Научи меня доброте

— Я же тогда точно его прибью!

* * *

Торми проводил Тею тревожным взглядом. Нет, не удалось её провести, а ведь победа уже брезжила на горизонте чуть не ослепляя, но в последний момент девушка пошла на попятную, так и не сообщив место для хранения оружия. А делать-то теперь что? Хорошо хоть он не успел весь сад изрыть в поисках её добра. Вот бы Анемон обрадовался, особенно когда бы выбивал табурет у мальчика из-под ног, дабы свершилась казнь над виновником, загубившим его сад. Нет, всё-таки с лопатой его никто не должен был видеть, и если бы тётушка так некстати не обмолвилась о том, что Тея как любящая жена должна заботиться об Анемоне, или что-то в этом роде... А он ведь так незаметно крался вдоль кустов, пока от услышанного не случился ступор.

Торми обошёл вокруг белья, радостно треплющегося на ветру, и бросил грустный взгляд в сторону стены, откуда обычно появлялась темноволосая хорошенькая головка Хамидореи. Спёрла бы она вещички Анемона, как же! Да она бы все ноги переломала, прыгая с такой высотищи. Если только по верёвке спускаться, но зачем ей это, когда всегда можно полюбовно договориться с Торми. За некоторую незначительную плату он мог обеспечить поклонницу вещичкой-другой самого Анемон-сенсея. И риска никакого. А то вдруг Тея чего заприметит, а по шее никому получить не охота, а то и от топора убегать, если девушка совсем рассвирепеет. И до чего же несдержанный нрав у этой Теи, и почему Анемон до сих пор её не выставит? Торми, конечно, до этого дело не было, а вот учителю иной раз доставалось не по-детски. Аж слезы наворачиваются, ну, естественно, когда Анемон рядом, а так, чтобы он сам по себе рыдал — это нет.

Вдруг что-то больно стукнуло его по темечку, и мальчик схватился за ушибленное место, грозно разворачиваясь в сторону предполагаемого налёта. Никак Хамидорея припёрлась и запустила в него камешком для привлечения внимания. "Совсем одурела! Не видать ей больше анемоновских подштанников!" — пообещал себе Торми, и замер, убедившись, что стреляла по нему никакая не Хамидорея. Над высокой стеной выложенной из камня торчала наглая, довольная физиономия Локки. Мало! Мало ему Торми по морде врезал! Надо было ещё напинать, чтобы встать не смог.

— Чего рот раскрыл? Сюда иди.

Торми послушно доковылял до высоченного забора, и, задрав голову, поинтересовался:

— Тебе чего?

— Смотрите-ка, какие мы невоспитанные, а поздороваться не надо?

Мальчик демонстративно зевнул, переложив лопату с одного плеча на другое.

— Чего пришёл, говори сразу.

— Ая-яй! Я ведь и обидеться могу, и сказать боссу, что ты слова не держишь, и прочее-прочее. И тогда за тобой пришлют уже не меня. И распнут тебя дурака такого на первом же попавшемся столбе, и умрёшь ты как великомученик.

— Ты же не умер, хотя тоже дурак преотличный.

Локки чуть не сорвался с забора от возмущения.

— Да я тебя, мелкий! Да за такие слова!

— Да ладно, — отмахнулся мальчик. — Где там Руд? Мне бы с ним потолковать не мешало.

— Зато Руд до тебя нет никакого дела. Он занят по самое не хочу. Утрясает с лидер-боссом вопрос об отсрочке, — пошловато ухмыльнулся Локки.

— Хорошо. Как появится, сразу передай ему, что встретиться мне с ним надо. Дело срочное.

— Да пошёл ты, сопляк! Какое у тебя там может быть дело? Оружие-то, небось, ещё не достал, а лопата вряд ли сойдёт. — Ощерился парень. — Эй! — Отвлёкся он, что-то там разглядывая со своей стороны забора. — А ну не лезь, шмакадявка! Эй! Эй, чего творишь! А-а-а!! — Голова Локки внезапно исчезла из поля зрения. Из-за каменной стены послышались неразборчивые ругательства, крик, смачные удары, и после пронзительного воя всё стихло.

Кажется, Торми понял, что там произошло.

— Привет, Хамидорея! — поздоровался он, когда голова девушки возникла в том самом месте, где ещё недавно светился лучезарной улыбкой Локки. — Чего поделываешь?

Девушка склонила голову набок, её блестящие чёрные волосы легли ей на руки. Она мягко улыбалась.

— Ничего существенного. Тут какой-то ушлёпок заглядывал к вам, так мы его... Я надеюсь не твой дружок?

— Да нет, что ты. Я с такими отморозками не дружу.

В руке у Хамидореи обнаружился чёрный бархатный мешочек, который она продемонстрировала мальчику, покачивая на рубиновом шнурке.

— Тебе чего? — заинтересовался его содержимым Торми.

— А что есть? — лукаво прищурилась она.

— Давай-ка посмотрим. — Торми закружился вокруг выстиранного белья, присматривая добычу посочнее. — Ночная пижама с зелёными бабочками, халат...

— Да давай всё! — зажглись алчно глаза Хамидореи.

— А это всё. Больше не дам.

Хамидорея скисла, и ещё немного поторговалась, но Торми был непреклонен. Он знал, что всё продавать никак нельзя, только по частям, а то неизвестно когда могут понадобиться деньги, а так — Хамидорея всегда под рукой.

Снимая с верёвки ещё влажное бельё, Торми уже придумывал правдоподобную историю, благодаря которой Тея его не убьёт как стража проворонившего бельё. "Пока бегал по нужде... А ведь всё из-за пирожков. И как ещё жив остался?" — Тея проглотит, как миленькая.

М-да... А если задуматься, что-то слишком много развелось желающих его прикончить. И куда от всего этого деваться?

Явление 6 "Подбитый" план

Торми пылился уже второй час на площади Серебряных Пятаков, в народе известных просто как Пятаки. В бидоне прокисло молоко, за которым его всё-таки послали. Да он и сам был не прочь прогуляться, учитывая, что ему позарез нужна была хоть какая-то причина слинять из дома под благовидным предлогом. Отпрашиваться теперь приходилось непосредственно у тётушки, так как Анемон не желал выходить из библиотеки (у Торми сложилось впечатление, что он там просто-напросто отсиживается), и его едва ли не за уши пришлось волочь даже к обеденному столу, когда пришла пора покушать. До Торми ли ему? В другое время мальчик бы только порадовался прохладному интересу учителя к его свободному времени, но теперь это значило, что он поступает в полное распоряжение тётушки Люциль. Вот же свезло, так свезло!

— Ну и что ты тут торчишь у всех на виду?

Торми вздрогнул. Руд подкрался (Торми решил воспринимать Руд, как парня даже в собственных мыслях, дабы ненароком не проболтаться) так неожиданно и бесшумно, что мальчик чуть не расплескал молоко. На юноше красовались серые обтягивающие штаны и чёрные сапожки с отворотами. Поверх жёлтой рубахи наброшена серая же жилетка с оранжевой лентой повязанной на бантик. Волосы аккуратно зачёсаны назад. Настоящий прифрантившийся мальчишка.

— Ты не спешил.

— Дело было. Потом расскажу. Может в "Майский жук" заглянем? Там и поговорим.

— Я не против, — пожал плечами Торми.

В кафе "Майский жук" пахло свежей выпечкой и клубникой. Торми сразу же облюбовал столик возле окна, и, знаками подозвав официантку в белом кружевном передничке, заказал лимонный чай, засахаренную булочку и клубнично-вишнёвый пудинг. Руд, оседлав стул напротив, мило улыбнулся девушке и велел принести ему крепкий кофе. Официантка игриво стрельнула глазами в его сторону и убежала за заказом.

— Что ты делаешь? — зашептал Торми, удивлённый откровенно мужским поведением Руд.

— А что?

— Ну ты же... — "девушка" хотел сказать Торми, но Руд так стремительно воткнул в стол нож, что мальчик подавился словом и с удовольствием его проглотил.

— Так что ты там хотел сказать? — нехорошо сверкая глазами, переспросил Руд.

— Ничего полезного, — поторопился оправдаться мальчик.

— Извините. — Как из-под земли появился Циперус, хозяин заведения. Дородный мужчина с венчиком пепельных волос, в тёмно-синем фартуке без всяких кружев. Одним словом, типичный представитель сей профессии. — В нашем заведении не разрешено махать оружием. Вы нервируете посетителей, поэтому прошу вас...

— О, конечно. Не беспокойтесь, — заверил его Руд в своей понятливости, и припрятал ножик.

Циперус мгновенно испарился, будто бы его тут и не было. Торми и глазом моргнуть не успел, как хозяин уже разговаривал с каким-то типом возле стойки бара, и после недолгого диалога они вместе проследовали в сторону кухни.

— Так о чём ты хотел со мной поговорить? — отвлёк его от наблюдения голос Руд.

Торми надеялся немного подкрепиться перед началом разговора, но убежавшей за их заказом официантки нигде не было видно, не заставлять же Руд её ждать? Он заговорил вполголоса, чуть подавшись вперёд:

— Я обещал достать оружие, но... возникли некоторые затруднения.

— Неужели?! И что, например?

— Банальная ситуация. Я не могу его найти, — сознался Торми, понимая, что лучше сразу во всём сознаться, чем водить за нос. Так и своего носа не долго лишиться.

Руд нахмурился.

— Объясни подробней.

— Та девушка, о которой я говорил, Тея... У неё целый склад оружия! Уверен, есть и заговорённые клинки, как раз то, что вам нужно. Но вот где она его прячет, я ума не приложу.

— Хм, — задумался Руд, подложив кулак под скулу.

— Вот если бы ей кто помог проговориться.

— То есть? — скосил на него глаза юноша.

Торми вздохнул, и коротенько изложил план, пришедший ему в голову ещё у бельевых верёвок. Руд внимательно его выслушал без всякого выражения на лице, и в душе Торми зародилось сомнение — одобрят ли его план или пошлют куда подальше?

— Что ж, я не против, — после минутного молчания молвил Руд. — Но согласиться ли Зеф?

— Я уверен, что ты его уговоришь. Он идеально подходит на эту роль. Но, а если не согласится, то придётся тебе. Хотя шансы при таком раскладе куда меньше.

Руд недобро улыбнулся, блеснув жемчужной улыбкой.

— Имеешь в виду, что я не достаточно хорош?

— Не в этом дело. Тея просто не переносит слащавых парней.

— Да ладно, я всё понял. Но ты со своим языком всё равно однажды дождёшься на орехи.

Явилась официантка. Торми уже и забыл её ждать, но при взгляде на неё он чуть не брякнулся со стула. Толстый слой яркого макияжа на лице и более чем откровенное красное платье, выгодно облегающее фигуру — это было явным перебором. Швырнув Торми поднос с едой так неаккуратно, что тот чуть не вывалил всё своё содержимое на бедного мальчика, девушка занялась Руд. Чашечка кофе на блюдечке из розового тонкого фарфора была преподнесена ему с такой церемонией и изяществом, что глаза Руд выскочили бы из орбит, если бы он вовремя не сузил их до размера щелочек. При этом официантка обворожительно улыбалась и по временам томно вздыхала. Неизвестно чем бы это кончилось, возможно, сердечным приступом подопытного, в лице которого выступал Руд, но...

— Что здесь творится? — вопрос хозяина кафе застал чаровницу врасплох. Девушка вытянулась в струнку и заметно побледнела. — Что за представление? Лейла, я, конечно, понимаю, что ты никак не можешь выйти замуж, и для тебя это трагедия, но нечего изощряться на моих клиентах! А ну иди немедленно сотри макияж и переоденься! У нас приличное кафе, знаешь ли! Давай бегом! Вечером я с тобой разберусь.

Девушка испуганно подпрыгнула, как горная козочка, и рванула из общей залы с завидной скоростью, но, добежав до угла, обернулась и послала Руд воздушный поцелуйчик.

— Мои самые глубочайшие извинения за произошедший инцидент! Уж не откажитесь от кофе за счёт заведения, и, разумеется, то, что вы уже заказали для вас теперь бесплатно, — затараторил Циперус, вытирая цветастым платком со лба накативший пот.

— Не беспокойтесь, меня ничуть не задело произошедшее, — ровным голосом сообщил Руд. — И сильно не ругайте девушку, она не сделала ничего плохого. Кофе за счёт заведения оставьте себе, а этот... — он поднял чашечку только что принесённого официанткой, — так уж и быть, выпью бесплатно.

Хозяин ещё раз принёс извинения, раскланялся и удалился.

Торми присосавшись к кружке чая, всхлипывал от смеха.

— Чего ржёшь? — холодно поинтересовался Руд. — Видал, как безотказно действуют мои чары?

— Угу, — давясь смехом, простонал Торми.

Руд помрачнел, и отпил глоток кофе, вероятно, чтобы успокоиться. Торми тоже требовалось успокоиться, но... он не мог.

— Да, кстати, что ты сделал с Локки? — вдруг спросил Руд, уставившись на мирный пейзаж за окном — на клумбы с оранжевыми огоньками и прогуливающуюся по площади влюблённую парочку.

— А что я? Я его и пальцем не трогал, — посерьёзнел Торми.

Руд с сомнением посмотрел на него.

— Он еле добрался до дому, и целый час икал, испуганно косясь на дверь, и поминутно спрашивал, не пришёл ли за ним кто. Пришлось отпаивать бедолагу валерьянкой, никак успокоиться не мог. У него откуда-то фингал под глазом. Я предложил поставить ему ещё один для симметрии, он, кажется, обиделся. Но твою просьбу поговорить всё-таки передал.

— Руд, у меня есть ещё одна просьба, — проговорил мальчик, изо всех сил стараясь держаться серьёзным, но представив Локки избитого Хамидореей и её компашкой... Торми откусил кусочек сладкой булочки, чтобы отвлечься от весёлых мыслей.

— Не мог бы ты сказать своим... подручным, чтобы они больше не привязывали записки от тебя к булыжникам, а то так стёкол в моём доме не напасёшься.

Руд кивнул, и пообещала, что такого больше не повторится.

— Случилось ещё кое-что, — сообщил он. — Мы поймали Шиконе.

Торми чуть не подавился булочкой. Вот так сразу, без предупреждения?! А сколько он потратил нервов? Сколько крови из него выпили эти молодчики? А тут на тебе, поймали, и без его участия, или как там... соучастия?!

— Но это не меняет сути дела относительно тебя, — растоптал Руд надежды на освобождение. — Шиконе путано рассказывает, как его обчистили. Да он от того и скрывался, боялся кары за попустительство.

— Обчистили? Но кто это мог сделать? — удивился Торми, делая над собой нечеловеческие усилия, чтобы на лице не проступила гримаса разочарования и горя. "Почти освободился. Ну вот почти!"

Руд отпил кофе и звучно поставил чашку на стол.

— Новая группировка Безликая Ночь.

В голову Торми торкнулась какая-то мысль, но он не сподобился её удержать.

— Я не знаю, кто у них лидер-босс, я ничего не знаю о самой группировке, и это очень плохо.

— А может Шиконе врёт? — предположил мальчик.

— Вряд ли. Ему было слишком больно, чтобы врать.

— А как это произошло?

— Он не помнит. Его огрели по башке, а когда он очнулся, ящика с оружием уже не было. На месте преступления остался клочок бумаги, где значилась Безликая Ночь.

— А может это просто местный грабитель?

— Нет. Никто не посмел бы украсть наше оружие. У нас заключен негласный договор с остальными лидер-боссами, их банды не полезут в это дело, иначе война. Тут кто-то левый постарался.

Торми задумчиво поскрёб лоб. Тут что-то не сходилось. "Да, точно!" — озарило его.

— А почему вы доверили такой ценный груз одному единственному человеку?

— Какие мы умные. Тебя это не касается! — встал из-за стола Руд, видимо посчитав, что разговор на сём окончен. — Сиди тише воды, ниже травы. С Зефом я поговорю насчёт твоего плана. Жди ответа.

Он бросил медяк на стол, расплатившись за кофе, похоже, забыл, что тот бесплатный, и вышел на улицу. Торми сгрёб деньгу в карман. Не пропадать же добру?