Вот только...
— Рааа... — Злобно рычал дракон, смотрящий на меня.
Преследуя ее, я вывалился прямо перед драконицей и, что-то не нравиться мне ее взгляд. Пусть она и стала меньше почти вдвое, но становиться тем слабым призраком, который был в мультфильме, она не спешила.
Встряхнув рукой, я намотал на нее амулет и начал обходить дракона так, что бы при рывке он уже не рисковал врезаться в здание школы.
— Отдай! — Взревел монстр и наконец-то кинулся в атаку.
Слишком быстро.
А мне нужно только выиграть немного времени, пока призрак не вернет нормальный облик, лишившись драконьей силы. И отдать амулет я сейчас не могу. Чувствую, что только он сейчас поддерживает во мне силы.
Но, противник слишком прыткий. Пока его силы не иссякли, она действительно может нанести мне серьезный урон. Поэтому, мне пришлось с ней сражаться. И, даже с остановкой времени, я только сумел нанести удар, но сам не смог избежать атаки дракона. Мне явно не хватает опыта против сильных противников.
— Арраа... — Рявкнул от боли монстр.
В следующий момент мощный удар хвоста впечатал меня в землю. Я хотел развоплотиться перед следующим ударом, но просто не успел сконцентрироваться. Острые когти вспороли мою грудную клетку, а мощная челюсть, усеянная частоколом острых зубов, перекусила мой хребет.
Вот что чувствовали те призраки, которых я кромсал своей силой или мечом. Я будто стал слабее в два раза, даже больше. Нижняя часть моего тела просто развеялась и впиталась в землю, в то время как на груди остались омерзительные шрамы, сочащиеся зеленой кровью. Все выглядело просто ужасно, хотя, не так больно, как я ожидал. По крайней мере, даже израненный, я сумел сохранить над собой достаточно контроля, что бы развоплотиться, то есть, перейти в нематериальную форму и скрыться под землей.
— Отдай! — Ревел дракон надо мной, начав рыть землю когтями.
К слову, когда он меня перекусил напополам, то был еще меньше. Еще немного и она выдохнется.
Черт, как же тошно.
Из-за накатившей слабости я вернулся в материальную форму, и меня тут же со всех сторон зажала холодная земля. Странное ощущение, она не причиняла мне особого вреда. В некотором роде, я сам был этой землей. Та эктоплазма, из которой состоит мое тело, впиталась в землю, когда принимала форму моего обычного тела. Хотя, может, все было и по-другому. Главное, земля не доставляла мне особых неудобств, только не позволяла пошевелиться. Вдобавок, я снова был целым куском, что не могло не радовать.
— Джек! Заходи справа и отвлеки его! — Услышал я наверху голо матери.
— Есть! Мэди, добей его! — Гаркнул бас отца.
Ну, можно успокоиться, там есть кому справиться с драконом.
Тут я вспомнил, сколько проблем родителям доставили те призраки, которых я распылял в прах, можно сказать, одной левой. И мне сразу стало не по себе. И ведь это я велел Джесс позвать их. Черт, я не могу дальше тут валяться. И стиснув зубы, я заставил свое тело снова стать нематериальным, и выполз из-под земли.
Увиденная на поверхности картина не вселяла в меня энтузиазма.
Дракон, ударом хвоста, отбросил моего отца, даже не сводя взгляда с более опасного противника, которым, собственно, и была моя мама. Хотел же не убивать этого духа, потянуть время, но...
— Все, сейчас ты сдохнешь чертова ящерица. — Прохрипел я, направив ладони в сторону врага.
Но вместо направленного луча, я получил светящееся кольцо, лишившее меня призрачных сил и вернувшее в человеческое тело. К счастью, тут у меня ноги все еще оставались на своем законном месте.
— Дэнни? — Ошарашено выдала мама, уставившись на меня красными линзами.
Дракон тут же воспользовался тем, что мама отвлеклась. Я же с ужасом понял, что прямо сейчас ее точно так же перекусят пополам, как меня недавно. У мамы нет ни единого шанса уклониться. И, даже находясь в этом теле, я смог остановить время. Но, этого было мало. Я понимал, что когда время вернет свой ход, то все будет кончено. И каким-то образом я заставил эти внутренние часы, отсчитывающие доступное время остановки, замереть. Черт, мне нужна сила, прямо сейчас!
Руку обожгло агрессивной призрачной энергией.
И моя пасть скривилась в довольном оскале. У меня же есть это! Драконий амулет.
Увы, но золотая цепочка изрядно покорежена, сапфир едва держится в этой конструкции. Хотя, похоже, цепочка это просто украшение, сила же заключена в камне. И, не зная как активировать этот амулет, я сделал то, чего никак от себя не ожидал. Откуда-то просто пришло понимание, что именно это я должен сейчас сделать.
Впитав еще немного силы амулета, я смог снова перевоплотиться в призрака, после чего уже полностью поглотил артефакт. Он впитался в мою руку, словно в желе, и исчез внутри моего тела.
— Ха-ха-ха...
В животе, будто что-то взорвалось.
На меня накатила эйфория. Мои силы не просто восстановились, их стало гораздо больше! Помимо того я понял принцип работы амулета. В камне была заключено огромное количество силы какого-то древнего духа, без воли и даже эмоций. Амулет реагирует на чувства хозяина и многократно усиливает их, как и делает обычная призрачная энергия. Ну а дракон, это, наверное, облик того призрака, что был когда-то заточен в амулете. Вот только, куда делся его разум, мне не ясно.
И из этого выходил один интересный факт. Одевший амулет мог использовать лишь часть силы дракона, вытягивая ее из сапфира. Это позволяло использовать подобие формы и силы настоящего дракона, и при этом не сойти с ума от количества этой силы. А вот я разом вместил в себе все силы древнего дракона! По крайней мере, ту его часть, что была заточена в амулете. Это сделало меня примерно вдвое сильнее. Но, вот в чем загвоздка, с самого начала через меня прошла буря потусторонней энергии, сделав призраком. Встречаясь в бою с разными духами, я ощущал свое подавляющее превосходство. И, даже сражаясь с драконом, я проигрывал не потому, что он был сильнее меня, мы были примерно на равных, просто это я не привык сражаться с кем-то, кто не уступает мне в силе. Проще говоря, ранее я хоть и не придавал этому особого значения, но в форме призрака был очень могущественным духом. А теперь я стал еще сильнее. Примерное вдвое и этого было достаточно, что бы снести мне крышу.
— Хи-хи-ха-ха... — Черт, я просто не могу удержаться, это положительно невозможно!
Время наконец-то вернуло свои права и нахлынувшее на меня веселье моментально исчезло, испуганно сбежав под напором кипящей ярости.
— Разорву... — Само собой вырвалось из меня.
В следующий момент дракон, так и не долетевший до моей мамы, был прижат к земле огромной когтистой лапой, покрытой угольно черной чешуей. Размера моей руки было достаточно, чти бы полностью обхватить ею морду этого мелкого дракончика. Ну а дальше, я, не затягивая с кульминацией, просто и незатейливо, оторвал эту ненавистную башку. Меня уже не волновало, что дракон был не в себе, что раньше это была девушка, не заслуживающая такой участи. Когда она напала на моих родителей, все словно перевернулось. Во мне продолжала кипеть ярость, многократно усиленная силой дракона.
Хруст костей и звук рвущейся плоти был просто прекрасен!
Мои когти уже вспарывают плоть умирающего дракона и отправляют сочащиеся силой останки прямо в мою открытую пасть. Это тоже моя сила! Хотя, насчет умирающего, это я несколько перегнул. Для призраков все иначе, чем для живых. Даже с оторванной головой и выпотрошенный, дракон все еще был жив. В этом призраке все еще достаточно силы, что бы вернуться в свою изначальную слабую форму.
— Ай... — Кто-то больно кольнул меня в бок.
Покосившись назад я увидел маму, держащую в руках экто-излучатель, из дула которого поднимался слабый зеленый дымок. Интересно, как она отреагирует, если я сейчас скажу что-то вроде "мам, ты чего?".
Она была в шоке и, не похоже, что готова к разговору. А прилетевший к нам дракон уже был повержен. Оставаться здесь дальше не имеет смысла.
Потому, расправ крылья я как-то естественно взлетел вверх. Черт, это даже быстрее чем раньше.
И я летел, оставив позади школу, бал, друзей, родителей и свою девушку. Надеюсь, я уже скоро смогу вернуться...
Часть 2.
Черный дракон.
Глава 7.
Вскрыв туза.
Сжимая и разжимая кулаки, я просто наслаждался ощущением силы, которой просто дышало мое тело. Каких же трудов мне стоило вернуть свою призрачную форму к более человеческому облику, вы просто не представляете. Я снова выгляжу как своя же собственная негативная копия, только старше на пару лет. Забавно, если честно. В форме человека я выгляжу на четырнадцать, а в форме призрака сразу на семнадцать. Да еще и волосы так и норовят вспыхнуть призрачным пламенем, стоит лишь чуть-чуть ослабить контроль. Вдобавок, можно сказать, теперь у меня помимо образа жнеца есть еще один боевой облик. Я черный дракон чтоб его! И вот это драконье тело позволило мне довести свою экто-броню до идеала. Помимо того, что теперь я мог все свое тело окутать этой броней, так еще и мог придать ей тот настрой, который наделяет эктоплазму наилучшими защитными свойствами. При этом она окрашивалась в, как ни странно, черный цвет.
Что касается контроля эмоций, то тут все было не так уж сложно. Это слабый дух, вроде той девчонки, бывшей владелице амулета, не мог совладать с такой силой. Даже учитывая долгий опыт его использования. Я же изначально был достаточно силен, так что, мне просто нужно было немного времени, что бы привыкнуть. Но, даже так, теперь совладать со своими эмоциями будет труднее, чем раньше.
— Ладно, это было круто, но пусть Сэм только попробует снова заставить меня влезть в разборки с призрачными монстрами. — Вздохнул я.
Конечно, сейчас я доволен результатом, но если бы тогда хоть что-то пошло по-другому, я мог бы быть мертв, а вместе со мной и родители. Черт, даже думать об этом не хочется. Эхх, как же тяжело быть подростком в наше время. К слову, пока я возвращал себе форму, то задумался, а какие у меня шансы стать князем? Ну, я имею в виду тех князей, о которых говорил ящичный дух. Те сильные призраки, что властвуют на призрачных островах. Выпереть владельца с одного из таких островков и занять его для себя, хех.
В любом случае, все это мысли более отдаленного будущего. Сейчас же мне не терпится снова увидеть свою девушку.
Вот, кстати, ее дом.
Став невидимым и неосязаемым я принялся прочесывать территорию. Начал с ее комнаты и заглянул почти в каждое помещение. Но, никого. Даже ее родителей дома не было. Только старушка играла в боулинг. Вот ведь резвая бабушка, она уже почти не ходит, что бы добираться от полки с шарами для боулинга до самой дорожки, она использует электрический скутер.
Ладно, что у нас дальше? Школа? Нет, сейчас выходные. Бал как раз проходил в пятницу, а сейчас уже суббота. Нда, меня дома все ночь не было, а я спешу сначала с девушкой встретиться, а не с родными. В любом случае, где она еще может быть?
Мои поиски приводили меня в самые разные места, а пролетая мимо портового склада, я еще и стал жертвой нападения. Правда, ударившая меня по голове картонная коробка особого урона не нанесла.
— Ха-ха, я слышал, ты стал сильнее, однажды победивший меня дух! — О господи, опять он. — Но я тоже не стоял на месте!
Я же чувствовал духа поблизости, просто не ожидал, что кто-то теперь решится на меня напасть.
— Эй, отвали. — Отмахнулся я от него.
При этом жесте из моей ладони выстрелила сфера красной эктоплазмы. И тут призрак меня удивил. Он поймал мою сферу какой-то коробкой и тут же закрыл ее. Что удивительно, никакого взрыва не произошло.
— Хе-хе-хе, я запечатал твою страшную силу в этом картонном ящике. — Самодовольно протянул он.
Должен признать, вот тут у него есть повод гордиться собой.
— Как ты это сделал?
— Вот, смотри. — Обрадовался дух.
И выставив перед собой коробку, он окутал ее эктоплазменной энергией и открыл. После этого мне пришлось уже самому ставить защиту, чтобы не помереть от своей же атаки. Вообще, странное сражение. Даже не сражение, мы как дети, встретившиеся, что бы продемонстрировать друг другу новые приемы.
— Ладно. — Встряхнул я головой. — Это все интересно, но у меня сейчас нет времени. Кстати, ты мою девушку не видел? Я ее ищу.
Дух отрицательно покачал головой, но потом будто пришел в себя и продолжил свой спектакль.
— Тебе больше не придется ее искать! — Неужели все же знает где она? — Ведь ты будешь погребен под забытым багажом!
Оу, нет, он снова это делает. Призрак поднял руки вверх и из стены ближайшего склада выскочили полупрозрачные деревянные ящики. Когда же они подлетели к духу, он внимательно прочитал пометки.
— Под стройматериалами из штата Колорадо! — Наконец-то выдал он.
Ладно, как я уже сказал, у меня нет на это времени. Призрак так и не успел сделать с этими коробками того, чего хотел. Красный расфокусированный луч превратил багаж в кучу обугленных обломков, а самого духа серьезно ранил. Хотя, он, кажется, больше перепугался, чем серьезно пострадал.
Но, проблема решена и можно возобновить поиски. Хотя, я и так потратил на это кучу времени. Вот если бы мой телефон работал. Только, когда я достал свой мобильник, он приказал долго жить. В смысле, это чудо техники превратилось в бесполезный хлам. Так что, думаю, лучше наконец-то вернуться домой и позвонить оттуда. Хотя, дома меня, наверняка, ждет серьезный разговор с предками.
Первое на что я обратил внимание, просочившись через парадную дверь родного дома, это крики. Из подвальной лаборатории до меня доносилось эхо не шуточного скандала. А после смены формы, я прислушался и не без удивления узнал среди нескольких голосов Сэм.
— Все! С меня хватит! — Кричала она. — Я ухожу.
Звук шагов и дверь в подвал резко открывается.
— О. — Увидев меня, Сэм аж рот открыла от удивления, но пришла в себя быстро. — Дэнни!
Какое-то мгновение и она без всякой телепортации преодолела два метра, что бы повиснуть у меня на шее. Обняв девушку, я понял, как сильно мне ее не хватало тех десяти часов, в течение которых мы не виделись. В общем, отпустить уже не получалось. Уткнувшись в волосы девушки, я шумно вдохнул их запах.
— А я тебя везде искал. — С облегчением выдохнул я.
— Подожди, Сэм! — Выскочила из подвала Джесс. — Денни!
Ее реакция почти точно копировала то, что сделала Саманта. Правда Джесс обняла меня с Самантой более сдержанно. Возможно, именно в девушке на моих руках и было все дело.
— Ну, что еще сказать. Я вернулся.
— Я рада. — Тихо прошептала Сэм.
— Я тоже. — Поддержала ее Джесс.
И только после этого я почувствовал нечто странное. Будто дышать стало тяжелее, но с возбуждением это точно не связано, тут что-то другое.
— Я требую объяснений, молодой человек. — Как-то грозно прозвенел сталью голос мамы.
Ну, собственно, теперь из подвальной лаборатории выбрались все, кто там был. Разве что Такер еще там, хотя, скорее всего, его тут вообще не было. А покосившись в сторону окна, я не без удивления увидел светящийся зеленым светом барьер. Родители активировали защитный купол? Это чтобы я не сбежал, что ли? Сразу стало как-то грустно...
