| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Эй, а кто тут говорил об эльфийском Этикете?
— Ну мам, никто же не слышит, — ответил сын, уткнувшись отцу в плечо.
Я не видела больше смысла оставаться в спальне Ноэ"Тхафара. Это Вовне не внушало мне доверия: слишком далеко, да и привычная Вселенная как-то надёжнее. Правда, у мужа не было Ключа для выхода из Седьмой Башни, поэтому нам оставалось или ждать, пока Архимаг сменит гнев на милость, или "договариваться" с Замком. Дель только устроил сына в кресле у камина, когда входная дверь обрела наконец устойчивые очертания. На пороге появился Архимаг. Сенька взял меня за руку, я легонько сжала его пальцы: всё в порядке. Подойдя, Ноэ"Тхафар ласково потрепал его по волосам:
— Герой, храни тебя Элутар. Знаешь теперь, кому можно верить?
Устроившись в кресле напротив, он кивнул Делю, разрешая сесть, и остановил взгляд на мне. Я улыбнулась.
— Что, сменил гнев на милость?
— Я? — удивился он и тут же рассмеялся.
— Ты не представляешь, Посвящённая, когда я в последний раз испытывал такие эмоции! И да, по поводу твоих сомнений: с возрастом мы становимся только лучше, поверь.
Да уж, "Власть огненной бездны" — это вам не какое-нибудь пособие для начинающих. Судя по иллюстрациям — руководство для Мастеров любви. Я рассмеялась.
— Проверять не буду, Архимаг, верю на слово.
Брови Деля удивлённо взлетели. Он переводил взгляд с меня на Ноэ"Тхафара, пытаясь понять, о чём идёт речь.
— Я имел в виду свой характер, сынок, — с улыбкой пояснил тот правнуку. — Так вот, Посвящённая, если моё присутствие по-прежнему нежелательно, я просто открою вам Переход и уйду. Но тогда уж тебе самой придётся искать со мной встречи. Я, видишь ли, не юный феальдин, хоть и очень похож.
Архимаг улыбался, но глаза его оставались серьёзными.
— Я помню, с кем имею дело, Архимаг, и тоже знаю, кому здесь можно верить. Только зачем же было беспокоиться: мы бы и сами справилась.
И я кивнула в сторону двери.
— Вот-вот, — усмехнулся Ноэ"Тхафар. — Ты думаешь, почему я здесь? То, что вы с моим пра... Элутар... Элизартом проделали с Замком, заставив его поменять часть астральных координат, это....
Архимаг покачал головой и продолжил:
— Словом, в больших объёмах такое может нарушить устойчивость магической системы в целом. Замок — не ореност, Посвящённая, тут всё гораздо сложнее.
— Я поняла, Архимаг. Это больше не повторится. Но я не обещаю, что не буду говорить с твоим Замком.
— Идёт, — кивнул эльф. — И ещё одно. Я бы хотел, чтобы ты больше доверяла нам.
— Я бы тоже, — серьёзно ответила я. — Ты поэтому отправил ко мне князя Линдориэля?
Если Архимаг и знал о визите сына, то ничем себя не выдал.
— Линдориэль — глава клана Феа-эль-Дин"н. Я не могу давать ему указаний, даже если бы и желал. Возможно, это тебя удивит, но вне своих прямых обязанностей глава Светлого Совета такой же член клана, как и остальные.
Мы с Делем обменялись взглядами. В глазах мужа мелькнула ирония. Нет, всё-таки не понимаю я эльфов! Впрочем....
— Зови меня ТариАна, Архимаг.
Следующие пару дней я гуляла по замку, наслаждаясь одиночеством и покоем. Эльфы не попадались мне на глаза, словно выполняя чьё-то негласное распоряжение. Мальчишки оставались в детской: Сейни ещё не вставал с постели, а Зарти не отходил от него ни на шаг. По-моему, они общались даже во сне. Дель с Гилом пропадали то в фандарге, то в Библиотеке, и на мои расспросы отвечали односложно и туманно. В конце концов я оставила ребят в покое: будут готовы — расскажут сами. Вопреки ожиданиям возвращение сына из ментальной ловушки не доставило мне неприятностей, хотя затраты Силы были приличными. Эльфийский мир представлял собой огромный Живой Источник, но рождённая им Сила не покидала Эльдамаля — не позволял магический купол ЭльдеРонд. Благодаря этому родина Перворождённых оставалась невидимой, а значит, и недоступной для остальных миров. Амандор же дарил свою Силу Вселенной, и потому был куда более уязвим. Не удивлюсь, если вопреки легенде о Расколе клан Света с его Говорящими-с-миром был намеренно оставлен в Амандоре для наблюдения и, если понадобится, защиты Живого мира как единственного Источника Силы Внутренней Вселенной. Что же касается Тёмных, то с ним вообще ничего не ясно. Почему эльфы клана Фуиндост покинули Эльдамаль, и почему ведут скрытую войну против Навигаторов? К Архимагу с такими вопросами я точно не пойду — это всё равно что признаться в своих планах Светлому Совету. Фаротхаэль? Нет уж, увольте! Пока это выше моих сил. Остаётся Линдориэль, с которого всё началось, и который знает историю с ду серке не понаслышке. Ну допустим. Ведь было же что-то в его взгляде, когда он сказал, что предложил мне своё имя в знак доверия. Может, стоит попробовать?
/Линдориэль?/ — наугад позвала я.
Ответное касание было рассеянным, словно эхо: адресат умело сбивал ментальные координаты, сомневаясь в вызове. Что ж, разумная предосторожность при таком количестве ментатов! Попробуем ещё раз.
/Ты всё ещё Линдориэль, или что-то изменилось?/
/Нет, не изменилось. Благодарю, ТариАна./
Интересно, за что?
/Ты готова, я полагаю. Возьми оружие, нас ждёт работа. Ближайший портал в Каминном зале — картина с маяком. Я настрою для тебя Переход./
Да, не любит глава клана лишних слов. Однако хороша работа — Тёмный Танец! А картину я знаю: огромные валы бьются об утёс, на котором зажжён одинокий маяк. Впечатляет.
/И не забудь напомнить Замку, чтобы присмотрел за детьми. Он знает, что делать./
/Да, командир./
Мой ответ пришёлся точно в тон разговора, но Линдориэль всё же уловил иронию, потому что спросил:
/Надеюсь, я не позволил себе ничего лишнего?/
/Напротив, Линдориэль: ты был предельно краток./
Пауза, и затем:
/До встречи, ТариАна./
Да уж, подробности при встрече, князь.
Линдориэль окинул меня оценивающим взглядом.
— Вот это, — он указал на мои берцы, — никуда не годится — слишком тяжёлые и шумные. Лишний звук в Подземье может стоить жизни.
Ну, это дело вкуса. Я могла бы напомнить эльфу о гномах, передвигающихся в своих башмаках совершенно бесшумно, но спорить не хотелось. Да и обстановка не располагала. Мы находились в большом, совершенно пустом зале без окон, с гладкими стенами и потолком. Казалось, холодноватый голос Линдориэля доносится со всех сторон. Я никак не могла определить назначение этого места, зато помнила, что лишние вопросы здесь расценивают как недостаток ума. Приходилось ждать пояснений хозяина, ведь не зря же он провесил портал именно сюда. Я повела плечами, привычно проверяя крепление ножен. Эльф уловил моё движение и протянул руку.
— Позволь?
Я передала ему меч Флоры, который, честно говоря, уже считала своим. Князь коснулся клинка.
— Меч Света несёт в себе След Стихии. Такое оружие рождается только у курутаров клана Сил"лемен.
— Это меч Флорелин, Девы Света, Линдориэль.
Эльф отрицательно качнул головой.
— Нет. Это меч ТараПаты, Ведущей Сквозь. Твой меч, ТариАна.
И этот туда же! Я собралась было вернуть меч в ножны, но князь меня остановил.
— Не спеши, я хочу видеть, что ты можешь.
— С мечом? Смеёшься, Линдориэль?
— Даже не думал. Я знаю, что ты не воин, но я также знаю, что у тебя есть куда более мощное оружие, чем любой клинок — твой дар, ТариАна. Так используй же его!
— Запасы Силы не бесконечны, — усмехнулась я. — Тебе ли этого не знать, эльфийский маг?
— Верно! Однако это Эльдамаль, Посвящённая: о Силе можешь не беспокоиться.
В руке князя сир"рис уже принял форму эр"риса. Я посмотрела в серебряные очи эльфа и поняла, что уйти от поединка не получится. Ну что ж.... Мысленно перебрав в уме свой арсенал, я улыбнулась. Как там, у эльфов: кивок, салют, Танец? Линдориэль не стал сразу обрушивать на меня мощь своего меча, он наращивал её постепенно, давая мне возможность войти в ритм боя. Его комментарии были кратки и лишены личностных оценок — только по делу. Дель был прав — его дед отличный Наставник.
— Быстрее.... Резче.... Ещё.... Кисть!... Нет: всё ещё слишком медленно!
Линдориэль опустил клинок.
— Медленно?! Да я....
— ТариАна, ты уходишь в отрыв недостаточно быстро и недостаточно чисто прерываешь контакт. Другими словами, оставляешь противнику возможность для захвата.
— Какого захвата?
— Работай, сейчас поймёшь.
Всё же удивительно красиво звучат эльфийские мечи! Впрочем, работа есть работа: эр"рис летит в плоскость клинка противника, сбивая его с линии атаки, затем уход корпусом и... запястье словно попадает в клещи. Рывок, мгновенный разворот — и я оказываюсь в объятиях Линдориэля. При этом моя собственная рука с мечом плотно прижата к бедру правой рукой эльфа, а его левая с оружием крепко удерживает меня.
— Вот этого захвата, ТариАна, — раздался над ухом спокойный голос князя.
Я стояла к нему спиной, не в силах пошевелиться, и мысленно ругала себя последними словами. Ведь Дель же показывал мне этот приём! Помню, тогда против него я использовала Младший. С тех пор феальдин не выпускает из виду мою свободную руку, а я, выходит, продолжаю наступать на одни и те же грабли. Но когда же Л"лиорентали успевают перебросить меч из руки в руку?! Эльф будто услышал мои мысли.
— Это как раз несложно. Но я бы не рискнул проделать такое с более быстрым противником.
Да? А как насчёт этого? Почувствовав лёгкий укол в бедро, эльф застыл от неожиданности. Рука, которой он прижимал меня к себе, плотнее сдавила грудь, затрудняя дыхание. Я инстинктивно набрала воздух в лёгкие. Это движение заставило князя понять, за что именно он меня держит, и забыв об угрозе, эльф тут же отдёрнул руку, выпустив меня из захвата. Ну никакой пользы от оружия! Вот зачем женщине клинок, если можно просто вовремя вздохнуть? Я отправила Младший за голенище и спросила:
— Продолжим, Наставник?
При этом я очень старалась, чтобы голос звучал серьёзно. Линдориэль ответил не сразу. Вернув сир"рис на пояс, он заложил руки за спину — подальше от меня, и наконец сказал:
— Хороший ход, ТариАна. Артефакт?
Я кивнула.
— Дальность?
— В пределах разумного.
— Мастер? — добрался князь до главного.
— Три эльфийских звезды на рукояти — Гиллэстель Л"лиоренталь.
Отверженный
ФиДель
"Ты что, отпустил его одного?!" Можно подумать, я должен водить его за руку! И дался мне их поцелуй! Глупо же вышло: брат действительно ни при чём. Что-то его давно не слышно, кстати. Нет, Тара права: рано ещё Гила одного отпускать. Я развернулся и направился к порталу Цитадели. Кто там в этом астэре? Танцующий Змей? Тогда мне лучше поторопиться.
Командир Стражей Цитадели Мастер Ниэтэль поразил меня мертвенной бледностью и лёгким безумием в глазах.
— Мастер Ниэтэль?
Феальдин с трудом проглотил слюну и севшим голосом неуверенно спросил:
— П-предводитель?
Я ожидал, что родичи и союзники обрадуются моему возвращению, но не до такой же степени!
— Да что с тобой, Сгибающий-меч?
— Прости, Младший князь, но я только что проводил его к ду серке.
— Кого — его?
— Тебя, — обречённо ответил Ниэтэль.
Отличная работа, Гил! А я-то сомневался!
— Не может быть, — я сурово сдвинул брови. — Проводи-ка меня туда же!
— Куда, Предводитель?
— Ну, туда же, куда и его.
— Кого — его?
— Меня! — я не выдержал и рассмеялся. — Да очнись же наконец, Мастер Ниэтэль! Пошли-пошли, увидишь кое-что интересное.
Когда перед нами открылся портал, я сделал приглашающий жест рукой.
— Прошу!
Войдя, мы оказались в "мёртвой зоне", знать о которой узникам было неположено. Отсюда комната была как на ладони. Ду серке полулежал на кровати, Гил сидел в кресле рядом, положив ногу на ногу. Ну, это только казалось, что рядом, на самом деле расстояние было достаточным, чтобы среагировать на нападение. Я взглянул на Ниэтэля. Тот был потрясён, но в глазах уже светилось понимание.
— Гиллэстель, Младший князь Л"лиоренталь, — пояснил я. — Официальное представление состоится позже.
— Я понял, Младший князь. Благодарю. Я могу идти?
— Конечно, Мастер.
Тем временем ду серке усмехнулся и покачал головой.
— Ты не он, — сказал он Гилу.
— Глубокая мысль, — оценил тот. — Давно понял?
— Только что. Я бился с ним, я знаю. Ты двигаешься иначе.
А ведь Охотник прав — разница есть! Над этим стоит поработать.
— Желаешь убедиться? — усмехнулся Гил.
— Смеёшься? У нас с Домом Тиндомэ предпочитают не спорить: опасно для жизни.
— Верно, на смертника ты не похож, — сказал я, выходя из "мёртвой зоны". — У нас тоже не спорят с Л"лиоренталями. Может, поведаешь тогда, Отверженный, почему ты здесь?
Я взял второе кресло, поставил его рядом с креслом брата и устроился в нём так же, как он — положив ногу на ногу. Гил, взглянув на меня, поднял бровь, я пожал плечами в ответ. Брат улыбнулся: разумеется, он понял, кто направил меня сюда.
— Кстати, Охотник, — продолжил я, — если твоя история по-прежнему долгая, то я всё так же никуда не спешу.
Тёмный эльф усмехнулся.
— Вряд ли ты услышишь что-нибудь новое, феальдин. Род моих занятий тебе известен. Ваши Тёмные родичи из дома Тиндомэ заказали мне твою жизнь. Причина — ты стал слишком опасен для клана. Так это или нет — разбирайся сам. Я уже говорил и скажу снова: ничего личного.
Красиво уклонился от ответа!
— Я спрашивал не об этом, ду серке. Ты едва отбился от своих, причём так спешил, что уходил наугад — через портал со свободным вектором, а чтобы сохранить жизнь, предпочёл плен у врага, перед которым у тебя Долг смерти. Я хочу знать, почему.
— Я понял, чего ты хочешь, князь, но это не имеет отношения к делу.
— А вот это уже мне решать, Тёмный.
Ду серке сложил руки на груди и насмешливо посмотрел на нас. Ну и выдержка! Спокоен, даже весел, будто не ждут его изматывающие пытки-допросы и возможная смерть. И только в самой глубине рубиновых глаз я разглядел страх и отчаяние.
— Насколько я понимаю, выбора у меня нет, феальдины?
— Правильно понимаешь, — кивнул Гил.
— Хорошо. Тогда начнём с того, что я не Тёмный Охотник. Я уже пытался вам это сказать. Наши Охотники занимаются примерно тем же, чем вы. Их действия освящены Законом и Тёмным Советом и не выходят за границы Благословения Элутара. Принадлежать к касте элитных воинов — честь, которой я, увы, недостоин. Для таких, как я, существует только один путь — путь делота, или Отверженного.
Ду серке помолчал, с сомнением глядя на нас, и спросил:
— Вы хоть представляете себе, что такое Тёмный клан, Светлые?
— Просвети, — ответил Гил.
Тёмный эльф усмехнулся.
— В клане Фуиндост двенадцать Домов — больше, чем родов в любом из ваших кланов Духа. Во главе каждого из них стоит княгиня, владеющая Тьмой и имеющая ранг гватамари, Тёмной Матери. Внутренними и внешними делами Дома ведает её супруг — князь, носящий титул тир-серегона, Хранителя Крови, разведка и оборона — в зоне ответственности Оружейника Дома, сильнейшего Мастера меча и боевого мага Тьмы. Дети от официального брака — серехини, или Дочери Крови — и сыновья имеют княжеские титулы, но передаются они только по женской линии. Старшая из дочерей, серегама, и её дети наследуют и титулы, и власть в Доме. Тёмный дар в клане Фуиндост передаётся от матери к дочери, а такие, как мы с вами, имеют лишь совещательный голос в Совете.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
