Как раз в это время полковники Янг и Тэлфорд делали все что могли.
Дэвид возглавил командование Авророй. Ему во всем помогал Мэтью, Хлоя и второй Илай. Еще несколько человек освоивших оборудование корабля древних вовсю помогали им.
Ситуация складывалась сложная. Шансы у обоих сторон были примерно равные. Земляне давно бы прикончили своего противника, но оба корабля были сильно ослаблены в предыдущих боях. Обшивка корабля и до этого была пробита в нескольких местах. На ее ремонт у экипажа совсем не было времени. Пока щит держал, то особой опасности не было, так как он обеспечивал герметизацию корабля и не позволял воздуху покидать отсеки корабля. Но сейчас с каждым попаданием противника ситуация становилась драматичнее и драматичнее.
Авроре было полегче, так как город корабль и до этого был основательно разрушен, а обломки зданий хорошо отражали попадания противника.
В любом случае надо было принимать важное решение, либо смываться, либо выигрывать сражение. В этот драматический момент, весы везения внезапно качнулись в сторону противника. Одновременно с мощнейшим залпом главного калибра, корабль роботов произвел выстрел из ранее неизвестного землянам оружия. Мощный энергетический протуберанец отделился от машинного отделения летательного аппарата и полетел в сторону Судьбы. За мили секунду до спаренного попадания выпущенного в корабль залпа, на мониторе главного компьютера вновь промелькнула испуганное лицо незнакомого существа. На несколько секунд управление всеми системами корабля вышло из под контроля Илая, многие системы и оборудование было моментально обесточено и вся сэкономленная энергия направлена на оба щита.
Через мгновенье раздался оглушительный треск, от неотвратимого удара все, что было не закреплено и недостаточно стабильно стояло на столе, полетело на пол. Часть людей так же попадали на землю или с размаху врезались в переборки и в то, что находилось рядом с ними. Оба щита прогнулись до самой обшивки и именно щиты ударили корабль по корпусу. При этом первый щит был прорван и только второй выдержал, чудом не прорвавшись при попадании удвоенной огневой мощи врага. Он только слегка разошелся, но и этого хватило, чтобы сквозь образовавшеюся узкую щель в щите прорвалась незначительная часть выпущенного противником "протуберанца". Но даже этого хватило чтобы из броневой обшивки Судьбы вырвало "прямо с мясом" несколько броневых пластин. Часть отсеков с правой стороны корпуса корабля были повреждены и загорелись. Система жизнеобеспечения тут же сработала и эта часть корабля, были загерметизирована .
— Дэвид, давай кончать с ним, закричал в межкорабельную рацию Янг. Вести залповый огонь по крейсеру, но только по моей команде.
— Ок босс, как скажешь, отозвался полковник Тэлфорд.
Сначала вражескому кораблю удавалось сохранять свою защиту и продолжать вести прицельный огонь сразу по обоим кораблям. Ему даже удалось выпустить новый "протуберанец" их своих недр и направить его на этот раз в сторону Авроры. Но на этот раз оба корабля не стали дожидаться его попадания а "разбили" его своими прицельными выстрелами.
Затем, совместными усилиями, ведя по команде полковника Янга залповый огонь из всех видов орудий обоим кораблям удалось сначала пробить в нескольких местах защиту этого мощного крейсера роботов, повредив при этом его навигационную систему, а затем основательно подпалить его. Корабль врага начал терять прицельность в ведении огня, а затем приготовился покинуть место ведения сражения.
Но земляне не дали ему сделать это. Двумя выстрелами "осьминогов" с Авроры капитану Скотту удалось развалить его на две части. Обесточенный корабль замер и его бортовые огни погасли.
Со вторым беспилотником удалось справиться относительно без "пыли и шума", действуя совместными усилиями. К концу этого затяжного боя у обоих кораблей древних в прямом смысле дымилась шкура.
В тот момент когда на Судьбе практически невозможно было дышать из за удушливого дыма и гари, доктору Рашу удалось подключить обходной кабель электропитания к соседнему отсеку, дальнейшее было уже только делом техники.
Илай, с тревогой следивший за ситуацией на корабле и видевший как от удушья люди теряют сознание, незамедлительно включил "замолкшую" установку на полную мощность и используя все вентиляционные шахты стал принудительно нагнать в жилые и боевые отсеки корабля воздух наполненный живительным кислородом.
Когда дым и гарь немного развеялись, стало возможным оценить цену которую заплатили экипажи Судьбы и Авроры за победу в сражении с двенадцатью кораблями роботов.
Члены экипажей и несколько ремонтных роботов не дожидаясь команды бросились тушить возгорания и приводить в рабочее состояние вышедшее из строя оборудование, а виртуальный Илай не выходя из возбужденного состояния координировал все их усилия.
Глава 34 По следам врага
— Ты это видел, спросил Адама, полковник Янг.
— Что видел, переспросил Эверта доктор Броуди, потирая ушибленное о стойку с блоками памяти плечо. Во время последнего попадания в корабль, многие из экипажа попадали на пол или врезались в то что оказалось на их пути и получили серьезные травмы
— Как что,..... взорвался полковник,— то странное испуганное лицо, которое промелькнуло на мониторе главного компьютера за мгновение до последнего прицельного выстрела вражеского корабля.
— Нет, я никого не видел, ответил ничего не понимающий Адам.
— Илай, а ты что либо заметил, — продолжил выяснение ситуации Янг.
— Изображения я не видел, — честно признался Илай, — но у меня произошло что — то непонятное с системой управления щитами, и питанием корабля в целом.
— За несколько мгновений до последнего мощного выстрела произведенного с вражеского крейсера у меня пропало управление мощностью щитов. Я и понять то толком ничего не успел, как управление вновь перешло ко мне, но уже после того как мощнейший выстрел противника был отражен и корабль чудом не развалился на несколько частей.
— А что с показаниями главного компьютера, продолжал выяснять ситуацию полковник, ты успел скопировать лог файлы.
— Они уже у меня, моментально отреагировал компьютерный мальчик копируя информацию.
— Да и на всякий случай выведи побыстрее копию на внешний носитель, пока данные не пропали с концами. Позже, когда появится время мы изучим, кто это тут на корабле обитает кроме нас и помогает экипажу корабля в самые критические моменты, закончил разбор полетов командир корабля.
Когда вновь настала тишина, люди на обоих кораблях сначала напряглись ожидая нового нападения, а потом не сговариваясь как муравьи из потревоженного муравейника бросились на устранение полученных кораблями повреждений. Согласно боевого расписания по действиям персонала в нештатных и экстремальных ситуациях, каждый член экипажа без промедления бросился на вверенную ему территорию. По подсказке вездесущего Илая, те немногие кому повезло и у кого на участке ответственности не было повреждений тут же направлялись на помощь товарищам.
Никто из экипажа не нуждался в понуканиях и наставлениях. Похоже, что это уже стало привычкой и даже нормой поведения.
Через пару минут Янгу стали докладывать о повреждениях корабля и о тех местах где все оказалось в порядке. И полученных пазлов потихоньку начала складываться картинка цены которую заплатили люди за победу в бою с беспилотниками. Через пять — семь минут на связь вышел Дэвид и сообщил о состоянии Авроры. К удивлению полковника, Аврора получила не так уж много повреждений. Видимо вся агрессия пришельцев из мира роботов была сосредоточена на их корабле. На том, кого они неотступно преследовали все последние время. На том, кого они потеряли на эти три долгих года.
Улучшив момент, Янг вызвал медблок и коротко спросил Тамару.
— Как она?
В ответ он не услышал ничего нового.
В это время на корабле кипела бурная деятельность.
Старик Сайман вместе с сыном не жалея сил пытались спасти заготовленную впрок провизию. Как оказалось, уже больше суток, в самом начале сражения, одно из попаданий в корабль обесточило не только регенерационную установку но и систему энергоснабжения холодильных установок. Как оказалось попадание разгерметизировало складские помещения. Как на зло соседний отсек, загоревшийся от попадания вражеского снаряда сильно нагрел помещение где хранились мясные припасы и они начало быстро портится. В суматохе боя на информационной панели горело столько сообщений, что этому обстоятельству никто не придал нужного значения. Не взирая на огромный запас мясных припасов, большая его часть была безвозвратно потеряна. Теперь вблизи этого отсека корабля стояла удушливая вонь гниющего мяса. Лишь десять процентов еще съедобных травоядных туш добытых на планете вблизи которой состоялся их первый успешный бой с беспилотниками, была вывезена отцом и сыном прямо в открытый космос под защиту гравитации щита, причем прямо через стыковочный узел корабля. Идея, как сохранить остатки съестных запасов пришла в голову старого сквайра совершенно неожиданно. А вот испортившиеся припасы пришлось свезти прямо к автоматическим дверям отсека рядом с которым находился поврежденная часть корабля. Там где находилась самая большая пробоина в обшивке корабля. Хорошо, что робот-охранник Адам еще не был никем задействован, он здорово ускорил этот процесс. После того как шлюзовые двери уцелевшего отсека были закрыты, Янг снял щит с этого участка судна и на секунду открыл шлюз повреждённого отсека. Вонючие туши со скоростью звука, как снаряд из пушки, вылетели прямо в открытый космос. Теперь замерзнув в космическом пространстве, они медленно плавали вокруг обоих кораблей древних. Картина была прямо не для слабонервных. Ну а после того как помещения холодильников были освобождены от провонявшего мяса, оба Саимана надев на себя резиновые костюмы химической защиты и противогазы, отмывали стены и пол холодильных помещений жидкостью для дезинфекции.
Тамара придя в себя от последнего потрясения, сначала сделала несколько срочных операций пострадавшим во время последнего сражения с противником, и поместила двух самых сложных своих пациентов в медицинские капсулы древних. Третья капсула уже жужала много часов подряд, но исход исцелительного процесса никому не был известен.
Присев на соседнюю кушетку Тамара обхватила обоими ладонями свою голову и задумалась.
Да, прошедшие сутки были не из простых. Она чуть было не потеряла Камиллу.
Этой женщине как всегда необходимо было находится там где было опаснее всего. Когда второй снаряд выпущенный из флагмана противника все же пробил щит корабля она находилась именно там куда попал этот выстрел.
Камиллу со страшной силой отшвырнуло назад и в сторону. С полного маху она всем телом врезалась прямо в крепежную стойку конструкции корабля. Один из осколков разлетевшейся на мелкие кусочки переборки, отрикошетил от стены и попал в бедро женщины. Но самое худшее заключалось в том, что другой осколок величиной с перочинный нож скаута, попал прямо в правую височную часть ее головы. Он прочно застрял там. Доктор Рэй тут же вырубилась и медленно сползла на пол. Он уже больше не не приходила в сознание. Женщину принесли в санблок на своих руках лейтенант Йохансен и один из вновь прибывших десантников. Они нашли ее лежащей в луже крови совершенно случайно. Какое то время они оба пытались помочь Тамаре но поняв, что реально ничем помочь не смогут, доложили о ситуации на мостик и убежали на свои боевые посты. Сначала ТиДжей пыталась поместить пострадавшую в одну из медицинских капсул древних, но та отказывалась начинать процесс регенерации тканей. Видимо чужеродные осколки сидевшие в теле пациентки не позволяли запустить этот процесс. Несмотря на то, что корабль содрогался от прямых попаданий в оба щита, защищавшие корабль самоиспеченный хирург взялся за самую трудную в ее жизни операцию. Первый осколок вынутый из бедра был лишь цветочками по сравнению с тем, что ей предстояло сделать в дальнейшем. Помогла лишь выдержка и самообладание и конечно же медицинский архив, технологии и оборудование древних. Только так ей удалось не повредить мозговую ткань Камиллы пострадавшую от проникновения чужеродного тела. Ждать было нельзя, каждая минута промедления приводила к отмиранию новых и новых нейронов головного мозга молодой женщины. Поэтому вариантов у Тамары было только два либо потерять Камиллу и не важно когда, либо вынуть осколок из черепа пострадавшей. Поэтому Тамара без промедления начала оперативное вмешательство. Все было не просто...., а один из толчков, чуть было не поставил крест на сумасшедшей идее Ти Джея. Не полагаясь на везение она просто откинула в сторону скальпель, острие которого под воздействием силы толчка направилась прямо внутрь раны. Остановив на скорую руку начавшееся кровотечение, Тамара вновь поместила доктора Рэй в капсулу. На этот раз колпак устройства моментально опустился вниз герметически закрывая доступ в нее. Капсула наполнилась светящимся туманом. Загорелись, весело мигая лампочки, устройство зажужжало и процесс регенерации человека начался.
Утомленно вздохнув врач вместе с двумя ассистентками все время помогавшим ей, побежала по отсекам корабля, отыскивая и оказывая необходимую медицинскую помощь менее пострадавшим товарищам, всем тем кто сам оказал себе или своим товарищам первую медицинскую помощь используя персональные аптечки.
Дым и запах гари, наконец то начал потихоньку выветривался с палуб и отсеков корабля благодаря недавно налаженной работе системы регенерации воздуха. Заботы доктора Волкера и Раша не пропали даром. Помня урок обесточивания этой важной для жизни людей системы созданной заботами древних инженеров, он не только установил тройное автономное электропитание, но и в тайне от всех колдовал над созданием принципиально новой системы снабжения экипажа обогащённого кислородом воздуха. В настоящее время на корабле все зависело от постоянной регенерации воздуха наполнившегося углекислым газом во время дыхания людей. Волкер хотел создать совершенно другую установку по производству кислорода.
Всем учёным находящимся на корабле был хорошо известен способ получения кислорода из водорода. Сам по себе водород — очень распространённое вещество. При создании необходимых условий оно может распадаться на кислород и воду. Поэтому одним махом можно было бы убить сразу двух зайцев. Получить одновременно кислород и воду. Одно и другое всегда было необходимо людям на корабле. Но это было не безопасно. На Земле так и не была создана стабильно работающая установка. После нескольких взрывов произошедших на устройствах по производству кислорода в поселениях на Марсе, эту тему закрыли и запретили использование такой технологии в космосе. Волкер с таким решением никогда не был согласен.
Во время их незапланированного путешествия на корабле древних мимо пролетали сотни, а то и тысячи газовых гигантов состоявших сплошь из чистого водорода. Заманчивая идея — ничего не скажешь. Кроме того, быстрому разложению водорода на воду и кислород способствуют катализаторы, которых полным полно в любой солнечной системе типа А2, часто обдумывал со всех сторон навязчивую идею неугомонный ученый, в свободное от работы время .
