В следующий момент я остановил время, что бы уклониться от зеленого луча, целящего прямо в меня.
— Эй, как так? Я же помог! — Возмутился я.
Но вездеход предков уже разворачивался, а его орудия были нацелены уже на меня.
Следующий выстрел я пропустил, перейдя в нематериальную форму, после чего свободно нырнул в землю. Находиться в такой нестабильной форме, когда ты свободно проходишь сквозь препятствия, не так-то просто, так что я довольно быстро вернулся к школе и выскочил из-под земли в каком-то туалете.
Облегченно вздохнув, я сменил форму.
Все же, это был другой дух. Значит, скорее всего, они не возрождаются через некоторое время после того, как я их уничтожаю.
Тут моя штанина завибрировала и, достав мобильник из кармана, я ответил на звонок.
— Да?
— Денни, с тобой все в порядке? — Послышался обеспокоенный голос Сэм.
— Да, я уже вернулся. И, это не тот же дух, скорее, его напарник.
— Ясно. — Облегченно вздохнуло девушка.— Где ты сейчас?
— Уже в школе, скоро вернусь в класс.
— Хорошо, я рада, что ты цел.
Сказав это, она прервала разговор, а я вернулся к ней.
Остаток дня прошел более-менее мирно. Только, вернувшись домой, мне пришлось выслушивать восторженные вопли родителей. Они первый раз столкнулись с настоящими духами и были впечатлены. Джек все время хвалился, мол, он бы обоих духов разделал бы как кок черепаху. А вот мама упирала на то, что их техника все еще не достаточно эффективна и в настоящей схватке показала себя не с лучшей стороны.
Джесс же была в большей степени задумчива. Того спрута она тоже видела, как и все в школе. Ну и меня в призрачной форме. Не знаю, узнали бы меня по лицу, но на мне ведь был капюшон, образу жнецу нужно соответствовать в стиле одежды. Тем более, я старался двигаться так, что бы другим было трудно увидеть мое лицо. Собственно, после этих мыслей я задумался об оружии. Конечно, сперва на ум пришла коса, как дань образу. Но это уже не шутки. Из косы так себе оружие. Лучше подойдет меч. А для дистанционных атак у меня есть экто-лучи.
В течение следующей недели я не так много времени уделял своим способностям. Конечно, кое-что я освоил. Теперь я могу останавливать время почти на шесть секунд. Точность при стрельбе экто-лучами возросла. Вдобавок, я научился формировать щиты по принципу экто-брони. Раздвоиться так и не получилось, только третью руку отрастил. Зато, понял, что могу придавать своей одежде твердость, раньше на моем поясе были металлические детали. А это значит, что, то оружие, о котором я думал, можно сформировать так же, как я сформировал свою одежду. Хотя, родителей я тоже попросил смастерить мне что-нибудь подобное. Мать не оценила идеи, а вот отец вдохновился и уже несколько дней пропадает в лаборатории.
Так вот, так мало времени на свои способности я потратил потому, что все остальное время уделял одной симпатичной девушке.
Я старался все время быть как можно ближе к Саманте. Нам действительно нравилось проводить время друг с другом. За следующую неделю мы побывали в самых разных местах. Ходили в рестораны, чаще всего это было заведение, где какой-то унылый тип читал свои мрачные стихи. Так же в кино несколько раз сходили, посмотрели парочку фильмов ужасов.
Кстати, Сэм мой новый вид в призрачной форме оценила по-своему.
Она уверена, что я изменил имидж из-за нее и льстится этой мыслью. А ведь теперь мы вместе действительно смотримся куда гармоничней. Я в своем темном балахоне излучал готическую мрачность, ну а Сэм, с тех пор как мы начали встречаться, все чаще надевает платья, но тоже готические, в темных тонах. Хотя, ей идет. Да и прическе своей она стала уделять больше внимания. Все чаще я могу увидеть ее с двумя симпатичными хвостиками, при беглом взгляде похожими на паучьи лапы. Но, повторяюсь, ей идет.
Вообще, после той ночи она стала как-то живее и больше следит за своей внешностью.
Так что, я решил не отставать от нее. Поработал над своей призрачной формой. Навел косметические модификации на свой плащ жнеца. Это все еще зловещее рванье, но теперь от него совершенно другое впечатление, вызывающее невольное восхищение. Тем более, под плащом теперь более удобная одежда, нежели подобие старого комбинезона. А именно, черная рубашка и брюки с сапогами, похожи на те, которые часто носит Сэм. Правда, к платью она обычно туфли надевает.
Тем не мене, она ведь не всегда ходила в одном и том же. Порой она возвращалась к прежнему стилю, хотя и так наряжалась гораздо лучше, чем раньше.
Вот и я решил не ограничиваться одним нарядом. В форме духа я создал уже несколько образов. Мрачный жнец, который и был моей боевой формой, а так же несколько более обыденных костюмов. К примеру, стоит только убрать балахон, оставшись в рубашке и брюках, и создается уже совсем другое впечатление. А если изменить цвет одежды на более светлые тона и немного, совсем чуть-чуть, побаловаться с формой, то от меня начинает отдавать каким-то светлым блеском. Причем, так мы все еще хорошо смотримся вместе с Самантой. Только теперь мы выглядим как две противоположности, черное и белое.
Ну и в человеческой форме я тоже стал больше внимания одежде уделять. Хотя, с реальной одеждой было сложнее, так что, тут фантазию пришлось слегка ограничить.
И ошарашенные взгляды одноклассников стали нам наградой. Все же, своим видом мы произвели сильное впечатление. Хотя, гораздо важнее было то, что нам обоим все это нравилось.
Иногда я начинал чувствовать присутствие призраков неподалеку, но отвлекаться от своей девушки на каких-то монстров совсем не хотелось. Тем более, предки и сами справлялись с некоторыми духами. Я не особо интересовался этим вопросом, но слышал, что мама кого-то поймала и теперь, иногда, из подвала доносятся душераздирающие вопли. Эти крики напоминают мне о том, что лучше родителям не знать о моем маленьком секрете.
И, вот, когда до того самого бала оставалось несколько дней, а мы с Самантой по этому поводу и не думали волноваться, работа отца была закончена.
— Дэнни, иди сюда. — Поманил он меня в лабораторию.
Мы же с девушкой, как раз были в моей комнате и уже собирались сделать нечто очень неприличное. Но, похоже, папа даже не обратил внимания на то, что я навис над девушкой, повалив ее на кровать. Я даже не уверен, что он вообще это заметил, просто резко распахнул дверь, позвал меня и убежал в лабораторию.
После отца в комнату заглянула Джесс.
— Вы двое! — Возмущенно воскликнула она, ткнув пальцем в нашу сторону. — Имейте приличия! Занимайтесь этим, когда останетесь наедине, а не в людном доме!
— Нда.— Рассеяно протянул я, поднимаясь. — Сэм, ты меня совсем разбаловала.
— И что теперь делать? — Девушка изобразила чувство вины на лице.
Я хищно оскалился и подскочил к ней, что бы поцеловать.
— Ни в коем случае не останавливаться.
— Вы неисправимы. — Смущенно проворчала сестра, решив быстро ретироваться из опасной зоны.
Но, поцелуй продлился не так уж долго. Сэм все же чуть оттолкнула меня и, разорвав поцелуй, заявила:
— Дэнни, тебя отец звал.
— Да. — Разочарованно простонал я. — Наверняка хочет что-то из своих изобретений показать. Пошли, посмотрим.
— А мне можно?
— Да ты шутишь! Будто я тебя тут одну оставлю! А если, пока меня тут нет, на тебя нападут какие-нибудь маньяки-извращенцы...
— Я только одного на весь город знаю.
— Что? — Удивился я.
— Он мой парень. Так что, если в городе есть еще маньяки, они побояться ко мне подходить.
— Эй! — Возмутился я.
Нет, ну нормально? Назвала меня маньяком и сидит, точнее, лежит тут, такая вся из себя довольная. Но, делать нечего. Немного успокоившись, мы с подругой спустились в лабораторию к моему отцу. Тот же вертел в руках огромный, немного кривой, шампур. Какой-то причудливый японский меч. Нет, так-то он соответствовал стандартам и традициям, но рукоять была выполнена в каком-то механическом стиле. Гарда в виде механической конструкции с кучей торчащих зубьев, так же, нечто похожее есть в основании рукояти. А еще имелся небольшой рычажок, как у мотоцикла. Выглядит классно, хотя, немного неаккуратно, будто из подручных материалов сделано.
— О, Дэнни, Сэм, вы тут. — Заметил нас Джек. — Смотрите! Это фэнтон-катана!
Сказав это, отец прижал рычаг к рукояти двумя пальцами и механизм гарды начал с визгом крутиться, после чего лезвие меча засветилось зеленым светом.
— При активации она генерирует мощное эктоплазменное излучение определенной чистоты. Эта штука режет плоть призраков как нож масло!
— Круто. — Восхитились мы с Самантой в один голос.
Судя по отметинам на клинке, его уже пускали в ход, и не раз.
— Держи. — Отец протянул оружие мне. — Все же, для тебя делал. Но, запомни, я даю тебе это оружие только потому, что в нашем городе действительно развелось много призраков, будь с ним осторожен. Призраки не пользуются оружием, так что и фехтовать не умеют, поэтому тебе не нужно с ними сражаться, просто режь и все! И, Дэнни, будь с ним осторожен...
— Ты сказал про осторожность два раза. — Заметил я.
— Потому что это самое важное! — Резонно возразил отец. — Приходится повторять.
— Ясно, а ножны к нему прилагаются?
— Э, вообще-то нет, но лезвие лучше обмотать вот этой кожаной тканью.
Папа достал из шкафа нечто похожее на чехол для меча. Если не впихивать его туда со всей силы, то это действительно может помочь.
Позже, трансформировавшись в тело призрака, я с удивлением наблюдал, как светящееся кольцо изменяет еще и мой новый меч. Клинок слегка потемнел, обмотка на рукояти поменяла цвет от синего оттенка, на темно-красный цвет. Ну а механизм гарды из белого, стал черным. Рычаг активации и вовсе исчез. Помимо этого, я ощутил меч как часть себя, точно так же, как я ощущал одежду.
— Ухты. — Восхитилась стоящая неподалеку девушка.
— То ли еще будет. — Предвкушающе прошептал я.
И подчинившись моему желанию, оружие изменилось. Всего какие-то мгновения и в моих руках зажата уже настоящая коса жнеца. Концентрирую энергию на лезвии, и оно вспыхивает зеленым цветом, словно покрывшись экто-броней.
— Какая прелесть! — Восхитилась Сэм.
— А то. — Задрал я нос.
Ну, вот и обзавелся я личным оружием. Хотя, коса, катана, это прямо какое-то подростковое фэнтези, а не серьезный триллер. Но, я же попал в тот мультик, чего удивляться?
Откатываю изменения, превращая косу в меч, которым он был изначально.
Глава 5.
Греховное сознание.
Нажав кнопку на термосе, я открыл астральную клеть и из устройства вырвался поток энергии, почти мгновенно принявший облик толстого грузчика в вязаной шапочке.
— Ха-ха! Меня не пленить границами этого цилиндрического контейнера! — Самодовольно завопил красноглазый призрак.
Хотя, все же, он был более-менее вменяемым, но, кажется, крыша у него немного протекает.
— Молодец Сэм, думаю, со слабыми духами ты теперь справишься без проблем. — Похвалил я свою девушку.
— Разумеется. — Довольно кивнула она.
Освобожденному призраку же не понравилось такое пренебрежительно обращение к своей персоне.
— Эй! Я великий повелитель коробок, я ящичный призрак! Бойтесь меня! Ибо я обрушу на вас...
Он поднял руки и находящиеся неподалеку коробки поднялись в воздух.
Ну где еще можно было поймать призрак грузчика, как не на складе с кучей коробок? Так что, тут он гораздо сильнее, нежели в других местах, но, все равно.
— Эмм, почтовая рассылка из штата Элиноис... — Прочитал он пометку на одной из поднятых коробок.
— Эй. — Окликнул я его.
— А? — Отреагировал призрак и тут же дернулся назад, но удара эктоплазменной сферы не избежал.
О, эти сферы действуют как гранаты. Они не такие точные как лучи, но имеют радиус поражения. К тому же, мощность такой гранаты распределяется равномерно по сфере взрыва. А поскольку я не собирался уничтожать этого относительно безобидного неудачника, то от взрыва его только потрепало немного.
Когда же дух пришел в себя и моргнул пару раз, то увидел у своего лица лезвие моего меча.
— Верно оценивай противника. — Поучительно заявил я.
Вообще, справиться с этим духом было проще простого. Тем более, сейчас, в этой небольшой схватке, я заметил, что моя сила, не навыки, а именно сила, заметно возросли. Кажется, сила призрака раскачивается как и обычные мышцы, только быстрее, ну и границы допустимого развития шире, если они вообще есть.
— Простите. — Призрак как-то испуганно сжался.
— Ничего. — Улыбнулся я. — Лучше расскажи нам о своих коллегах.
— О ком? — Не понял дух. — Я великий повелитель ужаса! Мне не нужны бесполезные холопы!
— Я имею в виду, о других призраках. Насколько они сильны.
— Никто не может сравниться...
Росчерк лезвия оставил на щеке призрака небольшой порез, сочащийся зеленой эктоплазмой.
— Только честно и объективно. — Вежливо попросил я.
Дух приложил ладонь к ране и жалобно так поежился.
— Дэнни! Не издевайся над ним! Неужели тебе не жалко это несчастное создание!? — Воскликнула Сэм.
— Я просто хочу узнать, есть ли сильные призраки, которых стоит опасаться. — Примирительно взмахнул я руками.
— Аааа! — Завопил повелитель коробок, когда при моем взмахе лезвие меча чуть не снесло ему голову.
— Чего орешь, не умер же. Давай, рассказывай. — Поторопил я его.
— Я все скажу. — Истерично завопил он, но продолжил чуть более спокойно. — В потустороннем мире бесчисленное множество духов. У каждого свои собственные силы, но в чем-то они могут быть похожи. Я же, если совсем честно, немного не дотягиваю до среднего уровня, но, мое величие измеряется не силой!
— Да, да, ясно. А что скажешь о действительно сильных призраках?
Дух чуть не задохнулся от возмущения, но быстро опомнился и решил играть по моим правилам ради своей безопасности.
— Ну... сильные призраки, обычно, являются князьями островов и не покидают своих территорий. Клоквед, повелитель времени, черный дракон Эрагон, охотник Скалкер, Пандора, тюремщик Уолкер. Но есть не менее сильные духи, которые могли бы захватить себе остров, но не делают этого. Еще есть совет наблюдателей, но о них я почти ничего не знаю. Эти циклопы со своего острова и носа не высовывают, но у них союз с Клокведом.
— Довольно интересно... — Протянул я.
Повелитель времени Клоквед. Может у него есть чему поучиться мне? И стал бы он меня учить своим фокусам? Хотя, пока я и сам неплохо справляюсь.
— Ну, теперь я могу идти? — Спросил грузчик.
— А? Да, иди. — Махнул я на него рукой.
Злобно оскалившись призрак кинулся прямо в стену, через которую благополучно просочился. И уже с улицы до нас донеслись радостные вопли.
— Хахахаха! Я свободен! Трепещите люди, я упакую вас!
Сэм, как-то странно на меня посмотрела.
— Дэнни, почему он такой... странный?
Я пожал плечами.
— Ну, помнишь, я говорил, что призраки чувствуют немного не так, как люди? Теперь ты понимаешь, о чем я? Далеко не все духи могут сохранить чистый рассудок. Даже у меня это не всегда получается.
