Я немного посозерцав, пригласил на вальс Сьюзен, и она перестав нервно покусывать нижнюю губу, согласилась на совместный танец.
— Сьюзен, поверь, всё впереди будет хорошо и все мы будем живы и здоровы.
— Точно?
— Я постараюсь, чтобы так и оказалось.
— Звучит не очень убедительно, — попыталась она выдавить улыбку, — но я поверю тебе. У родителей не получилось...
— Ты же знаешь — у меня многое получается.
— Только это и успокаивает хоть немного.
Через несколько танцев некоторые гости начали исчезать в коридорах, как исчезли и молодожёны.. так вскоре мы собрались в одной из увеличенных комнат для переговоров.
Во главе большого стола стоял Сол Крокер, возле него с внимательным взглядом смотрел на окружающих Бродерик Боуд. Из прибывших были все силовые руководители близлежащих стран.
— Не буду устраивать долгого вступления, чтобы нас не сильно хватились остальные гости. Основной смысл этого маленького собрания в том, что в Объединённой Магической Англии назревают крупные беспорядки. Вы сами видели знак этого во время обряда венчания.
— И чего вы ожидаете? — Спросил глава силового ведомства Франции.
— У нас собралось слишком много грязнокровок и они собираются устроить крупные беспорядки с пока неясными целями. В ответ на это Лорды хотят совершить свои манипуляции, а тут ещё в нашем Министерстве бардак.. да-да признаю и не собираюсь отрицать этого. Потому мы предлагаем устроить из намечающегося 'Котёл'. Прикроем границы мирных регионов, отгородим полностью бушующую область Англии и оставим туда свободный доступ всем желающим без права покинуть сие место до окончания беспорядков. Думаю, большинство грязнокровок, буйных и нечистых на руку наёмников Европы рванёт туда на призыв политических агитаторов и больших денег.
— Вы ведь не просто так предлагаете снять напряжённость с Европы? — С ехидцей спросил силовик Германии, при этом почему-то косясь на меня.
— Разумеется. С вас будет регулярная оплата понесённого ущерба за этот период времени. Подумайте сами — беспорядки, смерти и разрушения у вас или всего лишь какие-то деньги.
— Это точно, Гейб Блэк-Тонкс? — Не удержавшись, спросил он подходя ко мне.
— Я предвидел, а они проверили. Всё точно. А если этого не сделать, то война перекинется к вам и будет множество смертей среди и так малочисленного населения магов.. в основном на территории центральной Европы.
— Ясно, — и повернулся к Солу Крокеру. — От нас ещё что-то потребуется?
— Остаётся вопрос мирных беженцев. Если мы не сделаем для них пути ухода, то нас просто не поймёт мировое сообщество.
— Только после серьёзной ментальной проверки, — сразу уточнил глава Бельгии, видя, что главы ведущих стран не собираются принимать разговор за неуместную шутку.
— Разумеется. Сами и займётесь этим, чтобы потом не было вопросов по ним.
— Сроки? — Спросил француз.
— Статус неблагонадёжности с усиленными таможенными коридорами с начала этого лета, ограничения на выезд с постепенным ужесточением в течении последующего года. Потом закрытие территорий. Места выхода — больница Сент Мунго, Министерство Магии через наш Отдел.. больше технический и участок пути поезда от вокзала в Лондоне к Хогвартсу, которого нельзя закрыть и непонятно как ограничить.
— Устраивает, — согласился он. — Голосуем?
После некоторых уточнений все приняли предложение. Народ покинул помещение, разве что остались французы — Министр Жан-Поль Делакур, его главный силовик и я, так как попросили задержаться.
Жан-Поль без промедления начал разговор.
— Вальбурга Блэк поведала, что ты пока неофициально стал Главой всего Рода Блэк, поздравляю.
— Спасибо. — И кратковременно проявил кольцо Главы. — Но вы ведь не только это хотели сказать.
— Да, ты ведь не просто так покупал поместья, а создавал рабочие места для вывода магов своего ковена из Англии. — Весь его вид говорил о полной уверенности в своих словах.
— Отрицать не собираюсь — это логично. Брал на работу наиболее способных из незанятых травников не обращая внимания на их магическую силу — жаль будет утратить такой генофонд из дружественных семей.
— А что с остальными из благоразумных?
— Умные из них уже все при деле, работающие на нас покинули отмеченные крайне неспокойными в скором будущем территории.. насколько это возможно. Так же созданы достаточно надёжные места для кратковременного пережидания неприятностей.
— Понятно... Ты изначально был прав — у нас много пустующих земель.. после той страшной войны, а многие маги наших стран породнены так, что уже и концов не найти кто изначально откуда прибыл. Потому у нас может возникнуть неприятная ситуация с большим количеством беженцев, которых мы просто не готовы принять.
— И?
— Мы можем предоставить тебе ещё земли под усадьбы, например в аренду со свободным правом выкупа без ограничения в сроках, под условие благоустройства магов.
— Сейчас я просто не успею подготовиться к сезону — зачем мне такая головная боль? С текущими-то еле поспеваем.. да и свободные деньги имеют свойство заканчиваться.
— Хм, освобождение от налогов на те поместья на год?
— Уже лучше — можно будет неспешно подготовиться — всё равно не до урожаев будет, но слабые на магию земли не интересны.
— Свободных средних источников магии в том районе больше нет.
— Значит, имеются в других местах?
— Найдутся.
— Штук двадцать будет? Желательно поближе друг к другу, чтобы не мотаться по всей стране как заяц.
Сравнение ему показалось забавным, потому слегка улыбнулся.
— Найдётся и двадцать, а почему не просишь больше?
— Просто денег пока больше нет. Эти-то хоть гарантированно приведём в порядок за разумное количество лет. Да и то от двухсот до четырёхсот подходящих магов ещё поискать придётся.
— Хм, если четыре сотни умелых благоустроенных магов осядет у нас во Франции семьями будет весьма замечательно.. только есть одна проблема с конфронтацией некоторых политических групп у нас в стране...
— Как же без этого, — усмехаюсь на извечную склочность людей. — Какие пути решения имеются?
— У них среди наследников есть полукровки вейл и если ты сможешь избавить их от этой неприятности, то недовольства непременно утихнут.
— Чую, таких много. Верно?
— Многовато, — поморщился он.
— В таком случае цена — десять тысяч золотых монет за работу включая их дополнительные пожелания вроде незначительной коррекции облика. Исцеляю только по количеству средних источников — то есть двадцать пациентов по двое в воскресенье начиная со следующего — завтра занят и в мае до конца месяца учёба. Потом просто буду занят, ибо уже данные обещания нужно выполнять. Вот со следующего начала учебного года нет проблем.
— Я передам твоё условие, — задумчиво ответил он.
Интересно, неужели они думали, мол я сейчас растекусь перед ними лужицей? Хотят большего — пусть подсуетятся.
— Ещё один момент — потребуются носители нормальных генов из предков для замены, той же полой принадлежности, разумеется. А если найдутся, например, волосы вейл, от которых произошли дети — получится совсем замечательно и с гораздо большей гарантией, что ничего лишнего не останется.
— Я помню ещё по ритуалу, что видел — вскрытая волшебная палочка и возвращённый волос моей матери тому пример, — подтвердил он, что понимает о чём идёт речь.
Потом мы присоединились к отмечающим событие, под лёгкую музыку провёл танец с скучающей до этого Панси Паркинсон, поговорил с её кузеном обучающимся в Дурмстранге. С Теодором Ноттом и двумя сестричками Гринграс устроили весёлую жеребьёвку кому с кем танцевать и выполнили обещание. Провёл танец и с Беллатрис Лестрейндж, она-то и озадачила меня вопросом:
— Как думаешь, Рудольфуса возможно оправдать? — И кивнула в сторону молодожёнов.
— Разве что если успеете до лета. О нём удачно уже все подзабыли и махнули рукой, мол не пакостит и ладно.
— Возможно.. вполне возможно.
Вечером, уже когда все гости разошлись, Амелия теперь уже Блэк-Боунс подняла вопрос под названием "что делать?"
— Могу вам подсказать, — заговариваю с хитрой улыбкой, а Вальбурга понятливо хмыкнула. — Но с одним условием.
— Говори, — на миг прищурилась глава Департамента 'Магического Правопорядка'.
— Вы вместе внимательно и спокойно выслушаете сидящую рядом со мной Беллатрис и скажете: возможны ли положительные варианты решения проблемы.. до наступления лета.
— Хм, давай посмотрим, что за дело, — заинтересовалась она.
В итоге сначала Беллатрис рассказала про Рудольфуса, потом я дополнил и ей вручили папку с документами и заключениями целителей.
— Весьма запутанное дело, — произнесла Амелия, а Сьюзен поражённо посмотрела на невозмутимых нас с Гарри. — Получается ситуация сродни попаданию под Империус. В таком случае обычно главным становится вопрос претензий пострадавших, но раз даже с ними уже всё улажено, то думаю оправдать его вполне реально. Только вы сами-то этого хотите?
Беллатрис пожала плечами.
— Я сама оказалась в подобной ситуации и прекрасно его понимаю. Потому не держу зла.
— Раз так, попробуем оправдать, — решила она и посмотрела на меня. — Теперь дело за тобой, Гейб.
— Есть два варианта.. как мне кажется, но сначала мой подарок вам на свадьбу, — и вручил обоим по браслету. — Сам, между прочим, смастерил! Ну правда не без помощи.
Уолт, приняв подарок, хмыкнул.
— Ладно хоть мой не похож на дамский. И что с ним делать?
— Сматываться резво в случае фатальной опасности сюда в менор.. в любом состоянии здоровья. Это своеобразный многоразовый портключ с многослойной защитой и пробивной мощью барьеров на полный девятый октан. Только капните на них своей кровью сейчас, чтобы выполнить привязку.
— Такое невозможно, — изумилась Амелия, тем не менее выполнив просьбу и надев браслет.
— Невозможно если у тебя нет девятого октана в магии, но он у меня имеется. Правда это тайна, которую вы, надеюсь, сможете сохранить. — И вопросительно посмотрел на Сьюзен.
— Конечно буду молчать, — согласилась она, — но почему ты такое сказал при мне?
— Ты стала вхожа в нашу семью, а у нас много секретов.. даже способных шокировать Отдел Тайн.
— Понятно, никаких разговоров о важном при посторонних и прочих местах.
— Молодчина! Теперь продолжим о вариантах, — и посмотрел на Уолта. — Судя по всему на вас будет охота или облава и скорее всего на Амелию. Браслеты должны помочь, но не дают полной гарантии. Такое скорее всего произойдёт когда начнутся серьёзные беспорядки, то есть через год. Я вижу два варианта обезопаситься: переехать вам жить сюда, чтобы хотя бы в часы отдыха не опасаться нападений; и самый простой и надёжный — подумать о наследниках будущей осенью или следующей зимой, а Департамент оставить на помощников — пусть проявят себя и заработают репутацию.
Уолт на услышанное весело посмеялся.
— Последнее предложение мне нравится больше всего — мы уже потратили немало лет на карьерное развлечение, самое время передохнуть.
Амелия же наоборот возмутилась, глядя на него.
— И на кого я всё это оставлю? Помощники? Ну-ну, даже сейчас стоит отвернуться и сразу всё начинает рассыпаться.
— Есть один возможный вариант, — говорю намекающе, — но всё зависит от того, что мы с Уолтом увидим по завершению ожидания.
— Думаешь? — Уолт сразу сообразил, что речь идёт о Крауче.
— Мне больше некого предложить, — и пожал плечами. — А другую работу он не потянет.. о чём бы там ни мечтал.
— Ладно, придёт время — посмотрим. В общем Амелия, кандидат есть, но проверить ещё нужно будет. Время пока терпит.
— Если найдёте нормального специалиста, то согласна, — и вздохнула, вспомнив, что даже дарёная молодость не вечна.
Уже на следующей неделе я схватился за голову — во Франции в поместьях всё основное своевременно построено, народ набран, но вот дальше.. пришлось писать письмо Ламмерту, которого оставил ещё осенью управляющим одного из поместий и просить помочь. Тот, разумеется, отказываться не стал и согласился поставить народ на путь истинный за определённое вознаграждение и даже детей своих и внуков к этому готов припахать. Торговаться я не стал, оплатив как сертифицированным специалистам — спокойствие мне как-то сейчас дороже горсти денег.. и дело сдвинулось с мёртвой точки. Начался процесс обучения по ходу закипевшей работы, а земля во Франции уже начинала прогреваться...
В Шотландии климат значительно суровее, но зима в конце сезона выдалась мягкой, снег начал таять и озеро освободилось от и так лишь местами присутствующей тонкой корки льда. Нам окончательно пришлось забыть о лыжах, зато появилось время усиленно заняться плаванием в бассейне.
В воскресенье после завтрака прибыли первые клиенты по договорённости с Жан-Поль Делакуром и вручили мне документы на первые земли со средним источником магии под усадьбу, предупредив, что на земле вряд ли вообще что-то ещё осталось из строений. Сказав, что главное — было бы на чём виноград растить, я принялся за подготовку, потом выгнал слишком впечатлительных родственников пациентов из ритуального зала и занялся процедурой аккуратной подмены генов с приданием красивого облика. На этот раз получилось немного легче, чем с Флёр, потому и закончил побыстрее. Бабка девушки и сама оказалась приличного умения целителем, потому по завершению провела полную диагностику на тему выявления халтуры, после чего удовлетворённая результатом вручила зачарованный кошелёк с деньгами и они отбыли обратно во Францию.
Вальбурга глядя на уставшего меня, неодобрительно мотнула головой.
— Сначала с вервольфами, теперь с кровью вейл, а потом за что возьмёшься?
— Разве что в каких-нибудь особых случаях. Эти клиенты вообще сами могли бы взять девицу в один из родов предков и выжечь всё от вейл, тем придав полное родство, но как видишь наоборот в основном упирают на особые пожелания об закреплении в геноме определённого внешнего облика.. и я как парень их вполне понимаю.
— Ещё бы! — Уже развеселилась она. — На лице этой бабки было столько косметических чар, что без них она вероятно страшнее кикиморы.
— Тогда будем считать, что они платят десять тысяч золотом за коррекцию облика и удаление вредной части наследия вейл. По мне так вполне справедливая цена.
— Тогда мог бы поднять цену и выше.
— Тогда им проще будет прибить девчонок, чем столько платить за них, да ещё приданое откладывать. Всё я оптимально сделал. Пойдём лучше позанимаемся документами, после пообедаем и я займусь второй пациенткой.. какую бы ни привели.
Когда со второй всё было готово, её папаша перед оплатой вдруг замялся.
— А как я могу быть уверен, что её дети будут нормальными?
— Способов много, но самый простой — это оборотное зелье — любой наведённый облик им игнорируется. Из-за этого порой возникают те ещё смешные казусы.
— Хм, хорошо поверю и позже проверю. — И вручил оплату.
В понедельник прямо в самом озере у Хогвартса начались строительные работы. Возводились трибуны и ещё какие-то магические конструкции. Из нашей башни Равенкло это хорошо было видно.
