"Спасибо, Тейлор", — сказал мужчина. "Извини, мне нужно уйти на минутку, но я вернусь", — добавил он, повернувшись к Майку и оружейнику. "Чтобы наши спонсоры были довольны. Они за это много платят ". С быстрой ухмылкой он последовал за девушкой из маленького офиса и исчез.
"Что такое проект Hawkflight?" — с любопытством спросил оружейник.
"Не охвачено этим соглашением о неразглашении, так что я не могу вам сказать, боюсь", — ответил профессор Дрекин, улыбаясь. "Однако, возвращаясь к вашему комментарию несколько минут назад, изобретатель этого устройства и значительного числа других прорывных технологий определенно не парахуман. Чтобы доказать это, нам сделали МРТ ". Он пожал плечами. "Эрудит на уровне Теслы или да Винчи, по крайней мере, определенно, с большими необработанными способностями в ряде областей, чем кто-либо из тех, кого я когда-либо имел удовольствие знать раньше, но это полностью в пределах обычных человеческих способностей. По общему признанию, в самом конце, но внутри него. Таким образом, это не имеет ничего общего с ГВП или Протекторатом ".
Он наклонился вперед, слегка зубасто улыбаясь. "Поверьте, мы проверили. Мы знали, что рано или поздно это произойдет ". Откинувшись на спинку кресла, он пожал плечами.
Обдумывая свои слова, Майк взглянул на оружейника, который смотрел на маленькую машину на столе профессора. В конце концов он сказал немного неохотно: "Боюсь, мое начальство по-прежнему будет требовать доказательств этого".
— Значит, не поверишь нам на слово?
"Боюсь, я не могу этого сделать".
"Ты поверишь мне на слово, сынок?"
Майк обернулся на неожиданный голос и увидел, что кто-то с большим количеством военных наград, чем он когда-либо встречал лично, стоит в дверях офиса и смотрит на них. Ему было около шестидесяти, высокий, подтянутый, с военной стрижкой и небольшими белыми усиками. Майк подумал, что он выглядел смутно знакомым, но не смог его определить.
"Привет, Ангус", — сказал мужчина, бригадный генерал ВВС по знаку различия, профессору Дрекину. "Беда?"
"Нет, Брендан, я думаю, что у нас все под контролем, это именно то, чего мы ожидали", — ответил другой мужчина. "Начальство заместителя директора кажется немного... настойчивым".
— Думаю, это будет Эмили Пиггот, — кивнул новоприбывший. "Хорошая женщина, практичная, но строгая к себе, как и все остальные. Наверное, на нее сверху давят. Я займусь этим ".
"Спасибо, возможно, это поможет", — ответил Дрекин.
Повернувшись к Майку, который встал, он протянул руку. "Бригадный генерал доктор Брендан Калхун, DARPA", — представился он. Майк тупо пожал протянутую руку. "Вы можете вернуться к директору Пигготу и заверить её, что здесь ничего не происходит, и её не волнует напрямую. Уверяю вас, полностью свободен от Tinker. И наш постоянный гений, конечно, не парахуман. Мы действительно тщательно проверили по ряду причин ". Он улыбнулся, его усы дернулись. "Один из тех, кто явно ждал именно этого момента".
"Что DARPA делает в Броктон-Бей?" Майк сумел сказать.
"Инвестируем в наше будущее, сынок", — усмехнулся мужчина. "Будущее, которое будет немного другим. Но это выше вашего уровня заработной платы, поэтому вам, вероятно, следует вернуться к своему директору и сообщить, что все в руках и не должно вызывать у нее никаких проблем с её собственной юрисдикцией ".
Встав, оружейник повернулся к Майку. "Я считаю, что у нас нет причин оставаться больше, заместитель директора. Я узнал то, что мне нужно было знать ". Он посмотрел на профессора Дрекина. "Спасибо."
"Добро пожаловать".
"Я найду и изучу ваш патент, и, возможно, я захочу подробнее поговорить о лицензировании его для моих собственных целей", — продолжил Тинкер.
"Мы, конечно, открыты для таких договоренностей", — улыбнулся Дрекин. "Я попрошу отдел маркетинга прислать вам информационный пакет".
"Это было бы приемлемо". Оружейник сделал паузу, затем сказал: "Хотя теперь я считаю, что это не операция с участием Парахуманов, есть такие, которым все равно, или им все равно. Привлечение внимания определенных сторон почти неизбежно. Что вы будете делать, если одна из банд попытается... настоять... на получении ваших знаний и способностей? "
Генерал Калхун усмехнулся. "Разберитесь с проблемой", — прокомментировал он. "И мы не ограничены вашими правилами ведения боевых действий, если внутренний или иностранный террорист пытается атаковать объект, частично финансируемый правительством США".
'О боже, это не закончится хорошо— с тревогой подумал Майк.
Он все еще думал об этом, когда вошел в кабинет директора Пиггота и сел для весьма вероятно трудного разговора.
5. Дружеский чат.
Тейлор наблюдал, как высокая сверкающая фигура Оружейника последовала за своим отцом и профессором Дрекином вниз по лестнице и из диспетчерской, заместитель директора Реник шел за ними с таким видом, будто услышал что-то, что его беспокоило. Когда они исчезли из поля зрения, её внимание переключилось на три монитора перед ней. У левого был сигнал с десятков крошечных, но невероятно хороших камер видеонаблюдения, которые были повсюду в их новом здании и снаружи, компьютер автоматически отслеживал движение и следил за небольшой группой через здание и через главную дверь во двор. остальной контингент ГВП более или менее терпеливо ждал.
На том, что справа, все еще были результаты последнего тестового прогона её модифицированного генератора системы отсчета, показывающие, что спроецированный излучатель поля работал идеально, что доставляло ей большое удовольствие. Её понимание аспекта теории, которому она впервые научилась из очень далекой учебной передачи, привело к некоторым интересным ответвлениям, о которых она до сих пор интенсивно изучала классы, о которых не упоминалось. Ей это показалось очевидным, когда она села и усердно задумалась о том, как это работает, но, по крайней мере, насколько она могла видеть, её инопланетные благодетели либо не думали об этом, либо еще не упоминали об этом в сериале, который был явно предназначен для обучения студентов-новичков в этой области.
Она провела много счастливых часов, просматривая и повторно просматривая записи, каждый раз узнавая немного больше. Расшифровка математики была достаточно простой, поскольку математика была довольно универсальной, хотя работать с шестнадцатой системой оснований было немного странно. Конечно, это было ей знакомо, поскольку это было более или менее необходимо для изучения программирования, которым она всегда интересовалась с раннего возраста, и оба её родителя поощряли её узнать больше. Её мать сказала ей, когда ей было около шести или семи лет, что компьютеры уже управляют половиной мира, и к тому времени, когда она станет взрослой, вероятно, будет управлять большей частью этого, поэтому было важно узнать, как они работают, если вы хотите понять вещи . Это был хороший совет, который, безусловно, оказался верным.
Её отец пробормотал что-то о компьютерах, крадущих рабочие места у трудолюбивых людей, но, похоже, он не имел этого в виду. Однако он был в ситуации, когда такого рода комментарии ожидались, и даже тогда она знала, что некоторые люди действительно так думают. Он определенно никогда не препятствовал её изучению того, что она хотела, и тихо, но активно помогал ей всякий раз, когда она находила новый интерес, обычно умудряясь найти что-то, что могло бы помочь. У Союза было очень много странного, спрятанного повсюду, остатки тех, кто знал, сколько старых компаний разорилось за десятилетия и в конечном итоге было собрано и спрятано на черный день докерами. Часть из них использовалась для обслуживания оборудования, которое все еще работало, часть была разобрана на металлолом,но удивительное количество его было осторожно спрятано где-то на складе и оставлено на всякий случай.
Её забавляло, что большинство местных мастеров, вероятно, были бы в ярости от того, что так много хороших вещей было у них под носом, так как они тратили много времени на рыться на свалках и подобных местах в поисках запчастей, никогда не понимая, что все действительно избранные кусочки были перехвачены задолго до того, как они там оказались. С другой стороны, благодаря ему Союз на протяжении многих лет оставался гораздо более функциональным, чем можно было ожидать, и был благом для многих её экспериментов на протяжении многих лет.
Удивительно, что ты мог найти, если бы знал, у кого спросить, и имел бы своего внутреннего человека, так сказать ...
Её мать всегда находила все это довольно забавным.
Поэтому, когда в возрасте девяти лет она решила, что хочет заняться радиолюбителями, не прошло много времени, как в кузове грузовика её отца появился пожилой, но функциональный приемник общего охвата, в комплекте с брошенным руководством. Вскоре появилось полдюжины книг по теории, её мать попросила нескольких своих учеников, которые знали об этом, дать рекомендации, а её отец попросил Курта и еще нескольких человек со двора прийти и помочь с установкой. высокая антенна на стене дома за окном её спальни, и все это закончилось комбинированной вечеринкой по поднятию антенны и барбекю.
Через шесть месяцев после этого она сдала экзамен на получение лицензии технического специалиста и установила двухметровый трансивер поверх низкочастотного приемника. Изучение азбуки Морзе не заняло много времени, когда она решила, что хочет знать, как декодировать сообщения, которые она получает отовсюду, и набор оборудования неуклонно рос, поскольку она собирала случайные биты из разных мест. К двенадцати годам она получила лицензию экстра-класса и с нуля построила ряд передатчиков и приемников, включая любительскую телевизионную систему, которой она все еще гордилась.
Исследования теории коммуникации в целом сослужили ей хорошую службу, когда она впервые внезапно осознала, что прочитанное ею о квантовой природе реальности подразумевает, что должна быть возможность послать сигнал или действительно получить сигнал в способ, который не проходил через нормальное пространство-время. Ей потребовалось почти восемнадцать месяцев кропотливой работы, чтобы придумать возможный метод для этого и построить прототип того, что она в частном порядке называла субпространственным коммуникатором, но результаты превзошли её самые смелые мечты и открыли совершенно новый мир. о вещах, которые стоит узнать, и в которые она была более чем счастлива нырнуть с головой.
По ходу дела, конечно, она приобрела множество навыков самообучения в области пайки, проектирования схем, машиностроения и других областях, которые в сочетании с её знаниями программирования упростили всю работу. Профессор Дрекин казался несколько удивленным, когда она объясняла некоторые из своих теорий, очевидно полагая, что способность делать то, что она делает, необычно, но сама она находила это немного странным. Многое из этого было очевидно, если хорошенько подумать. Самым сложным было сделать это на самом деле , и это было в основном вопрос поиска или изготовления правильного оборудования. Ключом к этому в конечном итоге стал её крупный улов из старого телемагазина.
Хотя ей хотелось, чтобы она лучше разбиралась в более сложной математике; разработка многомерных собственных векторов иногда требовала довольно много каракулей, и это сэкономило бы время, чтобы иметь возможность делать все это в её голове. Она была медленно становится лучше на такого рода вещи, даже если что — нибудь больше , чем семь измерений сразу нужно что — то писать на. В конце концов, практика помогла.
Конечно, как только её отец решил показать её работу профессору, дела пошли как снежный ком. Когда он, наконец, практически перестал танцевать от возбуждения, он сказал, что ему нужно будет подумать о том, как лучше действовать, и он вернется к ним через пару дней или около того. Она только что вернулась к занятиям инопланетянами по интересной физике и возилась с некоторыми идеями, которые вспыхнули, пытаясь понять, как расшифровать звуковую поднесущую, которая все еще насмехалась над ней, похороненная в сигнале. И изучая книги по сравнительной лингвистике, которые она вытащила из собственной библиотеки своей матери, пытаясь выяснить письменный язык своих неизвестных учителей. Изучение их символов в рамках уравнений постепенно помогало в решении этой задачи, но она думала, что на её решение потребуется немало времени.
Однако она была терпеливой. Торопиться было некуда, и в процессе она училась многому другому. Учиться было намного веселее, как она давно решила, когда это происходило на ваших условиях и на том, что вы искали, а не навязывали вам.
В конце концов, спустя почти неделю после первого разговора с профессором Дрекиным Ир пришел на обед, и они обсудили ряд вариантов дальнейших действий. Её отец в равной мере беспокоился о бандах и PRT, и профессор Дрекин придумал возможное решение этой и нескольких других проблем, которые после долгих раздумий они решили продолжить.
К счастью, благодаря различным контактам, которые у него были в более широком научном сообществе, он смог связаться с доктором Калхоуном из DARPA, который также был очень высокопоставлен в армии. Потребовалось некоторое убеждение, но в конце концов генерала убедили посетить BBU и встретиться с профессором, который продемонстрировал ему свой прототип машины.
Профессор все еще ухмылялась о реакции почти четыре часа спустя, когда её представили доктору Калхуну, который выглядел так, будто кто-то только что неожиданно ударил его чем-то тяжелым. Он листал слегка обновленную версию её документации с совершенно сбитым с толку, но все еще забавно взволнованным выражением лица, бормоча себе под нос. Это было очень забавно.
Сначала он не поверил, что это все её работа, затем, когда ей удалось доказать это к его удовлетворению, он решил, что она должна быть какой-то необычной формой Парахумана. Хотя она была вполне уверена, что неНекоторое время назад из интереса прочитала предысторию способностей и классификаций Парахуманов и решила, что во всей истории определенно очень много упущено, она поддалась тестированию, чтобы доказать это тем или иным способом. После долгого обсуждения генерал организовал перелет её отца и её вместе с её прототипом, копией документов и профессором Дрекином в Вирджинию и на главный объект DARPA в Арлингтоне. Это был её первый полет на самолете с десяти лет, и это было очень весело. Тем более, что это был частный самолет, и ей нужно было посмотреть в кабину.
Через полтора часа после приземления рано утром в самом конце августа все они находились в комнате на шести этажах под землей, разговаривая с полдюжиной человек, включая всемирно известного физика, который провел первые десять минут. выглядел пренебрежительно, следующие два часа выглядел одновременно очарованным и ошеломленным, а последние десять минут он смотрел на нее, как на привидение. Это было немного странно, но он был вежлив, когда преодолел первоначальное недоверие, так что это было.
Присутствовала еще пара военных, один из ВВС, как доктор Кэлхун, и один из какой-то части армии, с которой она не совсем разбиралась. Они ушли оченьтихо, когда она показывала работу своего прототипа, записывая уравнения, управляющие работой генератора опорных кадров, на большой доске.
