В этот момент к компании присоединилась ещё одна девушка, ростом с Саманту, чем-то похожая на Листика, только глаза у неё были синие и волосы цвета спелой пшеницы. При появлении этой девушки Листик сорвалась с места и кинулась в её объятия, и они, прижавшись друг к другу, замерли.
— Это кто? — шёпотом спросила Марианна, ответила Лиша, тоже шёпотом, но громким, так чтоб услышали все:
— Это Милисента, наша старшая! Старшая сестра, теперь и вам она старшая сестра!
Милисента посмотрела на Листика и спросила:
— Это они? И они наши сёстры? Очень хорошо!
— Ага, они. Но там таких много, но остальные — не сёстры, — ответила Листик и, повернувшись к Инеду, поинтересовалась: — Ты не возражаешь? Поможешь?
— Конечно, — широко улыбнулся тот и добавил: — Почему бы не помочь?
— Ещё бы, почему бы не помочь? Если сам всё это и затеял, — хмыкнула Рамана.
— Ну если все вопросы решены, то пора бы вернуться к Вэрисалли, — подвела итог Тайша. Но Лиша не могла не оставить последнее слово за собой:
— Да, все вопросы решены и мороженое съедено, пора возвращаться. А может, там ещё что-то осталось? Тогда можно не спешить, посидим ещё чуть-чуть. Мы ведь не торопимся?
— Осталось, но для другого раза, — улыбнулся Инед и обнадёжил Лишу, — в следующий раз будет больше, устроим пир!
Маара сидела в приёмном зале ателье маэстро Вэрисалли, смотрела в окно, скучала и потягивала вино. Она уже побывала везде, где хотела, и вернулась в "Королевское ателье". Здесь же делать было совершенно нечего — наряды её не интересовали, а на улице уже начало темнеть, ещё немного и рассматривать в сгущающейся темноте будет нечего.
— Красное руманийское? — поинтересовалась Рамана, выходящая из "королевской стены", идущая вслед за ней Лиша недовольно сморщила носик:
— Ага, красное и противное! Нет чтоб мороженого заказать!
— На всех, хотя нет, можно только для одной Лиши, — улыбнулась выходящая вслед за Лишей Тайша.
— Ай, ой! — дружно вскрикнули покрасневшие Марианна и Сюзанна, девушки попытались прикрыться руками, на них снова ничего не было, туники, в которые они были одеты, исчезли. Надо сказать, что Лиша и Листик, появившаяся последней тоже были без одежды. Лиша, оглянувшись, небрежно помахала рукой появившимся в зале маэстро Вэрисалли и маэстро Зривенэлли (внуку знаменитого стилиста, успешно продолжающему дело деда), после чего сказала:
— Ну почему только для меня одной, надо всем заказывать, да так, чтоб хватило, а то вдруг кому-то не хватит! Обидно будет!
Тайша сделала короткий жест в сторону смущённых Марианны и Сюзанны, на девушках появились туники, очень похожие на те, что были в мире Айсгор, но попроще. Посмотрев на девушек, Тайша, пожав плечами, сказала:
— Я хоть и мастер иллюзий, но не столь искусна, как Инед, тем более что всё равно вас сейчас одевать и причёсывать будут. Всё должно быть гармонично, причёска должна соответствовать платью. Так что не переживайте, всё будет хорошо.
Девушек увели в отдельные кабинеты салона Зривенэлли (соединённого крытым переходом с ателье Вэрисалли), где ими занялись подручные маэстро стилиста. Сам он тоже принял деятельное участие в этом священнодействии. Листику и Лише принесли готовые костюмы, несколько таких нарядов пошитых для Листика, было в ателье заготовлено именно для таких случаев. Листик не первый раз посещала это ателье, сразу после смены ипостаси, при этом и одета была соответственно, то есть — совсем не одета. Для Лиши ничего приготовлено не было (она в этом ателье была первый раз), но ей подошёл костюмчик Листика. Эти брючные костюмы были разные, и как заметила Маара — одинаковых рыжих девочек теперь различать стало намного проще. Листик и Лиша быстро переоделись и вместе с Маарой ушли в кафе напротив, есть мороженое (Листик и Лиша) и продолжать дегустировать вина (Маара). А к девушкам, оставшимся в приёмном зале ателье, присоединилась ещё одна, к ней и обратилась Рамана:
— Мил, я вот не могу понять, почему Листик этих двоих считает своими сёстрами, а ты нашла, что это хорошо. Не объяснишь?
— Рамана, а ты ничего не заметила?
— Да, в них есть драконья кровь, но не столько, чтоб пройти инициацию и заиметь вторую ипостась, то есть — стать драконом. Но этой крови вполне хватило, чтоб Инед смог их инициировать, естественно, добавив что-то от себя, — пожала плечами Рамана.
— И что у него вышло? Вернее, кто? — спросила Милисента и сама же ответила: — Снежные драконы, но не дракланы! В отличие от нас всех, эти двое до инициации не были дракланами!
— Это не о чём не говорит, Лиша и Салли тоже не были дракланами, но снежными драконами они же стали, да и ты сама, далеко не драклан, — возразила Рамана и добавила: — Если с Салли всё понятно, у неё могла быть кровь, то Лиша — она же...
— У Салли не было крови, имеющий хоть малую долю драконьей крови вампиром не станет, а если ты не забыла, то с Салли именно такая беда и приключилась, и если бы не Листик, то она так вампиром и осталась бы. Но Листик поделилась с ней кровью (не тогда, когда спасла Салли, а позже), но не в той мере, чтоб инициировать Салли как драклана, то же произошло и с Лишей, пусть она и огненная элементаль, — пояснила Милисента и спросила: — Рамана, неужели ты никогда не задумывалась над этим вопросом?
Рамана пожала плечами, словно говоря — а оно мне надо? А на вопрос Милисенты ответила Тайша:
— Ну почему же не задумывалась, задумывалась и пришла к выводу, что для того, чтоб вылепить снежного дракона, требуется малая доля крови, но это должна быть кровь истинного дракона!
— Тайша, что-то у тебя не сходится, ведь дракланы — это потомки истинных, пусть дальние, но потомки! То есть они и есть носители той самой крови. Получается, что любой драклан может стать снежным драконом. Создавая снежных драконов, Инед руководствуется исключительно личными предпочтениями, то есть выбирает тех, кто ему нравится, — снова пожала плечами Рамана, всем своим видом показывая, что этот вопрос её нисколько не занимает. Тайша покачала головой:
— Я тоже сначала так думала, потом, поразмыслив и проведя несколько экспериментов, пришла к выводу — дракланы вырождаются! При крайне низкой рождаемости очень высока смертность, да, согласна, это не естественная убыль, а во многом результат насильственных действий. Но за последние три тысячи лет родились меньше десятка дракланов. Несколько ланов, имеющих дар, но без второй ипостаси, и около десятка драков, совсем не имеющих даже намёка на кровь истинных, соответственно — полностью лишённых дара. А такое соотношение родившихся — говорит само за себя!
— Нового ты ничего не сказала, я об этом тоже знаю, интересовалась. Всего родилось, если считать Листика, то семь, всего семь дракланов, — задумавшись, кивнула Рамана, Тайша тоже кивнула:
— Да, именно так! Родилось семь дракланов, а погибло и умерло сколько? Считала? Больше четырёх сотен! Старики умирают, даже потомки истинных не вечны. А молодежь, если можно назвать так тех, кому от нескольких до десятка тысяч лет, гибнет! Причём в большинстве случаев гибнет, можно сказать, во внутренних разборках, то есть в драках друг с другом! Несколько десятков таких "молодых" Листик сумела уберечь от таких драк, придумав им занятие, они же и составили её гвардию. Но этого очень мало для выживания дракланов как вида, тем более что кровь большинства дракланов, да что большинства — почти всех уже не является кровью истинных. Требуется вливание свежей крови, пусть это и будет очень разбавленная кровь истинных! Скажешь, этим занимается Инед? Несмотря на всё могущество Ледяного Владыки, его возможности довольно ограничены. Но тут появляются полукровки...
— Которые являются замечательным материалом, — усмехнувшись, произнесла Рамана и поинтересовалась: — Но всё же не могу понять — почему эти перспективные заготовки Листик и Милисента называют своими сёстрами?
— Повторю свой вопрос — ты ничего не заметила? — теперь усмехнулась Тайша и пояснила: — Ты увидела только то, что у них есть драконья кровь, совсем немного, но вот чья это кровь?
— Драконья, — пожала плечами Рамана.
— Драконья, — согласилась Милисента и, посмотрев на Тайшу, спросила у той: — А ты что увидела?
Тайша улыбнулась и повернувшись к бронзоволосой сказала:
— У этих девочек твоя кровь, Рамана! Присмотрись хорошенько к ним и вспомни, когда ты успела наследить в Гламе и как ты туда попала, именно так называется тот мир, закрытый мир!
— Случайно, я уходила от погони и "прыгнула" наобум, это даже был не один "прыжок", а длинная серия. Я же говорю — уходила от погони, открывая "окна", я смещала координаты и случайно открывшееся "окно" в неизвестный мир посчитала хорошим вариантом. От погони я ушла, а вот для того чтоб выбраться из той дыры, пришлось очень постараться, это отняло не только силы, но и время. Надо же его было чем-то занять, а он был красив, кроме этого он был ещё и сильным магом и мне помог. Вот я и...
— Понятно, — кивнула Тайша, потом ехидно добавила: — Обычно женщинам делают ребёнка, а ты умудрилась сделать мужчине, тому магу. Это был сын или дочь? И почему ты...
— Дочь, — теперь не дала договорить Тайше Рамана. Нахмурившись, Рамана пояснила: — У неё не было признаков крови, к тому же у неё не было ни грана магических способностей! Она бы стала для меня не просто обузой, она бы стала моей слабостью, которой бы мгновенно воспользовались бы мои недоброжелатели, а сколько у меня их было... Тайша, ты это хорошо знаешь.
— Да, ты не Ветика, та бы ни за что не бросила своего ребёнка, — укоризненно покачала головой Тайша, Рамана вспылила:
— У Ветики был полноценный ребёнок! У Листика были все признаки настоящего драклана и очень не слабые магические способности! Кроме того, у меня были другие обстоятельства! Не сравнивай меня с сестрой! Это некорректно!
— Ветика ни за что не бросила бы своего ребёнка, — повторила Тайша и грустно кивнула Рамане: — Это не упрёк тебе, ты слишком драклан, да и я тоже. Я не знаю, как поступила бы на твоём месте, наверное, так же. Но тебя можно упрекнуть в том, что ты просмотрела в своём ребёнке наличие крови, да и способности к магии у неё наверняка были! У этих девочек, а они праправнучки твоей дочери, ведь всё это есть! Пусть кровь себя никак не проявляла, а способности давили воспитанием. Надо бы выяснить — кто это делал и зачем?
— Уже не получится, тот, кто приказал это сделать, барон ле Тевилиан, — мёртв, — сообщила входящая в зал Листик, за ней с довольным видом шла Лиша, замыкала Маара, немного покрасневшая и тоже очень довольная. Из дверей на противоположной стороне зала вышли раскрасневшиеся Марианна и Сюзанна, в великолепных платьях и с вычурными причёсками. Сюзанна покрутилась перед большим зеркалом, любуясь своим отражением (видно, мало на себя насмотрелась в примерочной, а может, решила покрасоваться перед другими), потом, чуть приподняв подол платья, повертела ножкой в новой туфельке, сказав при этом:
— Если бы башмачки были бы хрустальными — я была бы как сказочная принцесса!
— Вот интересно, в разных мирах — почти одинаковые сказки: если принцесса, то обязательно в хрустальных туфельках! — прокомментировала слова Сюзанны Маара и сделала предположение: — Может, это потому, что языки очень похожи?
— Язык у хуманов один — всеобщий, только произношение немного отличается, а вот у эльфов, гномов, орков языки свои, но и они в разных мирах схожие, хотя... я встречала миры, где каждое селение имеет свой язык. Но вот сказки... действительно, очень похожи, — ответила на замечание Маары Тайша. Посмотрев на Сюзанну, пепельноволосая девушка улыбнулась: — Хрустальные башмачки сделать, дело не хитрое, это не платье пошить. Но вот ходить в них будет невозможно, они не гнутся, сильно жмут и могут в любой момент разбиться.
— Да, Листик как-то сделала мне такие, так они, кроме как на полке стоять, ни на что не годные! — подтвердила Лиша. Сюзанна разочарованно вздохнула, а Марианна, посмотрев на Листика, спросила у неё:
— Если ты такая сильная волшебница, то почему не вылечила отца? Я слышала, что ты очень многим в замке помогала, даже Вариамус удивлялся, как это у тебя получается — вылечить то, что он не может.
— Понимаешь, Мари, старость невозможно вылечить. У каждого есть свой предел, отведенный срок, и когда он приходит, то ни медицина, ни магия не в силах что-либо изменить. Да, этот срок можно отодвинуть той же медициной или магией, но можно и приблизить, своим образом жизни приблизить, и тут не поможет... да, я уже это говорила. А Ронджад ле Тевилиан сделал всё, даже немного больше, чтоб приблизить час своего ухода. Кстати, он не твой и не Сюзи отец. Он вообще не мог иметь детей!
— Но как же тогда?.. — растерянно начала Марианна.
— Никак, повторю — барон ле Тевилиан не ваш отец, об этом знают почти все в замке, а вам об этом боялись сказать, знаете же какое любимое развлечение приграничных баронов? Посадить на кол! И кто этому решению сеньора воспрепятствует? Ну и что, что свободный человек? Воля барона в его владениях — закон, какова бы она не была. А вы и Лисанна не были сёстрами, у вас и у неё не только разные матери, но и разные отцы, — ответила Листик на невысказанный вопрос Марианны, та хриплым голосом задала ещё один вопрос:
— Кто? Кто наш отец?
— Капитан дружины, который был до Седрика. Седрик при нём был лейтенантом, когда барон приказал расправиться с вашим отцом, Седрика не было в замке, хотя... что бы он смог сделать? Как расправиться? Как обычно — кол! А вы помните свою маму?
Обе побледневшие девушки замотали головами:
— Нет, она умерла когда мы были маленьким.
— А помните, от чего умерла мама Лисанны? Не исключено, что и вашу маму постигла та же участь, — задала ещё один вопрос и сделала предположение Листик. На этот вопрос ответила Марианна. Ответила, спросив:
— Почему? Почему ты его не убила!
— Ну вот, сначала — почему не вылечила, а потом — почему не убила? Вы уже должны были понять — я не Лисанна, я решила вмешаться только в крайнем случае, предоставив событиям развиваться естественным путём, как видите, всё само собой и решилось. Ну, чуть-чуть их подправить пришлось, опять же, у меня появились другие заботы. Какие? Скоро увидите, — Листик ободряюще улыбнулась бледным Марианне и Сюзанне.
— А наша мама? Кто она, ты что-то о ней знаешь? — спросила Марианна, Листик виновато улыбнулась:
— Нет, ничего не знаю, мне о ней не рассказывали, а я не спрашивала. Мне бонна Тарина рассказала только о маме Лисанны. Вернее, о том что она умерла сразу после того как родила, умерла от побоев. Бонна Тарина боялась, что и родить она не сможет, так барон её бил. Ещё могу сказать, что я и вы родственницы и довольно близкие, настолько близкие, что вполне можем быть сёстрами, вот так то. Я племянница вашей прабабушки, а может она ваша пра-пра... она сама об этом расскажет, кстати, вы на неё очень похожи, такие же красивые. Ну что согласны быть моими сёстрами?
— Можете меня называть бабушкой, я не обижусь, — ласково (насколько смогла) улыбнулась Рамана и, подойдя к Марианне и Сюзанне, обняла их.
