Зверь Лютый. Книга 21. Понаехальцы

Курт фыркнул, сдувая кровь с морды, и неторопливо потрусил ко мне, сквозь строй замерших с поднятыми мечами нурманов, мимо Самборины и Сигурда.

— О-о-э-х...

Княгиня вдруг странно выдохнула и, сворачиваясь по спирали, осела на землю. Сигурд едва успел её подхватить. Я растерялся и отреагировал штатно — позвал эксперта:

— Итить... Охренели! Угробите бабу! Рада! Твою... Не спи! Принимай красавицу!

Самборина почти сразу очухалась, сидела на земле, слабо отмахиваясь от набежавших служанок, пытаясь вспомнить — как она сюда попала, пытаясь сфокусировать широко распахнутые мутные глаза. Я присел перед ней:

— Ты как, живая?

Она что-то хотела сказать. Но замерла с выражением ужаса. Через моё плечо всунулась окровавленная морда Курта. Я почесал ему за ухом.

— Ты его не бойся. Он убивает на раз. Сам его учил — ворогу хрип вырвать. Своими зубами показывал. Но ты-то не враг. Тебе он — спаситель, защитник. Успокойся. С такой обороной тебе никто вреда сделать не сможет.

И обернувшись к стоящему рядом Сигурду, уточнил:

— Так что вы решили?

Тот снова пожевал, помолчал. Сморщился как от кислого. И громко произнёс:

— Остаёмся. У тебя. На твоей воле.

Я не был уверен в правильности своего решения. Я ожидал от этих людей разного рода "измены", мятежа.

У меня нет проблем с подчинённостью Ивашки, Николая, Ноготка... многих других в моём "стрелочном народе". Но ведь каждый из них видел и не однократно, как я убиваю. Причём, как-то... необычно, особенно, извращённо.

Это — не страх, это... элемент нормальной жизни, техника безопасности. Как на будке трансформатора: "Не влезай — убьёт". Вы же не боитесь трансформатора? Риск погибнуть в собственном доме гораздо выше, чем погибнуть в самолёте или автомашине. Один из 36 случаев смерти в 21 в. Но вы же не боитесь своего дома?

А вот новенькие... Они — увидели. Впервые. Дойдёт ли? Необходимо предпринять меры предосторожности. Из первейшего — "проверка на вшивость". В прямом и переносном смыслах.

Стандартная процедура приёма новосёлов. Уже — вполне стандартная. В чуть нестандартном варианте. С разоружением, с отправкой небольшими группами во Всеволжск. С баней, стрижкой, раздеванием...

Рычащий боярин:

— Бороду брить?! Голомордым?! Аки кастрат какой?! Бесчестье! Не дам!

— Никого не неволю. Вон — душегубка с веслом. Дальше — сам.

Вопящий духовный:

— Не смей сымать! Сей крест со Святого Афона привезённый! Сам игумен его благословил!

— Забирай. С благословением афонским ты отсюда до Твери в миг выгребешь.

Уходить вверх по реке в одиночку... Дикие места, дальняя дорога, без припасов... Вот если бы все вместе, с охраной, с гребцами... Дураков — нет.

Кое-что, в части предварительной обработки, мы могли сделать здесь, основная медицинская часть только — в городе. Попутно, самое для меня важное — разговоры с людьми. Кто ты, что ты умеешь, чего хочешь...

В очередной телеграмме в центр:

— Фрицу. Необходим гостевой двор в Балахне. План, с привязкой и сметой — через неделю.

Позже меня несколько раз охватывало сожаление. О том, что я "рассыпал" людей Сигурда. Казалось, что очередная проблема так удобно бы решалась, имей я под рукой его отряд как боевую единицу. Потом приходило понимание — я потерял бы больше.

В Тверском караване были разные люди. Которым достались разные судьбы. По их... личным свойствам. Четверть из них умерла к весне. В казнях, в боях... Но более — просто жизнь новосёлов тяжела.

Весной Самборина и Сигурд, уже — венчанные супруги, с четырьмя десятками своих людей отправились в Гданьск. Сами бы они не дошли, но к весне у меня образовалась ещё одна команда. С острым желанием убраться в ту сторону.

Я дал им людей, товаров. С того лета в Гданьске заработала одна из первых наших факторий.

Важнее другое. Время, проведённое рядом, позволило нам лучше понять друг друга. Позволило им уяснить, что быть в друзьях у "Зверя Лютого" — хорошо. А наоборот — плохо. Они следовали моим советам, учитывали мои нужды. А я — их.

Так Гданьск превратился в одну из важнейших опор в моих делах в тех местностях.

Понимаешь, девочка, я не стремился решать вопросы будущей Руси. Какие-то... геополитические, стратегические... проблемы. Конечно, я о них думал. Но так... вишенка на торте, отходы производства.

Для меня важен — я. "Я" — это я и мои люди. Я хочу быть счастливым. Значит — должны быть счастливы и мои люди. Если Самборине и Сигурду — моим! — нужен Гданьск — пусть забирают. А что по этому поводу думают разные ляхи или заборяки... "На всяк чих — не наздравствуешь".

Я помогал людям, которые были мне приятны. В решении их проблем. А что от этого всегда получалась выгода мне и Всеволжску... Ну, так я ж не совсем дурак. Согласна, красавица? Умница!

Глава 443

Покос мой кончился. Накрылся, так сказать, "нурманским тазом". Или здесь правильнее — заборяческим?

Пришлось возвращаться в город и заниматься устройством новосёлов. Хорошо, что Аким уходит в Усть-Лугу — дом его освобождается. Туда княгиню и вселили. Правда — без слуг. У меня — не принято. Сама встала, сама оделась, сама умылась. Хотя, конечно, Рыкса и Рада — в том же доме.

Раду сводил к Маране. Интересно видеть, как две серьёзные, в своих делах — профессиональные, женщины знакомятся. Разглядывают, оценивают друг друга.

У мужчин это довольно медленно. Обнюхивание, порыкивание, "проверка на прогиб".

Тут — два слова, три взгляда. И всё — я им уже мешаю.

Рада уловила эффект применения окситоцина при родах, особенности исправления попочного прилегания, общий наркоз эфиром, дезинфекция спиртом, использование солевых слабительных при лечении грудницы...

— Ваня, ты пойди куда-нибудь. Неча наш бабий трёп слушать.

Рыкса слонялась без дела, наскочила на Ивашку, они поругались. Ивашка, став приказным головой, бдит сильнее — пристаёт ко всем прохожим с вопросами. Такого... "милицейского" толка:

— А чё эт ты тута шляешься? А?

А она ж — не просто так! — она тверская боярыня! Хуже! Заборяческая!

Слово за слово... Пришлось мирить. И прямо указать Ивашке на... "некоторые полезные свойства этой особы". После чего... Никогда не было у Рыксы такого благодатного слушателя!

Терпения у Ивашки хватало, чтобы слушать её каждый вечер. И ночи напролёт. Так только, "хвост оленя" временами у Мары таскал. Похудел, живее стал. И был в курсе всех придворных и городских новостей. Отчего попытка покушения тверских на меня — закончилась в удобной для нас фазе.

Собранный под одной крышей "Акимова дома" "курятник" — коллекция столь ярких женщин — естественным образом трансформировался в "кубло". Мужчины, при выяснении отношений, бьют друг другу морды. Женщины...

* * *

У Фурманова были прекрасные отношения с Чапаевым до того момента, пока не приехала его красавица-жена. Пускать жён комсостава в расположение дивизии было запрещено, и Василий Иванович крайне удивился выходке своего комиссара.

Чапаеву доложили, и он с группой приближённых ввалился в квартиру Фурманова, застав молодых супругов в постели. То есть, впервые жену своего комиссара комдив увидел без... Врать не буду — меня там не было.

Вообще, как говорят, она была очень красивой, а в "моменты любви", наверное, просто неотразимой.

Дальше пошли... выяснения отношений.

У Фурманова есть запись объяснения, где Чапаев говорит ему: "Вот, товарищ Фурманов, ты мне всё говорил, что мои отношения к вам испортились. Это неправда. А ваши отношения ко мне действительно испортились. Конечно, тут Анна Никитична: у вас разные там мысли насчёт меня. А я вам однажды сказал, что на жену своего товарища никогда не посягну. Мало ли что у меня в душе, любить никто не может мне воспретить".

"Так ведь я что, если бы Анна Никитична сама не хотела, так я ведь и не стал бы".

Фурманов отвечает: "Такие соперники не опасны, она мне показывала ваше последнее письмо, где написано "любящий вас Чапаев". Она действительно возмущалась вашей низостью и наглостью, и в своей записке, кажется, достаточно ярко выразила вам своё презрение. Эти все документы у меня в руках и при случае я покажу их кому следует, чтобы раскрыть вашу гнусную игру. К низкому человеку ревновать нельзя, и я, разумеется, её не ревновал, а был глубоко возмущён тем наглым ухаживанием и постоянным приставанием, которое было очевидно, и о котором Анна Никитична неоднократно мне говорила. Значит, была не ревность, а возмущение вашим поведением и презрение к вам за подлые и низкие приёмы".

Оба писали жалобы друг на друга в Москву, приезжала комиссия во главе с Куйбышевым...

Тут, блин, гражданская война в полном разгаре, всякие колчаки с дутовыми поскакивают, мировая революция в полный профиль накатывает, а тут... люди сексом хотят заниматься. С чувствами, с отношениями. С привлечением ЦК и Совнаркома.

Тем временем славные комбриги с комполками и прочие из комсостава привезли своих дам, и превратили дивизию в такой...! Э... В передовой отряд, р-революционный авангард и железный... кулак пролетариев всего мира.

А вы что подумали?

* * *

Соединение в одном месте Самборины — княгини, но "бесчестной", Софьи — княгини, но постриженной, моей Марьяши — хоть и сводной, но сестры "Владетеля", Агафьи — бывшей холопки безродной, но "старшего сотника"... За каждой — её люди, её окружение. У каждой — собственное представление о себе, о людях вокруг, о "правильно". Обо мне.

Я был занят своими делами. В смысле: строительством Всеволжска, созданием народа. Войны, походы, хозяйство, технологии... Из-за этих глупых мелочей мелких — пропустил главное дело: оставил женщин без присмотра. Свары между бабами были неизбежны. Позже пришлось разруливать. Часть — больно. О том — позже.

Как я и предполагал, пользы от Самборининых "верховых" в моём хозяйстве было немного. Впрочем, уловив что "власть" здесь — я, часть из них с энтузиазмом приняла на себя "функции источников информации в деле оперативного мониторинга морально-политического состояния населения". В смысле: "стучали" они интенсивно.

Ничего нового: ещё Нат Тёрнер, поднимая негров Вирджинии, предупреждал соратников о недопустимости вербовки "домашних слуг" — слишком привязаны к хозяевам.

Появление Сигурда и его людей — не только собственно нурманов, но и их "дружинных отроков", с дополнением тверскими и полоцкими военными, позволило решить очередную возникшую проблему.

Самороду в Усть-Луге ещё с зимы служили несколько десятков добровольцев-черемис. На личной ему присяге. После его ухода оттуда, они остались "безхозными". После прихода Акима — ему служить отказались.

Что не удивительно: Аким начал с "наезда". Стал взыскивать "за всякое противу службы воинской упущение". Самород своих несколько подраспустил. Да и вообще — он муж бывалый, но не воинский. А черемисы — вояки. Но не строевые — лесные.

"Акулы чащоб и крокодилы буреломов". Не "гренадеры".

Возник конфликт, который нам с Чарджи пришлось "разруливать".

Обошлись хоть и нервно, но мирно, без крови. Черемисы получили богатые подарки, собственное производство — тому способствовало.

По чёрно-лощённому горшку — каждому! Два расписных блюда — двум онам — произвели фурор. Золото! Золотое дерево! Восемь слоников из белой глины — азорам тех родов, из которых были воины.

Черемисы слышали о слонах, это не чудо, не волшебный зверь. Но никогда их не видели.

Ушли они очень довольные. Эти подарки уже зимой обернулась для нас сотнями союзных воинов. Я позвал и они пришли. А тогда Аким, даже понимая мою правоту, шипел непрерывно.

Теперь ему нужна была воинская сила. Для исполнения возложенных на него "властных полномочий". Чего я, честно говоря, опасаюсь. В части его энтузиазма. Прикидываю, как бы и "полномочия"... урезать и дело сделать.

Я не хочу давать ему своих гридней — их мало, их учить ещё надо. Своих воинских людей у него и десятка нет.

Очевидное решение: разместить здесь нурманов Сигурда.

Очевидное следствие: свара.

Сигурд драку не начнёт. Для него главная цель — отсидеться и убраться. Но Аким достанет нурманов, и ярлу придётся защищать своих людей. Пойдёт эскалация. Переходящая в кровопролитие. Такой прогноз — как два пальца...

Очевидный обходной манёвр: убрать отсюда Акима, поставить Сигурда. С его людьми.

Очевидное следствие: я потеряю Ветлугу.

Сигурд установит здесь свою — не мою — власть. Чуть сдвинет приоритет целей. Как легендарный Рюрик в своё время. "Убраться" отложит "на потом". На — "сильно потом". А там какие-нибудь "трувор" с "синеусом" подвалят...

"и придоша стар?ишии Рюрикъ с?де Нов?город? · а другии Синеоусъ на Б?л?зер? · а третии Изборьст? · Труворъ"

И на кой чёрт мне такая... "Повесть Временных Лет"?

Потом... хорошо если мы будем с ним торговать. А то и выбивать отсюда придётся.

"Не вмЕстится столь много слёз в стакане,

Сколь в сказе о Сигурде и Иване".

"Куда не кинь — везде выкинь" — русское народное обозрение.

А, кстати! "Клин клином вышибают"! В смысле: решение одной проблемы состоит в создании новой.

— Аким Яныч, Сигурд, будьте любезны, перестаньте петухами топорщиться. Взгляните сюда. Это чертёж мест наших. Вот Волга, Ока, Ветлуга. Ничего не замечаете? У Волги и Оки берега прорисованы. А у Ветлуги — нет. Потому что мы их не знаем. Посему... Собрать отряд и пройти по Ветлуге вверх. Она идёт к Волге с севера, прежде того — с востока, ещё прежде — с юга. Отрядов будет два. Один идёт... тут где-то... с севера приток Вохма. Подняться по ней до истока. Прямиком на полночь. Коли правильно помню — там будет кленовый лес. За тем лесом другая речка — Ентала. По ней — вниз. До Юга. Это не полдень, это река так называется. По ней вниз — до Сухоны.

— Чего?!

— Того-того, Аким Яныч. Заволочье.

Боярин и ярл, до того враждебно смотревших друг на друга, уставились на меня дружно-изумлённо.

* * *

Слово "Заволочье" хорошо знают на Руси и в европах. Не в смысле нарицательном — что-то там "за волоком", а в смысле имени собственного. Географическая привязка в ходе русской истории меняется, но суть — "клондайк" — постоянно. Ходить туда рискованно. Но возвращаются — ну очень богатыми.

Сначала так называли земли за волоками между Онегой и озером Белым. Туда-то, в Белоозеро, пришёл княжить брат Рюрика Синеус. Городок строился по берегам Шексны и нынче, во втор.пол. 12 в., достиг своего расцвета — 24 га. Это, примерно, шесть-восемь сотен дворов. Для сравнения: типовой русский город в эту эпоху — 120-150.

Владение Суздальских князей. Потом само станет княжеством. Править там будут люди храбрые: говорят, в Куликовской битве пало аж двенадцать князей Белозерского дома.

Лет тридцать-сорок назад новогородцы, обходя владения Суздальских князей с севера, крепко осели к востоку от первого Заволочья. Грамота Святослава Ольговича (Свояка), бывшего одно время князем в Новгороде... Да я ж об этом уже...!