Тот с довольным видом полистал новую Книгу.
— Хорошо хоть на речи фейри написал, а то на английской выглядело бы странно.
— Зря что ли меня сначала Брай, потом ты учили — таков вот результат.
Когда покинули помещение, он наложил весьма приличную хитронакрученную защиту, которую мне пока и не создать — умения тела не хватит, и отправились дальше. Уже на самой границе территории увидели интересную картину — несколько кентавров не могли найти проход в нашу сторону.
— Небольшая защита между территориями под названием "не ходите не приглашённые хозяином земель", — комментирую сложившуюся ситуацию.
— Оказывается полезно, — хмыкнул Терло. — Дальше моя работа.
И мы вслед за ним прошли на другую территорию даже не заметив преграды.
— Кто вы и что делаете на наших землях? — Вопросил он.
Подошёл кентавр со знаками различия.
— Отряд разведки местности из мира фейри. Нам сказали, что портал можно снова открыть, но там какие-то неполадки, потому не можем вернуться, чтобы отчитаться.
— С нами специалист по источникам магии. Мы только что восстановили управление и блокировали территорию, признанную внешними разумными автономией. Если желаете, следуйте за нами.
— Пожалуй, мы так и поступим. Блокировка будет постоянной?
— Нет, только первое время, потом только частичная изоляция с контролем дорог. Многое придётся приводить в порядок.
— В дальнейшем наша охрана потребуется?
Терло задумался, а я решил всё же сказать:
— Извините, что вмешиваюсь в ваш разговор, но к кентаврам у нас нет доверия. Один такой табун в соседней стране обязался чистить лес возле крупного учебного заведения в обмен на право проживания, так уже лет двести почему-то абсолютно уверены, что весь лес давно уже принадлежит им.
— Странно, и какое к ним отношение местных?
— Я как раз сейчас там учусь. Отношение никакое — кентавров неспешно пожирают местные твари, а им просто перестали помогать. Типа раз вздумали, что самые умные, то и живите как хотите. Сейчас их уже осталось меньше половины от былого, хотя в этом не признаются. Так что поймите нас правильно.. справимся своими силами.
— Прискорбно такое слышать, но понимаю. А ты какую роль выполняешь?
— Финансы, торговля. За нормальную оплату и среди наших найдутся способные заняться охраной, так что помощников Главе мы обеспечим, причём сам он и выберет наиболее достойных.
— Пусть так, — вынужденно согласился он, а Терло с облегчением вздохнул — ссориться в самом начале — дурной знак.
Уже на месте меня пробило на смех. У этого источника уже успели отстроить приличного размера поместье.
— В этом есть и положительный момент! — Оптимистично заверяю.
— Какой? — Угрюмо спросил Симеон.
— Здесь можно будет организовать гостиницу и склад товаров для прибывших с той стороны. Назначите управляющего и пусть мается.
— Ты портал-то сможешь поправить?
— Разве что по-мелочи. Учить такому некому было, — потом проверил портал и всё остальное вокруг него.
— Единственное, что могу сказать — на первый взгляд он не повреждён, но энергия к нему не поступает, так что всё дело в корявых руках строителей.., а может и специально отключили.
— Тогда пошли к Алтарю, — решил Старейшина.
— А книжку по порталам дашь почитать?
— Так у меня тоже такой нету.
— Вот и закажи среди первых товаров, мол соображать же нужно, а некому.
— В этом реально учиться нужно.
— Неужели когда изучишь, снова меня в ученики не возьмёшь?
— Чем платить будешь?
В моих эмоциях проступило искреннее удивление.
— А ты думал, сейчас вам бесплатно помогаю? Фиг тебе — всё в долг!
— Досадуешь только старика, — проворчал он. — Ладно, договорились, но дальше твоего личного Рода информация не уйдёт!
— Разумеется, как и по предыдущей договорённости. Чудных родственничков и у меня хватает.. точнее все такие — никому на месте не сидится, всё им приключения подавай!
Прошлись по поместью, и оно мне понравилось — сам бы от такого не отказался, хотя у родителей лучше. В подвале вся защита так же отсутствовала, потому спокойно прошли в зал с перетащенным сюда Алтарём, старательно поизучал так же отцепленную Книгу — ладно хоть не выбросили.. и подумав, занялся её восстановлением — работы здесь немного, а книга сильно отличается от стандартной из-за кучи наворотов для портала. Время шло, инструменты артефактора из кейса постоянно мелькали у меня в руках, и вскоре работа была завершена.
— Ну-с попробуем что получилось, — и подключив к источнику, начал настраивать. Включил портал, и земля вздрогнула от мощного всплеска магии, а закончив, я по привычке облегчённо вздохнул и посмотрел на Старейшину.
— В общем Симеон, изначально здесь не было кольца Главы, как и многого другого, зато для портала прописано много чего. По магии — сейчас остающейся едва хватит на полное обеспечение поместья, так что больше ничего не удастся запитать.. без казусов. Территория отгорожена управлением с прошлого Алтаря, портал постоянно активен, как и было раньше.. видимо в целях надёжности. А после зачистки окончательно уже сам настроишь.
— Понятно.. но магии же от источника ещё много свободной.
— Это ещё один общемагический закон — от таких больших источников нам больше трети брать нельзя, иначе другим слоям общего мира не хватит и боги обидятся.
— Так что теперь? — Спросил подошедший Терло. — Закончили со своей заумью?
— Да, потому зови народ и проводи зачистку, Симеон подскажет — он сейчас чует всех достаточно крупных существ. Как и обещал — финансы с меня, а всё остальное и так получше меня мелкого знаете.
— Не такой уж ты и мелкий — пятнадцать лет уже, — не повёлся он на отмазку, уже обдумывая планы. — Но помощь с той стороны нам всё же может понадобиться.
— По паре или четвёрке взрослых драконов на источник — вот и вся помощь. И охрана мощная и чистка магии источников. Лучше всего Хвосторог из заповедника — внушительные во всём. Там парочку пока ещё молодых я себе уже забронировал.
— А сколько они едят? — И поморщился.
— Удивишься, но немного — в основном предпочитают природную магию поглощать, да и то своей потом отдают немало. И их.. гм навоз весьма ценится при выращивании особо капризных магических растений.
— Да? Заплатишь за них?
— В долг. Вы тут вскоре будете весьма прилично зарабатывать.
— Может дом с участком земли какой в обмен возьмёшь?
— Договорились!
— Вот и по рукам, — довольно заключил этот хитрюга. — А надоест у магов — полностью переселишься сюда.
— Разве что лет через триста, — прикидываю вероятность. — Фламелю к полутысяче уже все и всё успели надоесть.
Симеон недовольно вскинулся.
— Эй, а почему тогда я уже старик?
На это пожимаю плечами.
— Может тебе так нравится выглядеть? Детей же учишь — смотри на них и заставь свой организм работать примерно так же. Делов-то. Вообще ведь все фейри долгожители.
Тот с усилием треснул себя по лбу, а потом потёр ушибленное место.
— Точно поможет? — Спросил он под наши смешки.
— Проверено. Почитай ещё магловскую литературу про самовнушение — там немало интересного понаписано.
На выходе в качестве охраны скучали родители Брай, и задумчиво на них посмотрев, я решил озадачить.
— Поможете выбрать дом?
Кенна недоверчиво посмотрела на меня.
— Мы же вроде в ссоре?
— Было утром, да прошло. Будет желание — можете и сами там останавливаться.
— А здесь закончили? — Спросил Дэнд.
— Вполне, проверяющих кентавров понастойчивее проводим в портал и пойдём.
Так и поступили, а когда четвероногие осторожно проверили портал в обе стороны, все решили, что полный порядок и, распрощавшись с ними, пошли заниматься своими делами. Терло с Симеоном отправились готовить группы егерей для проверки этого почти сплошного леса, а мы выбирать дом в немного порушенном крупном селении. В итоге Кенна промучала нас до ужина, но выбранный ею коттедж и нам понравился — не в центре, но и не на окраине селения, два основных жилых этажа плюс чердачный, цокольный и ещё ниже складской и участок с садом приличных размеров. Ну а то, что требует серьёзного ремонта — так Дэнд наймёт строителей и те всё сделают — главное несущие стены в порядке. Потом мы прошлись магической дорогой до поместья, перемахнув при этом весьма приличное расстояние, на том и распрощались — меня и так дома родители ждут.
За ужином отец неодобрительно посмотрел на меня и вздохнул.
— Надеюсь, с делами во Франции закончил?
— Я тоже на это надеюсь, — ответил как-то даже для себя неубедительно. — Но зато с текучкой всей разобрались и торговля должна возобновиться.
Присутствующий у нас Риши Патил заинтересованно спросил:
— А что у тебя за дела во Франции?
— Много разного, в том числе надеюсь, что к следующей осени будет у нас магический виноградный сок.
— Много?
— Сколько уж вырастят на приобретённых землях, но на близкие семьи хватит. В любом случае всё по своим и разойдётся — в свободной продаже его нет.
— Я уж думал к нам в больницу заказать — он же целебный.
— И думаешь до пациентов хоть что-то дойдёт? — Поинтересовался весьма насмешливо. — В лучшем случае вода подкрашенная.
— Пустим под строгий учёт для лечения тех, у кого магическое истощение.
— Учту, но сильно сомневаюсь, что хоть что-то на реализацию останется.
Парвати же недоумённо посмотрела на нас.
— А что в нём такого ценного?
— Как бы тебе объяснить.., — говорю задумчиво. — Это что-то вроде очень сильно разбавленного молока единорожиц — витаминчики всякие и магия особая, но он довольно капризен. Полезен детям и больным, а взрослые предпочитают вина из других сортов подобного винограда. Лозу сортов такого винограда просто так не купить, но после войны до сих пор остались бесхозные поместья. И если действовать умеючи, то вполне можно устроить приличные плантации. Но эти французские маги весьма странные — посторонних на свои территории пускать не хотят, хотя и самих мало.
— Тогда ты самый странный из всех, — рассмеялась она.
— Ну да, водится за мной такое же — что уж там отрицать. Но рабочих я набираю любых свободных — лишь бы соответствовали требованиям. Соблюдать принцип 'сам живи и дай жить мирным другим' весьма важно. К теме — у вас на Пуффендуе будущие выпускники чем собираются заниматься?
Та принялась вспоминать.
— Многие ещё и сами не определились, а что?
— Это намёк на то, что и у нас после войны хватает пустующих, даже ранее возделываемых земель, но трудиться выращивая растения и животных желающих мало, хотя дело прибыльное и Министерство как посредник в аренду за дёшево земли предлагает. Странно, правда?
— Не поняла, а в чём дело-то тогда?
— А в том, что деньги у нас в долг на развитие предлагают только гоблины под бешеные проценты. Даже у маглов просто так не займёшь и на магические земли не сошлёшься. Тупик. Вот и приходится лучшим ученикам идти в наёмные рабочие и лелеять мечту о своём деле, про остальных вообще молчу.
— Но есть ведь ещё варианты?
— Есть. Прийти к богатому Роду и приняв обязательства служения, получить средства на развитие и прочую помощь. Мы так лучших учеников и приглашаем, а потом поддерживаем вплоть до их детей и далее поколениями наследников. Завистники же орут о равноправии и прочей хрени магловских популистов. Вот так и живём.
— У нас в Индии немного иначе — там земли и семена, саженцы даются в пользование под обязательства отдать частью урожая. Деньги вообще минимально в ходу.
Изумившись, я даже не нашёлся, что на это сказать — слишком уж показательный признак нищеты.
После ужина ненадолго смотался снова в менор и прошёлся до кабинета. Картина пыхтящего за моим столом Поттера мне понравилась. Судя по виду, тётя тоже была довольна.
— Наконец-то делом занялся, кузен!
Тот недовольно проворчал:
— Но не на весь же день!
— Нечего было откладывать 'на потом'. Я что зашёл-то — тётя, мы во Франции закончили, только остался интерес — как там дела с новыми землями?
— Медленно продвигаются. Жан-Поль Делакур письмо написал — намекал на твоё обещание насчёт Габриэль.
— Ответь, что согласен, но вот времени свободного совсем нет, но если он поможет с новыми землями...
Та на это широко улыбнулась.
— Тогда ещё пять соседних поместий со средними источниками вполне могут быть приобретены. Там как раз спорные моменты с наследованием затянулись неимоверно, а ещё столько же можно просто купить — там одни земли с развалинами и малыми источниками остались. Вот только мне уже намекнули о рабочих местах для французов, мол иначе никак.
— Согласись на половину рабочих к слабым источникам, но под требование наличия у них способностей сразу к двум стихиям — Воды и Земли. Уровень магии — не ниже начала второго октана — слабые полукровки. Кто из них приживётся и себя хорошо покажет — переведём на работу получше где природной энергии больше.
На другие земли из оговорённых ранее, маги из наших найдутся?
— Молодёжь в основном.
— И что? Им тоже нужно как-то жизнь налаживать. Не слишком обременительную клятву не начудить в ущерб и пусть трудятся. По десять-двадцать магов на поместье справятся? С тебя управляющие.
— Должны вроде, — засомневалась она. — Вот только в твоём поместье уж больно земли много оказалось — придётся ещё и отдельный дом для рабочих построить.
— Там, похоже, из наших с семьями будут, потому построить двухэтажный дом на четыре приличные квартиры и нормально станет. В общем, как здесь у нас — людям вполне удобно.
— Тогда уж два дома.
— Да делайте сколько хотите — хоть трёхэтажные на шесть квартир, лишь бы земля не пустовала и работа выполнялась.
Гарри похлопав глазами, спросил:
— А почему именно такие дома?
— Они оптимальны получаются по размерам, цене и надёжности. Иначе уже в четырёхэтажках дорогие материалы придётся применять для повышения прочности, а уж если ещё землетрясение случится.. в общем, приходится учитывать. Не забывай ещё, что в Министерствах имеются комитеты по контролю за условиями проживания наёмных работников, а раз дом твой, то и спрос тоже будет с тебя.
Тот быстренько пролистал свои бумаги.
— Нашёл — расходы на содержание дополнительного жилья. Это?
— Верно. Ремонт крыш и прочего что можно отнести к капремонту — на тебе.
И не успели мы продолжить, как в кабинет влетел Сириус.
— У меня получилось!
Вальбурга удивлённо посмотрела на него.
— Что получилось, сын? Какой-то ты взъерошенный.
— Купил аж три пары драконов Норвежских Гребнеспинов! Им по двадцать лет примерно — молодые ещё, но уже вполне сильны!
Я радостно хлопнул его по плечу.
— Молодчина, Сириус! Как хоть удалось?
— Ну.., — замялся он, а потом закрыв поплотнее дверь, продолжил. — Познакомился я с секретаршей их главного, а он оказывается место директора не так уж и давно там проминает, да роскошно отдохнуть любит. Вот в питомнике и начались нехватки денег, а впереди у них сильные морозы. Так и удалось нам вчетвером убедить его, что продать три пары племенных драконов — очень выгодно и своевременно. Мол мы же недалеко и договориться о случках на потомство не проблема.
