— Что тебе ясно? Вот что? — голос молодого мага только что не плевался кипятком от раздражения.
— Человеком Фадж был пожилым, — отозвался врач, собственно, и проводивший вскрытие. — Вел, мягко говоря, нездоровый образ жизнь, за давлением не следил, злоупотреблял спиртным, а тут еще и сильное волнение в связи со всем этим делом... Вот и результат: инфаркт, кардиогенный шок, остановка сердца... спасти не успели. Если бы в той толпе, что там металась, визжала, и чуть не затоптала Гарри Поттера с его подружкой, был хоть один квалифицированный колдомедик, а не эти... "лучшие люди", — голос медика сочился презрением, — Корнелиуса еще можно было бы спасти, но... Пока ребята протолкались через паникующих, пока отогнали толпу, чтобы освободить себе пространство для работы... в общем, было уже поздно: душа отлетела, и реанимация не дала бы результата.
— Да и магическая картина, в общем — соответствует, — дополнил Джон Арк, маг-криминалист, которого, собственно, и сопровождала Тонкс. Без охраны старый волшебник не выходил даже в туалет: слишком уж много было желающих, чтобы "надоедливый тип" наконец-то оставил этот мир, где он мешал слишком многим, и переселился в иной. — Заклятьям, способным нанести существенный вред здоровью, обследуемый не подвергался. Обычный набор: бытовые чары, любовные чары... давние, уже почти исчезли, несколько попыток то ли подчинения, то ли влияния... В общем — ничего необычного для политика такого уровня. И проклясть его несколько раз пытались... Но все равно — ничего такого, что могло бы привести к смерти.
— А это что? — снова заговорил молодой маг. — Вот это?!
Мне стало любопытно, и, преодолев брезгливость, я-Ученая пролезла в сознание Мори, чтобы не заставлять остальных смотреть на происходящее в морге. Пролезла... и ничего не поняла. Морион и Кайгерн смотрели на происходящее с какой-то своей, непонятной прочим смертным точки зрения, задействовав не только оптический и акустический каналы, но и еще десяток, причем мерность наблюдаемой картинки заметно плавала.
— Это? — заинтересовался Арк. — Хм... Любопытно. Да, это — след от проклятья. Старого, уже почти развеявшегося. Да и тот, кто его накладывал — не был специалистом... Если я правильно понимаю... похоже, что кто-то, кого Фадж "особенно" порадовал, бросил ему в спину что-то вроде "чтобы ты сдох, скотина!" Но силенок не хватило. Да и знаний о том, как правильно проклинать — тоже. Хотя силы в свое время было влито немеряно. Если тот, кто наложил эту пакость — еще и выжил, то это точно был оборотень.
— Могло это быть причиной смерти? — уточнил молодой.
— Теоретически — могло. Как и два десятка других подобных проклятий, что висели на нашем министре, — уточнил старый криминалист. — Сам понимаешь, должность такая... Да и политику Фадж проводил такую, что, думаю, его каждый день кто-нибудь да проклинал. И сейчас мы видим только самые свежие и самые сильные из проклятий, остальные — давно развеялись.
— Но его же надо найти! — возмутился молодой и идеалистично настроенный маг.
— Кого? — уточнил Джон.
— Этого... оборотня, вот!
— И что? — усмехнулся старик, который еще дело Потрошителя расследовал. И уже тогда был почтенным, опытным магом-следователем. Кстати, как я выяснила, Джека-Потрошителя он все-таки нашел. Так что этот известный преступник, чье имя прогремело на весь Лондон, магический и маггловский, кончил свои дни в Каэр Азкабан. Потому-то его так и не смогла найти маггловская полиция. — Ну, допустим, найдем мы его. И что?
— Как "что"? — удивился молодой. — Арестуем!
— За что? — поинтересовался Джон.
— За убийство Корнелиуса Фаджа, эсквайра! — недоумевающе произнес следователь.
— Ага... Арестуем, значит... — на мгновение мешанина цветных пятен перед глазам Мориона сложилась в осмысленную картинку: старый криминалист проводил какие-то манипуляции над телом Фаджа. — Арестуем... Вот, к примеру — тебя.
— За что? — удивился молодой.
— А не ты ли пожелал Фаджу... так... — еще какие-то непонятные манипуляции палочкой... так... вот! Где-то неделю назад, "чтоб ты навернулся, тварь!"
— Но ведь... — ошеломленно произнес молодой, опускаясь в кресло, возникшее под ним неведомо откуда. Подозреваю, что старик позаботился о молодом коллеге. Судя по ностальгическому виду мистера Арка, он вспоминал те времена, когда сам был молодым и идеалистичным...
— Вот именно, — вздохнул старик. — За подобные проклятья — не наказывают. Слишком многих бы пришлось наказать. Да и чтобы такое подействовало... надо что-то невероятное. Или надо точно знать, как сделать, чтобы оно подействовало...
— ...или как подхватить чужое проклятье, и бросить его на нити Судьбы, — прокомментировал Морион.
— ...следов чего в данном случае я не наблюдаю, — продолжил старик. — Так что вердикт следствия: естественная смерть от инфаркта. Состав преступления — отсутствует. Дело — закрыто.
— А на самом деле как оно было? — спросила я у Мори уже вслух, чтобы слышали и остальные, собравшиеся у Анны.
— Почти так все и было, — кивнул Морион. — Мистер Арк почти все угадал верно. Он не учел только, что чужими проклятьями можно манипулировать. Местная школа малефикарума до такого не дошла. Но вот у иллитири это один из самых распространенных способов убийства. Потому-то темные эльфы проводят ритуалы очищения от подобной гадости чаще, чем моются. А моются они часто: с их чувствительным обонянием это не роскошь, а жизненная необходимость.
— Как и ритуалы очищения, — пробормотала я.
— Как и ритуалы очищения, — подтвердил Мори. — Ну а дальше... Навернуться Фадж мог обо что угодно: у него оказалось слабое сердце, и готовый оборваться тромб — умер от инфаркта. Мог поскользнуться и упасть с чего-нибудь высокого на что-нибудь твердое. Мог отравиться просроченными продуктами. Или получить удар...
— Табакеркой? — уточнила я.
— Мог бы и табакеркой, — согласился Мори. — Под подобными проклятьями инстинкт самосохранения тоже того... сбоит. Так что понести туда, где расстаться с жизнью — легче легкого — его тоже могло. Но, как я уже и сказал, сработало больное сердце. В любом случае следующего рассвета Фадж бы уже не увидел.
Глава 104. Время перемен. (Амелия Боунс)
После отставки (и смерти) Фаджа, в министерстве, как и всегда в таких случаях, наступило время перемен. Новая метла мела по-новому. Прежде всего резкому сокращению подверглись отделы и службы "не несущие прямой непосредственной пользы": отдел спорта и игр, отдел международного магического сотрудничества, отдел регулирования магических популяций... За их счет усиливался аврорат. Впервые со времен окончания Войны Темного лорда (или... наверное уже уместно говорить "Первой войны темного лорда"?) был объявлен призыв добровольцев. Не сказать, что наплыв был так уж велик... но он был.
Также приказом министра, в моем департаменте был образован "Отдел выявления и конфискации поддельных защитных заклинаний и оберегов". Его главой был назначен Артур Уизли, сразу же приступивший к делу с невиданной горячностью и страстью. Артур в очередной раз обвинил Люциуса Малфоя, и потребовал ордер на обыск в Малфой-меноре. И наш доблестный и желающий одолевать зло министр немедленно таковой ордер выписал, через мою голову. Правда, ни хранилища поддельных оберегов и проклятых вредноскопов, которые Малфой-старший, вроде бы, собирался распространять среди благонамеренных и озабоченных собственным благополучием обывателей, ни "безумца, именующего себя возрожденным Темным лордом", ни, хотя бы, сестры хозяйки дома — беглянки из Азкабана Беллатрикс Лестрейндж, в Малфой-мэноре не обнаружили. Артур бурчал, что это "только потому, что в доме наверняка множество тайников". Однако, найти хотя бы один из них и доказать собственные обвинения Артур так и не смог, а "весьма вероятно" — вряд ли будет принято в качестве доказательства вины консервативным Визенгамотом. Так что пришлось нам уйти оттуда ни с чем, не считая, разумеется, ехидного приглашения главы Дома Малфой "заходить в гости еще".
Разумеется, этот поход не мог остаться вне зоны внимания Риты Скитер. И прошлась она ногами и по Артуру, и по Руфусу... Меня, почему-то, пропустила. Точнее — упомянула в стиле "присутствовала, потому как не могла не присутствовать", но вот ордер на обыск без визы главы Департамента охраны магического правопорядка — в своей статье Рита поминала регулярно. Причем так, что у читающего не могло не создаться впечатления, что эта бумажка — вообще была незаконна. В конце же статьи Рита посоветовала Люциусу внимательно пересчитать серебряные ложечки, и прочие небольшие, но ценные вещи, в изобилии имеющиеся в поместье. Но сформулировано это было так, что формально придраться к тексту было невозможно, и в любом суде Рита легко могла бы доказать, что не порочила честь и деловую репутацию нового конфидента министра, а просто рассуждала о непростой жизни видного богача.
Как ни странно, но внезапно в оппозиции новому министру оказался Амос Диггори. То ли он нацеливался на кресло министра сам, то ли его возмутило ослабление его департамента в пользу моего... Но факт остается фактом: отношения Амос испортил и со мной, и с Руфусом, и даже с Артуром. И вокруг Амоса стали кучковаться недовольные новым министром. Так что Руфус приказал расшибиться в лепешку, но найти доказательства связи этих недовольных с Пожирателями Смерти (или "Новыми Пожирателями", как их теперь именовали официально, пытаясь отрицать, что это, в сущности, те же самые Пожиратели Смерти, что и раньше). Пока что таких связей найти не удавалось... и, боюсь, скоро обозленный министр попытается вместо поисков реальных связей — организовать связи подставные. Тем более, что работать в Министерстве и не общаться с теми же Яксли, Макнейром, да хотя бы и Малфоем — невозможно.
Увы, но "сэр Гавейн" полностью подпал под влияние своего патрона, и, получив указание "разыскать "Новых Пожирателей" — стал оных Пожирателей вырабатывать оптом. Тем более, что некоторые юнцы, пытаясь придать себе ореол крутизны, стали примазываться к зловещим фигурам соратников Темного лорда, рассказывая, что они — несомненные кандидаты на вступление, а то и вовсе — действующие Пожиратели Смерти. Облавы на таких глупцов проводились регулярно, и следователи моего отдела просто захлебывались в этом мутном потоке, в котором, надо сказать, не нашлось ни одного настоящего Пожирателя Смерти. Но от нас требовали результатов... а сами Пожиратели — затаились. И ни обитатели Лютного, ни оборотни, ни вампиры, ни прочие представители дна нашего общества не знали — кто сейчас входит в гвардию Темного лорда, и что они планируют. Единственной нашей добычей стали смутные и крайне недостоверные слухи о том, что Тот-кого-нельзя-называть планирует захватить одним ударом не то Министерство, не то Визенгамот, не то даже Хогвартс, в котором после смерти Дамблдора окапался этот приезжий — Огюст Сен-Жак.
Сюзи писала из Хогвартса, что в школе обстановка тоже накаляется. Слизеринцы ходят загадочные, и грозятся некими "бедами" тем, кто смеет учиться лучше их, и "всяким грязнокровкам". Правда, последнее слово они произносят с оглядкой. Поскольку некоторые, по избытку наглости, произнесшие это слово вслух, близко познакомились с неудовольствием Гарри Поттера. Временами оно выражалось в форме удара, которые почему-то называли "Тысячелетием боли". Ну, тысяча — не тысяча, а пару-тройку дней жертвам этого в меру подлого приема приходилось проводить во владениях мадам Помфри. Гарри за это наказывали, но любые потери баллов и отработки были ему как с гуся вода. А исключить из школы подопечного директора Хогвартса, не смотря на все их разногласия... Дураков всерьез поднимать этот вопрос — не нашлось.
Также немалую роль в стабилизации положения в школе играл Рассвет. После утверждения Северуса Снейпа директором Хогвартса, он отменил все декреты Долорес Амбридж, и Руфус Скримджер не посмел настаивать на том, что декреты, введенные именем министерства, может отменять только министерство. Так что Рассвет возобновил свою деятельность. Впрочем, судя по письмам Сюзи, хотя в них и не было прямых упоминаний, было понятно, что на самом деле Рассвет своей деятельности отнюдь не прекращал. Напротив, во времена подпольной деятельности тайная группа сумела расширить как свои ряды, так и область деятельности. Ну а то, что, по крайней мере, у двоих из новичков аврората я заметила "символ краха и полного разрушения" — говорит о том, что деятельность Рассвета распространяется за пределы Хогвартса. И не станет ли это тайное общество опаснее Пожирателей Смерти, некогда тоже начинавшиеся как "общество дискуссий и взаимного обучения "Вальпургиевы рыцари"?
Я вынула из глаза монокль. Горячий чай уже стоял на столике передо мной. Следовало отдохнуть. А то завтра — очередное собрание начальников Отделов, на котором Руфус снова будет требовать "успехов в деле борьбы с Новыми Пожирателями". А потом — бесконечные допросы тех, кто попался под гребенку Гавейна по собственной глупости. Это подумать только... Даже кондуктора "Ночного рыцаря" арестовали! Впрочем, в последнем случае, имел место "сигнал с места", что Стен дошел до того, что стал требовать от девчонки близости, намекая на свои связи с Пожирателями. Вот и порасспрошу его о планах Пожирателей. А про сыворотку правды, легилеменцию, и прочие средства — ненадолго позабуду. Имею же я право устать, да и просто — не подумать? Посидит в камере предварительного заключения в Министерстве, пообщается к такими же "ПсевдоПожирателями", поучаствует в допросах... со стороны допрашиваемого, разумеется — глядишь, и не захочет в будущем так "шутить".
Я отхлебнула чаю, прислушиваясь к голосам ветра на улице. Сумеречный шторм ушел, унеся с собой странных девочек-кораблей и их еще более странного Адмирала. Но над страной продолжали бушевать ветра перемен. Интересно: что же они принесут?
Глава 105. Передышка в Хогвартсе
На некоторое время все успокоилось. Нет, конечно, не совсем так, чтобы "в мире тишина и во человецех благоволение": зияющие* вершины политического Олимпа бурлили и пенились на зависть любому болоту, источая ядовитый, лишающий сознания, но такой притягательный аромат...
/*Прим. автора: буква "з" — не опечатка. Так задумано*/
Но все это оставалось "где-то там", и не принимало форм, требующих немедленного (или вообще какого-либо) вмешательства. Так что мы в Хогвартсе могли позволить себе небольшую передышку и просмотр очередной серии комедии "гарем Рональда Уизли". Если бы ЭТО сняли в аниме — сериалу был бы обеспечен успех в категориях "фентези" (все-таки действие происходит в школе магии в соответствующем антураже), "повседневность" и, разумеется, "комедия".
Вот и сейчас мы имели возможность наблюдать очередную серию этого замечательного сериала: "перетягивание Рона Уизли". Слева — Марта Олдридж, в чьем поведении все сильнее просматривались черты яндере*. Видимо — так проявляются те черты наброшенной на нее некогда психической маски, которые призваны были обеспечить ей имитацию Трикси. Справа — Лаванда Браун. Ее еще не успело раскачать на формирование типично анимешного психотипа... Но чем-то Мияки Шино* она уже начинает напоминать.
