И снова в поход

Еще один герой любовник. И что им не спится тихо-мирно?

Недолго думая, я проделала ту же процедуру и с ним. Решив, что бегать за каждым у меня не хватит сил, я решила поступить проще — найдя в походной сумке веревку, я связала эту дружную компанию и решила дождаться утра. Насколько я помню из курса лекций, дриады не любят солнечный свет и стараются поутру вернуться в свои деревья.

— Отдай нам их, — прозвучал голос у меня в голове. Весьма неприятный и скрипучий.

В первую секунду я вздрогнула, не понимая, кто ко мне обращается.

— Нам нужны только мужчины, ты можешь уйти с миром.

Да, так я и поверила. Чутье подсказывало, что они лгут.

— А зачем они вам? — спросила я.

— Нам нужно продлить свой род, а для этого нам нужны мужчины.

— А что станет с ними после?

— Мы их убьем.

Кратко и по существу. Мда, бедные путники.

— Но дриады не убивают путников, ведь они не причинили вреда ни лесу, ни вам, — попыталась вразумить их я.

— Нам все равно, у нас приказ убивать всех, кто попытается пройти сквозь этот лес.

Ого, как. Это стало не очень хорошим известием.

Интересные новости. Получается, лес тут вырос не случайно, кто-то явно не хочет, чтобы мы прошли дальше. Ведь, что бы вырастить такой лес и привести сюда дриад, нужна огромная сила. А это значит, что нас противник весьма силен и это создает дополнительные проблемы.

— И кто же отдал этот приказ? — решила попытать счастья я.

— Этого мы сказать не можем. Мы связаны клятвой верности.

Облом. Сильнее клятвы верности ничего нет. Тот, кто её давал, связывал свою жизнь с хозяином, и она ему больше не принадлежала. Для нас эта новость была плохой — нарушивший клятву верности умирал на месте. Получается, что ответы на свои вопросы я тут явно не получу. Что же делать? До рассвета было еще пара часов, и почему-то было ощущение, что даже с рассветом они не уйдут. На самом деле дриад можно прогнать с помощью магии Жизни, но в данном случае она не поможет. Видимо, из-за того, что лес мертвый, применять надо магию Смерти, которой я не владела. Зато нею владел Кел, только надо было понять, как его разбудить.

Через пять минут я была готова сама лично его убить. Я успела перепробовать почти все способы: потолкать, позвать, похлопать по щекам, поорать в ухо, а этот индивид улыбался и спал, как младенец.

Нет, это уже форменное издевательство. Они тут спят, а мне бегай и буди. Проснуться — лично каждого убью, причем медленно и мучительно. Хотя, я лучше что-нибудь другое придумаю.

Понимая, что времени мало, я решила попробовать последний способ. Закрыв глаза, я призвала магию Воды и Воздуха. Буквально через пару секунд над спящим некромантом образовалось небольшое серое облачко, обрушившее на Кела огромный поток холодной воды.

— Твою...., — раздалась отборная ругань. Я аж заслушалась и узнала несколько новых слов.

Мокрый, встрепанный некромант — это незабываемое зрелище. Кел обвел поляну офигевщим взглядом, увидел меня, сопоставил два фактора и нехорошо улыбнулся.

— Прежде чем соберешься меня убивать, посмотри за спину, — посоветовала я.

Меня смерили возмущенным взглядом и повернулись в указанном направлении. Прошло пару секунд, и он повернулся обратно. Желание убивать пропало, зато заиграло любопытство.

— И давно они тут? — кивок головы в сторону ветряных красавиц.

— Ну, часа полтора примерно.

— А почему я связан?

— Ну, наверное, потому, что очень стремился оказаться в объятьях этих красоток.

Кел еще раз оглянулся назад, вздрогнул и повернулся обратно.

Ага, не понравилось?

— Развяжи меня.

— Уверен? — на всякий случай поинтересовалась я.

— Да. Я контролирую себя.

Я подошла к нему и распутала веревки.

— Ладно, я понимаю, что ты нас связала, чтобы мы не ушли. Но зачем было меня водой поливать? — решил повозмущаться некромант.

— А по-другому ты просыпаться не хотел. Кел, на этих дриад не действует магия Жизни, они мертвы так же, как и лес. Тут нужна магия Смерти, а нею владеешь только ты.

— Понял.

Вот за что мне нравится некромант, так это за быструю реакцию и отсутствие нудных вопросов. Увидел — сделал. Люблю таких.

Кел на пару секунд закрыл глаза, а когда открыл, я вздрогнула. Они стали полностью черными, без зрачка и прожилок. От его фигуры начал подниматься серый туман, который полз по направлению к дриадам. Те сначала не обратили на него никакого внимания, но как только туман прошел сквозь круг и начал окружать их, послышался жуткий вой. Я зажала уши руками. А затем еще и глаза закрыла, так как смотреть на все это представления мне совершенно не хотелось. Не прошло и пары минут, как все было кончено.

Класс, работа некроманта в действии. Красивое зрелище.

— Надо будить ребят и уходить отсюда. Этих я упокоил, но сколько их тут еще, неясно.

— И как ты предлагаешь их будить?

Кел показал на себя и свою мокрую одежду, затем перевел взгляд на меня и гаденько улыбнулся. В следующую секунду улыбались мы уже вдвоем. Я отошла подальше и создала над каждым по тучке. Возмущенный крик был как бальзам на душу. Это была моя маленькая месть за наглые ухмылки и плохую ночь.

Пока Кел развязывал ребят и объяснял, что произошло, я готовила завтрак. Настрогала бутербродов и налила компот. Готовить сейчас кашу не было смысла, хотелось как можно скорее убраться отсюда.

— Спасибо, — поблагодарил меня Ритер, присаживаясь рядом и беря еду.

— Не за что, — пожала плечами я.

— Мда, нам повезло, что в компании есть девушка, — раздался голос Гроина. — Иначе мы бы и не проснулись.

— Ладно, ребят, забыли. Все живы и здоровы — это главное. Сейчас лучше поскорее собраться и выехать из леса.

Все были только ЗА. Быстро позавтракав и собрав вещи, мы тронулись в путь. Как ни странно, но больше на нас никто не нападал, и минут через тридцать мы выехали из леса. Впереди простирался забытый тракт, по которому нам и следовало ехать.

Глава 8

Как я уже говорила, этот тракт ранее был огромной дорогой, соединяющей между собой города и способствующей огромному товарообороту.

Все изменилось во время Гибельной войны. Она произошла более тысячи лет назад, и уже мало кто помнит, из-за чего все началось, даже летописей того периода почти не осталось. Одни говорят, что буквально из ниоткуда появились страшные твари, которые уничтожали все на своем пути. Другие твердят, что один из магов сошел с ума и сам создал этих чудовищ. Суть в том, что для истребления тварей потребовалось много сил, погибших и не пытались считать.

Мне уже доводилось тут бывать во время предыдущей миссии, но тогда мы не заходили далеко, а сейчас нам нужно идти в самый центр пустыни и неизвестно, какие опасности там поджидают.

Мы ехали по довольно укатанной дороге. Она была широкой и позволяла ехать по два человека рядом. С одной стороны к тракту подходил лес, а с другой иногда мелькали давно заброшенные поля. Как жаль, что тут все забросили, люди бежали в спешке, пытаясь выжить.

Я знала, что если свернуть немного влево на развилке, то можно попасть в одну из бывших деревень. В прошлый свой поход мы проезжали мимо. Это было жуткое зрелище. Огромная деревня представляла собой заброшенное кладбище, большая часть домов была разрушена, а те, что остались, могли в любой момент просто рассыпаться. Мародеры уже успели вынести все ценное, что тут было. Проезжая мимо этих домов меня не покидало чувство тревоги и отчаяния. Это было так печально. И меня очень интересовал момент, какой дорогой поедем мы?

Раздумывая о том, что нас ждет дальше, я не заметила, как ко мне подъехал Лэт.

— Может, поговорим? — спросил он.

Опять? Мне это уже стало надоедать.

— О чем? — хмуро ответила я.

— Расскажи, как ты жила после того, как ушла из Леса.

Я задумалась над ответом. Рассказывать все мне не хотелось, а значит надо следить за словами.

— Да тут и рассказывать-то не о чем. Все это время я жила в той деревушке, в которой ты меня и нашел, их знахарка умерла, и они с радостью оставили меня. С тех пор я помогаю им, а они мне.

— И ты никого не встретила?

Это он сейчас к чему интересуется? Видимо разговор с Алистером не дает ему покоя.

— Лэт, ты сейчас о чем?

— Ну, там, в кабинете, ты была так категорично настроена против наших отношений, вот я и подумал, может, твое сердце уже несвободно.

— А если это так, то что тогда?

— Скажи мне, кто это, и я убью его.

После этого заявления я чуть с лошади не упала. Вот тебе и герой-любовник. Чем больше я узнаю его, тем больше рада, что в свое время Владыка помешал нам пожениться.

— Лэт, тебе не кажется, что это не твое дело? — спросила я, поворачиваясь к нему. — Ты помолвлен.

— Я откажусь от женитьбы, — заявил этот герой, выпятив грудь вперед.

— Не стоит, я тебе уже говорила, что у нас ничего не выйдет. Пожалуйста, давай будем просто друзьями, сейчас не место и не время выяснять отношения.

— Я все равно от тебя не откажусь, — заявил Лэт, пришпоривая коня и пуская его в галоп.

Я тяжело вздохнула. Как же все это нелегко. Вот зачем он появился? Жила я себе в деревне в тишине и покое, но нет, вечно у них проблемы, а мне отдувайся. С Лэтом надо что-то делать, так он точно не отстанет, а ссориться с Владыкой мне ой как не хочется. Да и тех чувств, что были ранее, я уже не испытываю. Зачем теребить старые раны?

— Тара, можно вопрос? — спросил Алистер, подъезжая ко мне.

Еще один, видимо сегодня день вопросов. Мне очень сильно хотелось послать его лесом, но я решила быть вежливой.

— Конечно.

— Скажи, что у вас с Лэтом?

— В плане? — удивленно поинтересовалась я.

— Я нечаянно услышал часть вашего разговора, вот и решил поинтересоваться, все ли в порядке. Нужна помощь?

Нечаянно? Сильно сомневаюсь.

— А какую помощь ты хочешь предложить? — спросила я, окидывая его взглядом.

А поход с каждой минутой становится все интереснее.

— Я Лэта знаю дольше, чем ты, и могу точно заявить, что он тебя в покое не оставит. А если ты сорвешь его свадьбу, Владыка тебя лично закопает, уж слишком много сил он для этого приложил.

Это он меня сейчас так утешает?

— И что ты предлагаешь? — мимолетный взгляд на него.

— Если Лэт узнает, что у тебя есть поклонник, с которым он не сможет тягаться, то он отстанет. Он хоть и упрямый, но дальше слов дело обычно не доходит.

Поклонник? Хм, а что может сработать.

— И где я тебе такого возьму? У меня на примете нет ни одной кандидатуры.

— Я могу за него сойти, — тут же ответили мне.

Ого, вот так номер. Тут явно, что-то не то. С чего это вдруг такое предложение? Хотя, помня его выходку на балконе....

-Ты? А с чего такая щедрость? — хитро прищурив глаз, поинтересовалась я.

— Ну, ты девушка симпатичная, с тобой интересно, да и позлить Лэта я не откажусь. Так что все зависит от твоего решения.

После столь красочного заявления я была в шоке, мягко говоря. Никогда не понимала эльфов и их скрытых мотивов. А они просто так ничего не делают, да и про 'просто позлить' я не сильно верю. Решив сразу не отказываться от столь интригующего предложения я ответила:

— Я подумаю.

— Ну, тогда буду ждать твоего ответа, — сказал он, ударяя коня по бокам и скача вперед.

Вот тебе и приехали. Конечно, предложение Алистера звучит заманчиво, но что-то все же не давало мне покоя. Его объяснения по поводу того, что со мной не скучно, напрягают, тут явно другое, вот только что — это еще надо понять. С другой стороны, я все же девушка и мне хочется ухаживаний статного и привлекательного мужчины или эльфа, и всего 'остального' тоже хочется, ведь последние два года я вела, можно сказать, монашеский образ жизни. Нет, поклонники были, но все не то. Они совершенно не цепляли меня и поэтому я до сих пор совершенно одна.

Эх, чем дальше в лес, тем больше волки. Я решила пока не заморачиваться по этому поводу и осмотрелась вокруг.

После того, как мы выехали на старый тракт, местность почти не менялась. С обеих сторон от дороги росли небольшие кустарники, вдали виднелись макушки деревьев, где-то валялись огромные валуны, в некоторых местах встречались ямы.

В целом день прошел относительно спокойно, никто не нападал, тишь да гладь. Ближе к вечеру мы остановились на ночлег около небольшого озера. Как и в прошлый вечер, каждый занялся своими обязанностями. Поужинав, ребята решили немного размяться, Лэт с Келом тренировались на мечах, Ритер метал кинжалы, Гроин точил топор, Алистер разбирал сумку, ну а я решила дочитать книгу о монстрах пустыни.

Одним из наиболее опасных обитателей пустыни считается 'Громхорн'. Этот паук, достигающий в высоту трех метров, имеет шкуру темно-серого окраса. Также стоит опасаться его жвалов, содержащих яд. Громхорн обычно селится в пещерах, которые сооружает в пещере. Активен в темное время суток, нападает на жертву обычно со спины, сделав укус, ждет, когда тот подействует, а уже потом тащит жертву в логово. Укусы его очень опасны, яд не убивает жертву, а лишь парализует. На черном рынке очень ценятся нити из паутины, порой цена за десять сантиметров достигает двадцати золотых.

Данная книга не учитывает всех обитателей пустыни, а только наиболее опасных. Поэтому, уважаемый читатель, если ты вдруг оказался там, то не верь своим глазам и ушам, пустыня обманчива и не многим удается выйти оттуда живым.

Да, увлекательная книга, ничего не скажешь. После её прочтения вообще нет никакого желания идти в пустыню, но, в любом случае, моего мнения никто и не спрашивал. На данный момент меня больше беспокоил вопрос — как рассказать ребятам о сне, в котором я получила кулон? Можно, конечно, промолчать, но тогда будет трудно объяснить, откуда я знаю, куда идти. Выхода нет, нужно рассказать.

— Ребят, мне нужно вам кое-что рассказать, — проговорила я, начиная нервничать.

Все посмотрели на меня и, прервав свои занятия, сели рядом. Сам рассказ не занял много времени. Внимательно выслушав меня, все некоторое время хранили молчание. Первым заговорил Ритер.

— Получается, что с помощью этого кулона мы доберемся до нужного места быстрее и не придется бродить по пустыне?

— Получается, так, — ответила я.

— А почему ты раньше не сказала нам? — задал вопрос Кел.

— Мне нужно было время, чтобы понять, что это вообще такое, — слукавила я. — Да и вас я еще плохо знаю, нужно было присмотреться к нашему отряду и понять, можно ли вам доверять.

Мужчины переглянулись.

-Ну, раз ты нам рассказала, значит, проверку мы прошли, — высказался Гроин.

Я не спешила отвечать, послушаю мнения.

— Меня больше беспокоит, что нас там ожидает, — подал голос Алистер. — По твоим снам можно сделать вывод, что нас там ждут, вот только непонятно, для чего.

— Я думаю, что там мы сможем найти ответы на часть наших вопросов. Если это один из членов Братства Света, он сможет нам помочь в уничтожении их же творений.

— А если это ловушка? — поинтересовался Лэт.

— Не думаю, — ответил Алистер. — Мне кажется, Тара права. Видимо, им нужна наша помощь.