| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
От брата я уже знал, что у Тари и мальчишек пока всё в порядке. Это означало, что можно расслабиться. Мы с наслаждением сбросили надоевший элас и отправились в душ. Впрочем, душем это только называлось. Вынырнув из-под водопада, я смотрел, как Дель готовится к прыжку со скалы. Для меня, выросшего на Побережье, всё это искусственное великолепие было несколько мелковато, но, учитывая, где мы находились, выглядело вполне пристойно. ФиДель вошёл в воду легко и чисто, как меч в ножны. Неплохо для сухопутного эльдамальца! Вынырнув, он отбросил с лица мокрые пряди и улыбнулся. Вблизи водопадов шум слегка оглушал, поэтому нам приходилось говорить, дополняя слова жестами.
— Ну что, по последнему? — спросил Дель, кивнув в сторону "вышки".
Взглянув вверх, я едва успел отпрянуть в сторону, а вот брату пришлось уйти на глубину, чтобы избежать столкновения. Тем удобнее ему было вылавливать ныряльщика.
— Элизарт!
Отконвоировав сына на мелководье, Дель приступил к допросу.
— Откуда ты, прелестное дитя?
— А что, нельзя? — пытаясь вытрясти воду из уха, спросил Зарти.
— Нельзя падать на голову взрослым.
— Я же вам кричал!
— Элизарт, здесь водопады, если ты не заметил. И потом, среди приличных эльфов принято ждать реакции на голос. Ясно?
Парень нахмурил брови, но промолчал. Я с трудом сохранял серьёзность, наблюдая за братом и племянником. Подумаешь, не так предупредил! Силли это вообще бы в голову бы не пришло. Как же мне всё-таки не хватает моей принцессы!
— Атар, мама просила, чтобы вы не приставали к деду с некро... некор... в общем, с неправильными вопросами.
Не выдержав, я рассмеялся. У ФиДеля тоже подрагивали губы, но он пока держался.
— Не мама, Зарти — Амари: мы в Эльдамале, — мягко напомнил он сыну.
Мальчик взглянул на него потемневшими глазами.
— Я не буду так её называть, Атар. Амари — это Лоредиль. А мама — это мама.
Отец и сын какое-то время молча смотрели друг на друга, потом ФиДель неожиданно улыбнулся.
— Ну, мама, так мама. Терпеть не могу формальностей!
Раздевалка у озера-бассейна выглядела, как настоящий грот. Зарти, стоя чуть поодаль, наблюдал, как мы, набросив на плечи купальные алеты, отжимаем мокрые волосы, но присоединяться не спешил. Дель взял из стопки полотенце, чтобы перебросить сыну, но между ладонями мальчика появился и начал стремительно расти водяной шар. Кажется, этот фокус я уже видел!
— Ну, Ролли! — усмехнулся брат, и прозрачная сфера взорвалась фонтаном брызг, окатив Зарти с ног до головы.
— Ну А-атар! — разочарованно протянул тот, утирая лицо.
Я удивлённо взглянул на ФиДеля.
— Видишь ли, Гил, такие игры вблизи открытой воды могут плохо кончиться. Особенно с немеряной Силой нашего парня и его никаким опытом в магии, — пояснил он.
И, завернув слегка обиженного сына в полотенце, добавил:
— Ещё один такой фокус, Элизарт, и я закрою тебе доступ в Астрал.
— Пойду, пройдусь, Дель, — сказал я, когда мы вернулись к себе.
— Ну пройдись, — ответил он, шнуруя сапог.
— А не заблудишься? — недоверчиво спросил Зарти.
Я рассмеялся.
— Для тех, кто ещё не понял: я здесь родился.
Покончив со шнуровкой, брат удовлетворённо притопнул ногой и заметил:
— С планом всё же иногда сверяйся, Гил.
— Всенепременно!
Я подмигнул Зарти и направился к выходу.
— Гил! — оклик брата остановил меня уже в дверях. — Могу я уточнить цель прогулки?
— Видишь ли, Дель, мы с Замком давно не виделись. Хочу напомнить ему о себе.
Брат понимающе усмехнулся.
— Привязка к местности? Ты поосторожней там, без фанатизма.
Я поднял левую бровь.
— Командир?
— Да ладно, Мастер Следа! И ещё: наши наверняка примут тебя за меня. Не разочаровывай их, Младший князь Л"лиоренталь. Если что, я на Связи.
Я помахал ребятам рукой и вышел. Мы с Замком действительно давно не виделись — с самого моего рождения, и он, вновь обретя одного из хозяев, старался показаться ему в наилучшем виде. Цветные витражи играли в лучах Анора, фонтаны искрились и пели, а в мраморный пол можно было смотреться, как в зеркало. Зал сменялся залом, галерея галереей, и нигде я не встретил ни души. Как бы выглядело всё это великолепие, если бы не поддерживающая его магия? Наверное, так же, как Покинутый замок ду серке.
Итог игры, о которой говорил отец, оказался не утешителен для Тёмного клана. Ду серке не обнаружили меня, не смогли убрать Деля, а утечку сведений о ментальном Навигаторе предотвратил Морханатар Рол"леноль. Однако следующий ход по-прежнему за ними, и, насколько я понимаю, их не остановит даже погасший андарельский Маяк. Для меня это означало одно: Око Света больше не самое безопасное место в Амандоре. Тари и Дель правы: пора перехватить инициативу и прекратить эту смертельную гонку. Мы начнём свою игру — игру на опережение, и пусть Тёмный Охотник попробует отказаться нам помочь!
Первым делом мне нужно было добраться до Цитадели — особо охраняемой части замка. В ней содержались те, кто представлял опасность для клана Фэа-эль-Дин"н, а значит, ду серке находился именно там. Точное расположение узилища было известно лишь Старшим, но в Цитадель вёл особый портал, не входивший в замковую сеть. Как Младший князь, я имел к нему доступ. Кроме плана замка и сети порталов Дель постарался вложить в мою память всё, что должен знать и уметь наследник Правящего рода. Оказалось, стать настоящим Младшим князем не так просто. Чтобы воспринять такой объём сведений, даже тренированной памяти Мастера Следа требовалось время. Одним словом, то, что брат познавал на протяжении жизни, мне придётся осваивать на ходу. Войдя в зимний сад, я ещё раз мысленно отдал должное фантазии Архимага, и невольно задержав дыхание, шагнул в прозрачные струи водопада.
Круглая комната с низким потолком, от центра в стороны расходятся узкие коридоры из грубого серого камня. Неприветливое место! Зато надёжное, как сказал бы командир и снова оказался прав. Я ощутил мощное подавляющее воздействие: даже попытка выхода отсюда в высший Астрал могла стоить запаса Жизненной Силы. Значит, это и есть тхашатхон — камень, поглощающий магию. Да, когда-то Подгорные короли делали Перворождённым поистине королевские подарки. К сожалению, тхашатхон не видит магических амулетов, поэтому ду серке и удалось пронести на выпускные Испытания гиллт, заряженный Смертью. Впрочем, я не собирался здесь пользоваться Астралом — Ментала будет вполне достаточно.
Шагнувший мне навстречу феальдин приложил правую руку к груди и склонил голову в поклоне.
— Младший князь Л"лиоренталь!
Я медлил с ответом, рассматривая воина. Белоснежные волосы, собранные в высокий "хвост", разделены на пряди, в каждой поблёскивают вплетенные лезвия. Чёрный элас костюма стянут изящным поясом Мастера Сгибающего-меч. Я смотрел в льдисто-зелёные глаза феальдина и понимал, что знаю его лично, но перегруженная память не спешила с подсказкой. Во взгляде воина мелькнула растерянность. Элутар, ещё бы! Дель никогда не расставался с эласом и высокими сапогами, я же носил их только когда работал, то есть тоже почти постоянно, но сегодня был не тот случай. Кроме того, всем цветам я предпочитал тёмно-зелёный и серебристо-серый — цвета рода Синтарэн. Флора считала, что их оттенки великолепно подходят к моим глазам. Ну наконец-то вспомнил: Мастер Ниэтэль, род Танцующего Змея! У них семь Мастеров ранга Сгибающих-меч, больше только у Поющего Ландыша. Всё правильно: в этом астэре их черёд охранять Цитадель.
... Очнувшаяся память подсунула картинку: Звенящий Луг, состязание лучников. В глазах Ниэтэля — бесконечная преданность.
— Прости, Предводитель. Тогда, в фандарге, ты ведь мог....
— Мог, но не счёл нужным.
— Благодарю. Я не забуду.
— Ты — воин клана, Мастер. Об этом помни! ...
На Сборах Мастеров брат мог бы заставить его признать поражение, но предложил ничью, чем заслужил особую преданность Ниэтэля. Не забыть бы ещё, что это не я, а Дель говорил с Танцующим Змеем. Обмен памятью — вещь несложная, главное — научиться отличать свои воспоминания от чужих.
— Авен Элль, Мастер Ниэтэль, — кивнул я наконец.
Воин подавил облегчённый вздох. Очевидно, моё долгое молчание он принял за неудовольствие и всё это время гадал о его причинах. Я коротко изложил цель визита. Согласно Этикету, командир Стражей Цитадели должен был лично сопровождать членов Правящей семьи. Я не возражал: зачем напрягать и без того перегруженную память? Серый коридор с низким сводчатым потолком, тусклый свет, голые стены. Ниэтэль коснулся неприметного выступа, его ладонь на мгновение вспыхнула синим. Ключ! Перед нами открылся дверной проём, в котором клубился туман. Ещё один Переход? Разумно!
— Прошу, Предводитель.
И я шагнул в портал.
Небольшая комната, разумеется, без окон, на стенах — всё тот же тхашатхон, завешенный гобеленами. Обстановка скромная: узкая кровать, стол, пара кресел, несколько полок для книг и одежды, правда, пустых. Это напомнило мне мою комнату в Академии — только самое необходимое, как и предписывали традиции. В полутьме я не сразу разглядел ду серке. Тёмный эльф полулежал на кровати поверх покрывала и смотрел в потолок. Окровавленные лохмотья, оставшиеся от его костюма, сменила вполне приличная одежда. Изящная татуировка на лице и шее чуть пульсировала бледно-зелёным, в открытом вороте рубахи белели бинты. На мой приход Охотник не отреагировал. Чуть позже я понял, что он меня не видит: я стоял в кругу густой тени, заметной даже в полумраке. Зрительный "карман", мёртвая зона! Отсюда можно было наблюдать за пленником, оставаясь незамеченным. Однако я пришёл не за этим.
— Скучаешь, Охотник? — спросил я, шагнув вперёд.
Ду серке вздрогнул от неожиданности и приподнялся, но, увидев меня, облегчённо откинулся на подушки. Я понимал причину его волнения.
— Не дёргайся: тебя не тронут, пока не окрепнешь. Труп Тёмного эльфа нас не интересует.
— Ожидание пытки хуже самой пытки, феальдин, — усмехнулся ду серке. — Можешь подсветить: наши глаза не настолько чувствительны, как вам кажется.
Я слегка подправил освещение и с интересом наблюдал, как сужаются его зрачки, открывая рубиновую радужку. Какое-то время мы молча изучали друг друга, затем я подвинул к кровати кресло и устроился в нём, положив ногу на ногу. Ду серке усмехнулся и покачал головой.
— Ты не он.
— Глубокая мысль, — оценил я. — Давно понял?
— Только что. Я бился с ним, я знаю. Ты двигаешься иначе.
— Желаешь убедиться?
— Смеёшься? — усмехнулся Охотник. — У нас с Домом Тиндомэ предпочитают не спорить: опасно для жизни.
— Верно, на смертника ты не похож, — голос раздался со стороны двери. — У нас тоже не спорят с Л"лиоренталями. Может, поведаешь тогда, Отверженный, почему ты здесь?
Ведущая Сквозь
Тара
Круглая комната с камином, несколько кресел, книжные шкафы вдоль стен. Плавающие светильники излучают мягкий свет, отражаясь в хрустальных дверцах. Ряды книг теряются в темноте над головой, туда же уходит ажурная, почти воздушная спираль лестницы. Архимаг, окинув комнату взглядом, подошёл к одному из шкафов напротив камина и пробежал пальцами по завиткам на резной панели. "Шкаф" исчез, открыв часть каменной стены с неглубокой арочной нишей. Реальная иллюзия! Интересное решение.
— Да, решение интересное, — согласился Ноэ"Тхафар, обернувшись. — Кстати, запоминать расположение двери не имеет смысла: в следующий раз она появится в другом месте.
Я пожала плечами: "плавающий" портал. В данный момент мне было не до этого.
— А напрасно, — снова ответил Архимаг на мои мысли. — Найти и открыть эту дверь тебе вполне по силам, Посвящённая.
Да что ж такое! Надо или думать тише, или.... Я оценивающе посмотрела на эльфа. А он хорош! Интересно, так же хорош, как Дель или возраст не позволяет? Я невольно опустила взгляд ниже, Ноэ"Тхафар машинально посмотрел туда же. Когда он поднял на меня смеющиеся глаза, я поняла, что попала в цель. А вот нечего читать чужие мысли без разрешения! Эх, жаль, эльфы не краснеют. Зарти непочтительно фыркнул. Я сделала сыну "страшные глаза": ещё один любитель подслушивать! Архимаг пару раз моргнул и тряхнул чёрной гривой волос.
— Прошу прощения — старая привычка. Трюк с чтением мыслей отлично действует на атанов, а друг друга мы обычно предупреждаем.
— Значит, своих предупреждаете, а к чужим можно без стука? Очень благородно! И при этом успешно выдаёте чтение мыслей за способность предугадывать желания.
Ноэ"Тхафар поднял левую бровь.
— Надеюсь, это не уронит моего правнука в твоих глазах?
— Ну разве что самую малость.
— Хвала Элутару! Прошу, — сказал он уже серьёзно и открыл дверь, просто коснувшись её ладонью.
Я на всякий случай взяла сына за руку. Что можно скрывать в стене? Допускаю, что многое, в том числе и комнату. Правда, судя по ощущениям, здесь находится только вход, а сама она....
/Лежит Вовне/, — закончил Лес"с.
Где-где?! Это сколько же нужно Силы!
/Не так уж много, Тара. В основном, Сила нужна, чтобы открыть Переход./
/Хочешь сказать, Ноэ"Тхафару удалось вывести за Пределы часть этого мира?!/
/Так он же из Древних./
Судя по тону, для Хранителя такие фокусы были в порядке вещей, для меня же всё это выглядело иначе. Во всяком случае, с обладателем подобного таланта шутить не стоило.
/Получается, Древние всемогущи?/
/Почти. Правда, только в пределах своего мира. Эльдамаль — не просто один из миров Внутренней Вселенной, это родина Перворождённых./
Нет, не понимаю я эльфов! Чего им ещё нужно? Вовне выходят, с миром говорят, по Вселенной путешествуют. Словом, делают, что хотят, и при этом не устают портить друг другу жизнь — бесконечную, кстати! От скуки, что ли?
/Вот скажи, Лес"с, зачем Перворождённым Навигаторы? С их-то способностями!/
/Не просто Навигаторы, Тара, а Навигаторы, которым не нужен Астрал. Не все миры одинаково наполнены Силой. Некоторые не имеют выходов к высшим слоям Астрала, а есть и такие, где магии в чистом виде не существует./
Точно, есть! Как я теперь понимаю, на Терре Дель использовал Ментал, а Фаротхаэль — амулеты, заряженные магией. Неужели эльфы планируют возвращение во Внешние миры?
/Или готовятся к встрече "гостей"/, — добавил Лес"с.
Так, а вот это оставим на потом: сначала Сенька!
Я откинула полог кровати. Сын лежал неподвижно, едва дыша, залитые чернотой глаза были открыты, в лице — ни кровинки.
— Ма-ам, — прошептал Санька, хватая меня за руку.
Он не сводил с брата испуганного взгляда. Я посмотрела на Архимага. Эльф отступил на полшага, инстинктивно прикрывшись рукой.
— Поверь, Посвящённая, я ничего не знал о планах Фаро.
— Верю: для этого ты был слишком занят. Почему вы не вернули мальчиков на Терру, когда поняли, что Эльдамаль для них опасен? Снова планы Фаро? Или на этот раз уже твои собственные?
— А как же иначе я вытащил бы тебя сюда? Анна-Тара должна была стать ТариАной! Прости, но у меня не было выбора.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
