Правдивая история Защитника

— Какие у нас планы? — вот только голос на случай, если кто случайно нас услышит, был слегка страстным и похотливым, так что у невольного свидетеля не осталось бы сомнений насчет того, о чем я думаю. Почувствовала это и сестра, но, поддерживая нашу игру, хихикнула, хотя и не знаю, скольких сил ей это стоило.

— Посидим тут, а потом пойдем погуляем.

Не вырываясь, она, тем не менее, посмотрела на меня так, что я понял — девочка злится. Вот только я был непробиваемым и наоборот продолжил приставать еще более страстно и откровенно. Спустив руку с талии, погладил ее попку, наклоняясь, коснулся дыханием ее шеи и вновь ведя руку вверх, шепнул:

— Пойдем уже сейчас?

По сути это был знак «пора заканчивать и уходить», разве что оформлен этот знак был не самым приятным (хотя кто знает) для нее образом. И теперь дело было за ней.

Глава 4 (1)

И все-таки минут через пять мы были на улице. Говоря мы, я имею в виду всю нашу компанию, которая уже в некоторой степени была навеселе. Хороши работнички, но чего только ни сделаешь для поддержания образа. А сестренка таки дала мне пощечину, но легкую, чтоб не оставлять следов, и с желанием убить прошипела:

— Еще раз тронешь — убью.

Конечно не убьет, но промеж ног врежет, это точно. Дабы не сердить ее еще больше, я повинился и попросил прощения. И когда мир в доме был восстановлен, а все заинтересованные нашим разговором с Бет — успокоены, мы наконец перешли к делу.

— Кто не слышал — скажу, кто знает уже — повторю: на местного кузнеца напала искомая нами группа вчера, когда он выходил из «Висельника». А значит, в связи с этим есть два вывода. Первый: мы разделяемся и идем ловить их, притворяясь легкодоступной жертвой, не путать реальность с их домыслами. И никто не говорит, что вы, девушки, легкодоступные девицы, уточняю на всякий случай.

«Что-о меня несет, а ведь выпил мало. Ну да ничего, пока меня мои же девушки еще не убили»

И после такой вот позитивной мысли, сделав секундную паузу в разговоре, я продолжил:

— Второе. Если мы ничего и никого сегодня не находим, то идем к этому кузнецу и пытаемся узнать хоть что-то. На этом все.

Посмотрев на Авелин и Атенриль, я улыбнулся. И сразу же получил ответ:

— Годится. Но пить тебе больше нельзя.

Вот это верно. Пили вроде все, кроме Авелин, но пьян один только я, или я еще не пьян? Меня не шатает, я не кричу, слегка улыбаюсь и мыслю здраво, значит, не пьян. И сделав такой вывод, я улыбнулся чуть шире, а затем сказал:

— Тогда мы с Бетани пойдем изображать парочку, а вы с Авелин идите вдвоем. Кстати, куда?

— По улице в сторону лестницы, а затем, наверное, в противоположную сторону от вашего дома.

Ответив Атенриль, Авелин подмигнула нам и легкой, беззаботной походкой хищницы отправилась на «охоту». Вот только мало кто мог догадаться, что охота будет совершенно настоящей, а не той, к которой привыкли люди Нижнего, видя красивую девушку, хоть и эльфийку. Тем более, ушки-то она спрятала да и одета была вполне подходяще, чтобы привлечь внимание. И пусть Авелин была ей не ровня ни одеждой, ни внешностью, все равно такая парочка имела место быть. Может, они были подругами?

А я, взяв под локоток сестренку, чуть шатаясь и улыбаясь, пошел петлять, делая вид, что мы гуляем.

— Не боишься?

Нас было все-таки всего двое, причем я, хоть не настолько сильно, как стремлюсь казаться, но выпивший, а против нас — целая банда. А еще меня беспокоило, смогут ли девушки убежать или начнут героически умирать? Именно так, с них станется, если они посчитают, что шансов убежать нет. Или я о них плохо думаю? В любом случае, задав свой вопрос и задумавшись, я даже пропустил часть ответа Бетани.

— …потому нет, а ты не боишься?

— Нет, извини, я задумался. Повтори.

Сестра только улыбнулась, но не стала сердиться и спокойно повторила:

— Я говорю, что пока не представляю, с кем мы имеем дело, но, учитывая те данные, которыми я располагаю, думаю, мы справимся, поэтому не боюсь.

— Ясно.

И ничего более не добавляя, подарив ей улыбку в ответ, я свернул за угол, где также могла быть засада. Но, к счастью, все было спокойно. Впрочем, раньше времени не стоило ослаблять бдительность и, идя с сестрой, которая сейчас изображала не то мою подругу, не то любовницу, но точно не проститутку (они обычно одевались не так), я осматривался. Бетани молчала, хотя интуиция или даже умение чувствовать мир, как у магини, у нее были. Так что, выйдя из проулка, я задумался, останавливаясь, и, приняв новое решение, сказал:

— Идем к девчонкам. Я чувствую, а может, это просто паранойя, но им потребуется помощь.

Идея разделиться была явно не лучшей, и сейчас я это понимал, а потому, уже не изображая подвыпившую парочку, но все так же идя рядом, мы поспешили к лестнице, что вела в Верхний Город.

Быстро, не останавливаясь, иногда перепрыгивая лужи и слегка замедляясь на поворотах, мы бежали. Бетани безнадежно отстала, а я, не сомневаясь ни секунды в том, что интуиция меня не подводит, бежал как можно быстрее. Еще хорошо, что это тело Было более тренированным, чем мое прежнее, так что вскоре я уже слышал звон мечей и топот. Я был на месте, стоя чуть в стороне от лестницы. Достав оружие, оглядевшись, нет ли свидетелей, и выдохнув, чтобы очистить свои мысли, я стал ждать. И уже через секунд десять увидел Авелин и Атенриль, которые, держась рядом друг с другом, отступали от превосходящих сил противника и, что самое удивительное, еще успевали контратаковать. Но вот мне со стороны это казалось странным. Куда смотрят лучники, почему, когда они поворачиваются спиной, их не атакуют? Что-то в этом было не так. И нападали они слишком аккуратно: резкий шаг вперед, удар и отступление. Они осторожничали и словно чего-то ждали. И лишь только когда заметили меня, побежали. Девушки меня не видели, но, видимо, догадались, что к ним пришла помощь, а потому, не сговариваясь, отпрыгнули и побежали. Вот только я не собирался отступать и, наоборот, готов был рисковать. Поворачивая назад, я вновь сменил направление, рванув вперед, вытягивая руку с кинжалом и нанося удар по одному из нападавших. Пока лучше не показывать свою магию, но вместе с ударом и получением крови противника, я атаковал проклятием, беря в качестве проводника кровь. На секунду от этого потеряв темп, я чуть было не попал под колющий удар мечом второго, отчего пришлось блокировать его кинжалом, отступая. Отведя его клинок в сторону и повернув корпус, я выбросил вперед правую ногу, ударяя ею по ноге противника, и, хоть не был левшой, но завершил свои действия ударом левой руки в челюсть. Своеобразная серия была выполнена идеально: блокировка меча, отведение меча в сторону, поворот корпуса, удар ногой по ноге и удар снизу вверх левой рукой в подбородок, вновь приближаясь к противнику. А потом удар кинжалом по шее, пока тот немного дезориентирован. И вновь отступление из-за их опасения также попасть под удар. Продвижение банды было остановлено, и в ту же секунду лучников, что подошли со спины, накрыло пламя. Вот и все. То, чего я опасался, больше не случится. Вот так они и расправлялись со многими отрядами, созданными для их поимки или уничтожения. Но когда на твоей стороне маг, то очень многие проблемы решатся сами собой, а раз опасаться удара в спину больше не надо, то можно переходить к атаке. И, присоединяясь к девушкам, я вновь побежал на врага…

Уничтожение остатков банды не вызвало никакой проблемы. Как они играли с нами, заманивая в ловушку, так и девушки позволяли им верить, что такой бой — вершина их мастерства, но когда положение поменялось, что эльфийка, что Авелин выложились по полной. Такой яростной контратаки не ожидал даже я, они рубили, крушили и бежали с такой скоростью, что бандиты просто не успевали защищаться. Нет, их реакция не была запредельной, но в первую секунду ошеломив противника, девушки не отпускали инициативу и по прошествии минуты со всеми врагами было покончено. Заплатив за эту победу только порезом руки Атенриль, когда такой же любитель кинжалов бросился в атаку, и пробитой броней Авелин, мы пошли домой.

— Как вы?

Обращался я ко всем, но следил больше всего за сестренкой, ведь именно она сегодня сыграла решающую роль в уничтожении банды, завалив их неисчислимым количеством заклинаний и истощив за считанные секунды весь свой резерв.

— Нормально, только до завтра меня не беспокоить.

В полушутливой манере ответив на такой серьезный вопрос, Бетани показала, что еще может двигаться и, тем более, не собирается от упадка сил терять сознание, но это был ее максимум, и ни на что более у нее и правда не хватило бы сил. Не знаю как другие, но я это прекрасно видел и, махнув на все условности рукой, подхватил ее под руку, улыбаясь той улыбкой, которую она могла видеть в той нашей жизни. Слов «я с тобой» или нечто похожее я говорить не стал, но этот жест, эта улыбка сказали все вместо меня.

— А что теперь?

Но кое-кому все еще не хватало ответов, и этим человеком была Авелин. Мы уничтожили банду, даже не обирая трупы, но хватит ли этого или нет, мы не знали? Однако Атенриль быстро всех успокоила.

— Как только доберемся до Клоаки, я сообщу нашим, они быстро подхватят трупы или, наоборот, оставят и расскажут выгодную для нас байку.

— Ясно.

И хотя я не полностью понял ее замысел, но в общих чертах уловил суть. А значит, на этом можно сыграть.

— Скажи, а если я подам заявление об уничтожении банды в казармы или патрулю? Прямо сейчас например. Смогу получить вознаграждение? Меня еще не знают и нас связать не смогут, а ожоги и обморожение я смогу объяснить тайной. И пусть ищут. Или не стоит?

Вопрос, кажется, всех заинтриговал, и каждый стал думать над ним, но, так как спрашивал формально я Атенриль, она первая и ответила:

— В этом что-то есть. Если хочешь, я могу пойти с тобой, и не важно, знают меня или нет! Ведь я добропорядочная эльфийка, которая заботится о своем городе, и пусть докажут обратное! Когда четыре свидетеля говорят одно и то же (или три, чтобы не брать Бетани), даже храмовники не смогут обвинить нас в сотрудничестве с отступником. Наняли мага — все вопросы к ним. Кто именно? Не имеем право сказать. Отступник? А мы не знали. Вот результат. Выплатите наше вознаграждение.

— Я согласна с планом, но мне действительно лучше не появляться.

Авелин только кивнула, но была готова следовать за нами и дальше даже против Церкви. Или мне так кажется?

— Значит, сейчас домой, быстро приводим себя в порядок и идем в Верхний или ищем патруль. А тебе, наверное, сейчас стоит бежать к командам или команде, сообщить им, чтобы охраняли трупы или действовали по обстоятельствам. Или идем с нами в дом, можем даже подобрать одежду.

Обращался я, разумеется, к Атенриль, пока мы сворачивали в проулок, через который хотели срезать путь. Сказать по правде, я бы вряд ли смог так быстро дойти до дома, если бы не Атенриль, что знала все уголки Нижнего и вела нас самым коротким путем.

— Я, наверное, лучше в Клоаку. А вы ждите меня у своего дома. Идите дальше сами, теперь не заблудитесь.

Сказав эти слова, она перешла на легкий бег и вскоре скрылась из виду. А я, все так же придерживая сестру, обратился к Авелин:

— Кстати, как твоя идея поступить в стражу? Она все еще в силе?

Как-то не так давно я расспрашивал ее о планах, разумеется, зная, кем она станет в будущем, и аккуратно подвел к мысли, что ей стоит попробовать стать стражем, хотя она сама сомневалась, что ее возьмут. Но тут, как говорится, сыграла сила веры: если бы я не знал, кем она будет в будущем, я бы не настаивал, но, зная наперед, что она вступит в стражу, я мог с уверенностью говорить ей слова, подобные этим: «у тебя все получится», «я уверен, тебя возьмут» и другие. И сейчас был самый удобный случай для того, чтобы вновь поднять эту тему, тем более, что сестра сразу же встала на мою сторону

— Да, Авелин, я слышала от брата, что ты хотела стать стражем, так вот, сегодня у тебя появились хорошие шансы на успех в этом деле.

И пускай мы ломали историю (хотя, если подумать, в игре не был указан точный момент ее вступления в стражи), я все равно готов был нести за это ответственность, ведь Авелин стала по-настоящему моим другом.

Так что, войдя в дом и быстро переодевшись в более-менее приличную одежду, мы с полной верой в себя, уверенностью в своих силах и надеждой на лучшее будущее стали ждать Атенриль. А пока мы стояли около дома, я разглядывал своих спутниц и удивлялся, как же они не похожи меж собой и, в тоже время, дополняют друг друга. Да, не помню, говорил я или нет, но Авелин в жизни была не такой страшной, как ее рисовал Варик или эта Искательница. В меру мускулистое тело, но довольно приятное лицо, красивая фигура, неплохая грудь, а сейчас в облегающей одежде она и вовсе превратилась в красавицу. Поэтому я даже не смог удержаться, чтобы не заметить:

— Эта легкая броня тебе очень идет, все мужчины будут твои.

Но сразу переведя взгляд на сестру и усмехаясь, я сгладил комплимент, сделанный Авелин.

— Сестренка, мужчины не будут твоими, потому что ты останешься дома, но коли ты была бы с нами, шансы, что кто-то не упадет в обморок от твоей красоты, стремились бы к нулю.

Бетани тоже переоделась. И надо же было ей найти в наших запасах обычное вязаное платье, что так туго на нее натягивалось, было до колен, но главное, так же, как и одежда Авелин, облегала ее фигуру. Одна была воином, другая — обычная горожанка среднего достатка, но обе действительно были великолепны. А если говорить об обуви, то на Авелин были сапожки из плотной кожи коричневатого оттенка, как и доспех, а на Бетани — полузимние из тонкой кожи, но с начесом. Довершал картину облика Авелин меч на поясе и кинжал, так что с полной уверенностью ее можно было назвать опытной наемницей и отличным воином. Именно то, что мы и хотели. Мысленно пожалев, что девушки переодевались в другой комнате и шансов подглядеть за ними не было совершенно, я решил отыграться в дороге. И вообще, не пора ли вновь начать ухаживать за подругой? И пускай сюжет это не предусматривает, я рискну. С такими мыслями, любуясь двушками, я совсем потерял счет времени и даже не заметил, когда подошла эльфийка. Наконец, мы могли отправляться.

— Раз все в сборе, идем.

Но, вопреки словам Атенриль, я, еще раз улыбнувшись сестре, попросил:

— Пожалуйста, ложись спать, я обещаю, что как только вернусь, разбужу тебя и обо всем расскажу.

Иначе, без сомнения, она стала бы ждать, переживала, ревновала (шучу, шучу), но, в любом случае, точно бы не спала. Но теперь, после моей просьбы она должна была хотя бы попробовать уснуть, а именно это мне и было нужно. Так что, спокойно дав такое обещание, я, не говоря ни слова эльфийке, пошел вперед. Девушки пошли следом. Хотя у нас все еще не было ни плана, ни надежды на полный успех, я верил, что все получится, и, как впоследствии оказалось, я не ошибся. Но, как говорится, это совсем другая история.