— Ви-и-и, — как я и думал, мисс Роуз этого было более чем достаточно — вот она была здесь, а вот лишь алые лепестки, кружась, медленно опускаются на землю.
На этом наше прощание с командой RWBY завершилось. Девочки потянулись к общежитию, а мне предстояло возвращаться на секретную базу злых террористов… завтра, ну а сегодня…
— Нео, ты же понимаешь, что после того, как об меня весь день тёрлись пять безумно красивых женщин, я пребываю в очень… очень активном состоянии?
— (^___^), — довольно улыбнулась девушка и быстренько шмыгнула в буллхед.
— Нео?
— (^_~)… — отрицательно помахали мне зонтиком, с коварной ухмылочкой замерев перед кабиной.
— Дом может подождать, а лезть в буллхед ночью на стоянке всё равно никто не будет, — предпринял я попытку воззвать… ну, голоса разума тут и близко не было, он весь ушёл на самоконтроль во время отдыха, но хотя бы на злодейскую солидарность я мог рассчитывать?
— (:Р)! — проказливо показали мне язык и скрылись в кабине, уже через секунду поднимая машину в небо.
— О-о!.. Я припомню тебе эти издевательства стократно! — посулил я, протискиваясь на соседнее кресло. — Моя кара не будет знать границ!
— =(^_____^)=!!! — просияла эта негодяйка. Мне кажется или угроза скорого наказания подействовала на мою прислужницу как-то слишком воодушевляюще? Нет! Не думать о том, что она всё это специально! Я тут главный злодей! Я! И я это докажу! Только дотерпеть бы до ближайшей конспиративной квартирки…
Глава 23. Мотивация и агитационная работа. И Кошки
Революционная борьба народа с правительством много гуманнее, чем борьба государств друг против друга. В первом случае люди вовлекают себя в сражение сами.
Марсель Пруст (1871—1922) — французский писатель
Некоторое время спустя.
— Итак, товарищи революционные матр… бойцы! — я вышагивал перед строем собако-олене-птице— и прочих звероподобных молодых людей. — Партия поставила перед нами задачу. А что должен ответить истинный революционер, если Партия сказала «надо»? Ну? Ваши предложения? Товарищ Перри?
— Если Партия сказала «надо», истинный революционер должен ответить «есть!» — выйдя из строя, браво ответил парень.
— Именно так! Молодец, товарищ Перри! Поощрение в виде увольнительной с той симпатичной Попугайчиком ты уже заработал. А теперь вернёмся к поставленной Партией, в моём лице, задаче. Мы должны освоить трофейную технику, героически отбитую вашим Крёстным Отцом у загнивающих капиталистов из Атласа!
— Он ведь окончательно спятил, да? Мне не кажется? — тихонько обратилась Илия к Лейтенанту.
— Р-разговорчики, Цветочек! Ещё одно слово — и наряд вне очереди на кухню — твой. Кстати, наряд я тоже захватил, компрэндэ?
— Ик! — побелела девушка и вытянулась в струнку.
— Итак, освоение техники. Но сначала вам требуются две вещи.
— Какие? — опасливо поинтересовался кто-то из толпы.
— Первая — это физическая разминка, а то что-то вы тут застоялись. Вторая — это мотивация.
— А-а-а как насчёт инструкции? — робко спросил мой любимец.
— Инструкции для слабаков, Перри! Сначала я должен полюбоваться на ваши стра… кхм, как вы умеете импровизировать и приспосабливаться к действительности нашей суровой! В связи с этим, начинаем утреннюю гимнастику, повторяем за мной и слово в слово — на выдохе! Итак, начали! Дружно, хором!
— В нашей лаборатории
Туфельки-инфузории,
Микробы, бациллы, бактерии
И я — хомячок-мутант! Упали-отжались!
Фавны нестройно попадали и повторили.
— На мне люди опыты ставят
И вирусами заражают! Громче! Животы выше, не сачкуем!
— И днём, и ночью инъекции —
Ах, до чего ж хорошо!
— Я, я, я — ужасный мутант-хомячок!
Научный сотрудник в белом халате,
А ну-ка, давай ещё! Повторяем!
Народ с удвоенной силой стал отжиматься и продолжать петь.
— Химический порошок,
Бодрящий электрошок! — я поигрывал дубинкой с активированным шокером, оценивая, как держит попку Илия.
— В пробирке весёлая жидкость
И маленький кубик льда!
— Теперь я умею читать ваши мысли,
Теперь я могу проходить сквозь стены,
А завтра, когда меня станет больше,
Я выйду отсюда и всем отомщу!
— Потому что Я… Я… Я — ужасный мутант-хомячок!
Научный сотрудник в белом халате,
А ну-ка, давай ещё! Держим живот, держим!
— (Х_Х)… (Т_Т), — так, Нео, не нужно тут изображать полную тоску и безнадёжность. Я знаю, что тебе и им больно, но только так, в поту, боли и крови, куются стальная воля, решимость, выдержка и прочие милые вещи. И вообще, должен же я как-то сбрасывать стресс после того, как осознал на деле всю жопу, в которой сидят люди?
— Это что за бред? — не выдержала хамелеака.
— Это не бред, Цветочек, это секретная боевая метода, причём сам речитатив описывает, что она делает! Я сам по ней занимаюсь!
— Да кто поверит в такую ересь? Читать мысли? Проходить сквозь стены?
— Мне озвучить, что ты думаешь о кошкодевочках?
— Как… что… а… ты… — хм, а вот красно-чёрного оттенка до этого я у неё ещё не видел. — А-а-а-а-а-ар-р-р-р-р-ргх-х-х-х!..
— Вот это правильный подход! Сразу видно, что ты не просто так стала тактическим командиром! Берите с неё пример, — я кивнул фавнам на девушку. — Ну а пока не прониклись, продолжаем! Пусть теперь эта песня станет вашим новым гимном! Что? До этого у вас гимна не было? Ну тогда радуйтесь — теперь есть. Давайте-давайте! Больше чувств! Больше дыхания! Я не чувствую вашей ненависти к человечеству! Совсем в моё отсутствие от рук отбились, зверюгинги бессовестные! Первый куплет заново: В нашей лаборатории!..
Вволю поиздевавшись над террористами (хм, под конец, когда они прониклись и начали петь от души, Нео сложила ладошки лодочкой в молитвенном жесте и чуть поклонилась, словно молитву за упокой читала, к чему бы это?) и выместив таким образом скопившиеся чувства, я всё же перешёл ко второй части программы. А именно, просвещению по пилотированию. Подходим к стоящему рядом с «плацем для занятий» меху и сдёргиваем с него покрывало.
— Значица так, бойзы. Перед вами — Баивая Банка, залутанная у меков этих тупых гротов с Атласа. Называица «Паладин». И даёт возможность Превозмогать Во Имя Императора, даже если ты всего лишь хомячок. Поскольку к Духу Хомячка вы уже взывали и прониклись, всё должно заработать в лучшем виде даже без ВА-А-А-АГХа, что важно. Так, Ауры у всех открыты? — в ответ донеслись кивки. — Ну хоть тут без накладок. Значит так, сейчас каждый по очереди сядет в эту банку и попробует как бы укрепить её своей Аурой. Всё остальное вумная машинка сделает сама и синхронизируется с вашими хорошо тренированными и замотивированными тушками. План на сегодня — сделать шаг. Лейтенант, начинаем с тебя!
А далее я на своей шкуре постиг всю мудрость древнего изречения. Того самого, про «кто в армии служил, тот в цирке не смеётся». Казалось бы, что может быть сложного в том, чтобы совместить уже пробуждённую Ауру с интерфейсом машины и просто сделать шаг? Простейшее ведь действие, но не-е-е-ет, куда там. Зато теперь я понял, что имел в виду тот инструктор, когда говорил, что в некоторых случаях обучение может быть бессрочным, то бишь кто-то будет необучаем. И вот сейчас я это лицезрел воочию. Это было больно. То ли тот мужик — гений педагогики, то ли я гениальный ученик и дерьмовый учитель, но эти тупые животные (говорить голосом надменного дроу) реально могут довести кого угодно до подёргивания глаза. Вот как, как просто «шаг вперёд» у половины превратился в «шарахнуть манипулятором по кабине»? И это ещё ничего, были «гении», что как-то могли активировать оружейную систему. Угу, в реале, хотя мех был переведён в режим симулятора и вообще двигаться был не должен — даже в теории. К счастью, после попытки Лейтенанта самовыпилиться путём расхреначивания кокпита я, от греха, отключил всю гидравлику аппаратно. Ну и боеприпасы, разумеется, мы не загружали. Тем не менее, когда БЧР (всё-таки на Очень Большого сей робот не тянул) с какого-то перепою, при том, что это вроде как невозможно, берёт и начинает в тебя целиться из орудия калибром «в ствол пролезет твоя голова»… Скажем так, даже тот факт, что боеприпасов у него нет, а ты вроде как можешь становиться неуязвимым, не сильно утешает — нервишки начинают шалить, ибо… да хрен его знает, что ещё эти крабы клешнерукие устроят. Я уже верю, что сия братия «студентов» и алмаз поцарапает, и адамантий погнёт. В общем, мне нужно доплачивать за вредность. И давать молока, а лучше — виски, иначе я тут или свихнусь (ещё больше), или кого поубиваю.
— Следующий смертник, — печально вздыхаю, наблюдая, как девочка-попугайчик неловко втискивается в кресло пилота. Это будет долгий день… и таких у меня впереди ещё много. Эх…
* * *
В таком духе пролетели несколько дней. Боевые хомячки, по мере освоения тяжёлой боевой техники, приобретали хорошее настроение, уверенность в завтрашнем дне и так далее. В общем, всё шло относительно неплохо, ровно до звонка одной сучки. Впрочем, как всегда.
— Внимательно, — тяжело вздохнув, подношу Свиток к уху.
— Роман, — опять этот мурлыкающий голос, — как я слышала, ты смог неплохо обжиться на предоставленной территории.
— Более-менее, насколько можно «обжиться», сидя на горе Праха с толпой злобных зверей в окружении орд Гримм в жопе мира, куда ты так любезно меня отправила, лишив своего прекрасного общества.
— Не драматизируй, всё не так уж плохо, — хмыкнули на том конце. — Но помочь в твоей беде я могу.
— Составишь мне компанию или пришлёшь ту зеленовласую милашку с шаловливыми пальчиками?
— Нет. Но у меня будет к тебе очередная просьба, что поможет тебе развеяться. Точнее, несколько просьб.
— Хм-м-м, интригующе. Итак? — я уже догадывался, что ничего хорошего меня не ждёт, да и канон на это намекал, но хотелось бы знать подробности и нюансы.
— Итак… — Синдер потянула драматическую паузу, — для начала, мне нужно, чтобы ты начал применять добытый нами, — ага, нами, конечно, — Прах по назначению. Мне нужны бомбы.
— Бомбы? — началось… — Насколько мощные бомбы?
— Допустим, достаточно мощные, чтобы пробить бронированные переборки между горой Гленн и Вейлом. А также… сделать отверстия в тоннеле между двумя этими городами.
— Это несложно. Хотя дело и начинает дурно пахнуть.
— Ты с самого начала знал, что этот Прах нужен не для торжественного салюта в честь фестиваля Вайтела, — жёстко ответила Фолл.
— Допустим. Нужно будет посмотреть, какой толщины там своды, да заставить фавнов набивать Прахом вагоны. Но ведь это не всё?
— Ты прозорлив, Роман. Нам нужно больше бойцов. Займись их вербовкой.
— Неужели у Тауруса кончились отморозки? — разыгрываю удивление.
— Разумеется нет, — с презрительно-превосходящими нотками в голосе, словно общалась с конченым кретином, процедила полу-Дева, — но его животные нам не подходят. Завербуй гражданских, вчерашних рабочих и прислугу.
— Э-э-э-э, Синдер, ты уверена? На кой чёрт нам гражданские? У них же подготовки — ноль. Я и с этими-то пушистыми засранцами намучался прежде, чем они стали хотя бы в правильную сторону винтовки наводить. И где их размещать? Не говоря уже о Гримм. Я не знаю, как тебе удалось тормознуть эту орду вокруг нашей новой базы, но тут нервы шалят даже у великого и неподражаемого меня, а эти тепличные бурундучки за полчаса обосрутся, а за два — поседеют. Как на такую порцию негатива отреагируют эти твари, мне даже представить страшно.
— Именно, — донеслось довольно из Свитка. — Прекрасная наживка, не так ли? — вот же тварина. Хотя… теперь понятны все те телодвижения, что Рома делал в каноне, с привлечением добровольцев едва ли не с улицы. Точнее, реально с улицы.
— Хм-м-м, ладно. Сколько у меня есть времени?
— Всё должно быть готово к началу Фестиваля. Но это — крайний срок, чем раньше ты справишься, тем лучше. Ну и тем больше будет твой бонус, — угу, не полчаса расстрела, а все две недели.
— М-м-м, ты знаешь, чем привлечь мужчину, дорогая. Сделаю всё в лучшем виде, рассчитывая на специальный бонус от тебя.
— Пока что ты неплохо справляешься, так что всё в твоих руках… дорогой, — так, всем постам, красный уровень тревоги! Немедленно свернуть всю активность! Командуйте отступление!
— Ну тогда я пошёл готовить бомбы и организовывать вербовочные пункты, время не ждёт.
— Удачи, Роман, — связь оборвалась.
— *ять!!! — рявкнул я от души. Нужно было не устанавливать и подключать, а поломать тот ретранслятор сигнала нахрен! Пусть бы это слабо помогло, но хоть что-то.
— (о_О)?
— Теперь ей понадобились смертники на роль наживки для Гримм. А также подрыв обороны и открытие прохода гриммам едва ли не в центр города. Прямо во время Фестиваля.
— (-_-)…
— Да, я тоже думаю, что это — перебор и для Плохого Парня. Тем более если он подумывает на тему перехода на сторону Бобра… в смысле, Добра, да.
— (о_о)?
— Что делать, говоришь? Думаю, пора уже оценивать, как хорошо взошли посеянные мной семена. Но мне потребуется твоя помощь. Если что-то пойдёт не так, все должны будут думать на несчастный случай.
— (^_^)! — радостно кивнула Нео, только что согласившаяся на умышленное убийство и сокрытие следов преступления.
Чуть позже. Личные покои Крёстного Отца Белого Клыка Вейла.
— Так зачем ты позвал меня? — спросила девушка, с подозрением наблюдая за моей развалившейся на кровати тушкой.
— М-м-м, Цветочек, а зачем облечённый властью беспринципный мужчина может позвать в свои покои симпатичную молодую подчинённую? Разумеется, я хочу обсудить с тобой наши дальнейшие отношения и твою роль в организации. Ну а там, в зависимости от моей удовлетворённости разговором, будем посмотреть, что делать дальше.
— Если бы я знала тебя чуть хуже, я бы подумала, что это — сексуальное домогательство, — правда, несмотря на спокойный ответ, Илия явно напряглась. Поскольку её знание моей личности также подсказывает, что ожидать от меня можно всего.
— Ну что же, тест на сообразительность пройден, уже хорошо, — я поднялся с кровати и направился к сумке-холодильнику, откуда достал бутылку пива. — Будешь?
— Воздержусь, — хамелеака была непреклонной. И подозревательной, да.
— Как знаешь, — а вот я, пожалуй, не отказался бы и от чего покрепче. Чёрт, начинаю понимать Кроу — вариться во всём этом дерьме на трезвую голову очень напряжно. — Ну ладно, тогда к делу. Как ты знаешь, Адам теперь работает на одну дамочку в эффектном платье. Некую Синдер Фолл.
