Время героев

— Как бы... нет, спасибо, — спокойно отозвался Фрост, снимая с головы свою неизменную чёрную шляпу и кладя её на столешницу по правую руку от себя. — Мне, пожалуйста, суп с вонтонами, запечённые креветки с рисом и кисло-сладким соусом и вьетнамский ледяной кофе. Это всё.

— Мм... и мне то же самое, только добавьте, пожалуйста, ещё ютяо, — попросил Селенский.

— Оплата наличными или через терминал? — осведомился официант, сделав пометки в своём планшете при помощи сенсорного стила.

— Терминал Сатурнианского Банка, — ответил Фрост. Селенский же просто молча кивнул в знак того, что и он оплатит заказ таким же способом.

— Принято, господа, — кивнул официант, убирая планшет в футляр, притороченный к поясу. — Ваш заказ будет готов примерно через десять-двенадцать минут. Быть может, пока будете ожидать, вам чего-нибудь принести освежающего?

— Ну... было бы неплохо выпить ганимедской минералки со льдом и свежезамороженными фруктами, — сказал Дункан. — А ты будешь что-нибудь, Ос?

— Просто столовую воду со льдом, — проговорил землянин.

— Сию минуту.

Фрост проводил взглядом отходящего от столика официанта и с интересом посмотрел на цереус.

— Какая здоровая хрень! — с ноткой искреннего восхищения в голосе произнёс он. — Видать, у этого Чена дела и впрямь хорошо идут. Аквариум в холле, земной цветок в зале...

— Это кактус, шеф, — улыбнулся Селенский. — Цереус, и если я ещё не ослеп, цереус перуанский. Это не цветок, а... э-э... растение.

— Это мне, в общем-то, известно, Оскар. Я хоть и не был на Земле, но земную ботанику немного знаю. А у тебя откуда такие познания в этой области?

— Да просто мама любила дома держать всякие растения, а во дворе у нас рос вот такой цереус, только выше. Так что... так как-то...

— Я вот немножко не понимаю тебя, напарник, — Фрост перевёл взгляд на землянина. — У тебя на Земле был дом, пусть и родительский, но всё же дом в этом... как его...

— В Мачале, в Эквадоре. Это в Южной Америке, в экваториальной зоне планеты.

— Во-во. Эквадор. — Фрост замолчал, наблюдая, как вернувшийся к их столику официант расставляет узкие и высокие бутыли из псевдостекла и неправильной формы фужеры. — И ты всё же решил променять этот свой тропический рай, где можно купаться в океане из обычной аш-два-о и ходить под открытым небом на планету, где население живёт под куполами, а выйти без скафандра за пределы городской черты означает смерть в ядовитой атмосфере. И я никак не могу понять, почему.

— Ты не был ведь ни разу на Земле, Дункан?

— Да как-то не доводилось. Да и не было, если честно сказать, желания. Церера, Марс, Веста, Тритон, Ганимед — там был, да. Но на Землю почему-то не тянет.

— Это свойственно большинству внешников, как вас зовут... нас зовут, — поправился Селенский, — жители Федерации. У нас сформировались свои общества, в корне отличные от земного. Здесь лень, праздность и тунеядство ничего, кроме остракизма, не принесут — на Земле и, в меньшей степени, на Луне это является нормой. Там, где половина населения живёт на базовое государственное пособие и ничем не занято, кроме как бессмысленной беготнёй по магазинам, просмотром тупых "слезогонок" и боязнью того, что однажды на орбите зависнут крейсера ТехноСоюза, сложно ожидать чего-то нового. Да, среди землян много тех, кто честно трудится на благо общества, летает в космос и занимается тяжёлыми и опасными работами, но на Внешних Мирах таких почти сто процентов. Живущие здесь отвоёвывали для себя жизненное пространство в постоянных схватках с враждебным окружением. Ведь только на Титане и Персефоне есть плотная атмосфера, остальные колонизированные человечеством планеты — это или окутанные слабой воздушной оболочкой миры наподобие Ганимеда, Цереры и Харона, или лишённые какой бы то ни было атмосферы, как Оберон, Паллада или Япет. Этого те из землян, кто влачит тупое существование на государственное пособие, никогда не поймут.

— Это их проблемы, Ос, — отмахнулся Фрост, делая глоток минеральной воды с Ганимеда и отправляя в рот полную ложку свежезамороженных фруктов. — Меня лично не удивит, если в один момент Марс действительно решит зачистить этот гадюшник. И именно потому меня и не тянет на Землю. Смотреть на убогих — вот уж велика честь! Хех!

— Здесь с тобой не согласиться...

Селенский неожиданно резко прервал сам себя и принял нечто подобное боевой стойке.

— Оскар? — насторожился Фрост.

— Хэкса прибыл, — почему-то шёпотом, словно опасаясь того, что дионский наркодилер может его услышать, проговорил Оскар. — Один вроде как.

— Да?

Фрост, используя разлапистый цереус в качестве укрытия, осторожно высунул голову и обратил своё внимание на вход в главный зал ресторана.

Вне всякого сомнения, тип, возникший на входе в ресторанный зал, был именно Джулианом Хэксой, в своём теперешнем обличье. Одетый в тёмно-серую сорочку с затейливыми узорами, вышитыми на ней золотыми и серебряными нитями, фрабкордовый пиджак и свободного покроя брюки из синтеплекса, дионец выглядел как управляющий среднего звена, зашедший в ресторан перекусить после трудового дня. В правой руке Хэкса держал атташе-кейс из рифлёной искусственной кожи, запертый на кодовой замок, не исключено — дактилоскопический. На левом ухе дилера виднелась клипса устройства беспроводной связи, ничего похожего на оружие полицейские не заметили, хотя под пиджаком вполне хватило бы места для хотя бы иглопистолета.

— Клиент на месте! — усмехнулся Фрост, довольно умело подражая герою популярного детективного видеосериала детективу Алистеру Хайнцу. — Ждём появления второго!

— Таланову дать отмашку? — спросил Селенский.

— Рановато ещё... хотя... давай, пусть будут готовы. Я не знаю, что из себя представляет Хок, но Хэкса запросто может начать палить прямо здесь. А этого нельзя допустить.

— Шёр, — кивнул землянин.

Фрост, подвинувшись на стуле так, чтобы цереус его полностью закрывал, принялся наблюдать за Хэксой, машинально поправив висящий под пиджаком бластер. Никто не мог предугадать действий дионца при обнаружении им в ресторанном зале полицейских, поэтому следовало быть готовыми ко всему.

Между тем Хэкса прошествовал к противоположной от входа стене зала, в которой виднелись входы в отдельные кабинки. Те, кто не желал сидеть в общем зале на виду у всех, использовали их для приватных встреч самого разного толка. А то, что дионец явно не горел желанием обсуждать свои дела на виду у всех, было ясно и идиоту. Во всяком случае, педерастических наклонностей у Хэксы вроде как замечено не было.

Селенский внимательно взглянул на своего патрона, однако титанец лишь отрицательно покачал головой и сделал некий непонятный жест пальцами левой руки. Что он означал, Оскар не понял, но на всякий случай решил на это никак не реагировать. У Фроста иногда бывали странные закидоны, непонятные для землянина. Впрочем, для уроженцев Федерации — для тех из них, кто просиживал свою жопу на поверхности — у внешников многое было непонятно. Особенно словечки из их диалекта.

— А вот и второй клиент созрел! — хмыкнул землянин при виде появившегося в дверном проёме посетителя.

Фрост с интересом посмотрел в ту же сторону, что и его напарник.

Человек, нарисовавшийся в дверном проёме главного зала ресторана, явно принадлежал к тому типу людей, которые привыкли отдавать приказы, а не исполнять их. Хотя Дункан, который неплохо разбирался в типажах людских благодаря курсу прикладной психологии и физиогномики, сразу опознал в новоприбывшем среднего звена руководителя, причём того типа, которые, получив нагоняй от своего начальства, срывают недовольство и плохое настроение на своих подчинённых. Людей такой породы титанец не любил и относился к ним не сказать чтобы хорошо.

Детектив сверился через специальный канал связи с центральным полицейским компьютером и тот высветил на пси-экране подтверждающую информацию. Согласно ей, посетитель значился в базе данных под именем Донована Хока, уроженца Плутона, эмигрировавшего на Титан восемь лет назад и работавшего в компании из Новоачинска "Сатурнианские Биосистемы" в должности старшего снабженца, что предполагало частые полёты на другие планеты Системы. Ни в чём противозаконном до сего дня Хок не был замечен, хотя это ещё ровным счётом ни о чём не говорило.

— Объект подтверждён, — негромко произнёс Фрост.

— Будем брать или пусть они сначала сделают то, ради чего сюда припёрлись?

— Кхм... Давай подождём, Ос. С Хоком проблем может и не быть, но вот насчёт Хэксы я очень не уверен.

— Оно так. — Селенский, поозиравшись по сторонам, вынул из кобуры бластер и проверил уровень заряда в энергообойме. — Нежелательно было бы тут всё разгромить. Борецкий будет недоволен.

— Космический сортир охранять никто не хочет! — понимающе усмехнулся Фрост.

Между тем Хок заметил высунувшегося из отдельной кабинки дионца и сдержанно кивнул тому. Хэкса же при виде Хока махнул ему рукой, давая тому понять, что ждёт его внутри.

— Подождём две минуты с момента, как Хок войдёт внутрь — и начнём, — решил, наконец, Фрост. — Дай сигнал готовности группе захвата.

— Шёр, боссман.

Титанец сдвинул набок свою фетровую шляпу и вытащил из кобуры бластер. Проверил уровень энергии в зарядной обойме и сунул оружие назад. Взглянул на Селенского.

— Ты готов, Ос?

— Арестовать вонючего пендехо? — усмехнулся Селенский, упирая обе ладони в столешницу. — Да как два пальца обоссать!

— Ты при посещении сортира мочишься на свои пальцы? — как ни в чём не бывало спросил Фрост. — Как это отвратительно!

— Это всего лишь фигура речи, шеф!

— Да? А я уж подумал...

— Ты слишком много думаешь, Дункан.

— Иногда это бывает полезно, знаешь ли... — титанец бросил взгляд на свой наручный инфор. — Ну всё, бля, время вышло! Пошли брать хренососа!

— От это дело! — хищно оскалился Селенский. — Жаль только, пожрать не удалось!

— А чего ты ожидал от своей работы, Ос?

— Да ничего, собственно...

— Тогда заткнись и пошли арестовывать Хэксу.

Произнеся эти слова, Фрост тяжело поднялся на ноги и сделал подходящему к столику официанту знак, говорящий о том, что обед — или ужин, это уж с какой точки зрения посмотреть — отменяется. Кивнув Селенскому, детектив решительным шагом направился к приватной кабинке, за непрозрачной пластолитовой перегородкой которой совсем недавно скрылись Джулиан Хэкса и Донован Хок.

Глава 4.

Пластолитовая перегородка, перекрывающая вход в приватную кабинку, на взгляд Фроста, была несерьёзным препятствием для любого мало-мальски не обделённого силой человека. Её можно было просто высадить одним ударом ноги, но это было бы весьма грубо и не эстетично. Поэтому титанец, не мудрствуя лукаво, просто спокойно подошёл к ней и, взявшись за небольшую ручку, выполненную в виде дракона, резко дёрнул её на себя, открывая проход.

Джулиан Хэкса и Донован Хок, судя по всему, только-только приступили к обсуждению своего дела, о чём свидетельствовал лежащий на столике небольшой пакетик из псевдослюды, наполненный чем-то, что было похоже на ржавую пыль. При виде распахнувшейся двери кабинки оба, как по команде, повернули головы и взглянули на тех, кто вдруг по одной только им ведомой причине решил вломиться в небольшое помещение.

— Блядь! — вырвалось у Хэксы, едва только Фрост обозначился на пороге. Дионец, резко вскочив на ноги, выхватил из-под пиджака бластер и нацелил его точно в голову детектива.

Возможно, Фрост сумел бы среагировать, как положено, чтобы уйти с траектории смертоносного луча. А возможно — нет. Но это так и осталось невыясненным, потому что вломившийся в кабинку Селенский, вмиг оценив ситуацию, заорал дурным голосом:

— Не стреляй, идиот! Ты испортишь обои!

Хэкса, вздрогнув от этого крика, перевёл непонимающий взгляд на полицейского. И этого оказалось достаточно для того, чтобы Фрост, сделав вперёд два размашистых шага, со всей силы врезал наркодилеру левым кулаком в челюсть. От удара Хэксу отбросило назад и он врезался в стену позади себя, отчего неловко сполз на пол, выронив из руки бластер.

— Что за идиотская фраза, Ос? — как ни в чём не бывало поинтересовался титанец, глядя на лежащего без сознания на полу Хэксу. Потом медленно перевёл взгляд на замершего в позе замороженного жидким азотом Донована Хока. — Откуда ты её взял? Сам придумал?

— Ты что, не смотрел "Бешеный Пёс и Большое Солнце Меркурия"? — удивился Селенский. — Шеф — Титан вроде как не на задворках цивилизации находится...

— Ты же знаешь — я не люблю боевики, — отозвался Фрост. — Хотя я знаю этот фильм.

В зале между тем раздался дробный топот тяжёлых армейских ботинок и возгласы "Всем оставаться на своих местах!" и "Это полицейская операция!". Фрост немного приоткрыл дверь, чтобы глянуть на то, что происходит в основном зале ресторана.

Одетые в чёрные довольно устрашающего вида штурмовые бронекостюмы "центурион" спецназовцы из группы Таланова рысцой пробежали через ресторан, держа наготове свои масс-драйверные автоматы WK-80, и только что не гурьбой ввалились в приватный кабинет, едва не сбив с ног Селенского и чуть не опрокинув столик, за которым сидел полумёртвый от страха Хок.

— Эй-эй, потише, парни! — недовольно прогудел Фрост, опасливо отодвигаясь в сторону, чтобы не быть затоптанным ретивыми штурмовиками. — Ситуация под контролем, вообще-то!

— Дункан. — Вперёд выступил высокий крепко сложенный человек в штурмовой броне, с автоматом наперевес. — Привет.

— И тебе хорошего дня, Тим. Как всегда, реагируем оперативно?

— Как только Оскар дал отмашку по комму, мы тут же выступили, — отозвался командир группы захвата Тимофей Таланов. — Кого из этих стронзо вязать?

— Вон того фагота, что на полу валяется в отрубе! — усмехнулся полицейский. — Это Хэкса. Этого типа пока кантуем аккуратно. Он пока что лишь подозреваемый.

— Шёр! — кивнул Таланов, жестом указывая своим подопечным на лежащего на полу без сознания дионца.

Спецназовцы особо с Хэксой не церемонились. Рывком подхватив его с пола, они вздёрнули его на ноги и один из полицейских со всей силы засадил наркодилеру под левую лопатку шприц-инъектор с приводящим в чувство гепоклосином. Этот специально созданный военными химиками СВМ препарат обладал очень полезным качеством почти мгновенно приводить в сознание, правда, с довольно неприятным побочным эффектом в виде сильной головной боли.

Хэкса дёрнулся было в руках спецназовцев, приходя в себя под воздействием гепоклосина, однако автоматный ствол, больно ткнувшийся ему в нос, тут же свёл на нет все попытки дионца взбрыкнуть.

— Будет дёргаться — огрейте его суггестором! — посоветовал своим подчинённым Таланов, с брезгливым выражением лица глядя на наркодилера. — Или мордой о дасфальт приложите как следует, чтоб не брыкался!

— Пошли, падла! — один из спецназовцев сильно пнул Хэксу коленом в копчик. — Шевели ходулями! Давай-давай, поживее, чего сопли распустил?!

Полицейские вывели арестованного дионца из кабинки, остальные последовали за ними, недвусмысленно держа автоматы наготове.