"Ага." Он покачал головой. "Черт." Перегнувшись через стол, он перевернул другую фотографию и посмотрел на нее. "Взрыв газа?" — спросил он с легкой улыбкой.
"Очевидно, что это неправда, но это достаточно приемлемо для публики", — ответила она, также слегка улыбаясь.
"Интересно, что же на самом деле произошло?"
Ни у кого из них не было ответа, поэтому они занялись своими другими делами, ожидая появления дополнительной информации. Пол, по крайней мере, очень доволен удалением группы, с которой нужно было разобраться много лет назад, и несколько озадачен самим собой, как и все остальные, почему этого не произошло.
Ему придется подумать об этом еще немного.
= — = — = — = — = — = — = — = — = — =
Когда Эми и ее сестра вошли в дом Даллонов, тетя Сара все еще была там и выглядела несколько раздраженной, хотя и с меньшей вероятностью, чем первая. раз они пытались. И она, и Кэрол подняли глаза, когда две девушки вошли в гостиную, Кэрол немного нахмурилась, а Сара со странным взглядом смотрела на Эми.
"Ты дома", — категорично заявила Кэрол. "Ну наконец то. Где вы двое были?
"Вон", — так же категорично ответила Эми, не в настроении притворяться, что ее все еще не раздражало раньше, не говоря уже о том, что произошло, пока она, наконец, не насытилась.
"Где?"
"Прогуливаясь, навещая друзей, разговаривая с Вики", — ответила Эми, проходя мимо приемной матери и шла на кухню. Налив себе стакан воды, она взглянула на Вики, которая молча последовала за ней, а затем дала ей еще один. Оба вернулись в гостиную и сели рядом на софе. Потягивая напиток, Эми ждала, что будет дальше.
"Друзей, которые?" — спросила Кэрол, все еще хмурясь.
Эми пожала плечами. "Я действительно не хочу тебе рассказывать", — сказала она, почти наслаждаясь собой. Лицо Кэрол потемнело, и Сара вскочила, предостерегающе подняв руку.
"Кэрол ..." — сказала она тоном, не терпящим возражений. Ее сестра повернулась к ней, затем издала хрип и скрестила руки, глядя в окно на улицу. Сара, казалось, скрыла вздох, прежде чем взглянуть на двух девушек. "У нас был визит раньше", — начала она.
Эми и Вики обменялись взглядами, затем оба продолжали слушать, но ни одна из них не отвечала.
"Из ФБР", — продолжила Сара.
На этот раз ни одна из девушек не ответила. Вики пила воду, ее лицо было нейтральным, а Эми просто не сводила глаз с тети. Она увидела в них смесь сочувствия, раздражения и замешательства.
"Они рассказали нам кое-что, что меня беспокоит", — добавила женщина Пелхэм, когда, очевидно, решила, что не получит никакого ответа. "Например, вы в последнее время работаете в больнице более шестидесяти часов в неделю ".
Эми пожала плечами. "Я не вела счет, но, вероятно, это правильно", — наконец сказала она.
" Почему? Теперь Сара выглядела сбитой с толку. "Зачем ты вставляешь этомного времени там, особенно когда вы также уделяете время своим школьным часам, и тем, что мы иногда делаем в рамках Новой волны? Это далекослишком много для любого человека, не говоря уже кто — то ваш возраст ".
Обе девушки посмотрели друг на друга, Эми внезапно почувствовала себя очень уставшей. "Отчасти потому, что она вытащила меня отсюда, отчасти потому, что, если я этого не сделаю, оначитает мне лекции об ответственности, долге и героическом дерьме, отчасти потому, что люди ожидают, что я их исправлю ". Лицо Сары упало, она выглядела испуганной ее мертвым тоном, в то время как Вики успокаивающе положила руку на руку своей сестры, а Кэрол нахмурилась. "Причины всевозможные. И когда администрация больницы наконец приказывает мне пойти домой и отдохнуть, она еще больше расстроится из-за этого. Я не могу выиграть, что бы я ни делал, и сегодня это наконец вылилось ".
Сара смотрела на нее, когда она замолкала, затем медленно огляделась, чтобы исправить свою сестру одним из самых мрачных взглядов, которые Эми когда-либо видела от нее. Обычно ее тетя была довольно оптимистичной, но сейчас она выглядела так, будто хотела задушить другую женщину. Вместо этого она повернулась к Эми и Вики, когда Кэрол отошла в сторону с несколько нервным выражением лица, а затем грустно улыбнулась.
"Почему ты ничего не сказал?" — мягко спросила она.
"Какая разница?" Эми тихо ответила. "Все, что произошло бы, это то, что Кэрол разозлилась бы еще больше. Она даже кричала на Вики, когда в последний раз пыталась ее успокоить ". Она немного пожала плечами. "Как я уже сказал, я действительно не могу выиграть, и после определенного момента ты сдаешься и просто продолжаешь жить дальше".
"Я собираюсь сделать тебе больно , Кэрол", — пробормотала Сара сквозь зубы, снова глядя на сестру.
Вернувшись к Эми, пожилая женщина несколько измученно потерла лоб, затем наклонилась вперед. "Это останавливается. Это останавливается здесь и сейчас. С этого момента ты толькоработать в больнице не более двадцати часов в неделю, если вы даже хотите . Никто не будет вас заставлять, вы не обязаны, это полностью зависит от вас. И тебе за это заплатят ".
Бросив взгляд на сестру, Эми подумала, стоит ли ей упомянуть, что она знала эту роль и что на самом деле ей, по-видимому, заплатили довольно пугающую сумму за предыдущую работу. Голова Вики слегка повернулась, как будто она точно знала, о чем думала Эми, что она, вероятно, и сделала. Ее сестра была даже отдаленно не глупа и былагораздо более проницательной, чем многие думали. "Это... хорошо", — ответила она после паузы. "Думаю, мне бы это понравилось".
"И если вы хотите остановиться, вы можете просто остановиться . Возьми отпуск, найди себе хобби, просто расслабься и навещай друзей, что хочешь, Эми, — продолжила Сара. "Мне стало ясно, что мы принимаем вас как должное и просто предполагаем, что вы воспользуетесь такими своими способностями. На самом деле мы никогда даже не спрашивали вас или, если на то пошло, Вики, хотите ли вы стать частью Новой волны. Мы тоже так предположили ". Она выглядела расстроенной, когда Эми снова встретилась глазами с Вики. Оба были шокированы. Очевидно, маленький план Тейлора оказался более эффективным, чем они думали. Эми интересовалась, что на самом деле ФБР на самом деле сказало этим двум женщинам.
"Конечно, они часть New W ..." Кэрол зашла так далеко, прежде чем она зажала рот рукой сестры, ее глаза расширились.
"Ни слова, Кэрол", — прошипела Сара. "Мы еще не закончили говорить об этом". Мгновение спустя она отпустила Кэрол, в то время как две девушки наблюдали за ней с изумлением. "Все в порядке. Вот что мы собираемся делать. Эми, если хочешь, можешь приехать и остаться с нами на несколько дней, пока мы с Кэрол не закончим... обсуждение... некоторых серьезных изменений в нашем подходе к ряду вещей ".
Эми посмотрела на нее, задумавшись, затем взглянула на Вики. Ее сестра почти неслышно вздохнула и сказала: "Если она останется с тобой, то я тоже, тетя Сара", — сказала блондинка. Она снова положила руку на руку Эми. "Я не оставлю Эми одну прямо сейчас, после всего того дерьма, через которое ей пришлось пройти".
"Трахни меня, Кэрол, что, черт возьми, ты наделала? " Сара почти шептала себе под нос, но кивнул. Громче она сказала: "У меня нет проблем с этим. В запасной комнате две кровати, там можно поселиться. Я уверен, что Кристалл и Эрик понравятся, если ты приедешь. Обе девушки кивнули. Эми почувствовала легкое облегчение и одновременно беспокоилась о том, что может случиться, а также подумала, что, наконец, что-то действительно может измениться к лучшему.
Теперь Кэрол выглядела одновременно и пристыженной, и вызывающей, хотя стыд, казалось, побеждал. Сара повернулась к ней и молча осматривала ее почти тридцать секунд. В конце концов она покачала головой. "Они были правы", — пробормотала она. "Я собираюсь поговорить с несколькими людей , которых я знаю, и мы будем смотреть на получение вам профессиональную помощи , прежде чем все это идет полностью в ад."
Другая женщина открыла рот, но Сара указала прямо на ее лицо с расстояния в несколько сантиметров. "Нет. Я пусть это ПОЛУЧИТЬ путьвышел из-под контроля слишком долго. По крайней мере, я виноват в такой же степени, как и ты, но это не оправдание. Так или иначе мы это исправляем. Так что не начинай снова, или я ... "Казалось, у нее закончились слова и она просто вздохнула. "Только не надо ".
Хотя она явно хотела что-то сказать, Кэрол казалась достаточно напуганной тем, что произошло с тех пор, как две девушки ушли, что она, наконец, сдулась и, казалось, сжалась в себе. Эми была очень сбита с толку, но была благодарна за то, что, очевидно, все это не превратилось в то же дерьмо, которое вытолкнуло ее несколько часов назад. "Все в порядке. Вы двое идете собирать все, что вам нужно, на несколько дней и отправляйтесь ко мне домой. Я присоединюсь к вам там позже, когда закончу здесь.
Обе девушки молча встали и вышли из гостиной. Поднимаясь по лестнице, они встретили своего отца, который стоял наверху, опираясь на перила, и смотрел вниз с выражением покорности на лице. "Привет, папа", — поприветствовала его Вики.
"Привет, девочки", — тихо ответил он. Он сделал паузу, затем посмотрел прямо на Эми и сказал: "Мне очень жаль. Я должен был что-то сделать. Поверьте, это не ваша вина. У Кэрол... проблемы ".
Он, казалось, подумал, а затем добавил: "Честно говоря, хватит, чтобы заполнить газетный киоск", с легкой улыбкой, которая заставила Эми и Вики усмехнуться, это было так необычно.
"И я знаю, что я не так полезен, как мог бы", — грустно продолжал он. "Может быть , это поможет , чтотоже. Стоит попробовать ...
Эми вышла вперед и обняла его. Он довольно неуверенно ответил таким же образом. "Спасибо, папа", — сказала она ему в плечо. "Надеюсь, мы сможем это исправить".
"Я тоже, Эми, я тоже", — ответил он почти беззвучно.
Когда он отпустил ее, Вики схватила его и тоже обняла со слезами на глазах. Он улыбнулся и погладил ее по волосам. "Позаботьтесь о своей сестре, Вики, — сказал он.
"Рассчитывай на это, папа", — сказала блондинка. "Мы скоро вернемся."
Он посмотрел на них обоих, снова улыбнулся, затем спустился по лестнице и исчез в гостиной. Они наблюдали, обменялись взглядами и двинулись собирать по сумке каждый. Через полчаса они направлялись к дому Пелхэмов, гадая, как пройдут следующие несколько дней.
Эми подумала, что Тейлор, безусловно, оказал большое влияние на ее семью, но была ей благодарна. Это было о времени что — то сделал , и в то время как неожиданным было так гораздо лучше , чем это могло бы не было.
Ее подруга определенно была способна на несколько поразительных вещей, размышляла она, сидя на краю своей временной кровати и глядя на заходящее солнце. Какой будет ее следующий трюк?
= — = — = — = — = — = — = — = — = — =
"Привет, папа", — сказал Тейлор, когда Дэнни вошел в парадную дверь, затем повернулся, чтобы закрыть ее и снять пальто.
"Привет, Тейлор", — ответил он, повесив трубку и с благодарностью взяв кружку, которую она ему вручила. "Спасибо."
"Нет проблем", — улыбнулась она, направляясь в гостиную. Он последовал за ней и сел напротив нее, откинувшись на спинку кресла и глядя на телевизор, который был включен без звука и показывал новостной репортаж о каком-то землетрясении в Неваде. Она взглянула на него, немного покачала головой, затем взяла пульт и выключила его. "Как прошел день?"
"Дела действительно идут очень хорошо", — ответил он, отхлебнув кофе. "Планы большой испытательной камеры закончены, и мы определились с местом. Строительство должно начаться примерно через неделю. К тому времени, когда он нам понадобится, он будет в сети ".
"Отлично", — она ??улыбнулась, выглядя довольной. "Это наверняка пригодится. Понравились ли Брендану последние отчеты?
"Он лишь немного кричал", — ухмыльнулся Дэнни. "Либо он привыкает к тебе, либо ты теряешь связь".
— Тогда лучше подними это на ступеньку выше, — хихикнула она.
"О боже, почему я чувствую надвигающуюся гибель?" — пошутил он, покачивая головой с притворной грустью. Она подмигнула ему.
"Я буду в порядке", — пообещала она.
"Вы будете? Действительно?"
"Ну ..."
"Как я и думал". Он выпил еще кофе, и она снова засмеялась. "Как прошел ваш разговор с друзьями?" — спросил он, когда она перестала хихикать.
Тейлор развернулась на стуле и перекинула ноги через руку, повернув голову в другую сторону. Он смотрел и слегка вздрагивал, она была гораздо более гибкой, чем он, и от этой позиции у него несколько дней болела спина. "Лучше, чем я думала, это будет", — ответила она после нескольких секунд размышлений. "Они были немного удивлены, и это справедливо, но они оба, казалось, приняли это. Они оба подписали контракт, сначала Эми, но Вики тоже все это устраивало ".
"Думаешь, у их семьи возникнут проблемы?"
"Я... не думаю" , — сказала его дочь, немного нахмурившись. "Я имею в виду, я уверена, Эми, и, честно говоря, Вики, ничего не скажет. Они очень внимательно выслушали то, что я им сказал, они прочитали материалы о неразглашении информации и допуске к системе безопасности и поняли, что это значит. И все же подписал. Они оба умны и умеют держать язык за зубами. Но ... я не уверен, что их мама поступит разумно, если когда-нибудь поймет, что что-то происходит.
"У нее действительно есть определенный взгляд на жизнь, который временами немного бесполезен", — трезво согласился он. "Надеюсь, обсуждение, которое они провели с нашими друзьями из ФБР, даст им достаточно ключа к разгадке, чтобы дело не зашло слишком далеко, прежде чем потребуются более решительные меры".
"Я очень на это надеюсь", — согласилась она, закрыв глаза и откинув голову так далеко назад, что он почувствовал боль в собственной шее. "Они мои друзья, и я не хочу, чтобы я был причиной их проблем. Но я также не хочу, чтобы их мама доставляла им больше неприятностей ".
"Иногда жизнь оказывается более сложной, чем кто-либо может справиться, Тейлор", — сказал он понимающе. "А иногда невозможно выиграть, даже если ты все делаешь правильно".
"Да, я знаю, но мне это не обязательно должно нравиться", — вздохнула она. Открыв глаза, она повернула голову набок и посмотрела на него. "Надеюсь, это не один из тех случаев".
"Надеюсь", — согласился он, допивая кофе. "Вы сделали, что могли, следующий ход за ними. Я подумал, что сегодня вечером будет неплохой стейк. Звучит неплохо?"
"Я могла бы пойти на стейк", — ответила она задумчиво, снова садясь.
"Тогда я достану немного из морозильника и начну оттаивать", — улыбнулся он, вставая. "И вы можете рассказать мне больше о том, как вы испортили компьютеры для всех".
"Только несколько компьютеров, папа", — усмехнулась она, вскакивая на ноги. "И я сделал лучше".
"Итак, я так понимаю", — усмехнулся он, когда они вошли на кухню. "Судя по всему, теперь у нас есть еще одна дочерняя компания ..."
