"Однако мы обнаружили по крайней мере три планеты, на которых есть жизнь, что при других обстоятельствах было бы результатом всей жизни", — отметил Ангус. "Системы, в которых в вашей вселенной есть Ханар, Батарианцы и Волус, все демонстрируют признаки многоклеточной жизни, хотя и ничего разумного".
"Мы ничего не упускаем из-за отсутствия батарианцев, поверьте мне, — сухо прокомментировала Тали, заставив его усмехнуться.
"Конечно, похоже, что здесь не существует почти ни одного разумного вида, о котором вы знаете. А теперь мы знаем, что турианцы тоже этого не делают ".
"В любом случае, на всякий случай мы проведем полную картографическую миссию, но я сомневаюсь, что здесь есть что-то, кроме того, что показывают предварительные результаты", — вставил Тейлор, щелкнув пару значков, а затем нажав клавишу. "Даже в этом случае данные по-прежнему полезны".
"Пока что мы проверили все известные виды в вашей вселенной, кроме вашей", — заметил Ангус, поворачиваясь к ней. — Полагаю, оставив самое интересное напоследок.
Она улыбнулась его словам. "Помимо твоего родного мира в моей вселенной, да. Что мы должны проверить в первую очередь? "
"Подбрось монетку?" — посмеиваясь, предложил Дэнни.
Тали и Тейлор пожали плечами, глядя друг на друга. "Думаю, неплохой способ", — ответила Тейлор, сунув руку в карман и вытащив четвертак. "Назови это."
"Головами мы сначала делаем свою Землю, а решками — сначала Ранноч", — сказал Дэнни. Тейлор щелкнула большим пальцем, монета перевернулась, пока она не выхватила ее из воздуха и не протянула на ладони. "Решка это".
Он посмотрел на Тали, которая теперь казалась несколько встревоженной, но кивнула. Повернувшись к своей консоли, она какое-то время поработала на клавиатуре. "Зонд N 5 входит в транзитную комнату", — сказала она, наклоняясь к микрофону перед собой и нажимая переключатель разговора. "Весь персонал убирается с территории, если вы не хотите внезапной поездки". Отпустив переключатель, она вместе с остальными наблюдала, как следующий зонд проплыл через люк доступа, который закрылся за ним. Все смотрели в окно, как оно заняло ту же позицию, что и предыдущее.
"Координаты системы Тиккун установлены", — сказала Тейлор, нажимая последнюю клавишу на своей консоли. "Все готовы?" Осмотрев остальных техников и наблюдателей в диспетчерской, она получила несколько кивков и подтверждений. "Давай, — добавила она кварианцу, который выполнил команду пуска. Еще раз прозвучал ее голос.
"Зонд N 5 проходит через пять секунд... четыре... ??три... два... Транзит начат".
Транспортная система активировалась, и зонд исчез, и теперь все были хорошо знакомы, хотя это всегда было впечатляющим. Иногда Ангус чувствовал, что его должно больше шокировать то, что они делают в эти дни, но в этот момент он был просто доволен и взволнован.
Дисплеи телеметрии снова показали хорошую нисходящую линию связи от их удаленного зонда, который быстро просканировал объем вокруг него. "Ну, там есть звезда K-класса, так что это хорошее начало", — прокомментировал Тейлор с легкой улыбкой. "Это достойное совпадение с Тиккуном, небольшие вариации, но ничего существенного... Зонд обнаружил две планеты... три... и четыре. Это тоже совпадает ".
"В нужном месте тоже есть пояс астероидов, хотя он плотнее, чем в моей вселенной", — добавила Тали, пристально глядя на экраны. "Примерно на десять процентов".
"У нас есть спектр с первой планеты, показывающий кислородную линию", — сказал Джефф, один из техников, управляющих пультом позади них. Все посмотрели на него, затем друг на друга. "Еще азот и аргон. Выглядит очень близко к правильному составу атмосферы отсюда ".
"Я перемещаю зонд ближе", — объявила Тейлор, работая. "Поле отклонения активно, все датчики развернуты, привод включен... Датчик ускоряется до нуля целых шесть десятых с."
Перед тем, как начать этот процесс, они решили разместить зонды достаточно далеко от целевой звезды, чтобы они находились подальше от близлежащих планет, которые могли быть заселены, исходя из базы данных, которую Тали принесла с собой, на случай, если кто-то будет наблюдать. В результате потребовался почти час, чтобы доставить машину в пределах нескольких а.е. от первой планеты. Вызов и повторная отправка зонда, конечно, были возможны, но перемещение его в реальном пространстве с меньшей вероятностью обнаружилось бы на каких-либо инструментах, если бы там был кто-то с технологией, которая была бы чувствительна к гравитационным искажениям. Привод GRF был достаточно защищен, чтобы сделать обнаружение маловероятным, но разрыв дыры в пространстве-времени был несколько менее незаметным.
В конце концов зонд достиг расстояния, достаточно малого, чтобы получить действительно хорошее сканирование с высоким разрешением и добавить к данным, которые он собирал по пути. Все изучали результаты по мере их накопления. "Состав атмосферы очень близок к нашим рекордам, так как он должен быть на Тали Раннох. Мы также видим все правильные показатели жизни; отражательная способность показывает, что хлорофилл и другие фитохимические вещества присутствуют в больших количествах, поэтому есть растения. Достаточно CO 2 , чтобы показать что — то не производит, но не так много , что это, вероятно, будет вулканической активности. И... мы обнаруживаем заметные уровни ХФУ ".
"Нет ничего естественного", — заявила другой ученый, Джанет Кауэр, качая головой. "Я не знаю ни одного биологического пути к хлорфторуглеродам. Конечно, даже не достаточно, чтобы их можно было обнаружить с такого расстояния ".
"Получил спутник!" Все посмотрели на заговорившего человека. "Синхронная орбита похожа на спутник связи. И сейчас мы видим ряд меньших по размеру полярных орбит ".
Тали глубоко вздохнула, когда Тейлор взглянул на нее, девушка на мгновение положила руку на плечо своей подруги. " Кто-тоЗначит, там живет. Вопрос в том, это местная версия моего народа или кто-то еще, кто развился на Ранноч этой вселенной? " — тихо сказал кварианец.
"Мы узнаем", — улыбнулся Тейлор. Повернувшись к своей консоли, она внесла несколько поправок. "Давайте подойдем достаточно близко, чтобы сделать несколько хороших снимков земли".
Полчаса спустя все смотрели на большой экран в одном конце комнаты, на котором одна за другой показывались серии чрезвычайно подробных фотографий. Через динамики воспроизводился звук, знакомый и всем разный. Этот язык был близок к кварианскому языку, на котором говорил инженер-беженец, но достаточно отличался, чтобы звучать нечетко, даже если вы не владели им бегло, что-то вроде вариации между парижским французским и квебекским французским.
Тали слушала, слегка нахмурившись и слегка наклонив голову. "Это архаичный акцент, как на некоторых действительно старых записях, которые я видела дома на Флоте", — сказала она через некоторое время. "Может быть, лингвистический дрейф?"
"Учитывая, что это совершенно другая вселенная, это маленькое чудо, что не только что-то очень близко к вашим людям находится в нужном месте, но они говорят на языке, даже на таком близком", — отметил Ангус. Она рассеянно кивнула, продолжая слушать то, что, казалось, было общественной радиопередачей, освещающей текущие события.
"Верно... Хм. Кое-что о росте числа местных преступников и людях, обвиняющих политика в идиоте, — пробормотала она. "Он не кажется популярным".
"Судя по всему, некоторые вещи выходят за пределы видов", — заметил Дэнни с улыбкой, заставив Ангуса усмехнуться. Тали снова кивнула, слегка вздохнув.
"Поверьте мне, что— повсюду, где я бывала, — проворчала молодая женщина. "Слишком много политиков... не очень хорошие люди". Она посмотрела на него. "Даже на флоте у нас есть такие проблемы. К счастью, не так плохо, как в большинстве мест, иначе мы бы не зашли так далеко, но, похоже, это универсальная константа ".
"Трансуниверсальный, теперь", — вставила Тейлор. Она поиграла с элементами управления, затем улыбнулась. "Получил декодирование передачи видео. Я поставлю ... "Нажав пару клавиш, она посмотрела на монитор, где появилось еще одно окно с воспроизведением видео. "Ну, они почти кварианцы", — добавила она, когда все посмотрели на изображенного человека. "Небольшие отклонения от того, что я вижу, но не более чем крайности человеческих различий".
Тали встала и подошла к экрану, чтобы посмотреть на экран с расстояния в пару метров, в то время как Тейлор еще немного поработала на своей консоли, в результате чего передача заметно прояснилась. "Это вся информация, которую я могу извлечь из этого, это не очень высокое разрешение", — сказала она извиняющимся тоном. "Ничего похожего на высокое разрешение, хотя оно немного лучше, чем были старые сигналы NTSC".
Кварианец говорил о чем-то, связанном с правилами дорожного движения, и видео переключилось на карту большого города с появившимися на ней различными символами. "Новые ограничения скорости", — сказала Тали, читая текст, прокручивающий одну сторону экрана. "Для наземных машин". Покачав головой, она посмотрела на них. "Это в значительной степени то, чем занимался Раннох, ну, наверное, пять веков назад, я думаю? В те времена, когда у нас были базовые ракетные технологии и мы могли запускать спутники, но были очень далеки от реальных космических путешествий ".
"Так что, вероятно, примерно в нашем эквиваленте начала шестидесятых годов или около того", — предположил Дэнни. Она кивнула, вернулась и села.
"Это было бы примерно правильным из того, что я узнал о вашей истории. Я на самом деле не изучал моесобственное прошлое копытных в достаточно подробно , чтобы иметь возможность работать, если и сколько это зависит от него, я инженер не историк, и мы не имеем все , что много информации пока все равно . Но ... это все еще версия Ранноха, которую я могу распознать. Она выглядела ошеломленной. "Это означает, — продолжила она очень тихо, — что флот не последний остаток моего народа. Просто последние остатки в моей собственной вселенной ... "
"Не волнуйся, мы не позволим твоим людям умереть там, даже если у нас есть их местные запасы", — сказал ей Тейлор с сочувствием, хотя и с улыбкой. Тали немного рассмеялась. "Хотя, конечно, полезно, что есть местный аналог Ранноха. По крайней мере, это был бы источник биологических данных, которые могут пригодиться ".
"Скорее всего, мы не хотим связываться с ними какое-то время", — задумчиво вставил Ангус, глядя на экран. "Я чувствую, что нам нужно собрать намного больше информации, прежде чем этот подход станет разумным, не говоря уже о проблемах Брендана".
"Достаточно верно, и я согласен", — сказала Тали, поворачиваясь к нему. "Мои собственные люди были бы весьма подозрительны в то же время, и у меня нет оснований предполагать, что эти люди не разделяют эту точку зрения. Это может подождать. Но просто знать, что какая-то версия моего вида все еще существует где-то на своей родной планете, ... в некотором смысле не для меня. Она немного печально улыбнулась, пожав плечами, когда он понимающе кивнул. "Это не совсем логично, но, тем не менее, оно есть".
"Основываясь на вероятной реальности мультивселенной, почти наверняка оба наших вида и все другие, которых вы знаете, существуют, по крайней мере, где-то.в любой комбинации, которую вы только можете себе представить, — вставила Тейлор, пока она некоторое время работала на клавиатуре, ослепительно быстро печатая, пока говорила. "Некоторые выводы, к которым я пришел, довольно интересны ..."
Она нажала последнюю клавишу и выглядела удовлетворенной. "Там. Зонд обновлен новыми алгоритмами для декодирования их стандартов передачи, и ему поручено наблюдать и собирать данные, оставаясь скрытыми, чтобы никто их не заметил. Мы будем постоянно получать новую информацию и, надеюсь, рано или поздно сможем получить хорошее представление об этих кварианцах и их мире. Похоже, что они еще не совсем достигли стадии чего-то, что мы могли бы признать Интернетом, поэтому на самом деле нет никаких цифровых данных, которые можно было бы использовать. Придется полагаться на старомодные добрые радиопередачи и телевидение в сочетании с наземными фотографиями ".
Вращая свой стул, она посмотрела на большой экран, затем на Тали, которая все еще смотрела на него. "Хотите придерживаться этого еще какое-то время или сделать версию Земли для вашей вселенной?"
Тали через мгновение встретилась с ней глазами. "Мы попробуем вашу планету. Я всегда могу посмотреть эти данные позже ". Она оглянулась и покачала головой. "Нет смысла отвлекаться".
Тейлор дружески толкнул ее локтем, усмехнулся и вернулся к работе. Тали улыбнулась в ответ и сделала то же самое. Вскоре к работе подключились и все остальные, Дэнни и Ангус с интересом наблюдали.
Результаты были несколько неожиданными, когда они установили шестой зонд.
= — = — = — = — = — = — = — = — = — =
Изучая видео, Брендан почувствовал, как его брови приподнимаются по мере его продвижения. Когда она закончилась, он посмотрел на Ангуса, который оглянулся. "Это не совсем то, что я думал, ты найдешь", — наконец сказал он.
"Нет, для нас это тоже было сюрпризом", — признал Ангус, покачав головой. "Хотя я полагаю, что этого не должно было быть. В альтернативном сценарии вселенной, с которым мы имеем дело, нет особой причины, по которой какой-либо аспект должен быть идентичным или даже близким к нашему. Возможно, мы подсознательно ожидали чего-то похожего на Земной Алеф, который, в конце концов, является параллельным миром, о существовании которого мы знаем . Но, как указал Тейлор, эта ситуация сильно отличается от того, что мы делаем в данный момент. Технология профессора Хейвайра, по ее словам, " примитивна и подвержена ошибкам до такой степени, что удивительно, что она вообще сработала " и " всегда будет выбирать путь с наименьшим энергопотреблением для позиционирования портала выхода.— У нее, конечно, тоже есть математика, чтобы это доказать.
Брендан слегка рассмеялся, глядя теперь на распечатки некоторых неподвижных изображений. "Конечно."
"Таким образом, по сути, она считает, что технология будет предпочтительно соединять очень похожие параллельные мировые линии или какую-то другую терминологию, на которой мы в конечном итоге остановимся", — продолжил Ангус. "Ведя к тому, что у нас есть в настоящее время, к двум очень немного различающимся параллельным мирам с точкой расхождения, которую мы можем точно датировать прибытием Наследника. Это не так давно, чтобы вызывать очень большие различия, хотя мы знаем, что даже через тридцать лет или около того многие детали довольно заметно изменились. Но в этом случае ... — Он махнул рукой в ??сторону монитора.
"Расхождение было намного раньше, и, вероятно, это было не одно крупное событие", — закончил за него Брендан.
"Точно. Судя по собранным нами к настоящему моменту данным, самой большой ключевой точкой почти наверняка был небольшой астероид, поразивший центральную Гренландию примерно в 1477 году н.э. по местному времени. Он был намного меньше, чем ударный элемент Чиксулуб, поэтому не уничтожил все живое, но все же был довольно большим и разрушительным. Это имело два основных эффекта: немедленный и более долгосрочный. В результате в атмосферу было выброшено огромное количество мусора, что привело к ситуации, подобной ядерной зиме, которая длилась почти пять лет. Это, в свою очередь, вызвало массовые неурожаи во всем мире, что привело к голоду, болезням и всевозможным бедствиям почти библейского масштаба. По нашим оценкам, за этот период умерло около шестидесяти процентов населения планеты ".
