— Наглый лжец! — не отстала от неё Вайсс.
— Однозначно, — мягким шелестом и одновременно звонким колокольчиком дружно согласились и Блейк с Руби. Взгляды всех четырёх при этом обещали мне много любви и ласки, правда, к своему облегчению и радости, желания выцарапать мне глаза и выражения обманутых чувств не увидел, что не могло не радовать.
— (^__^)! — присоединилась к обвинителям и Нео.
— А ты тут откуда???! — команда RWBY дружно уставилась на неё и… аккуратненько взяла в коробочку. Явно с целью дальнейшего допроса, а вот оглашать округу криками «мы нашли сообщницу Торчвика» никто опять не стал. Так что я полностью расслабился и принялся получать удовольствие.
Далее меня торжественно проконвоировали до буллхеда и усадили между двух суровых дядек с дробовиками. Беседу поддержать они не захотели и старательно изображали роботов. Эх, печалька, ну да ладно, поболтаю потом кое с кем поинтереснее. Взлёт, пять минут полёта, и вот мы уже влетаем в ангар флагмана «Железного Дровосека»… Хм… Летающий авианосец, что-то в этом, конечно, есть. Но в голове почёсывается. Сам Айронвуд уже ждал меня у пандуса в агрессивно-сосредоточенном состоянии.
— О, Джеймс! Привет! Как твоё ничего? Я бы пожал тебе руку или даже по-братски обнял в благодарность за избавление от толпы безумных кровожадных пушистиков, назначивших меня своим вождём, но извини, твои парни очень просили не снимать наручники!
— Торчвик, — чуть поморщился киборг, — не помню, чтобы разрешал тебе обращаться ко мне по имени… — после чего рявкнул сразу: — Хватит валять дурака! Ты никогда раньше не был замечен в связях с Белым Клыком! На кого ты работаешь?! Чего вы добиваетесь?! — я подался чуть назад.
— Эй-эй, спокойнее, не нужно так искрить, а то ещё замкнёт чего полезного, что я тогда малышке Глинде скажу? — в ответ он заехал мне в живот, так, слабенько, для острастки, к тому же с учётом Ауры — вообще ни о чём.
— Я повторю свой вопрос. Что ты со своими дружками задумал?
— Я? Совершенно ничего! Просто хотел немного выгулять своих питомцев, но потом что-то пошло не так. Ну ты знаешь, эти кровожадные ребята из Белого Клыка могут даже из самой тихой и мирной прогулки устроить феерию идиотии и немотивированного насилия. Но ты не подумай, мне за них стыдно, очень!
— Понятно, шут, — вздохнул Джеймс. — Ну ничего. У нас впереди ещё будет много времени, чтобы ты рассказал всё, что знаешь, — попытался выглядеть зловещим генерал, вот только была у него одна ма-аленькая проблемка, очевидная как для «каноничного» Ромы, так и для меня.
Мой арест видело слишком много народу, и этот народ будет ждать публичного суда. И Айронвуд не сможет его не организовать. Он и так «захватил» гражданина Вейла на территории Вейла по вопросам, связанным с внутренними делами Вейла. Пусть его и прикроет Озпин, но фактически — это полный беспредел и произвол, ведь Совет многострадального Вейла никаких полицейских функций, даже в рамках «охраны Фестиваля», воякам из Атласа пока не давал. К чему я веду? К тому, что если на мне будут следы пыток или на открытом процессе я такое заявлю, даже полный разрыв всех дипломатических отношений с северянами будет проходить по параметрам «легко отделались». Потому палачам Джеймса (а они у него точно были, пусть даже и не уровня моего прошлого мира) ко мне было не подойти. Вот и мог я себе позволить определённую долю наглости.
— М-м-м, звучит отстойно, — уверил я генерала. — Надеюсь, ты не будешь пытать меня атласским кофе? Это бесчеловечно, знаешь ли! Даже я на такое никогда не шёл, когда дрессировал своих пушистиков, а я был очень жесток в дрессировке! Я заставлял их думать, представляешь?! Так даже Озпин не делает!
В ответ тот лишь дёрнул щекой и резким движением головы велел конвою вести меня дальше. Путь продлился не слишком долго, и вскоре меня уже вталкивали в камеру, выглядящую как стальной пенал, в котором была свободная площадка метров двух шириной и сантиметров тридцати — глубиной. Упиралась она в жёсткую койку, прикрученную к стене, слева был стальной тупик, а справа — закуток для справления нужды.
— Прям королевские хоромы, — оценил я гостеприимство жителей Алтаса. — Но позволь уточнить, разве я не должен сейчас любоваться внутренностями СИЗО Вейла? А то это вообще-то похищение! Тяжёлый криминальный проступок, между прочим, а я не помню, чтобы ты отстёгивал мне долю за разрешение поработать на моей территории!
— Совет города, ввиду твоей исключительной опасности и крайне высокой вероятности побега, любезно согласился на наше предложение держать тебя у себя, — сухо отозвался Джеймс.
— Они ещё и отменили гражданские права и адвокатов?
— Почему же? Будет тебе адвокат, сразу же, как пройдёт все проверки нашей системы безопасности.
— О, то есть в этом тысячелетии я могу его и не увидеть? Прискорбно. Придётся по старинке…
Более беседовать со мной атласовец не пожелал, нажав на кнопку двери и запечатав камеру, я ещё услышал, как он отдавал команды часовому у двери глаз не спускать с места моего пребывания, на провокации не поддаваться и в случае нештатных ситуаций звать его. Я же принялся изучать свои хоромы более пристально. Так, вентиляция — закрытая сеткой кишка, куда пролезет разве что рука взрослого мужчины. Да, это вам не фильмы Спрюса Уиллиса типа «Крепкие Орешки», где бравый Спрюс полфильма ниндзявил в вентиляции. Хотя ладно, я придираюсь, в конце концов, там была вентиляция крупного атласского небоскрёба, рассчитанного на уйму людей, а тут у нас военный корабль и камера-одиночка, скорее всего, местный карцер. Ладно, продолжим изучение. Помимо вентиляции, был закуток со вполне приличным унитазом и крохотной раковиной, там даже был кран с горячей и холодной водой! Я прям прослезился — всё для людей, даже если это карцер-гауптвахта! Но на этом увлекательные виды заканчивались. Койка была приварена к стене намертво, дверь с этой стороны каких-либо средств своего открытия не имела: ни панелей электронных, ни замочных скважин, ничего. Правда, скрытых камер тоже не было. Хотя бы просто потому, что их тут тупо негде спрятать — вентиляцию я проверил, а больше мест-то и нет. А ещё меня совсем не обыскали. То есть вот вообще, только шляпу и трость отняли. Н-да, совсем непуганые. Ну да ладно. Развалившись на койке (пусть она и не отличалась мягкостью, но того, кто в своё время ехал по Необъятной трое суток в плацкарте, подобным не испугаешь), я занялся тем, о чём давно мечтал. Я ушёл в спячку — все эти подготовки, бешеные поездки и перестрелки с Охотниками и Гримм всё-таки сильно выматывали. Так что было бы неплохо немного отдохнуть. И Роман Торчвик принялся погружаться в царство Морфея с довольной рожей совершенно бессовестного существа.
Глава 26. Серьёзные разговоры, а может быть, и не очень
Интересно общаться лишь со святыми, злодеями и безумцами — чего-нибудь стоят только беседы с ними. Здравомыслящие обыватели — люди ничтожные, живущие сиюминутными событиями своей скучной жизни, лишённой какого-либо духовного начала. Все они — умные и глупые — часть серой безликой толпы.
Жорис-Карл Гюисманс, "Без дна"
Чуть позже. Команда RWBY.
Женский коллектив пребывал в странном состоянии то ли шока, то ли транса. Что произошло? Как? Что теперь делать? Никто не мог ничего понять. А надежды на допрос Неополитан испарились так же, как и она сама — посреди площади и огромной толпы. К тому же после всего этого их ждал допрос от мисс Гудвитч. Заместительницу директора крайне интересовало, что одиозные студентки, уже раз влезавшие в разборки с Белым Клыком, забыли на площади Вейла в тот момент, когда там опять появился Клык. К счастью, Руби уже успела перенять от друзей навык говорить только чистую правду, при этом нагло обманывая собеседника, так что девочка честно призналась, что им позвонил друг и пригласил прогуляться по городу, а на площади Вейла они просто условились встретиться. Глинда была слишком занята, чтобы выпытывать подробности, и объяснения Лидера RWBY сочла вполне приемлемыми.
Вот только на этом проблемы подруг не заканчивались. Было решительно не ясно, что всё это значит и что делать дальше. Ответов не было, а все звонки на Свиток Нео заканчивались ничем. Вернее, один раз она прислала сообщение с ответом, но было там…
— Всё потом. Позвоните Цветочку, — зачитала текст Янг и вопросительно подняла взгляд на подруг. — Кто-нибудь знает, кто такой этот «Цветочек»?
— Думаю… я знаю, — решившись, оповестила подруг Блейк.
— О? — дружно заинтересовались будущие Охотницы.
— Роман так однажды назвал Илию…
— Кого? — не поняла Янг, да и остальные от неё в этом плане не отставали.
— Раньше… ну, до того, как я… как я ушла из Клыка, она была кем-то вроде нашей с Адамом заместительницы… — выдавила из себя фавн, поджав ушки.
— И чем это нам поможет? — подбодрила красноречие подруги Вайсс. — Или ты хочешь сказать, что ни ты, ни она не меняли Свитки с тех пор, как ты ушла, и ты до сих можешь ей позвонить?
— Нет, свой старый я сразу разбила, и у неё сейчас тоже другой номер, — отрицательно качнула головой брюнетка.
— Который ты знаешь?.. — повела в воздухе рукой Янг, откровенно предлагая продолжить фразу со слов «потому что…»
— Потому что на нашем прошлом свидании Роман записал его на мой Свиток, — совсем уж сжалась Белладонна, окончательно поникнув ушками.
— То есть у тебя есть действующий телефон одного из офицеров Белого Клыка?! — возмутилась юная Шни. — И она сейчас в Вейле? Потому что я не услышала, чтобы речь шла о походе в коммуникационную башню!
— Ну… да. Наверное. Так сказал мне Роман! — попыталась в последний момент защититься Белладонна, но… Вайсс оставалась Вайсс.
— Безобразие! Вы ещё скажите, что у вас тоже есть телефон кого-то из руководства Белого Клыка! — насела она на сестёр.
— Эм… Вайсс… Мы, как бы… общаемся с Нео, а она тоже… Ну и Роман ведь, получается, командир Белого Клыка… — внимательно рассматривая носки своих сапожек и перебирая пальчиками края юбки, напомнила некоторые обстоятельства Руби.
— О Боже мой, нет! — схватилась за голову платиновая блондинка.
— Так, девочки, спокойно! — призвала к порядку Сяо Лонг. — Мы потом обсудим тот факт, что наследница Шни встречается с главой отделения Белого Клыка, и сколько это инфарктов вызовет по обе стороны баррикад.
— О нет-нет-нет… — в непритворном ужасе побледнела означенная «наследница Шни». — Что же будет, когда об этом узнает Винтер? Я и без того не знала, как ей объяснить!
— Ты так уверенно говоришь про «когда»… — не смогла не отметить златокудрая блондинка.
— А ты думаешь, никто не догадается, кто такой «Безумный Шляпник»?! — оторвав руки от головы, вперилась в подругу «страшным взглядом» наследница транснациональной корпорации. — Его же сегодня видели команд десять, а он даже не следил за своей манерой речи! Если он сейчас ещё и исчезнет из чата — это будет конец! Ещё и ты его перед Коко разрекламировала!
— Эт-то я погорячилась, — вынужденно признала Янг, стыдливо запуская руку в шевелюру на затылке.
— Делать-то что будем? — напомнила команде о цели «совещания» Руби.
— Звонить! — решительно рубанула воздух лапкой Вайсс. — Нам нужна информация!
— Согласна! — веско кивнула и Сяо Лонг.
— Такие вещи по Свитку не обсуждаются, — тяжело вздохнула Блейк, — придётся встречаться…
— Опасаешься ловушки? — напряглась Янг.
— Нет, — брюнетка покачала головой, — просто… вот представьте смесь Сана и Руби — это и есть Илия.
— Оу-у… — протянули девушки, но вот златовласка не унималась и желала больше подробностей.
— Это как? Приставучий неуклюжий ужас?
— Янг! — возмутилась мисс Роуз.
— … Или желающая забраться к тебе под юбку тихоня? — тут же перековалась блондинка, изобразив лицом саму невинность.
— Ближе ко второму, — закатила глаза бывшая оперативница Клыка. — И если сейчас последует какая-нибудь пошлая шуточка или каламбур, клянусь, я свяжу тебя, вставлю кляп в рот и в таком виде подарю Роману!
— М-м-м… — притворно задумалась главная оторва команды. — Звучит многообещающе.
— Ну да, на что ещё я могла рассчитывать? — вздохнула фавн. — Ладно, давайте тихо, пока я не передумала! — и, действительно не давая себе передумать, она нашла в Свитке нужный номер, подписанный как «Хамелеака-Подозревака», и нажала вызов. Первые десять секунд ничего не происходило, но вот на том конце щёлкнуло, и по комнате разнёсся незнакомый женский голос. Точнее, незнаком он был только трём из здесь присутствующих.
— Алло? Говорите!
— Здравствуй, Илия, — прикрыв глаза, произнесла кошка.
— Б-блейк?! Это ты? Это и вправду ты? Поверить не могу, он действительно это сделал… Я… мы… эм… привет?
— Теперь я понимаю, где тут сходство с Руби, — прошептала Сяо Лонг. Вайсс молча кивнула, также обнаружив означенное сходство.
— Да. Это я. Думаю, нам нужно поговорить… о многом.
— А? Д-да, к-конечно! Д-давай встретимся… эм, тут есть одно кафе, на пересечении центральной улицы и пятой авеню…
— Хорошо, — вздохнула Блейк, — когда ты сможешь?
— Эм, ну… прямо сейчас? — неуверенно предложил Свиток.
— Буду через полчаса, — постановила Бантик и сбросила вызов. Даже такой короткий разговор дался ей непросто. — Ну вот… как-то так.
— Мы идём с тобой, хватаем эту Илию, или как её там, и выбиваем все ответы! — постановила краткий план Янг.
— Нет, — отрицательно мотнула головой её напарница, — в городе и так сейчас обстановка напряжённая, к тому же там будет много… разного. Я пойду одна.
— Исключено! — поддержала золотую блондинку блондинка платиновая. — Конечно, никого хватать и что-либо выбивать мы не будем… Я сказала — не будем, Янг! — надавила взглядом Вайсс. — Но… эта Илия состоит в Белом Клыке. И более того, она работала с Торчвиком! Это значит, что на месте нас может ждать: засада, мины, провокация, безумие или ещё что похуже! Мы не отпустим тебя туда одну!
— Верно! — теперь поддерживала свою напарницу Руби. — Если даже Нео сказала нам ей позвонить — мы должны быть очень осторожны!
— И это никак не связано с тем, что вы хотите всё услышать из первых рук и не ждать, пока я перескажу? — закатила глаза Блейк, но всё-таки не смогла сдержать благодарственной улыбки подругам.
— Разумеется, — с достоинством покивала Вайсс. — А теперь не будем терять времени — нам ещё нужно взять патронов… просто на всякий случай. Да и скоро вечер, а буллхеды из-за того… происшествия и так нерегулярно летают.
