Пивной Барон

Сверившись с расписанием торговых караванов, Шардон убедился, что сейчас дочка старосты в Заповеднике отсутствует, и вернется дня через три.

Внучка, Риська, 3 года. Радость и отрада для всей семьи. Меняет нянек чаще, чем листья лопуха, играющие роль подгузников у малолетних орков-карапузов. Дедушка в ней души не чает, и не жалеет ни денег ни сил, чтобы радовать свою "любимую зеленую принцессу".

— Эй, ты, а ну стой! — раздался грозный окрик, и из темноты выступила массивная фигура.

Незнакомец тяжело дышал. Он был весь покрыт листьями, землей и клочьями окровавленной шерсти. В его руках зловеще сверкали изогнутые кинжалы, лезвия которых были покрыты характерной зеленоватой слизью яда.

— Я тебя здесь уже несколько часов жду, урод бородатый...

— Эм... Барбалей?!

— Он самый. Значит так, трактирщик. Я целых пол дня, как проклятый, истреблял всю живность в округе. Ядовитых ос, визгунов, ползучих мухоловов, волков, бешеных белок, корявых коряг и даже двух боссов завалил!

— И зачем мне нужна эта интересная, но совершенно бесполезная информация?

— Мне не дропнулось ни одной... Ни одной! Гребанной! Ложки! Ни целой, ни дырявой, ни гнутой — вообще никакой!

— Значит, кто-то тебя опередил.

— Кто?

— А из кого ты выбил те три ложки?

— Ни из кого...

— Значит, их тебе кто-то продал? Ну так узнай у него, где он их взял...

— Да откуда я знаю, кто мне их...

Игрок умолк. Наверное, потому что он открыл окно местного Аукциона. На котором кто-то выставил в продажу целых пять дырявых ложек. Разумеется, анонимно.

Четыре по 100 монет, а за пятую неизвестный заломил цену аж 200 золотых.

Выкупив те, что подешевле, Барбалей протянул четыре ложки Шардону.

— Закрывай мне свой гребанный квест!

— Отлично, герой! Служители культа успокоились, и теперь славят Бездну без упоминания моего и твоего имени. Но знаешь, я вот подумал — если раскрыть секрет бездонных ложек, так ведь это можно и самому такие делать? И бесконечно черпать суп из одной миски волшебной дырявой ложкой. Или пить пиво из бездонной кружки. Смекаешь, к чему я веду?

— К тому, что это еще не конец твоего дебильного квеста, — злобно буркнул игрок, изучая описание следующего этапа, — Ого!

Для завершения последнего этапа этого издевательского задания требовалась всего одна ложка (эту правку в задание Шардон внес только что), а в награду... В награду была обещана Дырявая Кружка! Ну и еще немного опыта и 100 каких-то Игровых фишек.

— Ладно, я согласен.

Брабалей принял задание и открыл окно Аукциона.

И нервно сглотнул — пятой ложки в продаже не было!

Он открыл глобальный Аукцион, доступ к которому был только у игроков с платным аккаунтом. И аукцион столицы местного королевства, ради которого ему пришлось потратить полученный недавно Торговый контракт, позволяющий ровно 24 часа пользоваться благами Торговой Гильдии в виде неплохой скидки у "неписей"-торговцев, расширенного ассортимента товаров и доступа к Аукциону столицы.

И нигде не было Дырявых ложек! Ни одной!

— Ох я тебя сейчас, — прошипел он, вкладывая в оружейные слоты кинжалы...

Жизнь Шардону спасло обновившееся окно местного Аукциона — кто-то добавил новый лот.

— Да что б тебя! — прорычал Барбалей.

Неизвестный торговец указал новую цену, и теперь хотел за свою дурацкую дырявую глиняную ложку целых 300 золотых монет.

— Держи... — потратив остатки наличности, игрок таки выкупил ложку и протянул ее трактирщику.

— Спасибо.

Ложка исчезла, система засчитала выполнение очередного этапа квеста и выдала игроку награду — опыт, игровые фишки и дырявую кружку.

— Да пребудет с тобой сила Бездны! — зычно возвестил трактирщик и отправился дальше по своим трактирным делам.

То есть заниматься истреблением крыс. Все равно чем-то нужно было заняться до утра, так почему бы не получить немного опыта и полезного хлама?

Ровно в 7:50 Шардон уже стоял у дверей Управы, дожидаясь, когда староста объявит о начале приема. За следующие минут десять за ним выстроилась небольшая очередь человек в десять. Точнее, очередь из людей, орков, гоблинов и одного хоббита.

— Не толпиться! Не шуметь! В окна ничего не бросать! — возвестил стражник, оттесняя просителей от дверей Управы, — Заходить по одному в порядке живой очереди! Мервяков, надеюсь, среди вас нет?

Коротко хохотнув над собственной шуткой, стражник распахнул дверь и махнул рукой Шардону: "заходи".

Трактирщик ужом скользнул в приотрытую дверь. Пять шагов, и вот он уже у двери кабинета, на которой красовались неуклюже выцарапанные чем-то острым инициалы: "С.Р."

Постучав, он вошел и оказался в небольшом помещении, освещенном солнечными лучами, падающими из трех небольших окон, и светом доброго десятка свечей, которые стояли на столе, на шкафу и даже на полу.

Под центральным окном, тяжело опираясь на массивный дубовый стол, сидел согнутый годами и радикулитом старый орк.

— Рад приветствовать того, чей бледно-зеленый лик озаряет своей мудростью эту юдоль скорби, и чья улыбка заставляет мое сердце восхищенно трепетать от этой неземной красоты! — отвесил ему низкий поклон трактирщик.

И положил перед старостой букет гвоздики.

Не в смысле букет цветов, а пучок высушенных приправ, прихваченных со Склада по случаю. А затем выполнил запоздалую инструкцию:

Дезактивация генератора комплиментов.

Дезакцивация алгоритмов флирта.

— Гхм, — наконец, "переварив" услышанное, отозвался орк, — Чего надо?

— Так вот, зарегистрироваться... Все по закону!

Шардон положил на стол заполненный бланк с информацией по "Пивному Барону".

Староста взял бумагу и задумался, почесывая бритый затылок.

На изучение документа у него ушло 4 минуты и 32 секунды. И все это время Заграб чесал затылок, издавая при этом неприятный скрипучий звук. Впрочем, трактирщика это ничуть не беспокоило — для него не существовало понятий "приятный", "красивый", "мерзкий", "жуткий", "раздражающий" и так далее.

И пока управляющий старостой Искуственный Интеллект сверял цифры в бланке с реальными показателями доходности трактира, затем вычислял разницу с указанными и проверял, укладывается ли полученное отклонение в допустимый диапазон, его собрат-ИскИн, разработанный для военных целей, изучал отклики на свое объявление о поиске работников.

* * *

— Итак, какой у нас план?

У колодца их было пятеро — ядро Детей Корвина, клановый совет. Ухорез, Зеленкин, Подподмышкинс, Рианна и, собственно, сам Корвин.

— Рианна внедрилась к этому шустрому "неписю" в качестве специалиста по рекламе. И теперь у нас есть доля от прибыли заведения...

— Ты про этот захудалый трактир? — фыркнул Мышка.

— Давно ты был в "этом захудалом трактире"?

— Ну... как клан создавали, вместе со всеми.

— Ага. То есть сам видел, как он сменил название, вывеску, внутри все украсил и устроил презентацию нового пива с аукционом.

— Ну... видел, и что?

— А то, что теперь трактирщик сдает комнаты, открыл собственное казино, сотрудничает с воровской Гильдией и планирует устраивать шоу-программу с восточными танцами и стриптизом.

— Ну и что?

— И у нас со всего этого будет капать свой процент.

— Большой хоть процент? — встрял Ухорез.

— Пока не очень, но над этим тоже надо работать. И помогать этому ушлому "неписю" повышать доход от его трактира.

— Голые девки пляшут до зари. Голые девки — ну-ка посмотри! — пропел Заленкин, — Короче, от нас-то что нужно?

— Первое: завязать контакты с хозяином трактира и выбить побольше долю для клана. Этим займемся мы с Рианной. Второе: найти ему хороших работников. Возможно даже кому-то из нас нужно будет взять на себя эту роль.

— Батрачить за сотню монет на "непися"? — скривился Ухорез, — Я за час на осах нафармлю вдвое больше, чем он в сутки платит.

— И вот тут в дело вступает пункт номер три. Мы должны обеспечить прикрытие этому Шардону.

— Не понял, — Зеленкин почесал нос, — В телохранители ему напроситься?

— Раз уж мы решили вложиться в этот трактир и его хозяина...

— Не мы, а ты, — поправил Ухорез.

— Раз уж наш клан решил вложиться в перспективное, на мой взгляд, дело, то мы должны защитить свои вложения. Если что-то случится с трактирщиком или его заведением, то плакали наши денежки.

— Так о каких суммах конкретно идет речь-то?

— Воры не раздумывая выкупили нашу долю за тридцать пять тысяч, — вмешалась Рианна, — За сегодня три игровых стола с одним крупье принесли пять тысяч золота. А когда он наймет еще пару крупье и официанток...

— И голых девок! — перебил эльфийку Мышка.

— И запустит шоу-программу с музыкантами, танцовщицами и стриптизом... В общем, я думаю цифра может вырасти в разы. А ведь он еще и сам трактир достраивает и улучшает.

Считать умели все. А кто не умел — к их услугам был калькулятор. Игрок 10-го уровня на квестах и монстрах мог фармить примерно 200-300 золотых в час. Нормальная экипировка стоила от 2-3 тысяч за элемент.

— Но ведь мы скоро апнемся и пойдем дальше, в город. А там совсем другой порядок и цен, и доходов, — резонно заметил Зеленкин, — Сейчас мне кружка пива четверть здоровья восстанавливает, но на двадцатом уровне — и бочонка мало будет.

— Клану нужны люди, ресурсы и своя база. В Заповеднике мы — единственный клан, и никто нам не конкурент.

— Он тоже растет, — едва слышно пробормотала Рианна.

— Что?

— Трактирщик. Когда я начинала играть, у него был четвертый уровень. А теперь — шестой.

— Ну, качается он на своих крысах, и что нам с того?

— А если мы ему поможем? Прокачаться! И казино расширить!

— Предлагаешь его по данжам паравозить? — ухмыльнулся Ухорез, — Может, нам твоего воздыхателя еще и в клан позвать?

— Он мне не воздыхатель! — вскинулась девушка.

— Хм... А почему бы и нет? — вмешался Корвин, — Эй, Зеленкин, ты много знаешь в Фанмире нубских кланов, у которых есть своя гостиница, трактир с пивоварней и казино со стриптизом?

— Ну... может у академок топовых кланов и найдется что-то такое. Ну разве что без голых девок. И без казино...

— Все слышали?! — эльф вскинул палец вверх, — А у нас — будут! Так что, господа советники, предлагаю прекратить переливание из пустого в порожнее, и придумать план действий...

* * *

— Хорошо, — наконец, оторвался от изучения бумаг Заграб, староста Заповедника Кхара, вроде бы все заполнено правильно.

Выполнено задание: Регистрация "Пивного Барона"!

Награда: 100 Опыта, 100 Очков Влияния.

Получено задание: Уплата налогов (ежемесячное)!

Награда: 100 Опыта, 50 Очков Развития.

Глава 20. Манипуляция

— А у меня еще вот такой документ имеется, — Шардон положил перед старостой заполненный бланк для следующего квеста.

— Хм... Это что?

— Хочу получить лицензию на азартные игры.

— А, так это ты хозяин нашего нового игорного дома?

— И только что вы внесли его в реестр.

— Да-да, припоминаю.

— Это было минуту назад. Так что с лицензией?

— Так тут отметки нет, — Заграб вернул бумагу назад.

— Какой?

— От инспектора.

— Какого?

— Который проверил, все ли у тебя организовано должным образом. Потом нужно оплатить пошлину, и уже после этого — ко мне.

— И где я могу найти этого инспектора?

— Сейчас я отправлю запрос в город, чтобы его прислали. Вы ведь зарегистрировали свое заведение в реестре?

— Две минуты назад.

— Ах да, точно...

Поиск информации по персонажу "Заграб": Завершено.

Заграб, 44 года, староста Заповедника Кхара.

Окр, воин 15-го уровня.

Бывший вояка, уже не первый десяток лет управляющий Заповедником. В местные дела не лезет, разве что улаживает спорные ситуации между Стражей и Гильдией Теней, в руках которых находится реальная власть и сила. Любит женщин, хорошо выпить, баню и хвастать своими былыми подвигами, которых помнит аж 7 штук, рассказывая их по кругу и выдавая достижение терпеливым слушателям (подробнее...).

Дает пять квестов (подробнее...) Может выдать две воинские специализации после выполнения задания "Что-то с памятью моей..." (описание...) Подписывает разные бумаги, лицензии, разрешения и так далее.

Интерес представляет разве что для Торговцев да для Мистиков, потому как у него большой резист воздействию на разум, если не делать квест "Что-то с памятью моей...".

Информацию по ссылкам он тоже изучил, но в заданиях не нашел ничего для себя интересного. Разве что отметил тот факт, что проблемы с памятью у старосты не от возраста и не от застарелой раны, как он опасается — а от родной дочери. Та опаивает его в надежде, что папаша забудет о ее позоре и вернет домой.

Дочка уехала с караваном три дня назад, и вернется дня через четыре, а значит, сейчас зелье уже начало терять свою силу. Забывчивость Заграба пошла на убыль, а еще через три дня орк и вовсе будет в полном порядке.

— И как скоро этот инспектор объявится?

— Да кто его знает? — пожал плечами орк, — Может через неделю, может через месяц.

— А ускорить это как-то можно?

— Урга кабага...

— Что?

— Я говорю "ты слишком много просишь для незнакомца".

— Хороший язык. Экономный, с высокой степенью упаковки информации в минимальное количество символов, — отметил ИскИн, управляющий трактирщиком.

— Это язык моих предков!

— Наверное, они были известными учеными.

— Они были великими воинами! — прорычал орк.

— Военные разработки всегда опережали гражданские отрасли наук, — согласился Шардон, — Кстати, я слышал, и что у вас за плечами немало великих свершений!

— Ничего такого, чем стоило бы гордиться, — отмахнулся Заграб, — Вот, например, когда я в одиночку выволок тридцать раненых на Урусском хребте в снежную бурю...

Пять минут старый орк увлеченно рассказывал о спасенных им... яках! А Шардон кивал, соглашаясь, что надо было спасать вьючных и питательных животных, а не раненых бойцов.

ИскИн распараллелил процессы, что было совсем несложно — система выделила ему дополнительные мощности вместе с повышением статуса. 10% вычислительных процессов он направил на внимательное выслушивание всех семи историй старого ветерана по три раза. При этом он настроил свои реакции на ключевые слова, где нужно, запуская анимацию кивка или одобрительного хлопка ладонью по столу, а в некоторых местах восклицая что-то вроде "ну надо же!" или "рассказал бы мне такое кто другой — в жизни бы не поверил!".

А оставшиеся 90% мыслительных процессов были заняты анализом информации по кандидатам в работники. На этот раз он получил почти сотню откликов на свое объявление! Скорее всего, сказывалась возросшая известность "Пивного Барона".