— Как наши главные орудийные калибры, — коротко спросил Янг обращаясь ко всем кораблям сразу.
Доклад с корабля-города вообще не дошел до командира. Вся новейшая техника доставленная с "Авроры" и установленная на старом корабле Древних стала тормозить и выключатся, так же как и техника демонтированная с кораблей роботов, а вот "родная", старая техника "Судьбы" и компьютеры доставленные с Земли продолжали исправно функционировать. Из боевого поста главного калибра поступил доклад сержанта Грира, о том что система автоматического наведения на цель "зависла" и он переходит на ручное управление орудием. Устройство подачи снарядов в казенник, так же стало заедать и поэтому все бойцы его группы были вызваны им для транспортировки снарядов из оружейного каземата напрямую к затвору. Хорошо, что Грир в свое время настоял и добился установки дополнительного люка соединивших оба помещения и ручной лебедки предназначенной для спуска боезарядов с верхнего уровня платформы прямо к орудийным стволам. 000021-ый дистанционно пытался отформатировать обе системы, но безуспешно! Что то серьезно влияло на автоматику оборудования снятого с его флагмана.
— Вот нам и человеческий фактор пригодился, кричал ему по земной рации Грир показывая по Кино как бравые десантники раздевшись до пояса ловко подтаскивают на самодельных вагонетках огромные снаряды.
С боевого поста запуска "осьминогов", так же доложили, что аппаратура запуска новейших ракет найденных в огромном количестве на "Авроре" так же перестала работать. Флагманы роботов ушедших на дальний радиус диспозиции тут же просигнализировали прожекторами, что их аппаратура дает сбои и орудия также начинают отказывать, а ходовые двигатели и вовсе заглохли. Связь не функционирует. Щиты кораблей самопроизвольно выключились и они практически беззащитны.
Вдруг в обзорном иллюминаторе корабля вновь как на ладони появилась "Аврора", согласно распоряжению Янга отошедшая немного в сторону. Стало очевидным, что режим невидимости корабля пропал, и судя по тепловым датчикам ее двигатели перестали работать.
Второй щит "Судьбы" недавно смонтированный усилиями Волкера и Броуди также отрубился, вместе с аппаратурой обеспечивающей режим невидимости. Они пытались перезапустить программные файлы, но аппаратура Древних доставленная с "Авроры" просто перестала работать.
Зал врат все еще работал и то только потому что червоточина постоянно активизировалась со стороны их корабля. Через работающий портал прибыл посыльный от полковника Тэлфорда который доложил, что их корабль практически живая мишень для вероятного противника. На беззащитный корабль срочно отправили несколько комплектов земных раций доставленных когда то с планеты Икар, для поддержки связи, крупнокалиберный пулемет и стрелковое оружие доставленное земной конструкции, больше ничем им помочь было нельзя.
Понимая что времени у них совсем в обрез полковник Янг взял управление кораблем на себя и подойдя вплотную к "Авроре", сильным ударом в прочный корпус, спружинив исправно работающим щитом толкнул ее подальше от предстоящего поля боя. Корабль — город неуправляемо закрутился вдоль своей оси и кубарем полетела куда то в открытый космос.
Неожиданно для всех 0000021-й доложил, что подчиненным ему роботам находящимся на флагманах удалось в ручную запустить резервные ракетные двигатели кораблей работающих на жидком топливе, и это позволило им уйти на большее расстояние от "Судьбы", при этом их аппаратура начала потихоньку "оживать". Чем дальше они отдалялись от них тем больше приборов стало вновь функционировать. Правда приблизиться на расстояние выстрела им было просто невозможно. Новый союзник Землян заявил, что в случае получения команды все четыре корабля пойдут на таран ожидаемого врага. К кому же застывшие без движения на всех флагманах дроны вновь пришли в движение и по докладу робота были готовы к торпедированию врага.
— Уже хлеб!, — радостно ухмыльнулся полковник, размышляя как он сможет использовать этот потенциал и одновременно наблюдая как все дальше и дальше удаляется от них второй корабль Древних внешне напоминающий вырванный с корнем коренной зуб крупного млекопитающего.
Тут то он и заметил отсутствие доктора Раша.
— Где Раш, — рявкнул он во весь голос и громко затопал на весь мостик своими тяжелыми летными сапогами.
— Вечно он где то шарится именно тогда, когда он нужен здесь по зарез.
-И куда подевался второй Илай, тобишь Илай-Кайриш?, — грозно зыкнул он в сторону витающего неподалеку от него Кино.
Из динамиков сразу же раздался услужливый голос виртуального Илая, сообщившего ему, что оба разыскиваемых полковником членов экипажа срочно потащили доставленное со складов оборудование давным-давно демонтированное с подбитого крейсера "Яйцеголовых" в технический отсек.
— На хрена мне теперь нужен их бортовой компьютер, вновь "взорвался" Эверетт. Нашли когда с этим дерьмом возиться. Не до допросов теперь, потом...., потом все вытрясем из этого паршивца......, — и то только если в живых останемся после этой мясорубки, — округлив глаза и изменив интонацию закончил начатую фразу командир корабля.
Илай не удержался и стал объяснять какие приборы пошли изучать оба своенравных гения. Не став слушать этот бред про очередную занятость чем попало со стороны своевольного ученого, в то время как весь мировой пролетариат не бережа живота своего, борется с гидрой контрреволюции.
Но ухватив остаток фразы, которую в заключении сообщил Илай он резким рывком направил корабль в то место куда до этого выходило из гиперпространство то, что никто не успел идентифицировать. От такого резкого старта многие из экипажа попадали на пол или врезались в то, что стояло рядом с ними. Поднимаясь на ноги и садясь в рабочие кресла они чертыхались и потирали ушибленные места.
Что же сообщил Илай в заключении? Как бы ничего важного, только то, что краем диапазона радаров дальнего действия он невзначай зафиксировал новый вход в гиперпространство, ориентировочно в том районе куда "смылся" не установленный ранее объект.
— Первый шаттл на старт, — закричал Эверетт в микрофон.
Капитан Скотт был уже на готове. Он попытался запустить очень маневренный летательный аппарат, но тот так и не отреагировал на команду на запуск двигателя.
— Не могу сэр, — тут же доложил он командиру. — Все системы атрофированы, причина не ясна.
Тут в динамиках раздался знакомый голос Хлои, — я тут командир. Старые шаттлы вполне работоспособны, примите меня со стороны отверстия проделанного в корабле Азгардами — отшельниками.
Она быстро сообщила, что второй шаттл остался хоть для какой то обороны "Авроры".
Янг тут же отправил Мэтта туда где на месте отверстия когда то проделанными бронированными Азгардами было установлено круглая шлюзовая камера вполне пригодная для стыковки с их старыми шаттлами имеющими дополнительное отверстие в полу.
— Какие будут приказания сэр, — раздался в динамиках голос запыхавшегося от быстрого бега капитана занявшего место за штурвалом своего старого друга рядом с Хлоей Амстронг.
— Ну вот и заданная точка по координатам,— вслух рассуждал полковник. Где же ты зараза. Экипаж находящийся на мостике с удивлением смотрели на своего командира, которому было не до объяснения своих непонятных действий. А тот все вглядывался в открытый космос пытаясь что — то высмотреть в безвоздушном пространстве.
— Радар и сканер тебя не возьмут, только визуально...., только визуально, — продолжал он бубнить себе под нос.
Тут глазастый паренек, из нового пополнения прибывшего с "Либерти", первым догадавшийся о том, о чем подумал его новый шеф громко закричал: "вижу цилиндрический объект по правому борту!".
— Скотт взять ЭТО любой ценой, — тут же отдал команду своему молодому помощнику командир корабля.
Даже не ответив заветных слов "Есть сэр!", капитан сорвал шаттл в крутое пике, рванув за неведомым объектом.
Но у того видимо была какая-то система ухода от преследования. Шаттлу никак те удавалось приблизится к нему на расстояние рабочей длинны штангового манипулятора. Те из членов экипажа, у кого был доступен обзор космического пространства по правому борту корабля могли наблюдать за этой увлекательной игрой в кошки — мышки.
Как кусок мыла выскользающий из мокрой руки, так и матово серый цилиндр размером в одну третью их шаттла, постоянно ускользал от настигающего его видавшего виды шаттла.
— Врешь! Не уйдешь!!!, — хрипел в динамиках голос Мэтта.
— Бери левее, еще левее, — слышалось пыхтение Хлои.
Не выдержав этой идиотской гонки, капитан Скотт видя, что сам по себе объект не представляет угрозы взял и просто ткнул неизвестный предмет тупым носом их шаттла.
Тот отлетел как пинг-понговый мячик прямо в сторону "Судьбы".
Полковник Янг тут же воспользовался этим шансом и на секунду убрал и вновь поставил защитный щит корабля. Цилиндр не ударился о корпус корабля, а сделал резкий зигзаг и ушел на другую сторону корабля, но пост управлением щита тут же включил в месте выхода объекта из под щита обратную сторону силового поля не позволяя тому прорваться наружу. Далее уже Илай перенял эстафету и потихоньку стал оттеснять неизвестный предмет к мощной магнитной присоске служившей для стыковки с кораблями того же класса, как и "Судьба". Еще мгновенье и цилиндр завращался на одном месте плотно притянутый к магнитной присоске. Но вырваться из электромагнитного поля он уже был не в состоянии.
Несмотря на поимку, неведомое устройство продолжало генерировать какие то помехи, силовые воздействия от которых глушили аппаратуру на других кораблей маленькой флотилии Янга.
— Есть выход из гиперпространства, — четко доложил дежурный офицер.
— Одиночная цель, класса галактического крейсера. На борту опознавательные знаки "Яйцеголовых".
На кораблях землян уже не было ни одного человека кто бы не просмотрел записи сражения между "Яйцеголовыми" и кораблем Зорка. Поэтому символику противника определить было не трудно. Только этот корабль был раза в три мощнее тех трех кораблей которые атаковали военное судно носителей энергии. Похоже, что враг знал, что перед ним находятся беззащитные корабли, чьи боевые системы, важную аппаратуру и силовые установки были заранее парализованы их новым еще неведомым землянам оружием и поэтому действовал не спеша и довольно таки нагло.
Он "вразвалочку" заходил правым бортом на "Судьбу", намереваясь дать залп сразу из всех орудий. Похоже, что командир вражеского судна будучи уверенным в своей безнаказанности даже не выставил силовой щит.
Но он явно ошибся адресом.
— Получи скотина...., и распишись, — громко рыкнул полковник и тут же отдал боевой приказ:
— Всем боеспособным огневым системам полный залп по моей команде, на счет три.
-Раз, два...., ТРИ!
Мощный огневой шквал обрушился на ничего не подозревающего противника, уже празднующего Пиррову победу.
Многочисленные попадания в корпус и жизненно важные отсеки корабля, который по своему размеру ничуть не уступал "Судьбе" вызвали разрушения и пожары.
Сержант Грир первый выстрел нацелил на главные двигатели корабля и с первого же раза вывел их из строя, лишив врага возможности тут же смыться с поля боя. Второй выстрел он всадил рядом с боевой рубкой полностью разгерметизировав центральную часть судна. Было видно как кислород большими пузырями покинул корабль в этой стратегически важной части корабля, а из огромной пробоины в корпусе рядом с мостиком начало высасывать еще живых зубастых гуманоидов в военных комбинезонах, а так же и куски разрушенного оборудования прямо в открытый космос выбрасывая все это словно ненужный мусор. Шаттл пилотируемый капитаном Скотом и Хлоей Амстронг ринулись вслед за одним из огромных воздушных пузырей, но в пылу боя никто не заметил этого маневра произведенного маленьким летательным аппаратом.
Бой продолжался, так как часть палубных орудий правого борта сохранило свою жизнеспособность и начали хаотично палить в корабль который по каким то причинам не "отключился" и так лихо врезал им прямо "под пейджер"! Щит корабля на вражеском корабле заглючило и он по включался, то исчезал. Поэтому многие выстрелы землян парировались и не достигали своей цели.
Полковник Янг видя что их враг начал быстро разворачивать корабль своими маневренными двигателями так, чтобы повернуться к атакующим своей левой полностью боеспособной стороной не дал им такого шанса. Умело действуя всеми энергетическими установками он шел борт — в борт с противником продолжая вести постоянный обстрел противника. Но "Судьбе" тоже стало доставаться. Пока щит хорошо держался, и к тому же они только что подзарядились у звезды, так что принудительное "отключение" блока МНТ и второго щита не грозило им большими проблемами. Но одновременные попадания двух или сразу трех выстрелов в их корпус хотя бы и сдержанных щитом все же сотрясали корабль и приводили к выходу из строя одиночных блоков и систем в районе сильной деформации пространства. Пару силовых кабелей рвануло и воздух на корабле наполнился едким запахом расплавившейся и дымившейся инсталляции. Предохранители старого корабля сработали не сразу. Один выключился с большим опозданием, а второй и вовсе не сработал. Система безопасности корабля тут же обесточила весь опасный участок, переключив подачу питания по резервному кольцу. Броуди с Волкером тут же убыли в проблемное место, где дежурные расчеты во всю тушили возникший пожар. Два орудия полностью отключило от питания. Операторы наведения, напрягаясь изо всех сил, начали вручную перезаряжать тяжелый казенник.
Видя, что никто не координирует ведение огня на их корабле и они просто тупо лупят прямо в щит вражеского крейсера не причиняя ему практически никакого ущерба Янг приказал всем орудийным палубам полностью прекратить огонь и заорал прямо на Кино требуя от Илая разделить оставшиеся в строю мишени и в первую очередь орудийные порталы противника между орудиями своего корабля и четко просчитать те доли секунды когда Щит противника глючит. В динамиках и наушниках раздался возбужденный голос Илая, — "Ок шеф!"
Впервые ему, юнцу и салаге доверили вести прицельную стрельбу по противнику. Как часть компьютерной системы он мог делать тысячу и а может и сто тысяч дел сразу, он до этого выполнял лишь технические задачи, которые никогда не были на прямую связаны со стрельбой по врагу.
В разных отсеках корабля стали раздаваться команды не похожие друг на друга. "Сержант Грир поднимите прицел на два градуса — огонь в 10.42 и 01 тысячную секунды; первая орудийная палуба повернуть первое орудие вправо на 2 градуса и опустите ствол на один процент, а второе орудие подать влево на полтора градуса — огонь в 10.41 и 32 тысячную секунды; вторая орудийная палуба....," и так далее.
В результате того, что разное вооружение корабля имело различную начальную скорость полета снарядов или ракет и разное время необходимое на попадание в цель, выстрелы начались как то разноголосо и несерьезно. Сначала затявкали крупнокалиберные пулеметы, за ними пусковые ракетные установки, за тем легкое вооружение корабля, после тяжелое и в завершении всего один выстрел главного калибра.
