Судя по рассказу катастрофа произошла по причине недооценки хитрости и силы их новых противников.
Когда Древние схлестнулись в военном конфликте с «Яйцеголовыми» и хорошенько накостыляли им, они не восприняли появившуюся от куда то угрозу со всей необходимой серьезностью. Они были слишком самоуверенными.
«Яйцеголовые» получив по полной, где-то затаились и упорно готовились к нападению на город Древних. Они решили применить совсем другое оружие, не ракеты и бомбы или плазменное оружие, а то что разрушило бы мозг, сознание или физические тела их противника. Ну, а вооружение могло бы только помочь довершить начатое дело. Древние же вместо того чтобы найти планету на которой затаились их враги, занялись совсем другими делами. Враг оказался коварен и безжалостен. Он осторожно отслеживал на безопасном для себя расстоянии чем же занимаются те на кого они собираются напасть. Видя, что в ближайших освоенных мирах больше нет кораблей древних они уверовали свою быструю победу.
Наблюдая за полетами шаттлов древних они случайно засекли научную экспедицию занимающуюся поисками каких-то минералов на подконтрольной им планете. Вот на этой планете изучаемых Древними, «Яйцеголовые» и устроили засаду, внезапно напали на группу исследователей прилетевших туда чисто с научными целями. "Яйцеголовые" взяли в плен всю научно-исследовательскую группу вместе с пилотами шаттла и принялись испытывать на них свое новое психотропное и молекулярное оружие. Все изобретения и открытия беспощадных завоевателей в области подавления и разрушения разума и тела активно шли в ход. Эти двое Древних через неделю экспериментов и опытов над ними впали в буйство и стали неуправляемыми получив расстройство рассудка. Их губители решили, что с ними покончено как с разумными существами и перевели их в разряд испытуемых в сфере распада клеток мозга. Охраны в этом отделе исследовательской лаборатории практически не было, только физические преграды для умалишённых. Судя по всему в этой лаборатории, опыты над уничтожением разума у гуманоидных рас населявших галактику ставились очень давно. Ученые-убийцы «Яйцегололвых» установили, что воздействие низкочастотных глубоко проникающих пилообразных радиоволн было губительно для сознания всех подопытных.
Правда «Яйцеголовые» видимо недостаточно изучили Древних, которые прибыли сюда совсем из другого мира. Наши предки оказались более живучими и эффект воздействия смертоносного облучения оказалось краткосрочным, хотя и с пагубными для них отклонениями. Эти двое подопытных очухавшись до того как над их телами начались научные опыты, не теряя времени напали на немногочисленную охрану. Пилот корабля сражался с противником на грани своих физических сил. Вырвавшись из плена беглецы угнали захваченный у них шаттл. Чудом им удалось добраться до своей планеты, где Хеопс успел рассказали руководству городом о планах «Яйцеголовых».
Беспощадный враг шел по пятам беглецов. Радары дальнего и ближнего действия были "обмануты" интерактивными устройствами. Город не успел среагировать, так как последовало нападение с применением усовершенствованного психотропного оружия моментально отключающее мозг противника. К тому же, во время коварного нападения было использовано какое-то неведомое ранее оружие. Многочисленные боевые системы и вооружение города "глючили" и переставали работать выходя из строя. Ни один шаттл, так и не поднялся в небо планеты. Чуть дольше продержались те, кто был более двадцати метров под землей. Радиоволны разрушающие сознание проникли туда через несколько часов. Двоих недобитых парней, сбежавших из плена с порядком исковерканной психикой срочно поместили в камеры стазиса, так как медицинские капсулы не помогли «починить» пострадавший рассудок Амфиса.
Все говорило о том, что никто из древних не спасся. Гордость и ошибочная вера в свою непобедимость погубила всех обитателей города.
Люди внимательно слушающие рассказ «последнего из Могикан», медленно осознавали — Древние не успели эвакуироваться через звездные врата на соседние планеты. Их предки, сначала потеряли разум, а потом и контроль над своим телом. Все они погибли в страшной агонии прямо в городе на своей планете. Вот откуда было столько трупов по всему городу и в подземных помещениях. Никто не смог выжить. Они остались на этой планете, унеся в могилу тайны своей цивилизации.
Хеопс продолжая рассказывать все, что он знал о «Яйцеголовых». Он все реже и реже впадал в приступы ярости, и наконец стал вести себя совсем нормально. Незаметно для него, из его головы со стороны затылка показалась извивающаяся серебристая нить постепенно превратившаяся в правителя Ориона. Чтобы не пугать говорившего, Зорк тихо сдвинулся вправо и завис в пару метрах от него.
Древний выговорившись, наконец замолчал.
— Как вы себя чувствуете Хеопс, — раздался справа от него голос энергетического пришельца.
Тот вздрогнул и резко повернулся в сторону говорящего.
— А Энергетическая Раса! — воскликнул он. — Что вы делаете здесь,…вы же не контактируете с гуманоидами.
— Как вам удалось наладить контакт с этой странной расой разумных энергетических субстанций, — спросил он, вновь повернувшись к полковнику Янгу.
— Было счастье, да несчастье помогло, — риторически ответил полковник не вдаваясь в подробности.
— Ну, а все-таки, как вы себя чувствуете, — повторил он вопрос Зорка.
— Да как вам сказать, вполне нормально, да и приступы бешенства совершенно пропали, — ответил Хеопс немного подумав. — А что такое?
— Я так понимаю, что вам надо поблагодарить за это волшебное выздоровление нашего союзника из Энергетического Союза, — весело промолвил Эверетт, — прошу познакомится, представляю вам Правителя Ориона — господина Зорка, если можно так выразится.
Зорк медленно переливаясь принял форму морской звезды с человеческой улыбкой и на минуту принял свой обычный синий цвет.
Древний посмотрел на него и видимо вспомнив события давно минувших дней уверенно проговорил, — спасибо вам, даже не знаю, как у вас это и получилось.
— Так и думал, буду беситься, как сумасшедший до конца своих дней.
— Нашим медикам это не удалось.
— Погодите, это видимо вас мы отбили у «Яйцеголовых», когда ваши корабли погибли от их коварного нападения. Мы так и не успели с вами наладить контакт.
— Да вы и не хотели с нами общаться, не принимая всерьез наши достижения.
— Было дело, — весело отозвался Зорк, превращаясь вновь в серебристо-бархатное облачко. — Но с тех пор много воды утекло, — а ваши потомки сделали мне такое заманчивое предложение от которого было трудно отказаться. — Как говорят у вас на Земле, «куда я мог деться с подводной лодки», хотя шанс вырваться на свободу у меня все же был.
— Ну, а ваш мозг пришлось немного подшаманить перешунтировав поврежденные участки и перенаправив поток нейронов по новым каналам, — продолжил он обращаясь к Хеопсу. Надо сказать, повреждение вашего сознания оказалось очень серьезным, но мне удалось с этим справиться.
— Кстати на всякий случай я снял копию с вашего сознания и если с вами что-либо случится, мы сможем вас вновь клонировать.
То, что удивленно воскликнул Древний можно было перевести как «Ни хрена себе, едрен батон».
— Ну ладно, похоже, у меня особо то и выбора нет, промолвил Хеопс.
Похоже у него совсем не было желания забирать корабль — город под свой контроль. Он был рад что выжил и дружелюбно смотрел на всех. Один он не смог бы справиться с таким кораблем. Древний, переминался с пятки на носок, потихоньку разминал ноги не ходившие огромное количество столетий и одновременно с большим интересом разглядывал окруживших его людей, которые никогда в жизни не встречали своих живых предков.
Просмотрев с благодарностью на тех кто вернул его к жизни через много тысяч лет он поинтересовался, как люди попали сюда и в чем их главная проблема.
Янг, поманив сержанта Грира пальцем к себе, тихонько шепнул ему на ухо, чтобы тот срочно принес стул для их нового друга.
Полковник вновь взял бразды правления в свои руки, и коротко описал создавшуюся ситуацию. Он еще раз сообщил о смертельной опасности нависшей над Землей и конкретно описал намерения Люсианского Союза.
Он сообщил, что только помощь от них может повернуть ситуацию вспять и обеспечит разгром превосходящих сил врага. Главная проблема это найти туннель — «червоточину», которая приведет их в родной мир.
В заключении он резюмировал — раз в соседней камере находится пилот с этого корабля, то у Землян видимо есть шанс найти всю навигацию Авроры и не только ее.
Хеопс, печально усмехнулся и неспешно сообщил неприятную новость. Оказалось, что после побега из плена, Амфис от перенесенных побоев, пыток и психологического воздействия, в бурном порыве бешенства впал в кому и не выходил из нее по прибытию в город. Медицинская капсула древних ничего не смогла сделать, исцеления не наступало.
Когда началось нашествие «Яйцеголовых» пилота поместили в камеру стазиса выпрямив тело принудительным сокращением нужной группы мышц, тут же погрузив его в сон. Затем в камеру поместили и Хеопса. Мозг людей находившийся в стазисе не подвергался губительному воздействию психотропного оружия врага.
Люди находившиеся в помещении разочарованно загалдели, переглядываясь друг с другом.
— Но вы же с этого корабля и из этого города, вы должны знать где хранится навигационная информация, возбужденно закричал полковник Телфорд. — Наш новый союзник недавно перешедший на сторону людей из цивилизации роботов, утверждает, что компьютер корабля указывает на это место, как на помещение где находится ответ на наш вопрос.
Хеопс в недоумении пожал плечами. Из последующего в дальнейшего рассказа следовало, что этот ученый занимался в основном только геологическими изысканиями. Его коньком были полезные минералы, металлическая руда и другое сырье для многочисленных заводов города. По заданию руководства он разыскивал в первую очередь минерал Ирий, найденный Древними на Ледяной планете. Как ученый он верно рассчитал и подтвердил опытным путем свое предположение о том, что в этой галактике должно быть как минимум около дюжины планет на которых есть этот химический элемент.
К сожалению как все выдающиеся ученые, хорошо знающие свое ремесло он ничего не знал о навигации и координатах проложенных туннельных маршрутов в исследованной ими части вселенной.
«О голубчик, вот ты то мне и нужен для полноценного контроля над производством продуктов питания в нашей галактике», подумал Дэвид. Ценный минерал Ирий найденный людьми на Ледяной планете был с лихвой погружен на оба корабля. Он находился везде где только нашлись свободные площади для складирования. На Авроре Ирий вообще был выгружен на площадях и дорогах, в разрушенных зданиях и там где это было только возможно. Прибывшим на Ледяную планету скитальцам мало что было известно о его истинном назначении. Люди только знали, что он во много раз повышает плодородность почвы и увеличивает урожайность растений.
Хеопс начал расхваливать этот природный минерал и сообщил около дюжины его полезных свойств. Лечебные капсулы Древних так же черпали свои магические свойства из концентрированного Ирия в пропорции 1:100 с другим минералом с красивым названием Цимус, который хранился в сейфе медицинского блока. Услышав это Тамара облегченно вздохнула. После того как они доставили закрытый на кодовый замок массивный сейф из медицинского центра находящегося в центральной башне города и открыли его используя устройство по взлому шифров и замков разработанного Люсианским хакером "Кучерявым", доктор Раш хотел выкинуть вон с полсотни маленьких пластиковых пакетиков с неизвестным минералом внутри и этим названием на этикетке, но Тамара воспротивилась этому и перенесла их в свой шкаф с медикаментами. Теперь она знала как починить не лечебные капсулы, находящиеся на складе, которые отказывались работать, выводя на дисплей запрос "пополнить контейнер с реактивом". К тому же одна капсула, стоящая в ее реабилитационном блоке так же вышла из строя на прошлой неделе. К сожалению никто не мог починить ее либо возобновить нормальное функционирование устройство. Даже умелые роботы в недоумении разводили своими манипуляторами-клешнями.
Завязалась оживленная дискуссия так как Хеопс попал в свою стихию, но полковник Янг бесцеремонно прервал научную "конференцию" настояв не терять направления поиска и продолжить обсуждения свойств и феноменальных возможностей ценного минерала позже, а сейчас сосредоточится на поиске навигационной информации.
Народ уже освоился, с тем что находится в одном помещении с «последним из Могикан», люди брльше не таращились на него как во время его выхода из векового сна.
Этот факт более не смущал их, тем более, что многие гражданские давно уже переоделись в одежду древних, ну, а внешних отличий между людьми и их предком особо не наблюдалось. Единственное, что слегка смущало — это надменный и очень гордый вид Хеопса. «Ничего… поживешь с нами и пообтешется, подумал про себя доктор Раш».
Полковник не обращая внимание на надменность собеседника, которого уже усадили на стул, продолжал уточнение вопроса о возможном нахождении архива с навигационными картами. По собственному опыту боевого летчика он хорошо знал какую секретность представляют полетные задания и безопасные маршруты передвижения, разведанные возможно ценой жизни первопроходцев и исследователей опасных миров. Но все было тщетно. Ученый видимо был специалистом только в своей узкой научной области. Ну и естественно как и все его сородичи хорошо владел компьютерной техникой, технологиями своего времени и научной аппаратурой, но летная тема для него была совершенно чужда.
Доктор Маккей, не смотря на шиканья полковника Телфорда пытался задавать Древнему свои вопросы, не касающиеся нужной темы.
ТиДжей несмотря на вялые протесты, бегло осмотрела Хеопса. Как ни странно тысячелетия проведенные им в состоянии сна совсем не причинили вреда его телу. По всей видимости на этот отсек корабля было выведено отдельное электропитание и жизнь камер продолжалась несмотря ни на что. Корабельный доктор констатировала удовлетворительное состояние «проснувшегося» и не мешая общему диалогу, измерила пульс и артериальное давление пациента. Довольно хмыкнув красивая дама достала из медицинской сумки заботливо прихваченный с собой напиток приготовленный из свежих фруктов выращенных на корабле и какое-то пюре приготовленное автоматической установкой по производству пищи.
Протягивая надменному Хеопсу фруктовый сок и пюре она предложила ему немного подкрепится, но не переусердствовать в этом деле. Дело в том, что организм «проснувшийся» от столь длительного сна не так скоро приходил в свою привычную норму. Внутренние органы только — только пробуждались, и было крайне опасным заставить их работать на полную мощность.
