— Почему с Китаем?
— Ну китайцев же много. И — говорят — эта, что ночью пришла...
— В которую не попали?
— Ну да. Её — говорят — сначала посчитали китайской шпионкой.
— А почему тогда Шампу с нами? Она же китаянка.
— Может быть — китайцы охотятся за ней, как за предательницей?
— Почему именно за ней?
— А ты посмотри — какая у неё подготовка. А Саотомэ и её подружки — наверно — охраняют её.
— Точно! Вот почему они действуют, как профессиональные бойцы! А я-то сначала думала, что они все из цирка.
— Ещё скажи — из циркового кафе, — скептически заметила одетая в камуфляж старшеклассница, вставая с причала. Подобрав лежавший рядом с ней автомат, она, пригибаясь, отошла к прибрежным кустам и залегла с автоматом на изготовку. Понаблюдав за ней, одноклассница бросила взгляд в сторону озера, осторожной перебежкой шмыгнула в прибрежные кусты и залегла по другую сторону от причала.
— Пусть только попробуют сунуться, — пригрозила она, глядя сквозь прицел. Подружка глянула на неё, согласно кивнула и ощупала висящую на поясе рацию.
* * *
Сидевший на крыше парень поднял голову. Вскочил, прижимаясь спиной к стене. Торопливо надел очки. Затравленно огляделся и взглянул на свои руки. Приблизил их к лицу.
— Я забыл... — прошептал он, взявшись рукой за голову. — Я начал забывать — что это такое — не видеть...
Красноватая вспышка снова превратила Муса в странную девушку с белыми волосами и белыми крыльями за спиной. Девушка подошла к окошку, за которым трудились почти невидимые в темноте механизмы лифта, и поглядела на своё отражение.
— С-суигинто, — процедила она сквозь зубы. — Правда — откуда это дурацкое имя? Наверно — из каких-нибудь местных мифов.
Забросив себя взмахом крыльев на крышу лифтовой, беловолосая девушка поглядела вдаль. Туда, где в небе уже даже самым острым взглядом трудно было бы разглядеть удаляющуюся точку.
— Ничего... Дочка! — сжала девушка кулак. — Мы им ещё покажем!
* * *
— Досталась же партнёр... — процедила Микото, оборачиваясь на застенчивую блондиночку с пулемётом. — Тоже — придумали. Вместе держаться надо было.
Осторожно шагая следом за ней, Аканэ поправила очки и возразила:
— Шампу ведь сказала, что вместе нас просто окружат. А так мы действуем, как партизаны.
— Что ты хочешь от кошки? Кошки всегда охотятся по одиночке. Я в Кении на сафари видела.
Путешественница вскинула ствол М-16 и поглядела сквозь оптический прицел.
— Блин. Показалось.
— Когда кажется — крестятся, — огрызнулась у неё за спиной напарница. Микото посмотрела на голос и убедилась, что вместо пугливой подружки-библиотекарши её сопровождает рыжая скандалистка всё с тем же ручным пулемётом.
— Ты смотри — не пальни в кого-нибудь из своего... — осторожно напомнила Кондо.
— Заткнись, салага, без тебя знаю — тихо оборвала её рыжая. — Я этой мелюзге и так задницу надеру.
Вскинув пулемёт, она выпустила очередь.
— Убита! — произнесли два девичьих голоса хором.
— Тоже на пары разбились, сучки, — процедила Аканэ, перебегая с места на место. Микото бежала следом, тоже пригибаясь.
* * *
— Слышал, кореш? Счет открыт, — кокетливо играя бровями, заметила девушка с косичкой. Её высокая подруга, держа пулемёт одной рукой, другой потёрла себя по животу.
— Скорее бы... Есть хочется...
— Куда тебе ещё?
— Я потому и не завтракал... — вздохнула Нацуру. Подняв одной рукой пулёмёт, она прицелилась и предложила:
— Может быть — проиграем и пойдём в лагерь?
— Ой нет — я так не люблю проигрывать, — продолжила кокетничать Саотомэ, тоже прицеливаясь из-за соседнего дерева. Четыре очереди слились в одну.
— Убита, — донеслось в два голоса.
— В меня чуть не попали, — присела Сэно.
— Ты деревья-то потолще выбирай, — посоветовала Ранма. Дёрнув головой на донёсшийся одинокий выстрел, она заметила:
— Шампусик зажигает.
* * *
Куондзи, плотно сжав губы, пробежала десяток шагов, упала, перекатилась и выпустила короткую очередь. В ветвях над ней раздался шорох, щелкнул выстрел. Ещё одна противница сообщила о личном поражении. Вскочив на ноги, Укё рванула вперёд, перепрыгнула через напуганную одноклассницу, торопливо повязывающую белую ленту на голову, упала на колено и прицелилась в убегающую. На мгновение мелькнуло испуганное лицо.
— Ну шо ты будешь делать, — опустила автомат Укё. — Не поднимается рука на девочку. Так. Я не пацан. Я не пацан.
Она снова подняла автомат, но тут в ветвях снова щелкнула снайперская винтовка, и убегающая ойкнула. Шампу спрыгнула на землю рядом и чмокнула в щёку подругу, грустно опустившую голову.
— Почему твоя не стрелять?
— Это был мужской поступок, киса, — вздохнула автоматчица. Китаянка пошевелила кошачьими ушами и кинулась с объятиями, в поцелуе заваливая подругу на землю.
* * *
Беловолосая девчонка набрала высоту и расставила руки, планируя на расправленных крыльях. Под ней проплывал большой город, по улицам сновали словно игрушечные автомобили и едва различимые пешеходы. Позади остались высотки делового центра, всё реже попадались внизу высокие дома, возвышающиеся над зеленью и маленькими покатыми крышами. По левую руку за городом блестело море, по правую вырастали горы, заслоняя далёкий горизонт. Далеко впереди зеленел далёкий лес, взбирающийся на горы и спускающийся к рекам.
— Здорово... — прошептала Сэцуна, прикрывая глаза от удовольствия. — Как же мне повезло.
Оглядевшись, она заметила перелетающую над городом знакомую парочку старшеклассниц и повернула к ним. Но те, заметив её, набрали скорость.
— Ну и не надо, — обиделась девочка. Показав вслед убежавшим язык, она снова повернула на прежний курс. — Не хотите поиграть — и обойдусь. Девчонки, да ещё и взрослые. Фу.
* * *
— Куда же все подевались? — тихо бормотала под нос крадущаяся между деревьев рыжая милашка.
— Ранма... — шепнула ей высокая напарница, — ты попой виляешь.
— Блин...
Рыжая присела и пощупала свой зад.
— Меня в натуре прёт от этого рамена. Ты как?
— Есть хочу... — призналась Нацуру. Покраснев, она добавила: — И целоваться.
— Чертова дурочка эта Шампу. Накормила... А я хоть немножко хорошею?
Нацуру отвернулась.
— Сакура-сан всё равно лучше.
* * *
Порыв ветра шевельнул листья. Зашуршала трава, пропуская небольшого зверька. Енот поднял мордочку, понюхал воздух, повернул и потрусил дальше по своим делам. В окулярах бинокля медленно плыла панорама зелёного леса. Проведя взглядом по противоположной стороне поляны, Санго опустила бинокль и покосилась на соседнее дерево. Девчонка с двумя хвостиками глянула на неё в ответ и молча пожала плечами. Президент ученического совета посмотрела вниз. На залёгшую цепь стрелков, замаскированных ветками. Отложив пистолет, Масуми что-то строчила в корреспондентском блокноте. Староста тоже что-то писала и делилась этим с двумя помощницами. Обе кивали, и та, что со стрижкой "каре", что-то высчитывала левой на калькуляторе, продолжая держать правую на спуске автомата. Поморщившись, Сидзука снова подняла бинокль к глазам.
* * *
Заслышав какую-то возню, Ранма бесшумно вскарабкалась на дерево и поглядела сквозь узкую развилку. Вытаращив глаза на открывшуюся картинку, милашка высунулась повыше и сердито шикнула:
— Девки, вы что — с ума сошли?
Шампу и Укё испуганно обернулись и дружно кивнули. Рыжая лейтенант спрыгнула на землю. Рядом с ней к смущенно сидящей на корточках парочке, пригибаясь, подошла высокая пулеметчица. Бросив на Укё кокетливый взгляд, Ранма передёрнула плечами.
— Блин... Шампу, вот ты со своим раменом...
— Мяу...
— Ран-ча, ты сейчас нереально хорошенькая...
— Я тоже целоваться хочу... — заканючила Нацуру.
Лейтенант села на землю, расставив колени, и подперла щеку кулаком. Под просящим взглядом трёх пар глаз потянулись тягостные секунды размышления.
— Если выиграем — всех поцелую, — пообещала рыжая. И кокетливо похлопала ресницами.
* * *
— Йо-хо-хо — на абордаж! — весело пискнула девчонка в старомодном платье, пикируя на колесо обозрения. Приземлившись в поднимающуюся кабинку, она села, как ни в чём ни бывало, и поболтала ногами.
— Суигинто?! — вытаращились на неё парень и девушка.
— Нет, Суигинто — это моя мама.
— А... Разве у кукол бывают дети? — переспросил парень. И тут же получил подзатыльник от своей спутницы.
— Дурко. Даже у Барби бывают.
— А вы встречали девочку-кошку? — поинтересовалась девочка. Пара вытаращила глаза. Девочка пояснила:
— Она взрослая, очень красивая, у неё длинные сиреневые волосы. А ещё она умеет делать ушами вот так.
И девчушка, подняв ладошки к голове, изобразила шевелящиеся кошачьи ушки. Пара мотнула головами. Девочка подперла щеки кулачками.
— Жалко...
Слегка покачиваясь, кабинка доехала до самой высокой точки и начала медленно опускаться. Заметив, что девочка собралась улетать, девушка попросила:
— Подожди. Останься немножко.
— Ну... Если угостите вкусненьким.
— Такеши-кун, мы ведь собирались пойти потом в кафе, — запросила девушка своего парня.
— Ну ладно... Типа прикольно же... — неохотно согласился Такеши.
* * *
Шампу навострила кошачьи ушки и прищурилась, глядя из-за дерева. Вытянув руку в сторону, она показала кивком ладони "назад" и сама бесшумно отползла от показавшейся впереди полянки.
— Шо там, киса? — еле слышным шепотом уточнила Укё.
— Клац-клац-клацклац, — тихо изобразила китаянка.
— Походу салажня сидит в засаде за полянкой, а староста долбит на калькуляторе, — хихикнула рыжая пулеметчица. Шампу шевельнула ушками и согласно кивнула.
— Вперед — на винные склады? — предложила специалистка по быстрому питанию.
— Кот, ты сдурел? Тут же ловушка покруче, чем в египетских гробницах, — осадила её Микото.
— Кажется — день перестаёт быть томным, — подмигнула лейтенант. Взобравшись на дерево, командир маленького отряда осмотрелась и бесшумно спустилась к ожидающим девчатам.
— Война — фигня, главное — маневры. Пора применить секретную технику школы Саотомэ.
— Однако — какую?
— Зайти с тыла, — пожала плечиком рыжая лейтенант. — Нацуру, мы с тобой... Ой, а где Нацуру?
Девчата дружно завертели головами.
— Охренеть — партнёрчик. Походу — толстозадый обжора завис под каким-нибудь кустом, — выругалась Аканэ.
— Ладно — ждем, — нехотя уселась на траву командир. — Без второго пулика той веселухи не получится.
* * *
В приоткрытое окно просунулся любопытный поросячий пятачок. Понюхав, Пи-чан поднатужился, приподнял окно, пролез целиком и осмотрелся. Кухонный блок, как и полагается, обладал не только большим холодильником, но и краном с водой. Поросёнок лихо запрыгнул к крану и открыл помеченный красным. Сунувшись под струю, он отскочил и поёжился. Почесав голову копытцем, свин направился к холодильнику и открыл дверку. Прямо перед ним на полке сверкала большая кастрюля. Он в предвкушении потянул пятачком воздух, но звук открываемого окна заставил бросить всё и юркнуть в дальний угол. В кухню через то же окно пробралась высокая девушка с ручным пулеметом. Когда пулеметчица ставила своё оружие к стене — в её животе громко забурчало.
— Ага. А если бы я не зашел? — довольно заметила она, закрывая кран. Шагнув к открытому холодильнику, Нуцуру задумалась, глядя на большую кастрюлю.
— Нет, хватит с меня вчерашней порции красоты. И так уже... Чего бы так... Немножко...
Оглядев стоящее на других полках, девушка присела, выдвинула кастрюлю, принюхалась, приподняв крышку.
— Вроде — не испортился.
Она поболтала кастрюлю, оценивая остаток рамена, закрыла и поставила на место. Отрезав от большого куска сыра маленький ломтик, девушка откусила кусочек и, закрыв холодильник, направилась к окну. Положив ладонь на подоконник, она оглянулась.
— А Ранма не переживает, что станет красивее, даже — наоборот... — сказала она себе, приканчивая сыр. Вернувшись, девушка извлекла на стол большую кастрюлю и снова сняла с неё крышку. Нерешительно постояв, Нацуру взяла кастрюлю, ещё раз поболтала, глубоко вздохнула и произнесла:
— Сакура-сан не устоит перед моей красотой.
* * *
Стайка птиц бросилась врассыпную, когда их догнала большая "птица" в чёрно-белом платье. Сэцуна хватнула руками воздух, словно пытаясь поймать двух птиц разом, сделала в воздухе петлю и посмотрела вниз. Город снова закончился и внизу проплывали невысокие горы, поросшие лесом.
— Что-то я далеко забрался, — осторожно заметила девочка. — Я не потеряюсь?
Обернувшись, она поглядела на оставшийся позади город. Потом бросила взгляд влево — на океан.
— А где тут потеряться? Там океан, там горы. Как в школе на стадионе — никуда не денешься, — успокоила она себя. — Жалко — мы географию ещё не учили. Зато теперь я точно лучше всех по географии буду! И по физкультуре. И по труду. И... Иии-ех — мы с мамой лучше всех! — кувыркнулась девочка в воздухе. — Скорее бы в школу! То-то пацаны удивятся... Ой... Я же теперь девочка... Смеяться будут... Надо маму попросить в другую школу меня перевести.
Девочка задумалась, планируя.
— А куда я вообще лечу? Да куда хочу — туда и лечу. Я же не знаю — где теперь мамина подружка. Зато меня теперь все знают. Не пропаду. Значит... Туда! — указала девчушка вперёд. Туда, где среди гор и лесов поблескивало озеро.
* * *
— Нацуру поблизости не валялось, — доложила вернувшаяся Укё.
— Однако — наша хорошо искать, — подтвердила девушка-кошка.
— Ну я больше не могу ждать, я хочу уже выиграть, — закапризничала командир.
— Ну что — напролом впятером? — предложила рыжая кампфер, поправляя защитные очки.
— Нормальные герои всегда идут в обход, — поправила Микото, прищелкивая к автомату полный магазин.
— Ну, кореш... — сердито помянула Ранма, приподнимаясь и снова вглядываясь через поляну. Мотнув головой, она взяла себя в руки. — Так... У-ча, ты со мной слева, остальные — справа.
— Пойдём налево, — весело согласилась подруга детства.
И две маленькие группы двинулись в противоположные стороны.
* * *
Сошки пулемёта аккуратно легли на поваленный ствол дерева. С небольшого холма позицию у поляны было видно, как на ладони. У правого фланга поблескивали в ветвях роскошные черные волосы "майора", левее виднелись забавные хвостики второй наблюдательницы. Внизу что-то упорно записывали школьная корреспондентка и староста класса. Остальные скучали — кто целясь в сторону поляны, кто лёжа на боку или глядя в небо. Синеволосая пулеметчица поводила стволом, проверяя сектор обстрела. Расставила пошире подогнутые колени, протёрла очки. Кладя палец на спуск, она пообещала себе:
— За каждое попадание — передам Сакуре один поцелуй.
Девушка поймала в прицел роскошные черные волосы.
— Это тебе за обнимашки на диване, — произнесла она одними губами, затаила дыхание и медленно надавила на спусковой крючок.
* * *
Двое лихо взобрались на дерево и посмотрели вперёд. Вдоль края поляны расположился почти весь класс. Поискав глазами главную противницу, рыжая милашка поморщилась, глянула на подругу и повела ладонью снизу вверх, показывая порядок обстрела. Укё кивнула и подняла автомат на изготовку. У дальнего края поляны ухнула сова. Укё в ответ свистнула по-птичьи. И в этот момент откуда-то слева длинной очередью ударил пулемёт. Расслабившиеся девчата хватались за оружие, но было поздно — к длинной очереди добавились ещё четыре, в их трескотне утонули выстрелы винтовки.
