— А переместиться в другие миры?
— Как сама видела — для фейри такое не проблема, причём насколько слышал расстояние для порталов не играет большой роли. Но правда ли это?
После небольшой заминки привели следующую драконицу, которая сразу начала вести себя воинственно.
Людо впечатлился и радостно объявил:
— Сейчас нам предстоит увидеть бой прекрасной Чемпионки из Шармбатона — Флёр Делакур против Валлийской Зелёной драконицы!
Девушка решительно вышла из палатки. Её сверкающие в лучах волосы были собраны в хвост и стянуты алой резинкой. Облачилась она в броню не полностью, оставив открытой голову и прошлась до безопасной границы к драконице как по подиуму. Многие парни при этом восхищённо, даже откровенно пялились на неё и Флёр довольная произведённым эффектом, задорно сверкнула зубками, лишь после этого надела шлем.
— Она точно больше не вейла? — Воскликнул Майкл.
— Точно, — и не сдержавшись, я рассмеялся, — просто очень эффектная девушка в образе валькирии. И броня у неё соответствующая — улучшающая подвижность до предела выносливости.
Что она тут же и продемонстрировала молниеносно атаковав драконицу. Та за Флёр еле поспевала и пыталась атаковать, потом рептилия начала опасливо отступать от ответных мощных огненных шаров, но разозлившись, перешла в серьёзное наступление и начался настоящий бой. Зрители восхищённо взревели, огонь полыхал на арене, но обе противницы как-то умудрялись на самой грани уклоняться от атак. Постепенно злость обеих перешла в азарт. В один опасный момент драконица выбила из руки противницы волшебную палочку и взрыкнув, атаковала. Флёр на это перекатом проскочила прямо под ней, призвала палочку и продолжила бой ничуть не растерявшись. В итоге через двадцать минут сражения Флёр удалось завладеть золотым яйцом, но уходя получила прощальный плевок пламени в спину, разбившийся о щит, которым девушка так и не воспользовалась.
Людо сам ликовал.
— Дамы и господа напоминаю — нам довелось увидеть изумительный бой настоящей валькирии из Шармбатона Флёр Делакур и Валлийской Зелёной драконицы. Итак, каково будет решение судей?
После небольшой задержки на табло высветились баллы чуть уступающие Седрику.
— Сожалею, — возвестил комментатор, — но судьи сочли демонстрацию разнообразия магических навыков недостаточной.
— Кто ж виноват, — ворчу недовольно, — что у неё только одна хорошо развитая стихия — это Огонь, а над Ветром толком поработать ленилась. Ладно хоть эти навыки удалось сохранить в ходе ритуала при чистке крови.
Сидящая с другой стороны от Каина сияющая Падма шутливо чуть толкнула.
— Да ладно тебе ворчать — Флёр показала прекрасный бой. Другие бы на твоём месте и этого не смогли ей сделать, не навредив.
— В этом ты права, — благодарно улыбаюсь. — Зрелище получилось отменным — ничуть не зазорно такое показывать на весь магический мир!
— Эм.. а нас покажут? — Заинтересовалась она.
— Всех на трибунах покажут разок хоть мельком, а нас обязательно пару раз — такова договорённость. Всё же я спонсор.
— И много таких спонсоров? — Полюбопытствовал Майкл Корнер.
— Вообще-то кроме Министерств ответственных за три школы участников — я один. Молодёжный спорт почему-то не котируется у магов, но я намерен это изменить!
— Пока отменно получается, — согласился он. — Но что покажет Поттер?
— Мне и самому это очень даже интересно!
Тут завершилась смена рептилий и перед всеми предстала самая крупная и сильная из всех дракониц.
— Всё, Гарри попал в переделку, — воскликнул ошарашенный Каин. — Я читал, что такие драконы плюются огнём до пятнадцати метров. У него нет ни шанса.
— Не повезло парню, — согласился сидящий следом за ним Майкл. — Может ещё откажется от участия?
— Не попробовав? — Изумляюсь. — Ни за что! Уж я-то его хорошо знаю.
Тут по стадиону раздался голос комментатора.
— Гарри Поттер, случайный Участник состязания признан общим решением организаторов "Турнира Юных Волшебников" Чемпионом от зрителей. И сейчас согласно вытянутому им жребию мы увидим сражение с самым сильным и яростным драконом, прибывшим на Турнир Волшебников — Венгерской Хвосторогой. Но даже если он решит отступить — примем с пониманием такое решение, напоминаю — в отличии от других Участников, ему всего лишь четырнадцать лет.
Гарри решил не отступать, по крайней мере сразу, а вышел на арену и поприветствовав жестом зрителей, облачился в броню, взял в руки круглый щит.
Каин тут же потряс меня за руку, привлекая внимание.
— Эта броня тоже особенная?
— Конечно, она рассчитана на сражение в трёхмерном пространстве. В ущерб остальным характеристикам, разумеется. Все четыре брони сбалансированы по возможностям — это требование организаторов Турнира.
Тут Гарри неожиданно для всех бросил на землю щит, встал на него и взлетев, ринулся в стремительные резкие и непредсказуемые атаки. Хвосторога обиженно взревела не успевая за ним, протяжно скрипнула разрываемая цепь и организаторы Турнира ужаснулись — цепь, надёжно удерживающая других драконов, для Хвостороги оказалась мелкой помехой. Резкие взмахи крыльев и она уже в воздухе сама атакует парня в весьма неожиданных пируэтах. Они взлетели повыше над стадионом, чтобы было просторнее и началось захватывающее воздушное сражение.
Гарри устраивал умопомрачительные финты и отвлекающие заклинания призывом птиц, а так же в насмешку посылал в рот драконице мощные потоки воды, чтобы она не могла плеваться огнём.. и это срабатывало — вскоре её морда и глаза покраснели от обжигающего пара и в один удобный момент, когда она пыталась проморгаться, он ринулся вниз и схватил золотое яйцо. Драконица устремилась за ним, но повредила об камни крыло и это привело её в чувства, после чего признала поражение склонив голову, так до конца и не сложив крыло. Трибуны возликовали громкими овациями — ещё бы, ведь сражение получилось на уровне профессионального квиддича.
Людо Бэгмен облегчённо вздохнул и улыбнулся.
— Восхитительно! Неожиданно прекрасный бой показал Гарри Поттер, — прогремел его голос по стадиону. — Драконица сама признала поражение в следствии травмы крыла. Напомню, всем участникам "Турнира Юных Волшебников" было запрещено намеренно причинять непоправимые травмы — всё же это состязание юных, а не смертельные бои. Итак, какое решение вынесут судьи?
Судьи подумали и на табло высветились равные с Виктором Крамом баллы.
— Согласно решению судей первый тур Турнира Волшебников закончился со следующими итогами: первое место разделили Виктор Крам и Гарри Поттер, на втором месте Седрик Диггори и на третьем — прекрасная Флёр Делакур. Убедительно прошу впечатлительных зрителей не расстраиваться — разница у всех в баллах настолько мала, что наиболее явный победитель проявится только в следующем Туре состязаний, который состоится двадцать четвёртого февраля в девять тридцать утра. Напомню, желающие могут приобрести зрительские билеты заранее, а записи сегодняшних боёв появятся в продаже уже завтра на магических кристаллах и магловских носителях информации.
Народ начал расходиться, на ходу возбуждённо обсуждая состязание, и было видно, что все довольны потраченным временем и средствами.
Сам же Людо Бэгмен ворвался в палатку усталых Участников Турнира на седьмом небе от счастья, как будто лично отнял у драконихи яйцо, да ещё из чистейшего золота.
— Вы все молодцы! Впервые этот Турнир получил грандиозный успех! Я хочу вкратце изложить дальнейшие планы. До второго тура почти три месяца. Он состоится двадцать четвёртого февраля в девять тридцать утра. Но за это время вам будет о чём подумать. Взгляните на золотые яйца, которые у вас в руках, видите, они открываются.. вот петельки. Внутри яйца ключ ко второму заданию. Он поможет вам подготовиться. Всё ясно? Уверены? Тогда отдыхайте!
Довольный Гарри вышел из палатки. К нему, Седрику и прочим присоединились друзья, и они весело обсуждая произошедшие события, зашагали к Замку. Гарри хотелось подробнее узнать, как перехитрили драконов другие чемпионы, а для этого достаточно было лишь прислушаться.
Тут откуда не возьмись перед ними оказалась Рита Блэк-Скитер. На самых популярных школьников этого дня нацелилось Прытко Пишущее Перо.
— Поздравляю, искренне! — Сияя, сказала она. — От вас нужно всего несколько слов для концовки официальной статьи — каково ваше мнение о произошедшем состязании?
Они ненадолго остановились, а я свалил к драконам и их драконологам.
— Что скажешь, Билл?
Тот устало вздохнул.
— Я уж думал конец зрителям, когда Хвосторога вырвалась с цепи, но ладно хоть она не забыла про обещания, а крыло Чарли со своей командой вылечат — пара дней и драконица снова будет здорова. Вот только как к ней теперь отнесутся владельцы заповедника...
— Я же обещал выкупить её и самца, от данного слова отказываться не собираюсь.
— И куда ты их?
— В Нурменгард.
— Куда? — Медленно и почти ошалело переспросил он.
— Именно туда, точнее в магическую часть территорий. Все договорённости уже имеются — устроим там малый питомник, а Венгрия, считай, рядом и при необходимости помогут.
Тот лишь устало махнул рукой, а подошедший Чарли решил проявить любопытство:
— Лучше скажи, куда скупаешь взрослых драконов целыми партиями?
— Секрет, — и улыбнулся на его проявления эмоций. — Зато ваш заповедник теперь при хороших прибылях, не то что при варварской продаже на ингредиенты...
— Зато на бракованных особей сейчас цены поднялись, — прокомментировал он.
— Такой отсев есть даже у магов, хоть и не столь заметный, без шуток.
— На ингредиенты? — Не поверил он.
— На чёрном рынке есть и такое. Понимаю, что мерзость, но психи среди некромантов и зельеваров находятся. Ладно, что-то мы скатились не туда. Так, как насчёт Хвосторог?
— Будет тебе эта пара, но с ценами уже сам утрясай.
— Вот и договорились. — Потом глянул на Билла. — Кажется, пора напомнить, что если ты сейчас же не подойдёшь к Флёр с поздравлением, то она сильно обидится.
— Но работа среди организаторов, драконы...
— И без тебя теперь справятся, а я пока присмотрю. На вот коробку не приторных конфет с ликёром — отведёшь в сторонку, пообщаетесь и подзакусите. Хогвартс тебя почти везде сегодня пропустит.
Тот почистившись магией, благодарно принял конфеты и отбыл, а я как и обещал, пошёл к драконицам. Там всех уведомил, что они прекрасно показали себя не уронив честь их общины и больше волнений не будет, так как всё уже закончилось. Потом договорился с Хвосторогой, что через год с малым, когда её драконята начнут самостоятельную жизнь, она со своим самцом отправится охранять мощный источник магии. В общем, как и обещал помочь ей ранее, но поговорили уже конкретно.
Потом меня нашёл глава Департамента 'Магических Игр и Спорта' Министерства Англии неугомонный Людо Бэгмен.
— Гейб, понимаешь в чём дело — я не представляю как добиться зрелищности на втором Туре состязаний. Боюсь, будет полный провал.
— И в чём дело?
— Всё произойдёт под водой в озере.
— Можно и зрителей под воду.
— Утопить? — И со смешком хмыкнул. — Это будет слишком кардинально.
— Или воду поднять к зрителям — точнее её иллюзию, а ещё учесть наличие мощной защиты на Участниках Турнира, что позволяет повысить степень опасности и зрелищность.
— Они не утонут в этой броне?
— Нет, она весит как титан или дюралюминий. В общем, не тяжелее ботинок.
— И кто займётся иллюзией? — Сориентировался он.
— У вас же целый Отдел Тайн никому не нужной ерундой с хроноворотами занимается вместо реального дела. Вот и напряги их. Магию подадим из Хогвартса — там сейчас полный запас — хоть всё озеро можно надолго иллюзией накрыть. Каких-нибудь чудищ могут и русалиды сами притащить взамен на золото с серебром или артефакты. И лучше, чтобы соревнующиеся тех тварей прибили — зрелищность под водой с кровью будет приличная. Мелкую живность искать не надо — нормальная стая гриндилоу в озере и так имеется, а зимой они ещё и оголодают.
Тот призадумался и согласно кивнул.
— Рекламу обеспечишь?
— Как и обещал — раскручиваю, помогаю финансами и беру свою оговорённую долю.
— С тобой приятно иметь дело.. только не подскажешь ну.. со ставками?
— Неа, я больше этим не занимаюсь. Нельзя оскорблять Судьбу прося такую ерунду дважды. Могу только предупредить — шансов угадать с каждым крупным выигрышем у тебя становится всё меньше — не увлекайся, иначе негатив в дальнейшей судьбе получишь.. истратив всю удачу. Подумай, на продажах с Турнира прилично ведь заработаешь, вот и рассчитаешься с кредиторами, ещё и сверху останется.
Тот тяжело вздохнул.
— Ладно, наверное сделаю, как сказал — говорят ты ещё ни разу не ошибся.
— Все мы ошибаемся, лишь по серьёзным вопросам точно уверен — богиня Мара помогает, приоткрывая завесу времени.
Так удачно и завершился этот день, на следующий был монтаж лучшими специалистами киностудии документального фильма по первому туру состязаний. Потом перед фильмом вставили шикарную рекламу сёрфинга как развивающего спорта для молодёжи, а так же предложение аэробордов — магических спортивных досок от Блэков для этого. В субботу начались активные продажи.. записи распродавались весьма споро. И что интересно — в основном на магловских носителях информации. Видать скупали сквибы и маглорожденные показать родственникам так сказать настоящую магию.
В этот же день начались и продажи аэробордов. В них не было ничего особенного — ни скорости, ни ещё каких-то выдающихся качеств — наоборот они требовали превосходно развитого чувства равновесия, хотя можно конечно и пролететь на них просто сидя, при этом надёжно прилипнув к сиденью специально наложенными рунами. Зато проходимость по любому бездорожью, компактность, очень малое потребление магии, достаточно низкая цена и возможность просто прокатиться на гребне волны или по другой поверхности сделали их востребованным спортивным товаром. Как мне вечером сообщили в доставленном совой письме, покупали даже полусквибы, так как их магии вполне хватало для полёта. Для сравнения — на спортивных мётлах такое в принципе невозможно, а у дисков ирландцев всё же в основе боевое назначение и расход магии у них приличный.
После прочтения письма подошёл к близняшкам.
— Пойдёте со мной в поместье или сами ещё куда?
Парвати задумалась.
— У тебя опять дела?
— До обеда, а потом даже не знаю.. возможно и освобожусь.
— В последнее время ты почти не отдыхаешь.
— До весны нужно успеть переделать множество дел. Потом опять буду вполне свободен.
— Ладно, отправляемся. К тому же наши родители что-то очень часто стали бывать у вас.
— Видать появилось много общих интересов.
— Наверное.
Тут на глаза попался скучающий в одиночестве юный Розье.
— Каин, в гости пойдёшь?
Тот сразу воспрянул.
— Сейчас вечером?
— Свободные комнаты имеются, так что не проблема.
— С радостью! — Расцвёл он в улыбке.
Вот так мы собрались и, предупредив Терри, отбыли в поместье.
