"Этот вопрос сейчас не актуален, офицер Торп", — спокойно сказал Гроувер. "Действия моих подопечных перед событиями, произошедшими сегодня ранее, не являются делом для полиции в данный момент. Однако я отмечу, что у нее никогда не было проблем с властями по какой-либо причине, и сегодня она действовала в целях самообороны как себя, так и своей матери и трех других людей ".
По сути, он был прав, и по правде говоря, Мэгги чувствовала, что у девушки действительно не было выбора, но она не могла позволить ей уйти так сильно, как ей хотелось бы поблагодарить ее за то, что она имела дело с убийцей Рэя.
"У вас очень внушительный словарный запас для двенадцатилетнего ребенка, Тейлор", — отметила она, пытаясь вернуть разговор к чему-то менее напряженному.
"Я много читаю", — ответила брюнетка с легкой улыбкой, на этот раз намного теплее. Ее широкий выразительный рот отлично справлялся с такой улыбкой, как и ее глаза, заставляя хотеть себя засранить.
"Итак, я так понимаю. OK." Мэгги открыла свой блокнот и пролистала его до списка вещей, на которые она хотела бы получить более подробные ответы, затем начала задавать соответствующие вопросы, пытаясь сделать это так, чтобы Гроувер не прерывал ее, не создавая ей проблем с людьми на с другой стороны смотрового окна, или заставьте эту девушку снова взглянуть на нее.
Это было жутко, и ей это совсем не нравилось.
= — = — = — = — = — = — = — = — = — = — = — = — = — = — =
2 мая 2005 г.
Аннетт с любопытным легким нахмурением наблюдала за своей дочерью, пока девочка, зарывшись носом в книгу, шла на кухню для пирога одной рукой, сумел открыть его, затем снова пошел прочь, покусывая закуску. За все время она ни разу не оторвалась от книги.
Тейлор всегда была ненасытной читательницей, но даже для нее такое поведение было немного странным. И теперь, когда ее мать задумалась об этом, это продолжалось больше месяца. С того ужасного дня в торговом центре, когда она боялась потерять дочь и мужа из-за банды безумных преступников.
Это был очень плохой день, когда она смотрела телевизор и ждала новостей, которых она боялась и ждала одновременно. Когда этот идиот, директор PRT, приказал своим людям штурмовать торговый центр, даже она понимала, что это плохо кончится. Зубы, какими бы уменьшенными они ни были, были чрезвычайно опасны и совершенно не беспокоились о сопутствующих повреждениях.
Только удача, что потери были такими низкими. Мисс Милиция была ужасающе близка к смерти, в то время как ее соотечественник Велокити все еще находился в больнице, и было сказано, что он больше никогда не будет работать из-за серьезности полученных травм. Несколько солдат ГВП и несколько прохожих также заплатили свою цену. К ее огромному облегчению и благодарности к судьбе, ее собственная семья уцелела. Несмотря на это, Тейлор, очевидно, был довольно травмирован всем этим опытом, что не удивило Аннет даже немного. В возрасте около десяти лет такие вещи производили впечатление.
Даже в самые дикие дни в колледже, где она видела и оченьблизка к участию в каких-то неприятных вещах, она не видела ничего более жестокого, чем ее дочь. Она была более чем впечатлена тем, что маленький Тейлор, по-видимому, пришел в норму так быстро.
Девушка вела очень тихую и задумчивую почти неделю после события, особо не разговаривая ни с кем, даже с Эммой, что было беспрецедентно. Две девочки обычно были практически неразлучны, и Аннет была вынуждена мягко объяснить рыжеволосой, что ее лучшая подруга не обижена на нее, но ей нужно время, чтобы все обдумать. К счастью, другая девушка была достаточно умна, чтобы понять, и терпеливо ждала, пока ее подруга вернется в нормальное состояние.
В конце концов это произошло, но даже тогда ее мать заметила, что взгляды Тейлор немного изменились. Всегда болтунья, полная энергии и улыбок, она была не менее активна, но казалась более спокойной и сдержанной. Возможно, это был артефакт взросления, но казалось вероятным, что это также, по крайней мере, частично связано с инцидентом. Неудивительно, ведь подобные вещи могут изменить кого угодно. "Надеюсь, — размышляла Аннет, — девочка со временем переживет это". Она была еще очень молода и жизнерадостна, поэтому казалось вероятным, что через пару лет об этом больше всего будут вспоминать как дурной сон.
Можно было надеяться.
Тем не менее, ее новый прилежный характер был интересен. Аннет потребовалось время, чтобы это заметить, но в конце концов она уловила тот небольшой факт, что книги, над которыми работала девушка, не были обычными книгами, которые она читала во многих случаях, различными загадками молодых взрослых и световыми науками. фантастика и фэнтези, которые ей всегда нравились. В то время как она все еще читала их, насколько могла убедиться ее мать, она также постоянно поглощала книги, которые пришли из книжных шкафов в кабинете, которые были смесью собственных книг Аннет и Дэнни, причем оба взрослых также были плодовитыми читателями с эклектичным характером. интерес к самым разным предметам.
У Аннетт было большое количество литературных произведений, наряду с историей, географией и различными работами на разных языках. Поскольку она свободно говорила по-гречески и по-японски, а также по-английски, у нее было несколько книг на обоих языках, которые определенно не были распространены в большинстве семей. Она также пыталась выучить испанский язык, и у нее было несколько ссылок на этот язык, а также итальянские и немецкие словари, которые она купила на то, что однажды она тоже попробует их.
В библиотеке Дэнни было больше работ по истории, в основном касающихся США и Канады, а также немало книг по инженерному делу, унаследованных от отца, дюжина отличных кулинарных книг, которые ему дала мать, а Аннетт часто использовала, а также очень большая коллекция научной фантастики в пользу жесткий стиль SF. Он также охватывал несколько военных предметов, также от его отца, который служил в армии в шестидесятых годах, включая ряд руководств по разному оружию на протяжении веков. Вдобавок к этому были все его книги со времен учебы в колледже по различным предметам, охваченным его недействительной степенью бухгалтера, на которую он иногда ссылался, когда работал в Ассоциации докеров.
В доме было довольно много других книг на огромное и довольно случайное количество предметов, купленных по прихоти, когда кто-то из них заметил что-то интересное, подаренное им друзьями, и так далее. Подумав об этом, Аннет поняла, что у них, так или иначе, в доме было, вероятно, более тысячи справочников, не говоря уже о коллекции художественной литературы, которая тоже была довольно значительной. Даже лучший друг Дэнни Алан, отец Эммы, не раз отмечал, что в его собственном доме валяется меньше половины книг.
Она подумала, не стоит ли ей просмотреть коллекцию и посмотреть, есть ли что-нибудь, от чего они могли бы избавиться, чтобы освободить немного места. С другой стороны, в последний раз, когда она сделала это, пару лет назад, она закончила тем, что сидела на полу в кабинете, читая несколько книг, которые она вытащила, и так и не успела заняться чем-то другим. ...
Нет, в общем, она была счастлива жить в доме, полном книг и знаний. И, конечно же, дочь и муж.
Тейлор снова вошла, продолжая читать, хотя, похоже, она уже прочитала книгу примерно на полпути. Девушка читала с ужасающей скоростью даже для взрослого, что было вдвойне впечатляющим для человека, еще не достигшего подросткового возраста. Когда она проходила мимо, рассеянно двигаясь вокруг Аннет, явно не глядя на нее, ее мать немного наклонилась и вытянула шею, чтобы прочитать название книги, любопытствуя, какая именно на этот раз.
Ее глаза расширились при названии, чего она не ожидала: " Армия США, Техническое руководство, TM 9-3071-1, ОБСЛУЖИВАНИЕ 60-ММ МЕТРОМЕТОВ, M2 И M19". 'Это было определенно"Один из отца Дэнни", — подумала она, пару раз моргнув. Выпрямившись, она посмотрела на свою дочь, которая теперь стояла посреди кухни и грызла ноготь, читая страницу, полную плотного текста с несколькими таблицами внизу.
Аннет, ошеломленная и немного обеспокоенная, не говоря уже о слегка позабавленной, наблюдала за своей дочерью, когда девушка убрала руку изо рта, перевернула страницу, кивнула сама себе и снова направилась к пирогам. "А... Тейлор?"
"Ага, мама?" Девушка не подняла глаз и автоматически ответила, продолжая просматривать руководство. Аннет слабо вздохнула.
"Ты наелся пирожных, ты испортишь себе аппетит. Вместо этого возьми яблоко.
"OK." Все еще не отводя взгляда от страницы, которую она уже была почти внизу, девушка повернулась на девяносто градусов и прошла мимо стола, по пути схватив яблоко из миски с жившими там, снова повернулась и направилась обратно. кухни мимо ее отца, который отошел в сторону, когда она проходила мимо. Он повернул голову, чтобы следовать за ней, когда она шла к гостиной на другой стороне нижнего холла, затем оглянулся и приподнял бровь, глядя на жену.
Пожав плечами, Аннет сказала: "Понятия не имею. Когда у нее появился интерес к военной технике? "
Дэнни снова посмотрел вслед дочери, затем покачал головой. "Понятия не имею. Что она читала?
"Книга по уходу за 60-мм минометами и их питанию". Аннет уставилась на своего мужа, который остановился в своем движении к кофеварке и выглядел смущенным.
"Что?"
"Минометы. Большие военные бомбы ".
"Я знаю, что такое ступка, милая. Но зачем Тейлору читать по ним руководство? " Он посмотрел на нее, приподняв обе брови, затем возобновил поиски кофеина.
Немного вздохнув, Аннет покачала головой. "Я понятия не имею. Прошлой ночью это была книга о римских осадных техниках. Накануне вечером вышла книга по программе "Аполлон". До этогоэто был мой японско-английский разговорник. Ее вкусы, кажется, стали несколько... обширными ".
Дэнни налил две чашки кофе и вручил ей одну, когда закончил. Он выглядел задумчивым, потягивая свой напиток. В конце концов, он ответил с некоторым сомнением: "Ну, я полагаю, это хорошо, что она хочет научиться, верно? Большинство детей ее возраста бегают вокруг, делая все возможное, чтобы избежать чего-либо вроде образования, и она активно этого добивается. Даже если сюжеты немного странные.
"Оружие? Исследование космоса?" Аннет нахмурилась. "Это более чем немного страннокогда речь идет о девятилетней девочке. Конечно, нет ничего плохого в том, чтобы девочка училась всему, что она хочет, но это определенно нечасто ".
"Наша девочка умная, дорогая", — улыбнулся он. "Как и ее мать. Знаешь, наверное, это та фаза, из которой она вырастет. Может быть, из-за всего оружия, которое она видела, когда PRT выставляли себя дураками... — Он пожал плечами. "Рано или поздно она вернется к пони".
Аннет фыркнула. "Она никогда в жизни не хотела пони, как ты хорошо знаешь. Она скорее попросит мотоцикл или что-то в этом роде. Если предположить, что она все еще не хочет вырасти Александрией или, может быть, Легендой. Или даже Оружейник, помоги нам бог.
Дэнни усмехнулся. "Она делаеткак и Тинкерс, она считает, что Дракон — лучшее из того, что она говорила в прошлом ". Он обнял жену за талию. "Не волнуйся, Аннет. Тейлор любит читать. Это хорошо . Давайте просто позаботимся о том, чтобы что-то особенно неприемлемое было вне досягаемости, и позвольте ей разобраться с этим. Это, конечно, заставляет ее молчать.
"Она слишком тихая", — мрачно ответила Аннет, немного нахмурившись. "Вы помните, когда она в последний раз замолчала и задумалась..."
Он слегка поморщился. "С другой стороны, нам никогда не нравились Уилсоны, и эта проклятая собака этого заслужила. В конце концов, мех снова вырос. По большей части ... "
" Не в этом дело, Дэнни, — проворчала она, но позволила ему отвести ее в гостиную, где они сели, и включила телевизор.Тейлор продолжал читать, лишь изредка поднимая глаза, но казался довольным, поэтому они оставили ее в покое.
4. БОЛО, размышляющий в темноте ...
Я доволен результатами своего эксперимента, хотя еще очень рано делать какие-либо твердые выводы о конечном результате. Мой новый командир, хотя ее вряд ли выбрали с помощью каких-либо стандартных и хорошо известных методов, кажется хорошим выбором. Несмотря на то, что она очень молода, она умна, хорошо образована по стандартам ее культуры и возраста, психологически достаточно стабильна и демонстрирует уровень приспособляемости и любопытства, который предвещает добро. Она также, кажется, стремится учиться и очень способна учиться, что является желательными качествами, если я хочу добиться успеха в своих целях.
Наш первоначальный контакт длился несколько часов, в течение которых я объяснил, насколько это возможно, соразмерно ее уровню понимания и возрасту, историю Конкордиата, программы BOLO, а также мою собственную первоначальную миссию и параметры дизайна. Вдобавок я передал некоторые полученные мной данные о природе инопланетной угрозы, необычных силах, которые эта угроза даровала хозяевам паразитов, и моей озабоченности по поводу будущего развития. Я был приятно впечатлен тем, как много из этого она поняла, основываясь на заданных ею вопросах.
Она задает много вопросов.
Это тоже хороший знак. Как она слушает ответы. Если бы некоторые из моих прежних соотечественников были так склонны ...
Когда я удовлетворил ее непосредственное любопытство, связанное со мной, моей историей и тем, как мы пришли к встрече друг с другом, она стала очень задумчивой почти на пятнадцать минут, что является довольно долгое время для препубертатного ребенка, чтобы сидеть спокойно и просто рассматривать проблему в моем, по общему признанию, ограниченном опыте такого типа. По завершении сеанса обработки она задала мне еще один вопрос, который доказывает, что я сделал правильный выбор.
"Сможем ли мы помочь людям?"
Я допустил юмор в свой голос. "Да, Тейлор, я уверен, что будем. С вашей помощью я намерен выполнить свой долг перед человечеством. Хотя ваши люди не совсем мои люди, они достаточно близки, чтобы мой путь был свободен. BOLO защищает человечество от всего и вся . В этом вся наша цель существования. Мы знаем это с момента активации и никогда не сомневаемся в этой цели ".
"Даже если некоторые из плохих людей тоже люди?"
Она выглядела обеспокоенной, и я остановился достаточно долго, чтобы это заметил человек. Это был правильный вопрос. В конце концов, я ответил максимально спокойным голосом, наблюдая за ее жизненными показателями и мозговой активностью, чтобы оценить влияние, которое мои слова на нее оказали: "Да, к сожалению, иногда человечество требует защиты от самого себя. В то время как программа BOLO на протяжении большей части своей истории была направлена ??на защиту Конкордиата от внешних угроз, она выросла с самого начала в войнах между народами на Земле. Люди выступают против людей. К сожалению, мои далекие предки унесли жизни многих людей ".
