— Ловить призраков? С моей красотой и обаянием? Да вы шутите! Это будет настоящим преступлением против общества.
Но на наши слова отец даже не обратил внимания и продолжил свою лекцию.
— Что бы охотиться на привидений вы должны знать несколько вещей...
Тут красный индикатор над железными дверями портала вспыхнул тревожным светом и двери открылись. Мы с друзьями заворожено уставились на эту воронку эктоплазменной энергии. А запах потусторонней силы стал нестерпимо сильным, хотя, похоже, чувствовал его только я один. И еще, возможно мне показалось, но, такое чувство, будто по ту сторону портала на нас кто-то посмотрел. Но, увидев такую толпу людей на выходе, не решился проходить и отступил. После этого двери закрылись сами, а отец повернулся к нам, протягивая термос.
— Это фэнтон-термос, дети. Пока он неактивен, это просто термос, но если нажать вот здесь, то он превращается в настоящий кошмар всех духов.
Честно говоря, иногда у моих предков все же получаются полезные вещи. Если верить тому мультфильму, то этот термос станет очень полезным приспособлением.
— А это... — Отец подошел к порталу. — Фэнтон-портал, он открывает проход в мир духов и выпускает их в наш мир самовольно, но, однажды, я разберусь, как он работает.
— Э...
От его признания я даже растерялся немного.
— А разве нет никакой защиты, чтобы не дать призракам, прошедшим через портал, уйти отсюда?
Отец удивленно посмотрел на меня.
— Отличная идея, сын. Ты весь в меня!
Это не похоже на похвалу. Но, все же.
— Кстати, па, а как эта штука работает? — Я показал на термос в руках Сэм.
— О, он создает направленный поток особой энергии, которая дестабилизирует эктоплазменную плоть призрака, делая его беззащитным, после чего втягивает его во внутреннее пространство словно пылесос. Теоретически. И, вряд ли призрак сможет выбраться из фэнтон-тармоса самостоятельно.
Хмм, тут еще какие-то переключатели есть. Похоже, можно регулировать мощность выброса и тяги.
— Основная трата энергии приходиться на пленение призрака, но на его удержание тоже нужен заряд, хотя не совсем чуть-чуть.
— Значит это не оружие, а что-то вроде ловчей сети, да? — Спросил я.
Отец как-то неопределенно кивнул.
— Относительно, мы еще не уверены, что дестабилизация эктоплазмы не убьет призрака, а если он останется жив, нет никаких гарантий, что при освобождении он сможет вернуть прежнюю форму, а не останется зеленой лужицей.
Жуть, не буду направлять эту штуку на себя.
Покосившись на подругу, я осторожно отвел ее руку в сторону, что бы крышка термоса не смотрела мне в лицо. Прервать прикосновение оказалось на удивление сложно...
— Но у нас есть и настоящие сети! — Добавил отец.
Смотря на Саманту, я понимал, что она так же как и я устала от этой лекции и думает совсем о других вещах. Нда, даже немного жаль Такера. После того, что вчера произошло, он в нашей компании чувствует себя лишним. Наверное, стоит помочь ему познакомиться с какой-нибудь девушкой, но я даже не представляю, как это можно сделать. Конечно, я могу вселиться в претендентку и внушить ей нужные мысли, но это как-то не правильно, что ли.
Отец в это время как раз достал откуда-то нечто похожее на рыболовную сеть, только нити этой штуки слегка светились зеленым цветом.
— Это сеть из прочных веревок, покрытых специальной эктоплазменной мазью. При контакте с призраком сеть его ослабит, и пленение пройдет легче.
Ослабит? Значит, теоретически он все еще сможет стать нематериальным и покинуть ловушку?
— Слушайте. — Прошептал Такер. — Может, сбежим и сходим в Насти-бургер?
— Отличная идея. — Согласился я. — Наверное, он даже не заметит, что мы ушли.
Не знаю, расстроился ли отец, когда заметил, что его уже вообще никто не слушает, но мы все же ушли. И я об этом не очень-то и жалел. Под обед Такеру позвонили из дома, и он быстро ушел, так что мы с Самантой остались вдвоем...
Все сразу стало так неловко. Мы, вроде бы, гуляем как обычные друзья, как и раньше гуляли. Только теперь девушка робеет и не решается даже в глаза мне посмотреть. Но, старается делать вид, что все как обычно.
— Сэм, как же мило ты смущаешься.
— Я не... Дэни!
Мы как раз остались одни в малолюдной части парка. Именно тут девочка решилась. И, набравшись храбрости, сама меня поцеловала. Она явно не собиралась просто сдаваться и позволить сбежать от нее в свободное плавание. Конечно же, я не мог не ответить на такой жест.
И именно в этот момент наша прогулка была испорчена.
Губы девушки вдруг стали какими-то ватными и безвкусными, а она сама будто окаменела. И прервав поцелуй, я грустно взглянул на ее серое неподвижное лицо. В общем, до этого мы как раз целовались в каком-то парке. Тут и пруд неподалеку есть.
Шумно вдохнув воздух носом, я повернулся, казалось, на запах потусторонней силы. И когда время возобновило свой бег, я увидел зеленое пламя, поднимающееся прямо из пруда.
— Дэни? — Удивилась девушка.
Я кивнул в сторону призрачного огня.
— Подожди тут. — Сказал я поднимаясь.
— Хорошо... — Ответила девушка.
Улыбнувшись, я направился к воде. И, похоже, когда я подошел совсем близко, призрак почувствовал меня. Огонь резко всколыхнулся и, кажется, что-то из-под воды перетекло по языкам пламени вверх. Еще несколько мгновения и передо мной в воздухе завис настоящий спрут из жгутов зеленой эктоплазмы. Некую надежду на мирное решение проблемы мне внушали более-менее разумные глаза духа. Хоть радужка и красная, но так же виден и зрачок, и склера.
— Это моя территория, но я рад гостям. — Глухо прозвенел его голос.
Когда при разговоре открывалась его пасть, я не мог не заметить несколько рядов острых зубов хищной рыбы.
— Эмм, привет. А разве вам не страшно вот так демонстративно тут селиться? В этом городе живут охотники на привидений. И когда они узнают о вас, то примутся вас уничтожать с огромным живым энтузиазмом.
— Охотники, ты о Фэнтонах? — Снисходительно улыбнулся дух. — Не бойся малыш, эти неудачники не заметят тебя, если ты встанешь прямо пред ними.
Слова призрака не слабо меня удивили. Оказывается, мои предки уже заработали кое-какую репутацию среди духов. И когда только успели?
— Эмм, а как вы попали сюда?
— О, Фэнтоны любезно пускают всех в материальный мир. Правда, мне пришлось отстоять в очереди, но это того стоило.
Я в шоке. Они там еще и очереди отстаивают?
— Ясно, спасибо, что удовлетворили мое любопытство. — Слегка поклонился я, точнее, просто головой кивнул.
— Не за что, малыш. Кстати, ты не против, если я заберу ту девчонку себе? Или ты сам решил ее съесть?
Одно из четырех щупалец монстра поднялось и указало на стоящую далеко позади нас девушку.
— Сэм? — Удивился я.
Удивился и сразу же разлился. Точнее, сначала я испугался и уже потом страх плавно мутировал в злость. То, что я уже был в форме призрака, было как нельзя кстати.
— Да, верно. — Кивнул спрут и показал одним из щупалец на свой пруд. — Я чувствую, как ее переполняют эмоции, она может стать превосходным деликатесом.
Речь призрака прервал размашистый удар моей руки, мгновенно покрывшейся эктоплазменной броней, а кончики пальцев еще и заострились немного, что позволило мне просто разорвать плоть врага. И не дав ему опомниться, я тут же разрядил по нему сгустком эктоплазменной энергии высокой концентрации, при выбросе она, как и положено, приняла вид лазерного луча, который просто прожег в монстре дыру. А что бы нанести еще больше урона, я чуть дернул рукой, от чего луч сместился и разрезал духа на две части.
— Стой! — Панически воскликнул он.
Отметив, что наименьшая половинка призрака шлепнулась в воду и как-то быстро в ней рассеялась, я насел на то, что осталось, с еще большим напором.
Но и сам призрак взял себя в руки, придя в себя после неожиданной атаки. От следующего выстрела он довольно ловко уклонился, а лезть в рукопашную я уже не стал. У него вон сколько щупалец, целых три штуки осталось.
— Подожди! Все, не надо, я понял! Прости! — Завопил призрак. — Пощади!
На миг я замешкался, но, при этом я обратил внимание на сам пруд. Точнее на то, что лежало на его дне. Следующий мой выстрел был не зеленым лучом, кажется, концентрация энергии была так высока, что луч побелел и уже не вибрировал, а был необычайно ровным, как натянутая струна.
— ААААА...
Призрак даже не стал уклоняться, просто прикрылся всеми тремя щупальцами, после чего исчез во вспышке света.
— Дэнни!
А Сэм уже рядом.
Зеленоватый дым от моего выстрела рассеялся, и никакого призрака не обнаружилось. Кажется, его просто испепелило. Неужели я настолько силен? Раньше как-то не было возможности проверить.
— Что случилось? Почему ты на него напал?
Я оглянулся, и девушка почему-то отшатнулась.
— А? Просто он хотел тебя сожрать.
— Меня? — Не поняла девушка.
— Он людоед. — Я кивнул в сторону пруда.
Девушка посмотрела в воду и отшатнулась. С недалекого дна на нас смотрели пустые глазницы человеческого черепа, стоящего на вершине небольшой горки костей. От всего этого у меня до сих пор странные чувства. Будто реальность и сюжет мультфильма пытаются ужиться друг с другом. Глупый юмор для детского сериала сплетается с реальной жестокостью и смертью. Не похоже, что для призрака это пожирание такое же, как для живых, но, судя по костям, для жертвы это так же смертельно.
И, хоть казалось, что встреча с духом расстроила наше милое свидание, но потом Сэм так жалобно попросила меня остаться с ней еще немного. Хоть она и не говорила, но было видно, что она не на шутку испугалась, когда осознала, что могло бы произойти.
Я ведь тоже, после увиденной горы останков, не мог так пренебрежительно воспринимать увлечение своих родителей. Наверное, охотники на привидений не такая уж и бесполезная профессия в нашем мире. Тем не менее, обнимая девушку, обо всем этом думать уже не хотелось. Ей тоже, почему она и требовала не оставлять ее одну. Это было даже забавно. Я прекрасно видел, что Сэм использует случившееся как повод, что бы удержать меня при себе еще какое-то время. А благодаря своим способностям я легко избежал обнаружения родителями девушки. Кстати, у нее дома была уже не только Миссис Мэнсон, появился еще и глава семейства, а так же миниатюрная старушка, засевшая в кегельбане. Хех.
— Подожди... — Сжала мою руку девушка, когда я уже думал уходить.
Все же, почти десять часов, вернусь позже, и родители начнут отчитывать.
— А?
— Останься со мной.
— Тебя это так напугало?
Девушка кивнула, правда, опустив голову, поднять ее уже не смогла, боясь показать мне свое покрасневшее лицо. Но заалевшие уши-то я видел. Вот кому ты врешь прямо в лицо? В девушке не было и тени страха.
— Я, наверное, уже не смогу уснуть. — Пробормотала она.
— Нда. — Отстранился я, положив ладонь второй руки на тумбочку, рядом с кроватью девушки.
— Так ты останешься?
— Разве я могу отказаться?
Родителям завтра что-нибудь наплету. Хмм, скажу, что на нас призрак напал и приведу к тому пруду, думаю, после такого наказывать меня точно не станут. А может, еще и вооружат какой-нибудь протвиопризрачной примочкой.
— Хорошо, Сэм, я пока останусь с тобой, так что не бойся. — Прошептал я, приобняв девушку и прижав ее к себе.
Правда, при этом я нащупал какую-то листовку на кровати. Что это? Распечатка школьного меню?
— Эмм, Сэм, а что это такое? — Поинтересовался я.
— Хмм, это? Ну, я уже некоторое время пытаюсь убедить совет школы утвердить новое меню. Я же ультра вторичная вегетарианка!
Насмешливо хмыкнув, я внимательно осмотрел список этого меню. Чего там только не было! Котлет не было, стейков и колбасы тоже не было. Там вообще никакого мяса не было. Зато было блюдо с пугающей отметкой "почва-грунт", а еще "сельскохозяйственные корма".
— Сэм. Я понимаю, ты хочешь выделиться, но это не причина так себя мучить. Одумайся женщина! Ты ешь фураж! — Чуть ли не воскликнул я. — Если ты так хочешь выделиться, я помогу, ну, хочешь, мы совершим что-нибудь безумное!? Например, займемся сексом в классе во время уроков, поверь, после этого все только о нас говорить и будут. Но, пожалуйста, не ешь землю!
Под конец моей речи девушка уже не могла сдержать смех и зажав рот сразу обеими руками тихо хихикала.
— Дэнни, это же просто шутка.
— Все равно. — Серьезно продолжил я. — Может не надо?
— Ладно. — Усмехнулась девушка.
Может, без этого меню Ланч-леди так и не появиться в нашей жизни?
Где-то в это время в зоне призраков.
Женщина в фартуке резко подскочила с постели. Тяжело дыша, она схватилась, что называется, за сердце. Вытерев выступивший на лбу пот второй рукой, она облегченно вздохнула.
— Фух, просто кошмар.
И вернувшись в прежнюю позу, мертвая повариха из школьной столовой заснула сладким сном. Ей снилось, как она кормит тысячи оголодавших школьников. Они все казались ей такими тощими, ослабевшими, их всех было необходимо накормить до отвала!
Глава 4.
Хищный призрак.
Прошло не так уж много времени, когда я понял, что добился своего. Планы Сэм были у меня как на ладони. Воспользовавшись ситуацией, она хотела привязать меня к себе, что бы я, все же, согласился стать ее парнем, без всяких глупостей. Ради этого она была готова пойти до конца. Но, она переоценила свою выдержку. Объятие и ласки, только это уже почти сводило девушку с ума.
Я гладил ее в опасной близости от сокровенного места. Девушка уже была не на шутку возбуждена и готова позволить мне все что угодно.
— Дэни... — Томно прошептала она.
И потянулась ко мне, еще секунда и наши губы соединились в поцелуе. Мои руки изучать ее тело под ночнушкой.
— Сэм, знаешь, хорошие друзья ведь тоже могут делать это друг с другом.
— Да. — Сразу согласилась девушка, прильнув ко мне.
— Но, ты согласна на такие отношения?
Вместо ответа, она снова меня поцеловала. Сейчас ей уже было не важно все остальное, девушка просто хотела отдаться мне.
— Я ведь ничего и не требовала. — Прошептала Сэм. — Если ты так хочешь больше свободы, хорошо. Если будешь моим парнем, я не стану возражать, даже если ты найдешь еще кого-то для развлечения, раз тебе этого так хочется. Если только найдешь еще одну такую дурочку...
И, не дав мне ответить, снова поцеловала. Но, это уже был не невинный легкий поцелуй, она жадно впилась в мои губы и обняла покрепче. Ее бедро проскользило по моему паху, от чего я едва не застонал. Внутри же я был доволен. Ничего не требовала? Это сейчас она так говорит, но еще полчаса назад она бы точно не согласилась на подобное. Я знаю Сэм уже достаточно давно, она слишком гордая, что бы просто согласиться на такие свободные отношения. Только сейчас она пошла на этот компромисс.
— Сэм, ты просто...
Чуть отстранившись, я не мог не полюбоваться ее лицом. Хех, пусть губная помада стерлась, и тушь слегка потекла, она все равно была прекрасна и ни капли не потеряла в привлекательности. А распущенные волосы, кстати, ей очень даже идут. Хотя, тот хвостик тоже довольно прикольный. Нет, такой потрепанный вид девушки только сильнее меня возбуждает.
