Плечи его опустились, было видно, какое напряжение он испытал во время поединка с энергетическим пришельцем тайно проникнувшим на их корабль с Ледяной планеты.
Он резко нажал на кнопку открытия камеры.
Дверь распахнулась, и все увидели как сержант Грир поднял на руки своего юного командира, так часто спасавшего ему жизнь в самых опасных передрягах, и понес его к выходу.
Скотт был без сознания. Раны вновь открылись, и кровь юноши медленно капала на пол помещения и обмундирование сержанта, оставляя за собой кровавую цепочку.
— Немедленно в лазарет! — скомандовала ТиДжей и побежала впереди сержанта.
— Вот ты где, родимый, — с этими словами Раш бережно снял черный ящик закрывавший до поры до времени внеземное устройство. — Попался голубчик, — нежно продолжал ворковать над пленником возбужденный доктор. — Ну давай, рассказывай, что ты там натворил с главным компьютером? Куда нашего Илая подевал?
Из прозрачной колбы на Раша смотрело синее лицо Мэтта. Потом оно начало медленно меняться и стало копией Янга, а затем и синим двойником Раша.
— Ты поосторожнее с ним, а то опять вырвется на свободу, — сказала Камилла.
В помещение где был пойман пришелец, Волкер с Броуди спешно заделывали дыру проделанную
молнией, а заодно накладывали еще один слой изоляционного герметика. Пришелец молча наблюдал за их действиями из своей «тюрьмы».
Вдруг из инопланетного устройства раздался голос, точь в точь похожий на голос Мэтта: — Меня зовут Зорк!
От неожиданности Броуди подпрыгнул вверх, а Волкер сел на пол. Глаза Раша расширились от изумления. Он машинально снял свои очки и протер глаза.
— Так, ты похоже еще и говорящий, — первым отреагировал Янг,
— Это в корне меняет дело. Я уже подумывал, как тебя выковыривать из пробирки без риска для наших жизней.
На это Раш спокойно сказал: — Я уже решил эту проблему. Если надо, можем выпустить его из этого устройства, условно скажем до пояса и держать в этом положении, ну так ... судя по показаниям приборов… лет сто. Ну а потом опять можем подзарядиться у этой звезды, чтобы восстановить энергию корабля. При помощи регулирования силы подаваемой энергии на устройство, его можно прокручивать словно через мясорубку.
— Это может нанести моему мозгу непоправимый ущерб, — без намека на эмоции заявил пришелец, — Я не хотел наносить вред вам и вашему кораблю. Вы сами меня вынудили, я очень долго был в заточении. Мне просто нужно попасть домой. Мой дом был в опасности, когда меня пленили. Это было так давно, но это были не ваши предки, как вы их зовете — древние, а наши общие очень опасные противники. В моем пленении погибшие хозяева этой планеты не виноваты, они нашли меня в этом хранилище энергии во время своей экспедиции в соседнюю галактику.
— Хорошо, — сказал Янг, — что делать с тобой мы обсудим позже. Жди, мы придем чтобы допросить тебя. Правда это произойдет немного позже, когда мы устраним последствия твоего вмешательства в нашу жизнь.
— Я не хотел, меня застали врасплох. — попытался оправдаться пришелец.
— Встретимся позже! А пока обдумай, что ты можешь нам предложить,-уверенно сказал Янг.
— Нам надо это обсудить Янг, — заявила Камилла.
— Да, — подтвердил Раш, — нам есть о чем всем вместе подумать.
— Хорошо, идем на командный мостик. Всем выйти из помещения, наблюдение вести через иллюминатор. Волкер и Броуди следите за показаниями приборов и будьте на чеку. — отдал приказания Янг, прежде чем все трое вышли из помещения.
— Можно ли добиться того, чтобы он нас не слышал через эту «звезду»? — спросил полковник Раша, когда они прибыли на мостик.
— Не знаю, возможно, если вынуть это хранилище с пленником из устройства, то связь пропадет.
— Да, скорее всего, ведь на планете эта колба лежала отдельно от другого устройства, припомнил Янг.
— Нам необходимо немедленно связаться с землей, — в разговор вступила Камилла Рэй, — и доложить обо всем, что мы увидели здесь, и особенно важно будет получить рекомендации, как вести себя в отношении энергетического пришельца.
— Нам пока нечего докладывать. Кто он, откуда, где его дом и кто его соплеменники, как выглядит их планета, да и сами они, кто их враги и кто друзья, кто или что уничтожило Древних на этой планете и что погубило их город стал перечислять полковник. Что еще?
— Готов ли он к сотрудничеству и чем он нам может помочь,— продолжила Камилла.
— Да, сжечь еще один бортовой компьютер, — с сарказмом прокомментировал сказанное Раш. На что полковник с пониманием усмехнулся.
— Опять вы за свое, — настаивала Рэй, — вы же понимаете, в этом чужом для нас мире нам как воздух нужны союзники. Что мы знаем о технологиях этих энергетических пришельцев? Ни-че-го. Он один, голыми руками, может перебить всех нас и захватить корабль, но он здесь уже больше месяца и никого не трогал, по крайней мере до сегодняшнего дня.
— Если бы не устройство незнакомой нам цивилизации, то все закончилось по другому, — прокомментировал сказанное Камиллой полковник. Видимо Илай, у которого нет жизненного опыта и мудрости, просто загнал его в угол, и пришельцу ничего не оставалось, кроме как отключить Илая, — ответила Камилла, — а Илай, это неотъемлемая часть главного компьютера. Вот и пришлось нашему пришельцу действовать спонтанно, так чтобы спасти себя и реализовать свой план по возвращению домой. До сегодняшнего дня ему было наплевать на нас и нашу миссию. У него была только своя цель, но условия игры поменялись. Нам надо сделать так, чтобы то, что важно для нас, стало важным и для него. Иначе, предложим ему подзарядиться прямо от соседней звезды. Надеюсь ему такая перспектива понравиться.
— Оказывается, ты можешь быть жесткой, Камилла. — усмехнулся полковник.
— А как ты думаешь ведутся переговоры и заводятся друзья в соседних галактиках? — встречным вопросом ответила она, — Вспомни свое детство. Зачастую после крепкой драки парни становиться закадычными друзьями.
— Ну, а ты что думаешь, Раш? — обратился к шотландцу Янг.
— Я думаю, что нам надо узнать, что со Скоттом и, что он может рассказать о пришельце.
— Правильно, идем в медицинский отсек и посмотрим, что с ним. — с этими словами Янг медленно встал, и вместе со всеми направился во владения ТиДжей.
После того, как пришелец попался в устройство-ловушку, сержант Грир отнес потерявшего сознание и истекающего кровью командира в лазарет. ТиДжей без промедления раздела и поместила его в восстановительную капсулу. За последние три недели, устройство древних было уже хорошо изучено и опробовано, как на серьезно раненых членах экипажа, так и на всех, у кого были незначительные проблемы со здоровьем. На удивление, лечебная капсула работала как часы. Все раны и полученные телесные повреждения заживали в течении двадцати-тридцати минут нахождения пациента в состоянии летаргического сна внутри капсулы. Даже ослепшая во время подзарядки Судьбы в голубом гиганте доктор Лиза Паркер, после пребывания в капсуле, полностью восстановила зрение и с удвоенной силой занялась восстановлением зала гидропоники, разведением как ранее используемых и уже хорошо знакомых всем на Судьбе, так и впервые встреченных на ледяной планете новых плодовых и клубневых растений, чудом сохранившихся в «оазисе».
Все находившееся в лазарете, с нетерпением ждали результата лечения Мэтта. Ближе всех к капсуле стояла Хлоя, которая быстрее ветра понеслась в медблок, после того, как Ванесса переживающая за подругу разыскала ее и в подробностях рассказала секрет «воскрешения» Скотта и о втором разуме, который так долго подавлял сознание ее любимого. Ее сокровенная надежда, была встретить первой из капсулы прежнего любящего ее всем сердцем и самого преданного Мэтта. Прошло уже более 50 минут, а красный и желтый огоньки капсулы продолжали мигать, сообщая, что идет процесс регенерации поврежденных тканей пациента и функциональная настройка всех органов пострадавшего организма человека. Сквозь лечебную мглу, через прозрачный материал капсулы, с трудом угадывались очертания фигуры и лица Мэтта. Капсула издавала спокойный, монотонный жужжащий звук.
— Ну когда же... скорее бы… да что же так долго, — думала про себя Хлоя нервно покусывая губы. — Какой он будет? Будет ли он любить и заботиться обо мне как прежде, не пострадало ли его сознание от присутствия в нем чужого разума? — эти и другие мысли роем кружились у нее в голове.
Вдруг капсула ожила, внутри зажегся матовый свет, устройство загудело ровным тоном, а на панели управления загорелась зеленая лампочка. Стеклянный колпак автоматически поднялся вверх, мгла рассеялась. Мэтт был как с иголочки. Ни одного из ранее полученных шрамов не наблюдалось на его обнаженном теле!
— Вот это да, — сказал Грир удивленно. Сам то он недели три назад на отрез отказался от проведения профилактики в капсуле, так как по привычке не очень-то любил всякие медицинские устройства и относился к ним с недоверием. "После Мэтта я сам лягу в эту капсулу с превеликим удовольствием, вторая почка все же мне не помешает" пронеслась мысли в голове недоверчивого мастер-сержанта.
Сначала, на лице Мэтта едва заметно подернулись ресницы, затем, он приоткрыл глаза и сразу же прищурил их от яркого света, но через мгновенье он широко их открыл и радостно улыбнулся, именно так, как хорошо помнили все на Судьбе.
— Хлоя! Родная! Как я соскучился по тебе моя единственная! Иди ко мне!
Весь лед былого отчуждения растаял в один миг. Хлоя не стесняясь окружающих, со слезами на глазах бросилась на шею своего прежнего и такого близкого и родного Мэтта.
— Ну ладно, дайте парню одеться, а потом мы его хорошенько протестируем на отсутствие посторонних сущностей в организме, — с видимой радостью послышался за спиной облепивших капсулу людей голос полковника Янга.
Глава 6 Илай
Искры так и брызнули из глаз Илая, причем не в переносном, а прямом смысле этого слова. Основному компьютеру, где находился Илай с его базой данных не поздоровилось. Дважды, мощный заряд тока, обрушился на электронную начинку основного терминала. В первый раз была сожжена матрица материнской платы, а во второй раз, тонкий, как иголка, луч лазера обрезал все дрожки на коммуникационной плате, отрезов сознание Илая от возможности сбежать в каком-либо направлении. Все файлы сознания и памяти, а по сути мозг Илая, оказались запертыми в тесном пространстве из нескольких микропроцессоров терминала, находящегося в комнате с креслом. Каким-то чудом на платы этого отрезанного от внешнего мира терминала подавалась необходимая для жизни его мозга энергия. Вся связь с системами корабля и с материнским компьютером моментально была прервана. Илай, попав в заточение, с болью наблюдал, как все системы Судьбы начали постепенно выходить из строя. Машинально он вспомнил как наступила темнота. Темнота его сознания. Но оказывается, и в темноте может быть малюсенькая светлая точка, вот туда и ринулся весь интеллект Илая. С трудом уместившись в нескольких микропроцессорах, он едва-едва мог «дышать» теми крохами энергии, которые питали их.
— И всё-таки, я жив! — радостно подумал он, — Ну а раз так, то найдется и путь к спасению. Да и Раш, тоже, не лыком шит. Главное, чтобы они разгадали какая опасность нависла над кораблем и справились с пришельцем. До чего же он силен, — с завистью думал Илай о способностях энергетического пришельца. — Нам бы такого союзника. А ведь я сам загнал его в угол, моя самоуверенность довела до этой катастрофы. Идиот, кретин, недоросль, — ругал себя последними словами Илай полностью отрезанный от внешнего мира.
После долгих попыток, и только физически отсоединив главный компьютер Судьбы от других терминалов, Раш сумел запустить большинство систем корабля, но только в мануальном режиме. Всё — щит, оба двигателя, системы жизнеобеспечения, энергоснабжения, коммуникации, управления оружием, сенсоры ближнего и дальнего действия, требовало постоянной ручной настройки и управления. Пришлось наспех обучить людей и срочно разделить их по сменам.
Раш, Волкер и Броуди сбились с ног, стараясь всюду успеть. Им пришлось срочно вникать в информацию по управлению этими системами и тщательно штудировать базу данных древних. Но, нет худа без добра. Наконец-то они досконально вникли в то, как работают системы корабля и как можно обеспечивать их жизнеспособность. Часто они находили простые решения там, где раньше уходила масса времени на сложные комбинации для решения возникших проблем. Из-за таких «восстановительных работ», главному компьютеру было намного труднее управлять кораблем.
Внесенные людьми поправки в программное обеспечение решали возникающие проблемы, но в целом приводили к замедлению работы главного компьютера, так как они отличались от стандартных операций древних. Видимо, поэтому многие системы реагировали на обстрел корабля с опозданием во время столкновения с беспилотниками. Наконец-то все терминалы, каждый по отдельности, были настроены в соответствии с техническими описаниями древних. Дело оставалось за малым — заново воссоздать главный компьютер. Раш уже 5 дней бился как мог, но не мог восстановить главный компьютер. Это означало большие проблемы для продолжения миссии Судьбы.
С пришельцем пытались продолжить диалог, но он замкнулся в себе и никак не реагировал на задаваемые Янгом или доктором Камиллой Рэй вопросы.
— Что будем делать? — задал риторический вопрос полковник во время очередного совещания.
— Лететь в таком состоянии нет смысла, — с грустью в голосе заявил Раш, — Мне не удается восстановить главный компьютер. Корабль больше не выдает запланированный древними маршрут, большая часть базы данных, куда-то исчезла. Для поддержания работы всех систем созданы дежурные смены, в них задействованы как военные, так и гражданские лица. Восстановление корабля происходит намного медленнее, Илай пропал и все попытки его отыскать провалились. Хлоя вместе со мной может сделать расчёты для совершения под-пространственного прыжка, но у нас в базе данных сохранилась только малая часть от намеченного ранее маршрута.
— Люди стараются во всю, но отсутствие прогресса может быстро деморализовать их. Пришелец под контролем, но на контакт не идет, — добавила к сказанному Рэй. — ни увещевания ни угрозы не помогают.
В дверь помещения где шло совещание постучали.
— Разрешите войти сэр? — бодрым голосом спросил входя в помещение отдохнувший и полностью пришедший в себя лейтенант Скотт. Его сопровождала Хлоя, старавшаяся ни на миг не оставлять своего Мэтта.
— Что у тебя, Скотт? — спросил уставшим голосом полковник.
— Я прямо сейчас вспомнил то, что вы должны знать.
