Научи меня доброте

— Но я видела, как он про... проп-плыл по комнате, — заикаясь, сообщила Люциль, вновь найдя поддержку в многострадальной жилетке Анемона. — Я как раз поливала герань, когда он... когда оно...

— И вы успели разглядеть, что это был именно дядюшка?

— Да! Нет! Не знаю. Но кто бы это мог ещё быть?

— Ну-у... — многозначительно протянул Анемон и бросил умоляющий взгляд на Тею.

Вот всегда так, ничего без неё сделать не может, только чай в одиночку хлебать, да дрыхнуть сутками под видом умственной работы в библиотеке.

— Тётушка Лю... — заговорила было девушка самым располагающим тоном.

Женщина резко развернулась и шарахнулась к ближайшей стене, испугано таращась на Тею. Побелевшими губами она силилась что-то сказать, но выходило невнятное бормотание.

— Отведи её вниз и напои успокоительным настоем. И смотри именно напои, а не опои, — уточнила девушка Анемону, который на всё происходящее задумчиво глядел сквозь темные стёкла очков. Он дёрнулся, словно выходя из ступора, и взяв за руку напуганную тётушку, потащил к лестнице, на ходу толкая успокоительные речи о том, что ничего ужасного в духах нет, и что она, тётушка, тоже однажды станет бестелесным духом и встретится, наконец, со своим преждевременно почившим мужем.

— Вот идиот! — поразилась Тея анти-сообразительности субъекта, подперев бока.

Думалось ей, что если тётушка несмотря ни на что, всё же решится ещё погостить, то ей снова придётся столкнуться с призраком, по ошибке принятым за её мужа. Никакой это был не муж, и даже не мужчина. Субстанция духовной энергии обретало вполне определённую форму, а именно становилось прозрачным нечто, именующим себя бабушкой Анемона. Хуже всего, что призрак действительно был его бабушкой не пожелавшей найти покой в загробном мире. Тея почувствовала, как по спине пробежал целый табун мурашек. Ей по неволе приходилось мириться с пребыванием в доме этого парадоксального явления, и, кстати сказать, оно присутствовало не в единственном экземпляре. На кухне в чайнике тоже поселился призрак. Тею до сих пор коробило от воспоминания об обстоятельствах её просвещения.

Девушка вздохнула, глянула на картину на стене. Ещё раз глянула. Что-то она раньше не замечала её необычной красоты, а теперь краски будто стали сочнее, преображая великолепие зелёного леса и придавая живости зверью в изумрудных зарослях. Тея тряхнула головой, прогоняя наваждение. Не помогло.

Она уже спускалась с лестницы, задумавшись над оказией с картиной, как вдруг её нагнал Торми, и не успел вовремя стормозить. Они чуть кубарем не пересчитали все ступеньки, но каким-то поистине удивительным образом Теи удалось устоять на ногах, чего нельзя было сказать о мальчике, носом пробороздившем ковёр в холле.

— Ты что сбрендил? — завелась она с пол-оборота, хмуря брови и приглядываясь с какого боку лучше всего распотрошить мальчугана. — Несёшься как оголтелый! Жить надоело что ли?

Торми ещё немного полежал, поднялся с ковра и, пошатываясь, дотащился до мягкого дивана. Выглядел он помятым, но внешне ничего страшного. А если даже и ударился головой, то ему не впервой.

— Ты как? — смягчилась Тея, присаживаясь рядом.

— Нормально, — скосил он глаза в пол.

— Ничего не болит? Может принести чего?

— А что есть? — сразу же оживился Торми, пытливым взглядом норовя вызнать все припрятанные съедобные припасы.

— Сейчас принесу. Отдохни немного.

До кухни Тея добралась быстро, в стремлении поскорее покончить с этой вознёй с Торми. И чего она к нему с расспросами привязалась? Жив же остался. Девушка достала из потайного ящичка мешочек с шоколадными конфетами, и на полпути к выходу внезапно остановилась, заприметив присутствие Анемона и его родственницы. Ситуация была плачевной: в то время как тётушка безразличным взглядом сверлила дыру в стене, Анемон учинил пляску, да ещё и свою фирменную, звучно отбивая каблучками особый ритм. Вероятно, таким образом, он пытался развеселить ушедшую в себя надолго женщину, да не на шутку разошёлся. Тея покрутила у виска, давая свою собственную оценку происходящему, и пошла угощать Торми. Мальчик встретил её радостно и, вцепившись в мешок, сразу же запустил в него руку, вытащил конфету и проглотил не жуя. Что и говорить, аппетит у него был преотличный!

— А что это за шум на кухне? — поинтересовался он, успев измазать шоколадом мордашку.

Разглядывая его с прищуром, Тея заподозрила, что Торми мог нарочно навернуться с лестницы, дабы выманить у неё сластей. Хотя о чём она вообще думает? Ему же, поди, больно было.

— Господин Анемон устроил отменные пляски на кухне, желая развеселить тётушку, напуганную призраком бабушки.

Торми присвистнул и заныкал куда-то конфетный мешочек, опустошенный с завидной скоростью.

— А что тётушка?

— А что тётушка?! Стоит ни жива, ни мертва. И плевать она хотела на его танцы.

Хоть Тея и считала, что негоже парню на шпильках отплясывать, но всё же и она находила в этом что-то привлекательное. И то сказать, что Анемон был основоположником жанра и непревзойденным мастером сего ремесла. Говорят, что Феланда — когда жители города в первый раз увидели его искусство — разделилась на два лагеря. Один состоял преимущественно из женской части населения, обожающей и возносящей Анемона до небес. Другой же из-за столь пристального внимания первого к Анемону, чуть не сдыхал от зависти и дико того ненавидел. И как оба лагеря — каждая для своих нужд и потребностей — не разорвали Анемона Арахуэнте на клочки, было неведомо никому.

— Так может съедет? — предположил Торми, имея ввиду конечно же тётушку.

Тея хмыкнула, уж больно много надежды теплилось в его голубых глазах. Но понять мальчика было можно, что-то сильно Люциль на него озлобилась, а то ли ещё будет. Да и самой Теи порядком надоел тётушкин гундёжь о срочном замужестве, да ещё и женишка подобрала такого, что девушку начинало мутить, стоило ей подумать о перспективах замужней жизни. "Уж лучше голову кому-нибудь оттяпать, чем смириться!"

— Посмотрим. Вон Анемон делает для этого всё, — усмехнулась она.

Он кивнул, чем-то обеспокоенный.

— Послушай, Тея.

— Да?

— Да нет, ничего, — принялся он щипать ворсинку на диване.

— Ты всё ещё не можешь найти свой стилет? Купи другой.

— Не в этом дело. Я слышал тут историю одну, очень печальную.

— Что такое?

— Есть у нас в городе один парень. Пошёл он однажды к Сумрачным воротам, да не обходным путём, а напрямик.

— Во дурак! Там же проклятое место.

— Не ведал он этого. Шел, значит, он шёл, а на встречу ему старушка маленькая такая выходит и говорит: "Подай на пропитание! Есть мне нечего. Уже третий день с голодухи пухну"

— А он?

— А он ничего. Говорит: "Пошла отсюда, карга старая! Поищи другого идиота, а я спешу" Ну разозлилась старушка, и наслала на юношу целый легион нечестии всякой разной, и кривой, и уродливой, и рогатой. И бился он с ней день, и два бился...

Тея хохотнула.

— Заливай больше. Силёнок у него бы не хватило. Да и целый легион... — с сомнением покачала она головой.

Торми оценивающе на неё покосился и кивнул.

— Ну ладно, тебе скажу. Как увидел парень легион — точнее врагов было пару штук — и ну драпать оттуда, пока не накостыляли. Насилу убёг. А ночью приснилась ему старуха, и сообщила дурную весть, дескать, проклят он теперь, и пока прекрасная дева, отменно владеющая оружием, его поцелуем не одарит, не снимется то проклятье.

— Владеющая оружием говоришь? — переспросила Тея и расхохоталась.

Торми и раньше был горазд приврать, а сейчас совсем обнаглел. Врёт и не краснеет! Проклятое место действительно существовало, и не один нормальный человек не хотел селиться поблизости от него. Зато криминальные личности не брезговали. Точно неизвестно, отчего пошло название — то ли из-за проклятья, то ли из-за бандитов, — но получила та часть Феланды прозвище Тёмная Часть Феланды. Было сомнительно, чтобы жила там какая-то старуха с нечистью под рукой. Хотя Анемон, однажды обмолвился, что обитает там злобный дух, и вытравить его оттуда нет никакой возможности.

— Не веришь? Ну и не верь, — насупился Торми, откидываясь на спинку дивана, сложа ручки на груди. Обиделся.

Тея чуть снова не прыснула. Выглядел он препотешно: рыжие волосы напоминали гнездо кукушки, симпатичное личико в шоколаде.

— Отчего же не поверить. Поверю. — Так и быть. Не расстраивать же его по пустякам.

— Ну, хочешь, сходи, проверь, — предложил он неожиданно.

— Как?

— Ходит тот парень перед нашим домом. Видать прослышал о тебе.

Тея призадумалась. Пожалуй, это был единственный случай, когда предоставлялась возможность поймать Торми на лжи. А вот она щас как выйдет! Да как посмотрит, что никого там нету! Тогда уж точно щёки у Торми будут гореть от оплеух.

— Ну, смотри, Торми, — предупредила она о возможных последствиях, вставая с дивана. — А какого вида проклятье?

Торми открыл рот, но... что-то не поспешил ответить. Должно быть, не придумал, что бы такого наврать! Он вдруг воровато огляделся по сторонам и, подманив её к себе пальчиком, шепнул на ушко.

— Правда что ли? — удивлённо переспросила Тея.

Торми положительно кивнул, изобразив на лице серьёзное выражение, как будто бы верил этой чепухе безгранично.

— Так вот, случается это с ним по нескольку раз на дню, — для значимости добавил он.

— Ерунда какая-то.

Торми пожал плечами, мол, рассказал что знаю, за остальное ответственности никакой не несу и прочее.

— Так говоришь, перед домом нашим ходит? Ну, посмотрим. — Тея решительно направилась к двери на выход, но лёгкое головокружение заставило её остановиться.

— Ты чего? — спросил волочащийся за ней мальчик.

— Ничего. — Головокружение так же стремительно прошло, как и возникло, и девушка вышла на улицу, щурясь на яркое и жаркое солнце.

— Ай, извини! Я кое-что вспомнил! — вякнул неожиданно мальчик, и смылся в сторону туалета.

Тея сопроводила его по тропинке хмурым взглядом и вздохнула, потеряв из виду. Что это с ним сегодня? Из-за этого своего "кое-чего" Хамидорея и её шайка таки свистнули бельишко Анемона. Чего он опять объелся, что лётает, словно его пчела ужалила? Надо будет слазить в погреб и проверить запасы варенья, а то на сердце как-то не спокойно.

Тея сделала ещё один шаг, и с последней мыслью: "Что за цветные кругляши в глазах пляшут?" провалилась в цветную карусель.

* * *

Наблюдая из засады, как Тея по кривой двинулась к забору, Торми усиленно замахал лопатой, подавая знаки своим соучастникам собраться с мыслями и выйти на исходную позицию. Он старался не думать, что с ним сделает Зефирантес, когда узнает какой вид проклятия ему теперь стоит изображать. Но пусть скажет спасибо, что из всего того, что стремительно пронеслось в голове Торми за то короткое время пока Тея на него выжидающе смотрела, очень сильно подозревая во вранье, он выбрал самое невинное, но вполне способное объяснить заминку с ответом. Ну в самом деле, что стоит Зефу пару раз грохнуться в обморок при виде Теи? Что поделать если у него такое странное проклятье... терять сознание при виде красивых девушек. Тея же это тем более оценит. В конце концов, это предпочтительней, чем ковыряние в носу на людях или безостановочное икание, а о подобных видах проклятья Торми действительно задумывался. За такое мальчика бы точно на кол посадили. Огорчало одно, что он вынужден так напрягаться из-за какого-то оружия, которого ему даром не надо, да ещё и за бесплатно.

Тем временем Тея приблизилась к забору и уставилась на то, что происходило перед домом. Честно говоря, Торми нифига не было видно. Эти ежевичные кусты, неприлично вымахавшие чуть ли не с его рост высотой, не давали толком ничего разглядеть, а между тем он ещё должен был соблюдать осторожность. А ну как любимый учитель наплясавшись пойдёт свои косточки на солнышке погреть да и заприметит своего ученичка. Он вряд ли конечно заподозрит, что Торми что-то замышляет — сенсею уже с неделю на всех и вся было абсолютно фиолетово, с тех самых пор, как магистр Тараканиан ударился в бега из-за какого-то тёмного дельца, — но приставить к какой-нибудь дурацкой работёнке вполне мог. А отвлекаться мальчику сейчас было ну никак нельзя.

Сквозь листву он увидел, как Тея вцепилась в железные прутья забора чем-то взволнованная. Торми не верилось, что его план сработал. Неужели столько эмоций из-за того, что она увидела Зефа? А может, она не Зефа увидела, а ещё кого-то или что-то? Ну, почему нифига не видно?!

Торми было сунулся из кустов, ему хотелось поудачней разглядеть происходящее, он в некотором роде всё это заварил, и чувствовал себя маленьким демиургчиком, но его планы развеялись как дым, едва глаза встретились с глазами Теи, шествующий обратно, заплетающейся походкой.

— Ничего не понимаю, — пробубнил про себя Торми, залегая в кусты, позабыв, какие они колючие. Память вернулась внезапно.

Вскрикнув, как раненная выпь, он вывалился на дорожку, где его, не дав опомниться, и подхватила за воротник Тея.

— Идём, — сказала она крайне спокойно, отчего волосы на голове зашевелились.

"Неужели будет бить?" — пронеслась ужасная мысль. Торми дёрнулся, пытаясь незаметно слинять, но от своего воротника никуда не уйдёшь, а Тея за него держалась крепко.

Вскоре, с горестной миной, Торми посиживал в саду на большом декоративном валуне, а вокруг цвели душистые цветы, заливаясь алым и малиновым цветом. У камня на скамейке сидела Тея, задумчиво расплетая тёмные косы. Торми изо всех сил старался не хмуриться, но его очень сильно беспокоило поведение Теи, и подозрение о том, что план не сработал, усугублялось с каждым мгновением.

Тея хранила молчание, и от этого мальчику становилось всё хуже и хуже. Не могла же она, в самом деле, с первого раза раскусить его план? И потом, он ничего плохого не сделал, только сплетню малосерьёзную рассказал. А Тея всё молчала и молчала, и от того казалась совсем странной. Торми внимательно к ней пригляделся. На первый взгляд она выглядела как обычно, всё то же платье с меховой оборкой, всё те же чулочки, но что-то было не так. Может, все влюблённые девушки ведут себя подобным образом? Он понятия не имел, как у них там происходит, но ведь может же быть, что именно так и происходит?!

Тея вдруг посмотрела на него в упор. Карие глаза миндалевидной формы чуть косили, как будто бы... Тея была пьяна. Но когда успела? Неужели пока он отвёл глаза, пытаясь дотянуться до лопаты? Сомнительно.

Торми жутко вспотел, парясь на солнцепёке, да ещё и на нагретом камне, застеленном сплетённым из трав коврике, но уходить не спешил. Нужно было выведать, что произошло с Теей, да и... она велела ему сидеть и не вякать!

— Я видела мужчину, — начала она.

Торми чуть не сверзился с камня. Так напрямик! Он сглотнул, готовый для откровения. Первая любовь и всё такое. Если конечно у Теи это первая любовь. Да хоть и не первая, но любовь же.

— Он такой... Такой...

— Симпатичный? — осмелев, предположил Торми.

Тея напряжённо задумалась.