И снова в поход

— Хорошо, — ответила я, удобней усаживаясь в кресле.

— Я начну издалека, чтобы ты смогла понять наши поступки и мотивы.

* * *

Как ты уже знаешь, наш мир был создан тремя демиургами: Трионом, Дестером и Брианой. Трион и Бриана были супругами, а Дестер — их другом, но мало кто знал, что он был тайно влюблен в Бриану, и когда она его отвергла — попытался уничтожить созданный ими мир. К счастью, ему помешали, но он обещал, что однажды вернется и отомстит.

Спустя какое-то время создателям надоел их мир, и они решили покинуть его. Перед самым своим уходом Бриана создала расу, которая должны была следить за порядком в мире и помогать всем. Эта раса получила название элиуры. Элиуры были магически одаренными существами и больше всего напоминали людей. Они поселились на отдельном континенте, построили свой город, стали помогать остальным расам и следить за порядком.

Первые несколько столетий все было спокойно, но, как и все расы, Элиуры были подвержены эмоциям, и самой сильной оказалась зависть. У королевской четы, правящей на тот момент, было два сына. Старшему доставался трон, а младшему — должность вице-короля. Вот только младшего это не устраивало — он очень завидовал старшему брату и хотел занять его место. Время шло, зависть становилась все сильнее, и вот настал момент, когда должны были короновать старшего сына. К этой церемонии готовились очень долго, но мало кто знал, что в это же самое время младший сын тоже готовился взойти на трон. К огромному сожалению родителей, младший ребенок не обладал большим магическим потенциалом, и на его странности никто не обращал внимания.

Это оказалось фатальной ошибкой. Небольшой магический потенциал он замещал огромным стремлением к знаниям, и в один прекрасный день он обнаружил удивительную книгу, в которой говорилось о черной магии. Прочитав её, он решил, что достоин трона больше, чем брат, и пошел на преступление. Он заманил брата в подземелье, опоил зельем и убил его, пронзив сердце кинжалом. Благодаря той книге он забрал себе всю силу своего брата и стал намного мощнее.

Когда родители узнали о случившемся, они отреклись от сына и выгнали его прочь, но он не захотел уходить, решив, что трон должен быть его, и попытался убить родителей. После продолжительного магической битвы он победил, но перед смертью родители успели проклясть сына. Суть проклятья заключалось в том, что он потерял свое бессмертие и теперь любой мог его убить, хотя полученные ним знания делали задачу трудновыполнимой. В порыве злости он уничтожил большую часть населения, а те, кто остались, спасались бегством. Уйти с континента смогли около тысячи элиуров, но долгое скитание, болезни и голод ослабили их. К моменту постройки крепости их выжило не белее двухсот. Мы отдали последние сбережения и построили эту Крепость, основав Братство Света и попытавшись найти средство, как победить узурпатора. Мы многого добились, но, к сожалению, так и не смогли найти способ его уничтожения. Тогда одному из старейшин попалась на глаза книга, в которой говорилось о пророчестве.

Чтобы зло искоренить,

Чтоб надежду возвратить,

Надо деву вам найти,

Из другого мира принести.

Она убьет исчадье ада,

И восстановит этот мир.

Тогда несколько старцев решили попробовать исполнить пророчество и вызвали в этот мир тебя. И благодаря этому мир был спасен.

* * *

— Ты хочешь сказать, что Темный Властелин был младшим сыном короля элиуров? — спросила я, находясь на грани шока и стараясь подобрать челюсть с пола.

Ничего себе история. Шок — это по-нашему.

— Да.

Я не знала, что сказать. Слов просто не было. Весь рассказ не укладывался в голове.

В момент переноса в этот мир меня действительно встречали два старца. Они же твердили про миссию и долг, а также про необходимость обучения. Благодаря им я попала в Академию. И вот оказалось, что у моей истории была предыстория.

— Хорошо, допустим, я поверю в Ваш рассказ. Но, почему, же тогда Братство исчезло?

— Когда было озвучено пророчество, наши старцы решили уйти из Братства и исполнить этот наказ, чтобы не привлечь внимания Темного Властелина. Они ошиблись. Не знаю как, но он узнал о наших замыслах и пришел. Битва была страшной, и мы проиграли. Правда, нам удалось сохранить секрет пророчества, и он не узнал о тебе. Уже перед самой смертью на эту Крепость было наложено заклятье 'Вечности', поэтому тут все и сохранилось в прежнем виде. Ну, а я стал хранителем, и буду им до тех пор, пока не погибнет Темный Властелин.

Этого не может быть! Мне это снится.

— Но, он же умер! — воскликнула я.

— Нет, к сожалению, это не так.

— Что? Как такое может быть? Я лично видела, как он умер, я его убила! — воскликнула я, поднимаясь в кресле.

События двухлетней давности, как одно мгновенье, пронеслись перед глазами...

* * *

Сознание возвращалось медленно, перед глазами все плыло, голова раскалывалась от невыносимой боли. Я попробовала пошевелиться, но не смогла.

— О, ты наконец-то очнулась, — прозвучал незнакомый мужской голос справа от меня.

Я попыталась повернуть голову, но она лишь отдалась тупой болью.

— Ты, видимо, хочешь меня увидеть? Ну, что ж, смотри.

Перед моим взором предстал мужчина лет тридцати с темными волосами до плеч, синими глазами, развитой мускулатурой.

— Позволь представиться. Маркурио тер Диато, — проговорил он, глядя на меня. — Тебе я, скорее всего, известен под именем Темный Властелин.

— Как я тут оказалась?

— Ну, тут все просто, я с самого начала знал о вашем походе. И как можно было о нем не знать, когда я сам лично внедрил туда своего человека. Знаешь, влюбленная девушка способна на все, чтобы любимый остался с ней. Бедная Кира, она по моему приказу опоила вас снотворным и доставила сюда.

— Ты врешь! — выкрикнула я и попыталась вырваться из оков.

— Даже не пытайся вырваться, мои помощники хорошо тебя приковали. Сейчас ты лежишь на жертвенном камне. Я убью тебя, и твоя сила поможет вернуть Дестера. Я буду править миром.

Еще один сумасшедший фанатик.

— Ты уверен, что Дестер тебе это позволит?— попыталась потянуть время я.

— Конечно. Ему не нужен этот мир, он просто хочет найти Звезду Силы и с помощью неё убить Бриану и Триона.

После его слов я не смогла сдержать улыбку. Все дело в том, что эта самая Звезда сейчас висела у меня на шее, но о ней никто не знал — она выглядела как самый обычный медальон, поэтому на нее и не обращали внимания. Её мне дали старцы перед самым походом и сказали, что только с её помощью можно убить Темного Властелина. И вот я в его логове со Звездой, а он об этом даже не догадывается.

— Интересно, чему ты улыбаешься? Хотя, что с людей взять, вы лишь мизерная частичка этого мира, а моя раса тут главная, и скоро я стану Повелителем всего.

Пока этот будущий 'Повелитель всего' рассказывал свои планы, бегая туда-сюда, я пыталась ослабить веревки. Мне нужно было освободить руки и активировать Звезду, чтобы навсегда избавиться от него.

Руки уже немного затекли, тело тоже плохо отзывалось на любые движения, но я упрямо пыталась освободиться. Пока Маркурио рассуждал о том, что будет, когда он придет к власти, я могла действовать. Через пару минут мне удалось ослабить веревки и немного вытащить руки. Как мне объясняли, для активации Звезды нужно было произнести предназначенные для этого слова и капнуть крови Хранительницы, то есть моей.

— Вот что станет с миром, когда я приду к власти, — закончил он речь, поворачиваясь ко мне. — Но ты этого уже не увидишь. Ладно, пора заканчивать тут.

Он взял ритуальный нож и направился в мою сторону. Мне стало как-то не по себе, умирать совершенно не хотелось. Я еще и замуж, то выйти не успела.

— Для начала мне надо наполнить чашу твоей кровью, — проговорил он, проводя острым лезвием по моему запястью. — Вот так, пусть она течет.

Больно! Я чувствовала, как моя кровь струится по коже. Ждать было нельзя, ведь потеря крови была мне невыгодна. Я сильнее задергала руками, пытаясь их полностью освободить.

— Надо, же ты все еще пытаешься вырваться. Это бесполезно.

— Посмотрим, — ответила я, наконец-то высвободив руки.

— И что же ты будешь делать дальше? — поинтересовался Маркурио, встав недалеко от меня. — Ноги-то у тебя связаны.

— А мне нужны только руки, — с улыбкой ответила я, доставая медальон.

— Ты думаешь победить меня с помощью этой безделушки?— брезгливый взгляд на медальон.

Я не стала отвечать на его вопрос. Вместо этого я произнесла заклинание для активации Звезды. Секунда — и в моей руке уже не медальон, а Звезда размером с ладонь, каждое отделение из которой имеет свой цвет: красный, синий, черный, белый, зеленый, а в самом центре горит маленький золотистый камень.

— Что это такое? — воскликнул он. — Как такое возможно? Звезда у тебя...

— Да, видимо, этого твои разведчики не учли.

— Ты все равно её не активируешь, ведь тогда ты и сама погибнешь.

— Ты так в этом уверен?— в упор посмотрела я.

— Давай договоримся. Раз Звезда у тебя, то мне нет смысла тебя убивать. Ты станешь моей королевой, и мы вместе будем править этим миром.

Ого, вот это новость. То меня хотят убить, то жениться. Нет, такой муж мне точно не нужен. У него вообще фантазия больная, да и нет никакой гарантии, что после того как вернется Дестер, от этого мир хоть что-то останется.

— Мне это не нужно, — сказала я и опустила руку со Звездой в чашу с кровью.

— НЕТ!!! — раздался крик Маркурио.

В следующее мгновение Звезда вспыхнула ослепительным светом и взорвалась, озарив всё вокруг ярчайшей вспышкой.

Последним, что я увидела, был Маркурио, кидающий в меня ритуальный кинжал. После наступила темнота.

* * *

— Но как он смог выжить? — задала вопрос я после нахлынувших воспоминаний

— Тара, ты убила его телесную оболочку. Но во время той битвы он успел произнести заклинание разделения душ, и часть его души попала в тебя.

В этот момент я была готова вновь вскочить и закричать, но почему-то не сделала этого.

— Как такое возможно? Я же ничего не почувствовала, во мне ничего не изменилось.

Я была просто в шоке. Все эти годы я жила с мыслью о том, что он умер и мир спасен. А тут оказывается, что все мои старания были напрасны.

— Он понял, что погибает, и в последний момент произнес заклятие 'Разделения душ'.

Я углубилась в воспоминания, пытаясь вспомнить это заклинание. На сколько, я помню, его суть сводилась к тому, что маг перед смертью, мог попытаться отделить частичку своей души и передать её другому, для того чтобы возродиться вновь. Правда, об этом мало, что известно, так как попыток проделать такое было немного. Во время этого ритуала человек испытывает просто адскую боль и есть вероятность, что это может и не удастся.

— А вы откуда об этом знаете? — решила спросить я.

— Я был там.

После этого заявления моя челюсть непроизвольно начала движение вниз. Сегодня прямо день сюрпризов, точнее ночь.

— Предвидя твой вопрос, отвечу тебе как есть. Меня зовут Антолион, я старший брат Маркурио. Да-да, тот самый, которого он подло убил. К сожалению, мой брат был очень мелочен и перед самой смертью наградил меня проклятьем 'Вечного скитания'. И вот я в образе духа брожу по этому миру и пытаюсь уйти в вечность.

А вот это уже интереснее.

Проклятье 'Вечного скитания' накладывалось на человека, и тот после смерти становился духом, который не мог уйти за грань, и вынужден обитать в этом мире. Причем согласно этому проклятью, дух привязывался к тому кто его проклял, и пока тот не умрет, дух не сможет найти покой.

Я сидела и пыталась переварить информацию. Так много всего за такой короткий срок...

Мыслей совершенно не было, вместо них — какой-то ступор. И это осложняло ситуацию.

— Тара, все не так страшно, как кажется. Я уже смирился с таким существованием.

— Но почему я не чувствую его душу в себе?

— Все дело в том, что она спит, и будет спать до тех пор, пока ты снова не найдешь Звезду.

Нет, сегодня явно день сюрпризов.

— Что? Звезда не уничтожилась?

— Нет, она раскололась на пять равных частей, и тебе предстоит её собрать.

— Зачем? — захлопала глазами я.

— Кто-то хочет вернуть моего брата и Дестера, и, если это произойдет, то мир, который ты знаешь, перестанет существовать.

— Кто хочет? И что я должна сделать?

— Для начала ты должна найти все пять частей и собрать Звезду, но, как только это случится, душа Маркурио проснется. И тогда он попытается завладеть твоим телом и возродить свое.

Чем дальше, тем страшнее. Мое тело мне все-таки дорого.

— Он может возродить себя? — справившись с шоком, спросила я.

— Не буквально. Ему нужна телесная оболочка для души, поэтому ему просто нужно мужское тело, но пока он его будет искать, сойдет и твое.

Какая прелесть.

— Спасибо, утешили.

— Тара, я не хочу тебя пугать. Я просто говорю, что может произойти. Чтобы ты была готова и не допустила этого.

— И как это предотвратить?

— Тот кулон, что я тебе дал, поможет сдержать сущность моего брата. Правда, не очень долго.

— А как уничтожить душу вашего брата?

— Есть специальный ритуал. Я дам тебе книгу, где он описан, но тебе все равно нужна Звезда, чтобы окончательно уничтожить его сущность.

— Хорошо, это я поняла. Но почему нельзя было появиться перед всеми нами и все рассказать?

— Потому что это опасно. В первую очередь для тебя. Пойми, как только другие узнают, что Темный Властелин жив, то попытаются его уничтожить, то есть — убить тебя. А ты — единственная, кто может активировать Звезду и предотвратить все это. Поэтому я усыпил всех, и меня можешь видеть только ты.

— А как мне быть с ребятами? Я же должна хоть что-то рассказать...

— Расскажи им сокращенную версию без твоей роли в ней.

— Чем дальше, тем интереснее.

— Я думаю, тебе стоит отдохнуть, самое основное я тебе рассказал. Завтра зайди в библиотеку, я покажу тебе книгу с ритуалом. А сейчас тебе лучше пойти поспать.

На этой 'оптимистичной' ноте мы и расстались. Он просто исчез, а я внезапно оказалась перед дверью в своей комнате, как будто и не выходила.

Глава 13

Проснулась я самой последней, что и неудивительно — легла-то я под утро. Ребят я нашла в столовой, они завтракали.

— Доброе утро, — поприветствовал меня Ритер.

— Доброе, — ответила я, хотя в душе думала совсем наоборот.

— Ну и соня ты, — раздался голос Алистера.

Я не стала отвечать на его колкость. Просто прошла к столу и села завтракать.

После принятия пищи я решила, что нужно рассказать ребятам, что со мной произошло вечером, пропустив момент про меня и мою роль. Они слушали молча, но на лицах то и дело мелькало удивление. Вопросов не задавали — видимо, ждали конца рассказа. Мне было нелегко все это говорить, ведь приходилось следить за словами, чтобы не выдать себя, некоторые вещи вообще не понятно было, как объяснять. Например, почему Звезду могу активировать только я, или почему призрак явился только мне. Закончив рассказ, я стала ждать вопросов.