Право на жизнь - 1

Во сне она была спокойной, безмятежной. Снова запах вишни, столь присущий ей в моменты умиротворения.

Нахмурившись, я еще некоторое время наблюдал за ней. Прошло быть может больше часа, когда она пошевелилась в первый раз.

Глупая смертная, израсходовала весь энергетический запас за раз. Теперь ей требуется хорошенько отдохнуть.

Подхватив ее, абсолютно невесомую, на руки, я с трудом удержался, что бы не разорвать на ней одежду и овладеть этим чувственным телом, пока она спит.

Но в итоге, ограничив себя лишь ее сладковато-свежим запахом, я уложил ее на постель.

Настолько доверчивая и наивная, она во сне подалась ко мне навстречу. Уже в который раз.

Но мне пришлось сдержаться, ведь если она проснется в таком виде, опять запахнет раскаленным железом ее смущенного страха...

Глава 11. Полнейшая неразбериха

Проснувшись уже к вечеру, я ощущала себя абсолютно разбитой. Казалось, что силы покинули меня, а тяжесть всего мира опустилась на мои хрупкие плечи. Постанывая, я оторвала голову от подушки, осмотрелась. Самаэль сидел внизу, спиной к печи, и вытворял что-то странное. Руки его были вытянуты вперед, а между ладонями клубился шар черного тумана. Периодически в этом шаре вспыхивали искры, и тогда он начинал увеличиваться в размерах. Демон выглядел крайне сосредоточенно, и я побоялась его отвлечь.

Но он уже опустил руки, и шар, с треском заискрившись, рассеялся в воздухе.

— Хватит подглядывать, слезай. — Тон был недовольный.

Когда я не без труда оказалась на полу, демон порывисто поднялся и приблизился. Я инстинктивно сделала шаг назад и шлепнулась на лавку.

— У тебя повышена температура тела, хотя ты абсолютно спокойна. — Теперь в его голосе звучал интерес.

Я прислонила ладонь к щеке, потом ко лбу. Похоже, у меня и правда поднялась температура.

"Не хватало еще заболеть."

— Заболеть? — Он снова сидел в моей голове.

Я тяжело вздохнула.

— Да, представь себе, мы — люди, не отличаемся таким здоровьем, как вы, да и регенерацией тоже. — Я не понимала, как и где могла подхватить болезнь.

— Хм. — Он чуть склонил голову влево, — похоже, твое человеческое тело не способно выдерживать сильные выбросы энергии. — Демон продолжал смотреть на меня изучающе, как ученый перед трепанацией. А я задумалась над его словами. Наверное, это и вправду было последствие того, что случилось утром.

— Скорее всего, когда ты окончательно восстановишься, то вернешься в норму. — Это прозвучало весьма беззаботно, но вот слова "скорее всего", почему то заставили меня слегка напрячься.

Однако, в следующий момент мое внимание привлекло нечто более существенное. Я снова начала ощущать, как приближается что-то сильное, неистовое и не имеющее никакого отношения к свету. И эта энергия принадлежала не Самаэлю.

В дверь постучали. От этого звука я вздрогнула. И что удивило меня, так это то, что и Самаэль не удержался от этого воистину человеческого жеста.

"Неужели и его можно застать врасплох?" — Стоило мне подумать об этом, как демон обернулся и зашипел на меня. Затем он вновь обратил взор к входной двери. Дернув за цепь, вынудил меня встать к нему за спину. Это удивляло не менее.

Я видела, как напряжены его плечи, буквально кожей ощущала, как он готовится к броску в случае опасности.

Стук повторился и... Самаэль выдохнул, расслабился.

Вместе с тем отступила и накатывающая волнами мощь извне.

— Заходи, Барон. — Громко сказал демон, делая несколько шагов вперед. — Ты бы еще в фанфары протрубил.

"Ну вот, снова я ничегошеньки не понимаю."

— А мог бы, ты меня знаешь! — Дверь распахнулась и я увидела, наконец, нашего гостя. — Ну, здравствуй, Самаэль.

И уж лучше бы я не видела его. Сперва мне показалось, что вместо обычной головы у него — голый череп, однако чуть позже сообразила, что это лишь рисунок на коже, а лицо само по себе у него имелось вполне человеческое. Это был мужчина, на вид примерно одного возраста с Самаэлем. Ниже его ростом, но все равно выше меня. Волосы его были коротко острижены, только косая челка длинными каштановыми прядями падала на лицо. Он был в высокой шляпе с узкими полями, каких я прежде не видела, но ему явно была к лицу, дополняя образ. Одет он был в черный плащ, из-под которого была видна черная же рубаха. Брюки и идеально чистые кожаные туфли завершали картину. В руке он держал трость с набалдашником в виде все того же черепа. И что еще интересно было в нем, так то, что кожа его, как и одежда, была черной.

Я встретилась с ним взглядом. На меня смотрели красные глаза, с пляшущими в них чертенятами.

— Так вот она. — Неоднозначно протянул он, заходя в дом и заглядывая через плечо Самаэля. Демон так же неоднозначно хмыкнул в ответ.

— Знал бы ты, какой сумбур сейчас творится у нее в голове, не пылал бы таким интересом. — Чуть смеясь пояснил мое смущение Самаэль.

Барон, как назвал его демон, наконец перестал столь явно разглядывать меня. Развернувшись на пятках, он оглядел дом, выдал что-то вроде "О!" и направился к столу.

— Как ты так быстро попал сюда? — Самаэль уже позабыл об осторожности и последовал за гостем. Я же по-прежнему пребывала в легком ступоре. Ведь мы вдвоем были здесь спрятаны. Хорошее же, выходит, убежище...

— Ты забыл, что я один из немногих, кто, как и здешний Создатель, способен перемещаться во времени? — Барон сел на свободный стул, поставил трость между ног и уперся об нее обеими руками. — Тем более, ты так настойчиво звал меня.

Самаэль сел напротив, вынуждая и меня пристроится на соседнем стуле.

— Тому были причины. Мне больше некому доверять. Да и пока рядом не появилась эта светлая смертная, я вообще не мог никому ничего рассказать. — Демон теперь был серьезен. — Потому и последние несколько лет я не мог связаться с тобой...

— И теперь я вижу почему. — Барон склонился в его сторону, прищурившись. — Кто же умудрился наложить на тебя столь сильное заклятие? Хотя нет, подожди, я сам догадаюсь... Из всех ныне существующих на это способны не многие, а заинтересованы еще меньше. Меня можно сразу вычеркнуть из этого списка. Хотя, признаюсь, испытывая иногда на себе твое упрямство, мне порой льстила мысль подчинить тебя...

"Выходит, он сильнее Самаэля?" — Мелькнула мысль в моей голове. Демон тут же поспешил уничтожить меня взглядом.

— Но я сдерживался. — Продолжал Барон. — Создатель бы не стал таким заниматься, у него другие методы. Хм... Остается Хало и Люциан. Кто из них?

— Люциан... — мрачно отозвался Самаэль. — Достал меня через Кая. Видел бы ты, скольких мертвяков они собрали. Некоторые из его приспешников были вынуждены раствориться ради того, чтоб захватить меня.

— Да, я слышал об этом нашествии. Но ведь ты отбился, как я думал. Да все так думали. — Хмуро отвечал Барон.

— И тебя не смутило, что после этого я пошел крушить свои же миры? — Сказал Самаэль с досадой и даже как то обвиняюще.

— По началу — да, но потом, когда мне передали донесение о том, с каким воодушевлением ты это делал, я решил не вмешиваться. — Кажется, этот Барон чувствовал себя слегка виноватым.

— Ты можешь снять заклятие? — Самаэль не стал долго рассуждать. А вот Барон на какое-то время замолчал. Он будто-то бы взвешивал решение. Взглянул на тонкую цепь, соединявшую нас, внимательно оглядел меня.

— Боюсь, что нет. — В итоге изрек он, разведя руками. — Тебе придется сделать это самому, как только полностью восстановишься. Правда, я не совсем понимаю, зачем вам это? — Он указал на цепь.

— Создатель постарался, по ней течет сила... — начал объяснять демон, но Барон прервал его.

— Все ясно, Светлейший немного приврал, — он рассмеялся, — ты, видимо, ему уже порядком осточертел. Сила передается от нее к тебе, пока вы находитесь рядом. Цепь вам вовсе не требуется.

Услышав это, я, наконец, все же решила ввязаться в разговор.

— Значит можно ее снять? — С надеждой поинтересовалась я.

— Вполне. — Барон протянул к нам свою трость, сощурился, и в тот же миг цепь распалась, а оковы растворились, будто бы их и не было. — Но все равно лучше не отходить далеко друг от друга.

Самаэль, казалось, был просто вне себя от радости.

— Как хорошо, Самди, что ты — мой должник. — Теперь Самаэль двигался с привычной, по всей видимости, для него скоростью, потому что говорил он это уже стоя у двери. — Дождись меня, я скоро вернусь, только разомнусь немного. А то наперевес с этой девчонкой я не мог развернуться в полную силу. — И он скрылся на улице.

А я в ступоре смотрела ему вслед и боялась обернуться к существу, с которым он оставил меня наедине. Так вот кто он... Только сейчас Самаэль назвал его по имени.

Барон Самди — Смерть. Про него у нас ходило множество легенд и сказок. Им пугали непослушных детей. И конечно кто, кроме него, мог оказаться другом Самаэля, Правителя Пятого неба, мира Махон, где в пытках горят тысячи грешных душ... Про Барона Самди рассказывали, что он столь же велик, как и Верховный Создатель. Он был существом вне времени и вне пространства. Не ангел и не демон, а кто-то гораздо более могучий и древний. Говорили, что еще до того, как Создателем были созданы Небеса, существовал иной мир — Сфера. Но он был в одночасье разрушен Хаосом — Хало, о котором они тоже обмолвились, и лишь немногим удалось выжить. Барону Самди в нашей религии отводилась роль Жнеца. Он был хранителем той силы, что давала жизнь и забирала ее.

Я бы, наверное, так и сидела, пялясь на дверь, не решаясь обернуться к нему, если бы Барон не заговорил первым.

— А ты Лилиана, верно? — Я все же обернулась и снова встретилась взглядом с его красными глазами. Было несколько жутковато оставаться наедине со смертью... — Теперь-то понято, что Самаэль в тебе нашел.

— Что? — Я едва не свалилась со стула. — Нашел? Во мне?

— Конечно! Когда он вернулся тогда, после встречи с тобой, — был сам не свой, все время о чем то думал. — Мои размышления о назначении Барона в религии отошли на второй план. Я всегда думала, что едва оставив, Самаэль выкинул меня из головы.

— Для тебя это удивительно. — Он не спрашивал, а утверждал. — Конечно, ведь ты его совсем не знаешь. И прежде чем ты начнешь доказывать обратное, послушай кое-что... Нам может больше не представится возможность поговорить наедине. Раньше, еще до того, как Самаэль занял свой пост, он был другим. Конечно, он всегда был демоном, но он умел сопереживать, умел поддерживать в трудную минуту. Его мать была человеком, — я кивнула, подтверждая, что знаю об этом. — Но в его сущности это ничего не меняет. Его отец был демоном — и в этом вся суть. Хотя даже несмотря на это, та человеческая женщина смогла породить в нем чахлое зернышко чего-то светлого. И, поверь, сейчас оно там тоже есть, хоть и глубоко, и наш Повелитель остро нуждается в нем. Пройдет немного времени и, если Самаэль не вытянет себя сам, он будет поглощен тьмой окончательно. Поверь, крошка, тебе лучше никогда не встречать истинно темных. Вот в них уже нет ничего хорошего, нет места жалости, состраданию. Только слепая ярость и потребность все время причинять боль, уничтожать. Они, по сути, обезумевшие звери. Я обещал Самаэлю, что если он станет таким же, то я растворю его душу... И до встречи с тобой он был на пол шага от этого состояния. Сейчас, я бы сказал, что пожалуй, он отошел на пару шагов назад.

Я слушала Барона затаив дыхание.

— Кроме тебя вряд ли кому-либо удастся усмирить его пыл и дать хотя бы надежду на спасение. По какой-то не ясной лично мне причине, вы с Самаэлем связали свои судьбы.

— Но ведь я всего на всего человек. Что я могу? — Я не понимала, чего он хочет от меня. — Разве станет он меня слушать?

— Он уже тебя слушает, крошка. — Самди подмигнул и обратил свой взгляд к двери. — Как на счет ужина?

— Все в твоих руках! — Самаэль уже стоял на пороге, а я все еще пыталась переварить услышанное. Что я собственно должна сделать? Спасти несчастного демона от того, чтобы он растворился во тьме? Как? Ну, простите, как я должна это сделать? Это ведь просто немыслимо... И опять я... Спаси мир, спаси не переродившиеся души, Седьмое Небо, демона Самаэля... Должна, должна, должна. Что за чудесная жизнь.

Я почувствовала, что мне становится дурно. Потрогала лоб и поняла, что горю еще сильнее.

— Я, пожалуй, прилягу. — Подавленно сообщила я собравшимся и полезла на печь.

* * *

Я проследил взглядом за тем, как девчонка влезает на лежанку, готовый в любой момент оказаться рядом, ведь это неуклюжее тело так и норовило себя попортить.

"Чем хуже она себя чувствует, тем медленнее отдает мне энергию." — Я успокоил свое эго, внушив себе эту мысль. Потому как другая, говорящая о том, что я беспокоюсь о ее состоянии, мне претила.

— По чарке? — Отвлек меня Самди, и я с радостью отозвался.

— Конечно, у тебя с собой? — Я сел напротив, попутно отмечая, что она уснула, едва коснувшись подушки головой.

— Как и всегда. — Барон достал из внутреннего кармана своего неизменного плаща большую флягу. Разлив жидкость по бокалам, мы подняли их, а затем молча осушили, наполнили еще раз и теперь уже пили не спеша. — Какие планы, Самаэль?

— Сперва мне нужно освободиться от заклятия подчинения. — Обдумав ответил я. — А уже потом наведаюсь к Каю. Его размазать не составит труда, а вот тягаться с Люцианом будет сложно.

Я не преувеличивал. Люциан был лишь немногим слабее Создателя, перечить которому я решался крайне редко. Он находился вне иерархии Семи Небес.

— Но у всех есть свои слабости... — Самди снова говорил намеками. Этот черт любил загадки так же, как я любил плотские утехи. Потому, зная его, я молча ждал продолжения. — И ты сможешь узнать о них в Библиотеке.

— Предлагаешь отправиться на Шестое небо, прямиком в лапы к Шабатону? Ты забыл, что он все еще точит на меня зуб за украденные фолианты? — Конечно, я сам уже спрашивал совета в книгах, но те, что были доступны мне сейчас, не шли ни в какое сравнение с теми, что хранились там, в мире Макон.

— А ты иди не к Шабатону, зачем тебе, темному, обращаться к светлым? Спроси Зебула.

Я посмотрел на Самди внимательнее, подозревая, что чудесный напиток в бокале уже подпортил его рассудок.

— Друг мой, тебя ли часом не контузило в одной из битв? — Я уже откровенно смеялся, ведь Зебул был одним из темных фанатиков Люциана.

— Конечно, он наверняка захочет выдать тебя Люциану, но ты можешь предложить ему что-нибудь... — Барон задумчиво посмотрел на печь, где спала смертная. — К тому моменту она уже будет не нужна тебе...

— Даже не думай. — Я выпалил это слишком поспешно и еще более эмоционально, за что тут же проклял сам себя. Эта девчонка явно слишком дурно влияла на меня. — Просто я обещал ей...

Какое-то время мы молча смотрели друг на друга, но вдруг Самди рассмеялся и откинулся на спинку стула.

— Так я и думал, дружище. Ты никогда меня не разочаровываешь! — Весело пояснил он. — Только дело совсем не в обещании! Да ты ведь даже уже пропитался ее запахом!

— Не мели чепухи, Самди. — Я лишь отмахнулся. — Мы с тобой оба знаем...