"Это интересное место", — прокомментировала Тали, улыбнувшись в ответ маленькому ребенку, который пристально смотрел на нее, когда она проходила, а затем застенчиво махала рукой. "Я никогда не видел такого города".
"Наверное , нет такого города, как он", — хихикая, ответила Вики. "Броктон-Бей уникален".
Эми засмеялась, увидев, что Тейлор тоже ухмыляется. "Точно так сказать", — согласилась она. "Мы получаем здесь все самые странные вещи".
"Но нам это нравится", — добавил Тейлор. Остальные трое посмотрели на нее, Эми приподняла бровь. "Честный! это классное место. Тем более, что уже несколько месяцев никто не пытается его взорвать ! "
"Это... меньше рекламы, чем ты думаешь, Тейлор", — с сомнением ответила Тали, качая головой и заставляя Тейлора снова усмехнуться. Нюхая, кварианец добавил, говоря довольно тихо: "Я все еще не могу перестать чувствовать запах всех этих разных вещей. Ты понятия не имеешь, что это такое после ... — Она замолчала, заставив остальных троих обменяться взглядами. "Это мило", — закончила женщина через мгновение.
Тейлор ударил ее плечом, улыбаясь своему инопланетному другу. "Мы понимаем", — тихо заметила она. "И мы поможем вашим людям в скором времени испытать это на себе". Громче она сказала, указывая на улицу: "Вот оно! Папа говорит, что в Gionavanni's готовят лучшее мороженое в штате. Давай, давай что-нибудь достанем, а потом пойдем посмотреть, открыт ли Париан ".
"Кто-то упомянул что-то об апельсиновом мороженом?" — с надеждой сказала Тали, и все три девушки рассмеялись.Похоже, их новый друг слегка пристрастился к апельсинам и вещам со вкусом апельсина.
"Апельсиновое мороженое, апельсин и шоколад.мороженое, апельсиновый сорбет ... — Вики многозначительно замолчала, когда Тали пошла быстрее, обменявшись веселым взглядом с сестрой и Тейлором.
"Что мы ждем?" — нетерпеливо ответил кварианец.
Эми последовала за ней, пока Тали мчалась к магазину, внутренне хихикая при виде выражения лица женщины. Когда они вошли внутрь, она заметила, что несколько человек, в которых она была чертовски уверена, вероятно, были одними из призраков, которые, казалось, полностью наводнили город в эти дни, очень внимательно не наблюдали за ними так, как она начинала узнавать, и задавалась вопросом, сколько более того, они окружали всю территорию очень незаметно.
"Наверное, все", — подумала она.
И жалел всякого, кто мог быть достаточно идиотом, чтобы попытаться устроить какие-либо неприятности где-нибудь в пределах дюжины километров от Тейлора или Тали. Потому что это не закончится хорошо, но все закончится быстро, она была уверена.
= — = — = — = — = — = — = — = — = — =
Сара Пелхэм остановилась как вкопанная, из-за чего ее дочь Кристал врезалась в нее, поскольку она не смотрела, а затем пожаловалась. "Ой! Мама, что за черт? "
"Извини", — рассеянно ответила Сара, наблюдая, как две ее племянницы идут по Променаду вместе с их другом Тейлором Хебертом, девушкой, с которой она встречалась пару раз за последние несколько месяцев, и кем-то, кто небыл совершенно нормально. " Дело 53?" — подумала она с интересом, увидев необычное расположение женских ног, рук и, если уж на то пошло, лица, явно нечеловеческого, хотя и далеко не такого странного, как некоторые "Дело 53". В целом ее физиология казалась, хотя и весьма необычной, гораздо более... согласованной... чем некоторые из бедных людей, страдающих от того, что заставляло их действовать таким образом.
Все четверо несли рожки мороженого, разговаривали и жестикулировали так, что это показывало, что они в хорошем настроении и, казалось, совершенно непринужденно друг с другом. Никто из них особо не обращал внимания на туристов, которые смотрели в их сторону, хотя Вики иногда останавливалась и с улыбкой давала автограф. Это очень соответствовало ее племяннице, которая была такой же экстравертной, как и они, и всегда хотела играть для публики. Это не повредило восприятию Новой волны, поэтому в целом было полезно.
Кристал подошла к ней и посмотрела туда, куда она смотрела, а затем спросила: "Кто это?"
"Понятия не имею", — ответила Сара. "Но похоже, что Эми и Вики знают ее. Говорили ли они вам о знакомых вам новых парахуманах? Она посмотрела на свою дочь, которая одновременно пожала плечами и покачала головой.
"Неа. Я не слышал о ней. Дело 53, как вы думаете? "
"Наверное." Обе женщины наблюдали, как квартет остановился, Тейлор указал на буровую установку и сделал жест, в результате которого неизвестная женщина задумчиво кивнула. Они стояли и болтали несколько секунд, а затем двинулись дальше, допивая мороженое, проходя мимо. "Пойдем и поздороваемся", — добавила Кристал, немедленно направляясь к ним. Сара покачала головой от порывистости юности, но вынуждена была признать, что ей тоже было любопытно, поэтому последовали без споров.
"Эй, Эймс!" — крикнула Кристал, когда они подошли к небольшой группе, которая, очевидно, не заметила их сзади по ту сторону променады. Эми посмотрела через плечо, затем улыбнулась, остальные тоже посмотрели. Все четверо остановились и повернулись.
"Привет, Кристал", — весело ответила Эми, когда к ним присоединились оба Пелхэма. Сара была довольна, ее темноволосая племянница определенно стала намного счастливее за последние несколько месяцев. Очевидно, то, что случилось с Кэрол, значительно улучшило ситуацию в этом отношении, хотя Сара все еще не понимала первопричину этого. "Привет, тетя Сара. За покупками?"
Кристал подняла две сумки, которые несла в одной руке. "Да, мне нужна была новая одежда для свидания. Мама поехала со мной, я думаю, ей было скучно ".
Сара слабо усмехнулась. — Признаюсь, мне действительно нужно было выйти из дома, — спокойно сказала она. "Привет, Эми, Вики. И Тейлор, я полагаю, тоже?
"Это я, миссис Пелхэм", — с улыбкой ответила девушка из Хеберта, протягивая руку. Сара встряхнула его. "Рад тебя видеть снова."
"Так же." Сара взглянула на незнакомую женщину, стоящую рядом с Тейлором, который с интересом слушал.
"Это Тали, она работает с Gravtec, — добавил Тейлор.
Женщина из Случая 53 протянула руку с тремя пальцами, и Сара тоже ее пожала. "Тали Зора, Rannoch Industries, — сказала она. "Как сказала Тейлор, моя компания тесно сотрудничает с компанией ее отца над некоторыми проектами. Приятно познакомиться ".
"Сара Пелхам, как вы могли догадаться. Это моя дочь Кристалл.
"А, да, я узнаю имена", — кивнула Тали. "Эми и Вики довольно много рассказали мне о вашей группе. Похоже, вы хорошо поработали здесь, в городе ".
"Нам нравится думать, что мы что-то изменили", — улыбнулась Сара. "Хотя никто не знает, что произойдет дальше, особенно в наши дни".
"Достаточно верно", — усмехнулась Тали.
"Простите за любопытство, но что делает Rannoch Industries?" — спросила Сара, потому что ей действительно былолюбопытно.
"В первую очередь, в области высоких технологий", — немедленно ответила Тали. "У нас есть опыт в ряде областей, который хорошо согласуется с исследованиями, которые проводит Gravtec. Я ведущий инженер, и меня попросили помочь с проектом, который поддерживает клиент Gravtec. Боюсь, конечно, я не могу вдаваться в подробности.
"Конечно. Как я уже сказал, мне было просто любопытно. Значит, ты мастерица? Сара поняла, что слегка подталкивает ее, но ничего не могла с собой поделать.
"Более или менее, я полагаю, — улыбнулась Тали, — хотя я бы предпочла думать о себе как о инженере с немного необычными знаниями и способностями".
"Справедливо." Сара кивнула, чувствуя , что был совершенно разумный ответ и интересно , что именно специальность женщины была, но , решив , что запрашиваемая был путь через линию. Ей все еще было любопытно, но недостаточно, чтобы быть грубой.
"Тейлор и ее друзья показывали мне окрестности", — добавила Тали, глядя на трех девушек рядом с ней. "В настоящее время я живу в Heberts, и это мой первый визит в Броктон-Бей. Я пробыл здесь совсем недолго, хотя полагаю, что могу быть здесь какое-то время. Это зависит от того, как продвигается наша работа ".
"Это... интересное... место", — криво заметила Сара, заставив всех остальных усмехнуться, а Кристал расхохотаться. "Иногда это слишком интересно. Хотя я признаю, что последний год или около того был несколько менее захватывающим, чем когда-то в прошлом ... "
" У меня были времена, когда жизнь становилась гораздо более захватывающей, чем хотелось бы, поэтому я понимаю, — согласилась Тали. "Было бы хорошо провести более расслабляющий период, чем когда-либо в недавнем прошлом. Я с нетерпением жду работы здесь ".
"Что ж, я надеюсь, ты добьешься успеха и хорошо проведешь время", — кивнула Сара. "Добро пожаловать в Броктон-Бей".
"Спасибо."
Глядя на часы, Сара немного вздрогнула. "Ой. Я сказала мужу, что мы будем дома примерно через десять минут, у нас есть свои дела, и если мы не уйдем сейчас, то опоздаем. Давай, Кристалл.
"Хорошо, мам."
"Приятно познакомиться с вами обоими", — сказала Тали.
"И ты. Отдайте все самое лучшее вашей матери, девочки, — ответила Сара, заставив Эми и Вики кивнуть. Тейлор махнул рукой, когда оба Пелхэма взлетели, туристы указывали пальцами, когда они поднимались в воздух и направлялись домой.
"Она кажется хорошей", — прокомментировала Кристал на обратном пути.
"Я думаю так. Надеюсь, что бы они ни делали, это сработает ", — согласилась Сара. "В конце концов, Gravtec приносит городу много добра".
Они полетели вперед, мысли Сары обратились к тому, что приготовить на ужин.
= — = — = — = — = — = — = — = — = — =
Наблюдая, как два человека без посторонней помощи летят над горизонтом города, Тали в изумлении покачала головой. "Не думаю, что когда-нибудь к этому привыкну", — тихо заметила она своим друзьям. Вики усмехнулась, а Тейлор и Эми хихикнули.
"Это чертовски весело", — ответила блондинка. Она посмотрела то на тетю и кузину, то снова на остальных. "Это сработало отлично", — продолжила она очень тихо.
"Ага. Точно так, как мы и думали, и если это удовлетворило вашу тетю, это должно сработать и на всех, — так же тихо ответил Тейлор. "И чем больше людей видят подобные вещи, тем больше разносится слух и тем меньше никого это волнует".
"Ваш мир определенно ... другой" , — вставила Тали с удивлением. "Но пока это очень весело".
"Подождите, пока мы перейдем к действительно интересным вещам", — усмехнулся Тейлор. Они снова двинулись в путь теперь, когда Пелхэмы полностью скрылись из виду. "Хорошо, что мы построили объект, который нам уже понадобится. Это сэкономит много времени ".
Тали кивнула, все еще гадая, сработает ли план Тейлора. Это было несколько невероятно, но судя по тому, что она увидела за то короткое время, что она здесь, она подумала, что это, по крайней мере, возможно, даже если это дерзко. Время покажет.
"Есть магазин Париана", — сказала Вики, указывая вперед. "И она открыта. Посмотрим, не хочет ли она интересного комиссионного вознаграждения.
Тали последовала за тремя девушками в магазин, находя весь этот опыт сюрреалистичным, но забавным. Это определенно было значительным улучшением по сравнению с тем, чего она с нетерпением ждала всего две недели назад.
= — = — = — = — = — = — = — = — = — =
Слушая, как она объясняла Тейлору, Ангус кивнул и сделал заметки, глядя через весь офис туда, где Брендан уделял большое внимание. Остальные сотрудники Gravtec также внимательно слушали, их выражения варьировались от удивленного до нетерпеливого и всего, что было между ними.
Когда Тейлор остановился, Тали'Зора встала и подошла к проектору, подключенному к модифицированному омниинструменту, одному из тех, которые она принесла с собой, а Тейлор разорвал на части и улучшил. Управляя меньшим голографическим интерфейсом, который он проецировал над ним, она произвела гораздо большее, хотя и неголографическое изображение на большом экране в конце комнаты. Все посмотрели на него, когда она начала указывать на различные аспекты корабля, показанные на экране, комментируя его части быстрыми движениями пальцев.
"Нам понадобится правильная команда", — указал он через полчаса.
"Предоставьте это мне", — ответил Брендан. "У меня есть несколько человек, которые смогут выполнить эту работу. Нам нужно двигаться быстро, на случай, если у Тали не получится найти подходящую работу или кто-то наткнется на корабль.
"Я думаю , что оба варианта маловероятны, — вставила Тали. — Моя работа должна быть хороша как минимум еще два месяца, и шансы на то, что кто-то придет искать Клаату , невелики . Не ноль, но если бы они собирались его искать, они, вероятно, сделали бы это до того, как Тейлор спас меня ". Она пожала плечами. "Но я действительно понятия не имею , если кто — нибудь другой , чем Тейлор обнаружил мой маяк, так что кто знает?"
"Тем не менее, чем раньше мы это сделаем, тем лучше, на всякий случай", — сказал Брендан, кивая ей. "Мы сможем собрать оборудование примерно за две недели?" Все посмотрели на Тейлор, которая серьезно задумалась, а затем задала пару вопросов тихим голосом команде инженеров, сидящей вокруг нее. Она подняла глаза.
"Это должно быть возможно, да. У нас уже почти все готово, и если мы сможем заставить рабочие бригады работать посменно, работающие круглосуточно, завершение всего, что еще не совсем там, должно занять не более десяти дней. Папа, это можно сделать?
Дэнни кивнул, проверив что-то на ноутбуке, который держал в руке. "Да. Эта часть достаточно проста. Все необходимые материалы либо уже есть на складе, либо в короткие сроки. Я займусь этим, как только мы закончим. В конце концов, финансирование — это не узкое место ". Это всех рассмешило.
"А между нами, Тали, я и другие ребята можем закончить строительство большой транспортной системы и маяков", — продолжил Тейлор, когда они остановились. "Я разработал все, что нам нужно для строительства, и сделать это несложно. У DARPA есть костюм Тали и ее документация, так что это тоже не должно быть проблемой ".
"Мы значительно опережаем график этого проекта, Тейлор, — вставил доктор Хикс, один из специалистов DARPA, присутствовавших на этой встрече". Через пару дней нам может потребоваться дополнительная информация от Тали, но я думаю, что мы скоро закончим. Мы добавили ряд улучшений, которые, по нашему мнению, также будут полезны ".
"Мне было бы интересно увидеть их", — попросила Тали. Он посмотрел на нее и кивнул.
"Конечно. Я принесу вам документацию. "
"Спасибо."
Они продолжали работать еще два часа, но к концу почти вся операция была намечена и определили все проблемы, которые еще предстоит решить. Ангус был уверен, что это сработает, как и все остальные.
Когда они наконец разошлись и разошлись по своим отделам, он вернулся в свой кабинет и сел, глядя на свои записи, слабо улыбаясь и гадая, что они обнаружат, когда добьются успеха.
