И снова в поход

Мы удивленно переглянулись.

— Как ты смогла его вызвать? — удивленно воскликнул Маркурио.

Я пожала плечами.

— Тебе все равно он не поможет, — воскликнул Маркурио и кинулся в атаку.

Не знаю, что меня спасло — чудо ли, рефлекс ли, но мне удалось встретить молниеносный удар Маркурио — клинки оглушительно лязгнули, скрестившись и едва не высекая искры.

Страшно.

Страшно настолько, что я плохо соображала, что вообще делаю. Рассудок отключился.

Боюсь проиграть. Боюсь, что не удержу возложенную на мои плечи ношу...

Маркурио теснит. Ноги мои увязли в песке, ещё немного — и сдвинет меня, и мне придёт конец.

Движимая страхом, собрав всю силу в кулак, подаюсь вперёд — клинки размыкаются, и Маркурио отпрыгивает назад.

Он не потерял самообладания — взгляд напряжённый, внимательный. Маркурио не сводит его с меня. Крутанул мечом (ах, красиво!) и двинулся на полусогнутых ногах куда-то в сторону.

Из меня никудышный мечник, да, знаю. Но не настолько, чтобы не понять, что он своими неторопливыми вялыми движениями пытается усыпить мою бдительность.

В отчаянии сжала рукоять крепче. На лбу — ледяной пот. Я должна, я просто обязана собраться!

Он снова делает выпад, но мне удается отбить атаку и уйти в сторону.

— Бежишь? — вопрошает он, поднимая бровь. — Тебе не выиграть этот бой.

Я молчу и пытаюсь собраться, следя за его движениями. А он как назло не спешит, как будто растягивает удовольствие. И тогда я решаю атаковать. Взмах мечом и скрежет встретившихся клинков, он уходит в сторону и делает выпад.

Ай, больно, чувствую, как по руке начинает стекать струйка крови. Черт, все-таки достал. Я, кидая взгляд на рану, и облегченно вздыхаю, царапина. Перевожу взгляд на него и не могу скрыть улыбки, на его боку тоже расплывается пятно крови.

— Ради чего ты сражаешься? — продолжает допрашивать он, совершенно не замечая раны. — У тебя же тут никого нет, ты совершенно одна в этом мире.

Я замираю, мне становится холодно от его слов. А ведь он прав, в этом мире у меня никого нет. За все семь лет я даже не смогла найти себе мужа или сойтись с кем-нибудь.

— Вот видишь я прав, — улыбается он, стоя напротив меня. — Этот мир бросил тебя, они даже не сказали спасибо за свое спасение. Так ради чего ты сражаешься? Не лучше ли отомстить? Это не твой мир, ты сюда случайно попала.

Я слушала его и понимала, что в его словах была доля правды. Ведь я потеряла все, когда попала сюда, дом, родителей, друзей.

— Смирись с неизбежным, — продолжил он. — Я все равно выиграю, и этот мир будет принадлежать мне!

Мои руки предательски задрожали, а глаза наполнились слезами, я опустила голову, чтобы не выказать своей слабости. Боже, что же мне делать? Как тяжело решить, как трудно сделать выбор.... Вся моя выдержка давала сбой, где-то в глубине души я понимала, что он специально выбивает меня из колеи, но часть меня, так и орала — 'А ведь он прав'.

Я уже была готова сдаться, когда неожиданно в голове раздался до боли знакомый голос 'Тара, вернись, прошу. Ты нужна мне'.

Время как-будто замерло, и даже Маркурио перестал двигаться. Что происходит? В моей голове все смешалось.

'Тара' — снова услышала я.

И тут на меня нахлынули воспоминания. Деревня, в которой я жила, Лэт с ребятами, Лика и другие. А ведь Маркурио был не прав! Мне есть за что сражаться. Пусть, я потеряла многое, перенесясь сюда, но и тут я приобрела достаточно. Меня здесь любят, и я люблю.

Этот мир не совершенен, но в других мирах я думаю не лучше. Я поняла, что люблю этот мир и его обитателей и буду бороться за него, чего бы это мне не стоило.

— Ну что, готова сдаться? — раздался голос Маркурио, заставивший меня выйти из своих мыслей, и вернуться в реальность.

— Не дождешься! — ответила я, принимая боевую стойку.

— Жаль, значит, придется тебя убить, — вздохнув, произнес он и ринулся в бой.

Я еле успела уйти от меча, он просвистел в паре миллиметров от моего бока, и тут же приняла удар, обрушившийся сверху. Раздался лязг металла, и руку прожгла боль. С трудом откинув меч, я перекатилась в сторону. Маркурио не давал мне передохнуть, удары сыпались один за другим, я еле успевала отклоняться и отбивать удары. Силы предательски покидали меня.

Не смотря на это, я все же смогла несколько раз достать его и теперь мы оба стояли с ранами, из которых сочилась кровь, но к сожалению, мои раны были сильнее, я почти не чувствовала правый бок, в то время как Маркурио выглядел вполне отдохнувшим.

Что же делать? Как его победить? Эти вопросы не давали мне покоя. Моя выдержка трещала по швам. И тут мне вспомнился один прием, которому меня обучали еще в академии. Это конечно было очень рискованно, но других вариантов не было, я и так слишком устала и еще одного поединка просто не выдержу.

Маркурио видимо решил, что пора с этим заканчивать, и снова напал. Я уклонилась от двух его атак и отбила третью. А затем настал момент использовать тот прием, что я хотела. Как только Маркурио занес меч и начал атаковать, я пошла на уклон, но в последний момент извернулась и, подставив злополучный правый бок, оказалась с ним лицом к лицу.

Как же больно!!! Правый бок взорвался огнем боли, но это того стоило.

— И что же ты будешь делать дальше? — с улыбкой спросил он, медленно вытаскивая меч из моего бока.

— Вот, что, — ответила я и со всей силы вогнала свой меч ему в живот.

От неожиданности он дернулся, и я смогла освободиться из его хватки, а так же от меча в боку.

— Как?! — потрясенно произнес он, смотря на свои руки, которые были в крови.

Я бросила свой меч и зажала бок. Рана была серьезная, но по сравнению с Маркурио — не смертельная.

— Как ты смогла меня победить? — шептал Маркурио, опускаясь на колени. — Ведь ты почти сдалась.

— Ты прав, я почти сдалась. Но, потом я вспомнила, что у меня тут есть друзья и люди, которых я люблю, а ради них стоит жить.

— Любовь?! — выплюнув кровь, произнес он. — Это все бред.

На это я отвечать не стала. Сейчас я смотрела на Маркурио другими глазами, он вызывал лишь жалость. Ведь из-за отсутствия любви в детстве он и стал таким. А сейчас, глядя на то, как из его глаз постепенно исчезают последние искры жизни, я жалела лишь о том, что он так и не познал этого чувства.

Неожиданно над телом Маркурио заструился свет и он начал постепенно исчезать, и как только его тело исчезло — свет пропал.

Ну, вот и все, враг повержен. А что дальше?

И тут рана на боку дала о себе знать, пронзив тело неимоверной болью. Меня скрутило, закружилась голова и в глазах потемнело. Неужели это все? И сейчас, я отправлюсь вслед за Маркурио? Как жаль, что я не успела попрощаться со всеми. Зато я спасла этот мир. Это была последняя моя мысль, перед тем как наступила темнота.

Эпилог

— Мама, посмотри, — услышала я голос дочки, звавшей меня на улицу.

Когда я вышла на крыльцо, моим глазам предстала очаровательная картина. Лара качалась на качелях и с любопытством наблюдала за тем, как её младший брат делает свои первые шаги. Мике только исполнился год, в то время как Ларе уже было четыре. Она спрыгнула с качелей и подбежала ко мне, мы вместе наблюдали за тем, как Мика пытается идти к своему отцу. Я посмотрела на мужа, в глазах Ритера отражалась целая гамма эмоций. Не дождавшись пока сын подойдет к нему, он сам сделал шаг навстречу и, подхватив его на руки, подошел к нам. Мика тут же весело заулыбался.

— Правда, он молодец?

— Конечно, — улыбнулась я и поцеловала Мику в нос.

Малыш засмеялся и зевнул.

— Я уложу детей, — сказал Ритер, подхватывая Лару и унося их в дом.

Я посмотрел на мужа и улыбнулась. Пока Ритер укладывал детей спать, я решила посидеть на скамейке у дома и немного отдохнуть. Со времени тех событий, которые помогли мне обрести долгожданное счастье, прошло пять лет. Но я ничего не забыла.

Первым, что я увидела, когда открыла глаза после боя с Маркурио — был Ритер. На его лице было написано такое облегчение, что я невольно улыбнулась. Остальные тоже были рады моему возвращению. Когда я попросила рассказать, что же тут произошло, то ребята долго отнекивались, и только после того как Алистер исцелил мои раны, они рассказали.

Я была немного удивлена всем тем, что произошло с ними, пока меня не было. В особенности поведением Ритера и его волка. Но в глубине души я была этому рада, так как только во время сражения поняла, что Ритер мне нравится не только как друг. И эти события говорили о том, что и он испытывает ко мне что-то большее. Но поговорить нам не дали.

Сразу после того как я пришла в себя и смогла нормально соображать, меня перенесли в столицу драконов под наблюдение врачей. Это оказалось сущей пыткой. Меня кормили на убой, заставляли пить горькие снадобья и не выпускали из постели. Полностью поправиться я смогла только через семь дней. За то время, что я лечилась, ребята исследовали замок Маркурио, и все ценное было распределено между государствами. Кристаллы были найдены в подземелье и уничтожены. Все понимали, что такое оружие весьма опасно и не стоит оставлять его. Ритуальные деревья вновь сияли силой и красотой. А значит, беда миновала.

Судьбу Беатриссы решил суд всех народов. За свои прегрешения она была приговорена к смертной казни вместе с помощниками. В глубине души я жалела её. Ведь она пошла на это из-за любви. Но загубленные жизни вряд ли того стоили. Если бы Маркурио вернулся в этот мир, то погибло бы большинство.

Гроин был похоронен с почестями, как герой. Я не стала говорить никому, какую роль он сыграл в этой истории. Понять его мотивы я не могла, но и судить не решалась. Каждый выбирает свою судьбу сам. Вот пусть боги и решают, как с ним поступить. Чуть позже я узнала, что король гномов приказал возвести Гроину памятник и увековечить его для потомков.

Когда я окончательно поправилась, ко мне явился Ритер с огромным букетом желтых роз (я до сих пор не знаю, откуда он проведал, что это мой любимый цвет). Мы очень долго говорили и не могли наговориться. Ритер признался, что влюбился меня еще в тот момент, когда нас только представили, но окончательно понял, что я его судьба в тот момент, когда я его поцеловала. Мне он тоже очень нравился, и я решила не упускать свое счастье. Мы решили, что будем жить у меня в деревне, так как дворцовая жизнь нас не прельщала. Ритер договорился со своим Королем о том, что будет выполнять свою работу по мере необходимости, но жить во дворце он не будет. Как ни странно, но Король пошел на это и даже старался беспокоить нас в самых крайних случаях.

Свадьбу мы сыграли у драконов. Мой папа закатил по этому поводу такой праздник, что он растянулся на три дня. Были приглашены все друзья и знакомые. Вино лилось рекой. Мне в кратчайшие сроки сшили белоснежное платье с заниженным корсетом, пышной юбкой и полупрозрачными рукавами. От фаты я отказалась. К алтарю меня вел отец. Когда я увидела Ритера в черном костюме с белой рубашкой, то просто не смогла оторвать от него взгляд. Его глаза лучились любовью и заботой. Я лишний раз убедилась в том, что сделала правильный выбор.

Сразу же после празднования мы отправились в мою деревню. Нас там встретили очень радушно, а уж когда я представила своего мужа, так и вовсе гулянье устроили. Через год родилась Лара, она больше была похожа на отца. Рыжие волосы и ярко зеленные глаза, а спустя еще три года появился Мика, на этот раз уже моя копия.

У ребят тоже все было хорошо.

Лэт все же женился на Витаниэль, их сыну уже два года. Витаниэль повзрослела, по крайней мере, начала вести себя соответственно положению. Она больше не старалась укорить Лэта, а наоборот всячески его поддерживала. Поговаривают, что она даже наняла себе пару учителей по экономике и политике, дабы во всем быть опорой мужу.

Алистер развелся с женой и теперь наслаждается холостяцкой жизнью. Хотя по мне он и во время женитьбы себе ни в чем не отказывал. Ходят слухи, что за ним охотятся сразу три девушки, но пока никому не удалось поймать его в брачные сети. Да это и не удивительно. Думаю после своей стервозной жены он еще долго не захочет жениться.

Кел у нас самый частый гость. Ему безумно нравится наша деревня и он даже обмолвился, что хочет поселиться по соседству. Мы были бы этому только рады. Тем более что совсем недавно он обручился с очаровательной девушкой и даже пригласил нас на свадьбу.

Антолион потихоньку возрождал Крепость Братства Света, он собирался открыть там школу для одаренных детей. Правители всех стран ему в этом помогали, в особенности в уничтожении обитателей пустыни, что бы проход до школы стал безопасным. Сейчас школа активно развивается в различных направлениях и принимает всех, вне зависимости от материального положения. Антолион считает, что учиться должны все. Он даже подумывает открыть несколько школ для неодаренных детей и обучать тех различным дисциплинам, которые пригодятся им в будущем. По-моему отличная идея.

Кстати, моя любимая сестренка тоже стала мамой, у них родилась очаровательная дочурка. Они с мужем стараются заглядывать к нам почаще, впрочем, как и папочка. Этот вообще во внуках души не чает, да и мои дети от него без ума, особенно когда он превращается в дракона и катает их. Когда я это увидела в первый раз, то чуть его не убила. Я думала у меня сердце остановиться. Но Ритеру удалось меня успокоить. Ведь папа никогда не причинит вреда внукам.

Единственным напоминанием о той битве остался шрам на боку, залечить который никто не смог. Но я не сильно переживала по этому поводу.

От раздумий меня отвлек голос мужа.

— Опять о чем-то задумалась? Все в порядке.

Он подошел ко мне и, сев рядом, крепко обнял.

— Все хорошо, — с улыбкой ответила я, поворачиваясь к нему. — Теперь все хорошо.

Ритер посмотрел мне в глаза и, убедившись, что я не вру, поцеловал меня в макушку. Мы несколько минут посидели в тишине, а затем поднялись с лавки и направились домой.

Мои приключения подошли к концу. Я многое пережила и многому научилась. Сейчас для меня главным стали семья и дети. Я обрела свой дом и была счастлива.