С трибун было видно, как изгородь становится практически прозрачной и по разметке лабиринта преодолевая препятствия продвигаются соперники. Седрику не повезло нарваться буквально на огненный заслон и, оставив это препятствие, вернулся к развилке пойдя другим путём, тем потеряв драгоценное время. Через несколько минут Виктор вырвался вперёд буквально сметая помехи. Флёр не сильно от него отставала, почти догнав Седрика. Болельщики Крама возликовали, и стадион поглотили громкие крики.

Чем дальше они продвигались, тем опаснее становились ловушки, начали во множестве появляться мелкие хищники, змеи, ловчие лианы. Потом вообще дошло до небольших акромантулов.

Зрители при этом видели, как изображение арены приподнялось, и начало плавно перемещаться вслед за лидером состязания.

— И далеко они так будут? — Спросил Каин у меня.

— Около трёх километров — насколько уж хватило лугов.

Энтони Голдстейн изумлённо воскликнул:

— Да они быстрее от истощения упадут!

— Это будет печально. Но ведь Хагрид проходит по лесам во много раз больше и никаких проблем не возникает, должны справиться.

— Сравнил тоже! — Хохотнул Каин.

— Да ладно вам, они ещё покажут себя с лучшей стороны.

Через двадцать минут все четверо столкнулись с молодыми мантикорами и пришлось принять серьёзный бой, из которого вышли прилично потратившимися на магию и начали задумываться о поисках обещанных тайников. Первым повезло Седрику, он повесил накопитель на шею, выпил комплексное зелье и с новыми силами ринулся вперёд. Второй оказалась Флёр, которая последовала его действиям. Гарри немного промедлил, внимательно присматриваясь к окружению.. и его настойчивость была вознаграждена, а вот Виктор поспешил и пробежал мимо тайника. Когда же снова начались серьёзные проблемы он решился не возвращаться, а достав меч и прикрываясь щитом продолжил продвигаться вперёд.

Ещё двадцать минут они мчались по лабиринту с разными успехами, причём на второй раз все нашли по тайнику, пока им не повстречались дементоры.

На трибунах все поражённо замерли, однако Виктор снёс своего врага походя. Гарри вызвал телесного Патронуса и тот развоплотил противника.. отогнав ещё кого-то впереди. Седрик промедлил, но смог отогнать огнём. Флёр же видимо испугавшись кошмарного воздействия дементоров на разум, побежала искать обходной путь — нашла, конечно, но время серьёзно потеряла.

Гермина из соседнего зрительского ряда, смотря на это, уверенно произнесла:

— Что-то уж больно похоже на компьютерную игру.

Довольно хихикаю.

— А ты считаешь, что было бы лучше не дать им средств поддержки и обходных путей?

— Можно было бы уменьшить путь.

— Тогда они толком устать бы не успели, и зрители разочаровались. Всё сбалансировано насколько это возможно.

В конце пути, как и в прошлом туре, вперёд вырвались Гарри и Седрик, причём Гарри значительно опережал всех — даже миновал сфинкса с головоломной загадкой чуть ли не походя.. и вышел на большую поляну, где сходились все пути. Посреди этой поляны оказался огромный акромантул, а за ним на пьедестале стоял, заманчиво светясь, долгожданный Кубок. Парень благоразумно не стал сражаться, а выпустил непрерывное заклинание густого дыма, которое из программы первого курса школы, прошмыгнул между лап паука-переростка, пробежался.. и схватив Кубок, исчез.

Стадион возликовал и зааплодировал победителю, комментатор молвил поздравительную речь, но Гарри Поттер так нигде и не появился, как исчез и я.

Аппарация моя завершилась на окраине кладбища при Литтл-Хэнглтоне. Там уже были Барти Крауч в своём нормальном облике, какой-то хмырь, большой котёл полный ингредиентов, гомункул Риддла и, конечно же, Гарри Поттер.. которого уже успели связать и начать брать кровь.

— Привет всем! Барти, где моя награда?

— В куче хлама Шизоглаза.

— Ясненько, — пройдя, порылся в барахле и прихватил повязку с глазом. — На досуге его поизучаю — интересная вещица.. вдруг удастся повторить. Кстати, вы тут сильно парня не задерживайте, а то паника на стадионе начнётся — искать будут, а след есть.

— Не проболтается?

— Нет, уговор у нас, — потом зажёг огонь под котлом и начал приготовления. — Крови граммов сто пятьдесят понадобится, но не больше двухсот. Хватило бы и пробирки, но намудили вы, — когда закипело, начал погружать следующие ингредиенты в котёл.

— В чём? — Спросил неузнанный тип.

— В ритуале нужна кость отца, но мага, а это магл — Риддл же полукровка, хоть и весьма сильный. В общем, магия сродственная нужна вдобавок к генным материалам. Поэтому компенсируем из крови Гарри.

— Врёшь! — Не поверил он.

— Тебе уже пора выкопать кость побольше, вот и действуй, а не болтай — сам увидишь не найдя остатков магии.

Тот выкопал и сплюнул на землю.

— Вот дрянь! Подстава!

— Никакая не подстава. Подожди и увидишь — всё нормально будет, — сказал Барти.

Когда котёл прокипел, я быстро его остудил до 37 градусов и зафиксировал на этой температуре.

— Давай сюда своего любителя приключений на возрождение.

— Мог бы и повежливее, — отозвался он, помещая растерянного гомункула в котёл.

— Просто я ироничный. Теперь выливай кровь, — когда он вылил, произошла вспышка. — Порядок. Кто будет плотью делиться? Мужик, ты был его слугой?

— Да, а чем делиться-то?

— Да хоть спермой, — на это Гарри не выдержал и заржал, а гомункул заматерился. — Вообще-то я не шутил, но подойдут и чистые волосы с головы. Лучше все.

Мужик вздохнул и заклинанием смахнул свою шевелюру в котёл. Началось яркое непрерывное сияние.

— Что-то ещё не то. — Бормочу задумчиво. — Стабилизатор нужен.

— Ты нормально скажи, — заворчал тот.

Поразглядывав, выливаю в котёл содержимое пробирки из своей заначки.

— Не идеал, но зато хоть близко к ожидаемому получится.

— Что это было? — Спросил Барти.

— Кровь единорога, разумеется добровольно отданная, — тут приползла большая змея и зашипела. — Не ворчи Нагайна. Пахнет же кровью, а не ядом.

— Ты понимаешь змеиный язык? — Удивлённо произнёс мужик, уже спокойно смотря на меняющееся окрасом ровное яркое сияние.

— Нет, мыслеречью. В общем, Волдеморт, за своевременную помощь отдашь мне Барти — тебе он больше всё равно уже не нужен — на этом будем в расчёте.

— Пока нужен, — проворчал растущий в сиянии гомункул.

— Ну до конца месяца — у них бардак с одним из сильнейших источников магии — в порядок приводить нужно, а твоя метка мешается.

— Ладно, но ещё заплатишь.

— Обойдёшься — в банке гоблинов потряси — уверен, они тебя немало порадуют. Считай это предсказанием.

— Обманул — заплатишь!

— Вполне вариант, так по рукам?

— Согласен.. хсшш.. корёжит.

— Быстро было бы ещё больнее. В общем, дальше всё само сработает до конца, а нам пора бежать, а то ведь точно на стадионе уже хватились.

Гарри к этому моменту уже притомился давить спиной надгробие и сам освободился. Я окончательно заживил ранку на его руке, привёл в порядок одежду и хлопнул по плечу.

— Хватай Кубок и лови славу. Если что — скажешь кто-то пошутил с порталом и потому задержался.. пока лез за укатившимся кубком, а я своим ходом.

— Ладно, — и схватив символ победы, носитель приметного шрама на лбу исчез, да и я вслед за ним.

На стадионе народ уже возмущённо шумели и собирались расходиться. Появившегося возле судей Поттера тут же взяли в оборот и, сославшись на чью-то шутку с порталом, завершили событие как полагается.. вручив Чемпиону-финалисту в свободную руку объёмистый кошелёк с причитающейся наградой.

Со стадиона Гарри Поттера буквально вынесли на руках, и так не отпускали до самого Хогвартса.

Там у входа мы и дождались Дамблдора.

— Директор Дамблдор, — начал Гарри смущаясь. — Сэр, можно ли эту награду потратить на праздничный обед для всей школы? — И отдал ему кошелёк с тысячей золотых монет.

— Ты уверен, Гарри? — Удивился бородач и сверкнул очками-половинками, а окружающие загомонили. — Тут хватит далеко не на один обед.

— На сколько уж хватит, — с улыбкой молвил зеленоглазый.

— Твоя награда — тебе и решать как потратить. Я уверен, такой благородный поступок оценят все, — и широко улыбнувшись, зааплодировал. Разумеется, его поддержали все окружающие.

Вот так уже к обеду столы факультетов ломились от яств и все поздравляли Чемпиона-финалиста с заслуженным памятным Кубком, а так же многие расхваливали троицу менее везучих участников, что порадовали, показав своё мастерство.

Виктор Крам сделав свои выводы из произошедшего, прямо во время застолья объявил, что весь спорт слишком уж зависит от удачи и лучше он после школы пойдёт учиться в Академию. В общем, поражение пошло ему на пользу, заставив призадуматься. Гермиона услышав такое решение, даже широко заулыбалась, обрадовавшись.

Флёр же действительно расстроилась, но надолго её не хватило, и быстро оттаяла, сказав, что ей было приятно соревноваться с такими сильными магами.

Что думал Седрик понять было сложно, но к досаде явственно проглядывала радость, что всё же победил Хогвартс даже по зачётным очкам.

Аластора Грюма конечно же потеряли, но искать его сильно не стали — он и так всех достал своими выходками, так что даже вздохнули с облегчением, мол пусть бродит где хочет лишь бы не мешался.

Раз уж в честь Турнира занятия были отменены, я впервые спросил Хогвартса, как пройти к его накопителям магии. Тот, выдержав многозначительную паузу, показал подвальное место прямо под Большим залом, где сидят профессора. Аппарировав к двери, капнул на неё своей кровью как сказал сделать дух, и вошёл в просторное помещение. Там увидел с десяток небольших открытых сундуков заполненных до верха драгоценными камнями. Ко всем ним шли из стен проложенные магистрали магии на основе металлических лент. У одной из стен расположились ещё четыре ящика, по которым вверх перемещались кристаллы символизирующие начисление баллов. Применив ко всем сундукам и ящикам определяющие заклинания, узнал, что камни все натуральные, а не выращенные. Удивительно. Пока я размышлял какие кристаллы лучше в применении — природные или выращенные, из статуи основателей школы возле вычурного Алтаря вылетел большой сферообразный дух.

— Нравится? Такие богатства.. так почему ты отстранённо-задумчив?

— Хогвартс?

— Да, я слепок из частиц душ основателей этой школы.. Замка.

— Задумчив потому, что выращенные кристаллы быстрее вбирают и лучше удерживают магию, но у природных больше ёмкость. Вот и думаю — почему именно так сделано.

— Так ты не хочешь взять часть этих богатств себе?

— И оставить школу без запасов магии? Нет уж.

— Ты не врёшь, оглянись. Видишь в стороне от двери куча хлама? Когда-то сей мусор был претендентами и директорами школы, возжелавшими этих сокровищ. А зачем пришёл ты?

— У меня остались вверенные мне деньги. Школа отремонтирована, вот и подумал может тут что-то нужно? Сейчас довольно легко создают искусственные кристаллы — можно дозакупить и цена их невелика.

— Ты настолько богат или тебя не интересуют деньги?

— Богат? Пожалуй. Я вполне могу, продав всё личное, построить такую же школу, но, разумеется, делать этого не стану — просто имеющегося Замка сейчас более чем достаточно.

— Хорошо, ты прошёл последнее испытание и тебе будет открыт полный доступ к Замку. Насчёт усилить накопители.. сделай раз можешь — места в зале предостаточно.

— Спасибо за доверие, как подготовят — принесу. — После чего переместился в кабинет к директору — всё равно он был один.

— Гейб? Что не развлекаешься со всеми?

Подойдя к фениксу, я взял его на руки и подал неоформленную магию стихии Огня, от чего птиц привычно разомлел.

— У нас на Равенкло народ не умеет долго праздновать — все предпочитают набираться знаний.. и опыта.

— И зачем пришёл ты? — Заинтересовался он.

— Как обычно — поговорить. В данном случае об оставшихся деньгах. Школа отремонтирована, но есть ещё куда здесь вложить. Тебе ведь эти средства без надобности?

— Оставь тысяч пятьдесят, а остальные можешь использовать. Не скажешь, что решил сделать?

— Усилю немного накопители магии.. насколько уж хватит средств.

— Дело нужное, — согласился он.

— И ещё одно. Скоро начнутся беспорядки.. возможно через полгода, может больше. Одна просьба — не втягивай в это школу.

— Поясни?

— Здесь не должно быть ни министерских вояк, ни Альбусовских Орденцев ни ещё кого-то постороннего. В таком случае школа останется нейтральной, а при необходимости её защитят Силы Самообороны автономной Шотландии — с ними уже имеется договорённость.

— Твоя просьба понятна, выполню. Но ты уверен, что текущие народные волнения выльются в нечто большее?

— Абсолютно, да. Мы сделали всё, что могли — обучаясь в Хогвартсе уже к концу пятого курса практически все грязнокровки, даже отягчённые тяжёлыми проклятиями очищаются и становятся полноценными магами.. за исключением совсем уж сложных случаев, но это капля в море, а брать их больше на обучение — значит сильно навредить другим учащимся не имеющим специальной артефактной защиты, да и денег на них нет — те же маглокровки намного полезнее для общества.

— Это так, — задумался он. — Остаётся только предложить им создать частные школы.

— Со своими ритуалистами, чтобы чистили?

— Вполне вариант — вы с Эммелиной показали хорошие результаты.

— Есть ещё один важный пункт — грязнокровок не берут на работу маги, да и многие маглы чуют энергетический вампиризм поглощения ихних и так мизерных сил. Не знаю, что вы придумаете, но как и прежде ни брать по трудовому распределению, ни пускать на свои земли мы их не станем — иначе просто обострится конфликт уже на наших территориях и только. Другое дело — в средней и северной исконной Англии хватает пустующих земель на магической территории — почему они не берутся завести там хозяйства.. для меня загадка, ведь давно уже подтверждена надёжность региона. Не могут придумать куда сбывать готовый товар? Так организовать всё это на уровне Министерства вполне возможно.

— Сложных вопросов ты коснулся, но если тему затронут — я передам твои слова. До меня ещё дошёл слух, что ты пригласил немало будущих выпускников к себе работать и среди них есть те, кто числился грязнокровками.

— Они уже вылечены и этот ярлык с них спал как осенний лист.

— Тем не менее, можно будет сказать об этом при переговорах.

— Как пожелаешь — такое всегда можно проверить на достоверность. И последнее — имеются ли уже предложения на вакансию преподавателя по Защите?

— Нет, да и Грюм куда-то исчез. Есть кого предложить?

— Тоже нет. Квиринус Квирелл уже преподаёт в частной школе и вроде всем доволен, даже о женитьбе подумывает. Гилдерой Локхарт забросил всё и занялся семейными делами.. проще говоря наслаждается своим гаремом. Кстати, не подумываешь обзавестись семьёй?

— Нет уж, — расхохотался бородач. — Мне и школьников хватает с их проблемами.