удивления совсем не вызвала.
Глава12. Посёлок "Шлюзовая камера", большой десантный корабль и всё остальное.
Вейрин, ушастая ведьма.
Фиорд, где находилось поселение потомков Дфанфрг'ы, или как считали многие — вход в подземелья дварфов, ничем не отличался от множества подобных длинных заливов. Если бы Дрей Званга не показал — где поворачивать, Змей прошёл бы мимо, тем более что скорость истребителя была немаленькая и это не смотря на то, что он тащил на буксире драккар не уступающий ему в размерах. К этому фиорду подошли, когда рассвет вступил в полную силу. Вообще-то могли успеть и раньше, Змей мог идти быстрее (он ночью так и шёл), но когда начало светать Вейрин сбавила скорость, опасаясь проскочить мимо фиорда дварфов. И вот, пройдя по довольно длинному и извилистому фиорду, подошли к посёлку с названием "Шлюзовая камера" (почему это селение носит такое название никто из местных пояснить так и не смог, но это название очень позабавило Вейрин). Это селение ничем не отличался от поселений норгов, разве что располагался на узкой полоске земли между заливом и скалами. Было в этом селении где-то десятка три домов, многие из которых использовались не как жильё, а как подсобные (в основном складские) помещения. Как выяснилось, все жилые помещения, да и основная часть складских были именно в скалах, возвышающихся над домами. На вопрос Вейрин — почему не всё спрятано в гору, Званга ответил, мол, надо же показывать разным гостям, а они не всегда бывают добрые, что здесь живут люди. Не только тут живут, но и умеют так быстро прятаться, что врасплох их застать, ну никак не удастся. Он ещё с улыбкой рассказал, что многие из этих домов имеют такой вид, будто их жители только что их покинули и ушли в пещеры, а вот туда не многие решаться сунуться, а если это произойдёт, то могут там и остаться. А того ярла, который в незапамятные времена, очень хотел увидеть дварфов, специально провели в такие пещеры, чтоб убедить его и не только его в тщетности подобных попыток. Провели в нижние пещеры, и очень далеко завели. В общем, всё очень удачно тогда получилось, теперь ни у кого не возникает желания поближе познакомиться с дварфами. Кроме того, в некоторые из этих домов, переселяют тех, кто хочет уйти из селения и стать воином, есть способ заставить их забыть о жизни в пещере, и обо всём, что там есть. Вейрин, услышав эти слова, покачала головой, вряд ли у коренного населения есть, или было, нечто такое, позволяющее это сделать, скорее всего — это что-то из наследия пришельцев, например, тот же мнемоскоп. Хотя, это вполне может быть что-то из местных, необъяснимых вещей вызывающих явления типа Волчьего Пастыря или сирен. Вейрин решила заняться выяснением этого позже — Змей подходил к нормально оборудованной пристани.
Пройдя, по небольшой, но довольно ухоженной улице, Вейрин, Хельга и Ингрид, в сопровождении Дрея Званга подошли к входу в скальное поселение. В скалу вело несколько тоннелей, один из которых перегораживался выдвижной решёткой, но не у самого входа, а на значительном расстоянии от него. Эта решётка была стальной, явно местной и очень грубой ковки, она полностью перегораживала проход, но по знаку Званга, отъехала в сторону. Именно отъехала, а не была поднята! Получается — был какой-то механизм, двигающий эту массивную решётку и этот механизм должен быть достаточно мощным. Вейрин обратила внимание на металлическую направляющую для роликов, утопленную в скалу и не имеющую даже следов ржавчины. Такие следы отсутствовали на всех местных изделиях, за которыми не было должного ухода. Увидев чуть припднятую бровь Вейрин, Званга сказал, что такая же направляющая есть и сверху. Где она находится, Вейрин смогла разглядеть с трудом, настолько она была высоко. Судя по всему и направляющие, ролики и запирающий механизм (при закрытой решётке его не было видно, он был спрятан в толще скалы) были изделиями намного более технологичными, чем эта грубая решётка, выставленная на показ. Увидев эту приподнятую бровь Вейрин, уже не Званга (который куда-то убежал, сразу после того как миновали входную решётку), а один из встречающих, пояснил, что решётка сделана такой грубой, чтоб не вызывать подозрений. А механизм её двигающий — это наследие дварфов. Вейрин это заинтересовало и она осмотрела то, что двигало решётку. Это оказался механизм герметизирующей шторы, применяемый в больших ангарах. Такие шторы-ворота применялись не только в наземных сооружениях, но и на космических кораблях. Больших и современных космических кораблях! Эти сложные устройства стали делать совсем недавно, можно сказать — уже при Вейрин. Это очень удивило Вейрин, ведь ей говорили, что с момента "великой аварии" прошло не меньше тысячи лет, то есть этот корабль тогда и должен был быть построен. Ну, может лет на сто раньше того события, но ведь не позже! А тут механизмы и конструкции, можно сказать, совсем современные!
От размышлений Вейрин отвлёк запыхавшийся Званга, оказывается он тут вроде как самый главный и он ходил организовывать торжественную встречу. Званга сообщил, что это мероприятие пройдёт в храме и повёл туда Вейрин и её подруг. Она обратила внимание, что длинный тоннель, по которому её вели, был не вырублен, а как бы выплавлен в скальной породе. В этот тоннель выходили двери, каких-то помещений. Заглянув за одну такую дверь, Вейрин увидела — жилое помещение, но имеющее совсем не жилой вид. Комната, по всем признакам, предназначенная для жилья, но в ней никто не живёт. Недоумение Вейрин, рассеял Званга сообщивший, что это сделано для того, что если незваные гости всё-таки смогут миновать решётку, то убедятся, что и отсюда жители успели уйти в вглубь горы, в дальние пещеры, при этом показал несколько туннелей ведущих куда-то вниз и сообщивший, что там особо изощрённые ловушки. Вейрин понятливо кивнула, мол, вторая линия обороны, но кто же угрожал дварфам, а затем и их потомкам, что были предприняты такие меры предосторожности? Как оказалось, подобные предосторожности были не лишними. Пришельцы из космоса, или, как местные думали — дварфы, обладающие значительным техническим преимуществом, быстро, не то, что покорили, а ассимилировали несколько местных родов (те после нескольких довольно убедительных демонстраций превосходства, не очень-то и возражали), но не учли воинственный нрав и коварство тех, кто жил неподалёку. После нескольких ночных кровопролитных стычек, пришельцы выжгли окрестные селения, но горы есть горы и как поётся в одной из любимых песен Вейрин — "...их скафандры не спасают от хорошего ножа...". Вот тогда-то и была построена "Шлюзовая камера" в том виде, в котором это селение и увидела Вейрин. Со временем все ближайшие соседи "дварфов" были перебиты, а те, кто жил дальше, пришли к выводу, что торговать лучше, чем воевать. Тем более что все оценили качество изделий жителей фиорда Дварфов (так стали называть этот залив, ведь думали, что именно здесь вход в пещеры этого народа). Конечно, попытки подчинить этот малочисленный народ, занимающий всего один фиорд, продолжались, но все они заканчивались неудачей. Об одной такой попытке и рассказал Дрей Званга, одной из самых бескровных, ведь к уничтожению того ярла и его дружины, дварфы рук почти не приложили.
Вот так под рассказ старейшины, кем оказался Дрей Званга, дошли до настоящего шлюза! Мощная броневая плита отъехала в сторону и Вейрин с подругами (остальные сопровождающие тоже) оказались в переходном шлюзе, где на вошедших смотрели широкие раструбы четырёх дезинфекторов и стволы двух излучателей. Всё это: наружные ворота, размеры плиты, оборудование этого помещения, указывали на то, что это грузовой шлюз довольно большого космического корабля. Наружные ворота закрылись только тогда, когда разошлись створки внутренних ворот. Вейрин вертела головой, удивлённо рассматривая знакомые ей обстановку и оборудование, всё было такое же как там, можно сказать родной третьей базе, построенной не более десятка лет назад. Подобные сооружения и большие космические корабли имели много общего: как конструктивные особенности, так и те материалы, из которых они строились. То что всё очень хорошо сохранилось, удивления не вызывало, удивило Вейрин совсем другое, а именно то, что за прошедшую тысячу лет, или больше, прогресса не было! Всё осталось на том же уровне, а такого просто не могло быть!
Ингрид, молодая воительница, почти ведьма.
Вейрин, широко раскрыв и без того свои огромные глаза, удивлённо вертела головой, а как ещё объяснить то, что видела Ингрид. Если ей и Хельге всё здесь было в диковинку, то Вейрин-то удивляться вроде как не должна, ведь, как оказалось, она самый настоящий дварф и вроде как попала к своим, так чего же она так изумляется? А вокруг, действительно было удивительно всё! Не только эти так легко само открывающиеся и самозакрывающиеся двери, такие тяжёлые с виду. А стены? Они тут были не каменные, а из какого-то металла! Ингрид в этом убедилась, постучав по стене рукояткой кинжала, звук был не глухой, как от удара о камень, а звонкий! Судя по коридорам, отходящим от того места, где сюда вошли, это был какой-то замок, очень не маленький замок, не каменный, а полностью металлический! Ингрид вспомнила, что Вейрин как-то рассказывая о своём детстве, упомянула пещеры с ровными металлическими стенами, где она росла, тогда Ингрид не то, что не поверила, так, засомневалась — может ли такое быть? А сейчас убедилась в правдивости слов подруги, но это действительно были не тёмные каменные пещеры, а хорошо освещённые каким-то магическим светом, льющимся откуда-то сверху, коридоры из металла! В этих коридорах было светло, сухо и никакого дыма от факелов, ведь этих факелов нигде не было! Это был большой замок, полностью сделанный из металла и как-то помещённый в скалу! Это же надо столько метала на это истратить, хотя... может дварфы всё так и строят? Не из камня и дерева, а из металла? Ведь тот драккар, что на спине у змея прирученного Вейрин, тоже из металла, а не из дерева.
Пройдя по широкому коридору, зашли в большой зал, такой огромный, что замок конунга Эрика тут бы целиком уместился! В этом почти пустом зале была железоплавильная печь и несколько необычных кузнечных горнов, конечно, это всё занимает много места, но строить для этого такой огромный зал? Мало того, что этот зал такой большой, так он был ещё и очень высоким. Высоту зала определить было невозможно — дым от печи и горнов, поднимался вверх и закрывал потолок. А может, тут вообще не было потолка? Ведь дым поднимался куда-то вверх и куда-то уходил. Этот зал имел овальную форму, но одна часть зала была словно смята, будто кто-то там огромным молотом, под стать этому залу, снаружи бил по металлическим стенами, там же лежала куча каких-то обломков, такая не маленькая куча, занимавшая почти пол зала. Вейрин перестав вертеть годовой, хмыкнув, произнесла:
— Да, посадка действительно была аварийной, если так вмяло даже это внутреннее помещение. Досталось ангару катеров, похоже, им тоже хватило, судя по обломкам, тут две штуки лежат. А вот где ещё два? Если на них улетели, то как они отсюда выбрались? Хотя... вон через ту дырку и выбрались. А потом её и засыпало камнями, а может, потом скалу там нарочно обвалили. Но судя по всему, в ангаре пострадали только стены, вентиляция работает, вон как вытяжка дым отсюда убирает.
Ингрид и Хельга посмотрели туда, куда указала Вейрин и увидели, что там стена не металлическая, а каменная, вернее, там не стена, а осыпь камней. А Вейрин продолжила свои в высшей степени непонятные объяснения, скорее — размышления вслух:
— Вот это и была авария, вернее — аварийная посадка, у них разбило отражатель и расплющило весь двигательный отсек. Удар был такой силы, что корпус смяло до этого ангара, катерам здесь стоящим, тоже досталось. Вот интересно — их всех разбило или... хотя, если судить по обломкам — два остались целы, а на сколько целы — другой вопрос. Но опять же — если судить по обломкам, два катера здесь лежат, а два куда-то делись, вряд ли их разобрали. Обломки же кучей валяются, хот кое-что оттуда уже забрали. Значит, целые катера как-то отсюда убрали. Скорее всего — своим ходом, вон — створки шлюзовых ворот не повреждены, хотя, я могу и ошибаться. Ничего, скоро выясним, ну, потомственный капитан-лейтенант, введите дальше. Извиняюсь, наследственный капитан-лейтенант, — Вейрин, обращаясь к Дрею Званга, величественно взмахнула рукой. Но подойдя к какому-то сооружению в виде квадратной башни, стоящему у лестницы, ведущей куда-то вверх, Вейрин продолжила бурчать, в основном обращаясь к Званга: — Я так и знала, лифт не работает! Вон как шахта перекосилась, а топать нам вверх до жилых уровней пролётов пять, там же мастерские и складские уровни. Вряд ли мастерские у вас работают, вы же, ах да — не вы, это сделали до вас, оттуда всё оборудование вытащили и зачем-то в ангар спустили. Это же надо было додуматься, использовать ручники для плавки металла, у них же заряда не хвати, хотя... тут накопители всегда полны, вот и пользуетесь. Но так использовать ручник... это же надо придумать! А вот и парадная лестница. Вернее эскалатор, хорошо, что его не разобрали. А то бы пришлось по аварийке подниматься, а её я не вижу. Ну да, я не космолётчик, мне такие корабли только в общем знакомы, хотя... гм, вот и поедем!
Вейрин откинула крышку в стойке у широкой лестницы, чем-то там пощёлкала и ступени начали двигаться вверх. Это вызвало общий испуг, даже Званга, лязгнув зубами, спросил:
— Что это?! Как это?!
— Это эскалатор, по нему можно ходить, как по лестнице, это вы до сих пор делали, а можно ехать, вот и поедем, — ответила Вейрин, после чего подхватив под руку Ингрид, шагнула вперёд. Той, как и Хельге, которая ухватилась за Вейрин, как только ступени начали двигаться, ничего не оставалось, как тоже последовать за подругой. А лестничных пролётов, как и предполагала Вейрин, оказалось пять. На последний, все уже шагали без страха, даже с некоторым удовольствием — ведь ехать, хоть и стоя, это не подниматься пешком по длинным лестницам. На верхнем уровне уже собралось всё население посёлка, то ли их привлёк звук работающего эскалатора (вообще-то он должен был работать беззвучно, но сейчас довольно ощутимо гремел, похоже долгие годы простоя не прошли даром), то ли успели предупредить гонцы посланные Званга. Появление Вейрин, которую с двух сторон почтительно поддерживали две воительницы (на самом деле Инргид и Хельга намертво вцепились в подругу, похоже, их испуг перед этой движущейся лестницей, так до конца и не прошёл), сопровождалось приветственными криками. Ну а когда она дёрнула ушами, то восторгу встречающих не было предела.
