Что-то больно обожгло руку. Я вскрикнула и поглядела на обидчика. Высокий маг стоял недалеко от меня и бросался огненными шарами, такими же, как и Себастьян. О боже! Что мне делать?!
Вся Запретная Магия моментально вылетела из головы. Я запаниковала. В голову лезли всякие глупые заклинания вязания и шитья. Хотя почему глупые? Я резко сделала ладонью волнообразное движении, и у мага зашились рукава. Но надолго его это не задержало. Я вспомнила, как дралась в лесу с волками, и принялась создавать огненную сферу. Тот тоже времени не терял и смастерил защитную преграду. Я огорченно цокнула. Слишком медленно создаю боевые заклинания! Без особых надежд я кинула в противника пульсар. Какого же было мое изумление, когда огненный шар с легкостью прошел сквозь его щит и ударил мага прямо в грудь!
— Круто!— воскликнула я.
— Настя, сзади!— заорал мне кто-то.
Я резко обернулась, запуталась в юбке и грохнулась на пол. В опасной близости от плеча просвистел меч. Воин вновь замахнулся оружием, а я быстро подняла ладони вверх и создала маленькую защитную преграду. Мужчина с силой опустил меч, и я согнулась под его натиском. Было очень трудно удерживать меч магически. Это же надо, какая у него силища!
— Себастьян!— заорал Даймон.— Помоги ей!!
Сам он ожесточенно дрался на двух мечах с множеством воинов, которых становилось все больше и больше. Я поморщилась, увидев, как он одним ударом отрубил чью-то голову.
— Сейчас!— крикнул в ответ желтоглазый демон и взвыл, так как в него попало заклинание противника.
Я испуганно смотрела, как он рухнул на колени. Какой-то маг подошел к нему, поднял черное, клубящееся в руке заклинание и...
— Не-ет!— закричала я и изо всех сил оттолкнула воина с мечом. Тот немного отшатнулся и тут же рухнул на пол, получив смертельное заклинание, которое предназначалось, по видимому, мне.
Я принялась быстро шептать заклинание, из пальцев полился темный свет. Я направила его на мага, который уже почти опустил черный шар на голову Себастьяна. Темный свет, словно змея, подполз к магу и обвил его с головы до ног. Тот начал вырываться, но заклинание полыхнуло темно-зеленым и впиталось него. Маг всхрапнул, закатил глаза и распластался на полу. Надо же, и Запретная Магия вспомнилась. Демон со стоном поднялся и тут же схватился за меч.
— Ты в порядке?— спросила я, чувствуя легкое головокружение и слабость.
— Да,— отозвался Себастьян, одной рукой он уже махал мечом, а другой кидался огненными шарами.— Спасибо.
Мимо моего уха просвистело черное заклинание. Ого! Еще б чуть-чуть, и поминай как звали! Я принялась сыпать легкими заклинаниями направо и налево. Маги изумленно вскрикивали, когда что-то острое кололо их в самые неожиданные места. А воины с криком обнаруживали, что руки намертво примерзли к рукоятке меча.
— Сейчас ты умрешь, маленькая дрянь!— послышался голос сзади.
Кто-то больно схватил меня за шею и принялся душить.
— А-а!— я попробовала закричать, но незнакомец еще сильнее сдавил горло и поднял меня вверх.
Через секунду я принялась хватать ртом воздух. Неожиданно я нащупала свой веер. Сжала его и со всей силы ткнула в обидчика, целясь в лицо. Он взвыл и моментально отпустил меня. Я упала и больно ударилась об пол, потом закашляла и принялась с жадностью хватать воздух.
Число воинов Исавии заметно уменьшилось. Их осталось всего шестеро, с которыми без труда справлялся Даймон. Верховный маг все еще сражался с тремя магами, но победа явно была на его стороне. А вот Себастьян отчаянно пытался справиться с тремя воинами и магом сразу. Решив помочь ему, я вновь принялась плести заклинание, только на этот раз антимагические путы, чтобы обезвредить мага. Темно-синие нити поползли по воздуху и моментально обвили колдуна, лишая его возможности даже пошевелится. Пока я плела заклинание, то не заметила, что мужчина, который пытался меня задушить, поднялся с пола и взял в руку меч.
— Пригнись!!— страшным голосом закричал Даймон и метнул в него мощное пламя.
Я невольно восхитилась, какое сильное заклинание! Но когда перевела взгляд в центр зала, то у меня просто рот открылся от того, что я там увидела. Зрелище было еще то! Повелитель сражался с Исавией так яростно, что я даже удивилась. Они отбросили всякие церемонии и теперь кидались друг в друга сверкающими сгустками энергиями. Один легко опалил плечо Повелителя, тот невольно поморщился, и этой секунды вампирше хватило, чтобы сотворить смертоносное заклятие. Я в ужасе закричала увидев, как черный сгусток летит к Повелителю. В следующую секунду воздух вокруг него засверкал белым пламенем, и заклинание замедлило свой полет. Мужчина проворно отпрыгнул от шара, и тот с громким взрывом врезался в пол, оставив за собой длинный оплавленный след.
— Что это было?— лениво поинтересовалась Исавия.
Повелитель украдкой бросил на меня взгляд. Она тоже поглядела на меня, в ее глазах мелькнуло удивление, а потом тихо проговорила:
— Вот оно как, значит.
Повелитель не преминул воспользоваться этой заминкой, и послал в нее мощную струю огня. Но та только отмахнулась, и огонь с громким шипением взметнулся вверх. Исавия медленно начала двигаться в мою сторону. Я испуганно попятилась. Повелитель вновь принялся кидать в нее заклинаниями, но все впустую.
— Как тебя зовут, девочка?— медленно спросила она.
Я испуганно глядела в ее темно-фиолетовые глаза. Не говори, Настя, не смей! Она хочет тебя убить!
— Настя, значит,— потерла подбородок та.
Я вздрогнула и моментально проверила ментальные чары. Странно, но они были в порядке! Тогда, каким образом она...
— Concrescat tenebrarum...— прошипел Даймон.
Невероятно мощный сгусток энергии полетел в сторону Исавии. Та немного попятился, но тут же сотворила магическую преграду. Заклинание Даймона чуть замедлилось, но пробило ее защиту. Тогда она моментально сделал какой-то сложный пас руками и поймала пылающий шар. Даймон только усмехнулся и прошептал что-то себе под нос. Шар распался на множество лучей, которые принялись опутывать Исавию. Секунд пять та стояла неподвижно, но потом воздух вокруг нее налился черным пламенем и путы лопнули. Она махнула рукой и открыла портал.
— Уходим! Я узнала все, что хотела,— крикнула она своим воинам, ну, или тем, кто остался.
И быстро скрылась в золотистых искрах, за ней исчезли три мага, несущего четвертого, и два война.
Как только портал закрылся, Даймон окинул взглядом зал, полный бездыханных тел врагов и бодро сказал:
— Похоже, они понесли существенные потери, хорошо, что мы...
— Целителя...— прохрипел Себастьян с кровавой пеной на губах, и упал на пол.
* * *
— Как он?— спросила я у Даймона.
— Жить будет,— устало ответил тот.
Он сидел в кресле и что-то пил из плоской фляжки. Половина рубашки была изорвана, вся в крови...
— Это не моя кровь,— проследил он за моим взглядом.
— Это хорошо,— я вздохнула и тоже опустилась в кресло, потом спросила:— Вот зачем вы приняли этот бой? Это же было безрассудно! Я понимаю, если бы у вас был десяток бойцов с острыми мечами! А то только вы вчетвером против оравы магов и воинов!
— Не начинай,— поморщился демон.— Я был уверен, что мы победим. Исавии не выгодно убивать меня и моего отца.
— Почему это?— спросила я, раздраженная его уверенностью.— Вы что, какие-то особенные?
— Да. Так как только моему отцу известно, где находится книга древнейшей Черной Магии. Исавия приложит все силы, чтобы узнать где. Поэтому отец нужен ей живым,— сказал Даймон.— А в замок ей надо было не только, чтобы надрать нам... э-э... Короче, она провела магическую сканировку замка, которая показала, что книги здесь нет.
— Раз твой отец знает, где эта книга, почему он сам не прочел ее? Взял, да и испепелил бы Исавию взглядом!! Думаю, в ней еще и не такие заклинания есть!— воскликнула я.
— Может быть и есть, но для того чтобы обладать этой книгой требуется... требуется отдать ей свою душу,— тихо сказал демон.
Я поежилась. Н-да, невесело.
— Ну, а почему тебя Исавии не выгодно убивать?— спросила я.
— Я единственный демон и маг, который владеет более чем четырьмя стихиями. Думаю, она бы с удовольствием провела ритуал передачи силы, ведь ей так неприятно осознавать, что кто-то в чем-то превосходит ее.
— А она что, владеет...
— Да, только четырьмя,— кивнул демон.
— Понятно...— вздохнула я и оглядела то, что осталось от моего платья. Подол порван, юбка в грязи, пояс куда-то делся, а про веер вообще говорить не хочу...
— Думаю, тебе надо отдохнуть,— сказал Даймон.
— Согласна,— отозвалась я и, пожелав спокойной ночи, вышла из его кабинета.
Путь мой пролегал через столовую, где должна была состояться вторая часть новогоднего пиршества. Стол был завален разнообразными сладостями, а по центру стоял огромный торт. Я не удержалась, взяла ложку и принялась уничтожать шоколадное безобразие. Надо ведь успокоить нервы! Я с блаженством отправила в рот целую ложку крема. М-м-м... с горьковатым привкусом какао...
— Вот ты где!— раздался громкий голос.
Я поперхнулась и выронила ложку.
— Да не пугайся ты так, это всего лишь я.
Я повернулась и облегченно вздохнула, это был Повелитель. Хорошо, что не Даймон, а то бы не избежать насмешек!
— Я хотел поговорить с тобой,— сказал он, присаживаясь рядом.
— Внимательно слушаю,— отозвалась я, всеми нервами ощущая ложку у себя под стулом.
— Сегодня ты... В чем дело?— нахмурился демон видя, что я нервно закусила губу и округлила глаза.
— Вы... вы наступили на мою ложку,— прошептала я.
Мужчина сначала не понял, потом медленно поднял ногу и уставился на серебряный столовый прибор. Я горестно вздохнула увидев, что на сверкающей поверхности осталась грязь от его подошвы.
— О, Боги Тьмы!— закатил глаза правитель и сотворил из воздуха новую ложку.— Держи и ешь,— он пододвинул ко мне торт.— Главное внимательно слушай.
Я с благодарностью схватила столовый прибор.
— Итак... Сегодня ты создала защитное заклинание и отдала его мне, почему?
— Как это почему?— я на секунду оторвалась от торта.— Заклинание Даймона почти разрушилось, вот я и решила помочь.
— Но почему мне, а не кому-то еще?
— В смысле? По-моему только у вас его заклинание так быстро таяло на глазах,— пожала плечами я.
— Ладно, а почему ты спасла Себастьяна? Почему использовала Запретную Магию?— продолжал вкрадчиво спрашивать Повелитель.
Проглотив язвительный ответ, я раздраженно спросила:
— А что, нельзя? Я просто помогла другу! На моем месте, он поступил бы так же!
Демон еле слышно фыркнул.
— Помнишь, Исавия метнула в меня смертоносное заклинание?
Я кивнула.
— Твоя защита спасла меня.
— Серьезно? Я думала, вы сами что-то наколдовали,— удивилась я.
— Нет,— покачал головой Повелитель и внимательно на меня поглядел:— Где ты прочла это заклинание?
Я стушевалась под его взглядом. Ох, сейчас мне влетит.
— Где?— настойчивее спросил демон.— Не заставляй меня еще раз повторять.
— В маленькой золотой книжечке в вашем кабинете,— выпалила я, опустила глаза и быстро заговорила:— Просто Даймон разрешил мне пользоваться библиотекой, а я подумала, что ваш кабинет она и есть, так как там куча стеллажей с книгами и...
— Где ты ее взяла?— севшим голосом спросил Повелитель.
— В стеклянной секции, на маленькой подставке,— я покраснела.— Мне очень стыдно, что я взяла ее без спроса, но...
— Ты ее просто взяла и открыла?— воскликнул демон. Я испуганно вздрогнула. Вот, сейчас ругаться начнет!— Ну?
— Да, просто взяла и открыла,— не рискнула возражать я.
Повелитель резко крутанул пальцем в воздухе и направил фиолетовое заклинание-поисковик за дверь. Я вздрогнула. Он что, за охраной послал?! Все, конец тебе, девочка! Зря я читала ту книжку, будь она не ладна!
В темный, освещенный только парой свечей, зал бесшумно скользнула чья-то тень. Я еще больше испугалась, увидев поблескивающий в ножнах меч. Никак убивать будут!!
— Честное слово, я больше так не буду!— в ужасе запричитала я, когда Повелитель начал создавать незнакомое мне заклинание.
— Что такое, отец?— сказала тень.
С моих губ слетел вздох облегчения, и я стекла по спинке стула, естественно благополучно грохнувшись на пол. Повелитель не обратил на меня никакого внимания, а вот Даймон кинулся поднимать.
— Что с тобой? Ты же, вроде, спать пошла?— удивленно спросил демон, рывком поднимая меня с пола.
— Пошла,— туманно отозвалась я, с беспокойством поглядывая на правителя. Тот уже закончил заклинание, и теперь плавно взмахнул ладонью в мою сторону. Сверкающая сфера, больше похожая на легкую шаль, принялась медленно плыть ко мне.
— А-а!— закричала я и вцепилась в Даймона мертвой хваткой, пытаясь спрятаться за его спиной.
— Ну что ты орешь?— поморщился Повелитель.
— Что это?— хмуро спросил демон, косясь на магическую шаль.
— Твой отец хочет меня убить,— высунулась я, и тут же получила чувствительный тычок в бок.
— Это измеритель магической силы,— испепелил меня взглядом Повелитель.
— Правда?— хоть я стояла у Даймона за спиной, но все равно почувствовала, как насмешливо поползли его брови вверх.— А почему оно такой странной формы?
— Я его усовершенствовал. Отойди,— нетерпеливо сказал отец.
— И не подумаю, пока ты мне не объяснишь, зачем тебе измерять уровень магической силы Насти,— скрестил руки Даймон, а я перевела дух.
— Она взяла, а главное, спокойно открыла Золотую книгу.
— Что?!
Даймон резко развернулся и схватил меня за плечи.
— Ну не знала я, что это такая важная книга!!— в отчаянии воскликнула я.— И там не было ничего особенного! Только защитные заклинания и непонятная мне магия!
Демон продолжал смотреть на меня в упор. Я со слезами сказала:
— Ну простите меня, больше не буду ничего брать без разрешения!
— Что?— он рассеяно моргнул. Потом прислушался к моему мысленному прощанию с жизнью и воскликнул:— Да успокойся ты! Никто не будет тебя наказывать, а тем более убивать! Просто необходимо кое-что проверить. Это не больно.
Даймон отошел в сторону, и магическая шаль моментально окутала меня. Стало жарко, но терпимо. Шаль начала сиять все ярче и ярче, становясь белоснежной, а потом исчезла. Я поглядела на изумленные лица демонов и робко спросила:
— Ну что?
— Тебе пора спать!— заявил Даймон и поволок меня в сторону двери.
Я выдернула руку и воскликнула:
— Не тебе решать, когда мне спать, а когда нет!
— Хочешь поспорим?— демон легонько пошевелил пальцами, и между ними заклубился легкий свет.
— А давай!— я сделала ладони чашечками, и в них затрепетались зеленые лепестки пламени.
Даймон нахмурил брови и свет в его руке стал голубым. Я сделала языки огня больше, моментально узнав заклинание Обездвиживания.
— Довольно!— пронеся по столовой ледяной голос Повелителя.— Анастасия, иди в свою комнату, живо!
Я еще раз недобро зыркнула на Даймона из-под челки и погасила огонь. Потом быстро подошла к двери и схватилась за ее край, решив громко хлопнуть. Однако дверь было очень тяжелая, и эффектного ухода не получилось. Она медленно закрылась, и я со злостью ударила по ней кулаком, зашипев от боли. Ну что за день сегодня?! Сплошное невезение!
