Стоило же мне приземлиться рядом с платформой, как меня неожиданно схватил один из призраков-гитаристов. Надо же, вернулись ребята к своей хозяйке.
— Чего встал как вкопанный!? — Рявкнул он на меня. — Играй!
И вручил мне в руки свою гитару.
Опомнился я только тогда, когда меня вытолкнули на сцену передвижной площадки. Сама Эмбер на замену даже внимания не обратила, а вот барабанщик подозрительно на меня покосился. Мне же оставалось растерянно пялиться на гитару. Что сказать, играть я не умею.
— Ну! — Зашипел на меня клавишник.
Сглотнув слюну, я зажмурился, и с чувством тренькнул ладонью по струнам.
Получившийся звук не был таким кошмарным, как я предполагал, но он совершенно не вписывался в зазвучавшую мелодию. Да еще и крики самой Эмбер заглушил. В итоге толпа как-то утихла и начала роптать. А призраки ошарашено уставились прямо на меня.
— Что? — Удивился я. — Я вообще мимо проходил и на роль басиста не нанимался!
Эмбер пару раз моргнула, будто надеясь, что я просто исчезну, но, ничего не вышло. Тогда девушка встряхнула головой и раздраженно посмотрела на того самого призрака, который и всучил мне гитару. Нет, не думаю, что у них тут все так отлично с распределением ролей, просто я на него пальцем указал. И, да, она меня совершенно не узнала. Сейчас я пребывал в своей призрачной форме мрачного жнеца. Даже мой голос звучал немного иначе.
Я же уже не мог остановить свое озорное настроение.
Резко выйдя вперед, оставив Эмбер позади, я предстал перед толпой ничего не понимающей публики.
— Ха-ха-ха! Смотрите на меня жалкие смертные!
Газовые огни, что придавали выступлению Эмбер особую атмосферу, взметнулись вверх багровым пламенем. Тени под нашими ногами заплясали в безумном танце, где то и дело проскальзывали горящие красные глаза. Их я добавил для усиления эффекта.
Прокрутив гитару в руках, я снова прошелся по струнам ладонью, выдав тот неприличный звук. После чего за нашими спинами, по стене площадки, вверх взметнулась тень дракона.
— Сейчас заиграет мелодия разрушения... — Зловеще прорычал я и с размаху долбанул гитарой по колонкам, стоящим сбоку от меня.
И жалобный предсмертный стон гитары разнесся по округе.
Нда, эффект я произвел впечатляющий. Толпа смотрела на меня со смесью ужаса и восхищения. А я впитывал эти чувства как губка. Моя сила была готова вырваться на свободу, а волосы вспыхнули еще более ярким пламенем. Кажется, глаза мои сейчас не просто красные, еще и зрачок вытянулся в вертикальную щель.
Вдохнув этот прохладный воздух, наполненный бушующими эмоциями, я довольно обернулся к призракам. Стоят, пялятся на меня в шоке. А Эмбер вообще микрофон выронила.
И тут я принял такое одухотворенное выражение лица и выдал:
— Ну как? У меня есть талант?
Зеленые скелеты кивнули все, как один. А вот Эмбер набрала в грудь побольше воздуха, собираясь разразиться целой речью, но ее начало захлебнулось в выдохе, выражающем собой, то ошарашенное состояние, в котором пребывала девушка.
— Вон... — Прорвался странный звук сквозь ее ступор.
Но вот она пришла в себя и, перехватив гитару, быстро переключила какие-то рычажки. Кажется, на моем инструменте были такие же прибамбасы.
— ПРОЧЬ С МОЕЙ СЦЕНЫ, ПРИДУРОК! — От ее воя у меня аж уши заложило.
А от мощной ударной волны пришлось закрываться эктоплазменным щитом. Но, хоть удар был не очень мощным, он действовал по каким-то непонятным мне принципам. Накатывающие волны заставляли мой щит вибрировать, от чего тот начал терять стабильность. И всего через пару секунд он просто рассеялся, а меня отбросило мощным ударом.
И это притом, что я уже успел перейти в состояние бестелесности!
Единственный недостаток ее атаки, который я обнаружил, это то, что насыщенные эктоплазменной энергией звуковые волны становятся видны в зрительном диапазоне. То есть, фактически, от самой атаки можно уклониться, если ты способен преодолеть звуковой предел. Физически я на такое не способен, но есть хитрость в виде хронокинеза.
Мое тело уже окутала черная защита, что немного удивило девушку.
— Эй! — Возмутился я. — Повежливее обращаться нельзя? Я тут тебя поддержать пытаюсь, а в ответ такая грубость.
— Ты мне мешаешь! — Истерично закричала Эмбер, повторив свою атаку.
Но на этот раз я ушел с пути фиолетовых волн и до меня добрались только едва ощутимые колебания, отозвавшиеся лишь звоном в ушах. Усмехнувшись, дальше я ныряю под землю. Через нее звуку пробираться сложнее, чем по воздуху. Иногда такие простые решения, позволяют выиграть некоторое тактическое преимущество. А тут мне еще и тени помогли, позволив ощутить все, что происходит на поверхности.
Девушка довольно быстро поняла, куда клонится бой и оторвавшись от земли взлетела вверх. Ну, это для того, что бы я не мог атаковать ее сразу из-под земли, минуя возможное сопротивление. Вообще, просто поразительно, как изменилось ее поведение. Со своим любимым фанатом Дэни она вела себя совершенно иначе. Впрочем, эта ситуация меня даже веселила, и я просто не мог не подразнить девочку-призрака.
— Ой-ой-ой, какие мы ранимые, ты еще поплачь, девочка! — Издевательски протянул я, вынырнув из земли ненадолго.
И тут же нырнул обратно, избегая атаки.
— Заткнись! Это моя игра! Это мои фанаты!
— Истеричка!
— ЗАТКНИСЬ!
Посиневшая от злости Эмбер была просто великолепна. Сама виновата, что так забавно злится. А еще эти ее звуковые атаки, разрушающие все мои щиты, какие-то не смертельные. Видел я, как несколько людей под эту волну угодило, они же даже не отключились! В общем, она мне уже нравится. Пытается казаться хуже, чем есть на самом деле.
Но, в чем еще плюс ее состояния, тяжело душащая девушка была такой неосмотрительной, что даже не заметила, как я подкрался к ней в состоянии невидимости. Хотя, я уверен, что она не могла меня не почувствовать, просто не обратила внимания на это ощущение.
И вот, когда уже моя копия вынырнула из-под земли, что бы выдать очередную насмешку, Эмбер снова ударила по ней чем-то мощным. А я примкнул к ней со спины, перехватив руки девушки, не позволяя ей пошевелиться. Должен признать, раньше я не пытался вот так, относительно аккуратно, взять призрака в захват. Потому я очень удивился, когда почувствовал, что моя энергия окутала девушку, не позволяя ей применять свои способности и превращая духа в почти беспомощного человека. В смысле, человеком она не стала, но потеряла возможность использовать свои призрачные способности.
Моя сила имела просто подавляющее превосходство в качестве и количестве. И, по идее я должен точно так же подавлять Дезире, когда касаюсь ее. Но, почему нет? Если только, я не намереваюсь подавить джина, когда прикасаюсь к ней...
— Ты! Отпусти меня! Сейчас же! — Дергалась она в моих руках.
Но сил в ней было недостаточно. В то же время, мой саван даже как-то естественно, разросся, охватив девушку и прижав ее ближе ко мне. При этом я все же развернул ее лицом к себе. И вот так мы и зависли в воздухе. Довольно романтично, если смотреть со стороны. И если мне ситуация еще нравилась, то вот Эмбер, начала понимать, в какое безвыходное положение попала. В том смысле, что сама она сбежать не может.
— Что тебе нужно? — Наконец-то выдавила из себя явно перепуганная девушка.
Усмехнувшись, я погладил девушку по плечу. Такая напуганная и беззащитная, она просто дразнила мои драконьи инстинкты. Только визжала, словно бааньши, а теперь стала кроткой, как перепуганный крольчонок.
— Глупышка, я просто пришел послушать твое выступление.
— Что?
Давление моей силы на Эмбер ослабевает. Я все еще держу ее, но она уже не должна чувствовать себя такой беспомощной. Только, вырываться все еще не спешит.
Во время нашей небольшой стычки мы как-то отдалились от платформы и зрителей, зависнув высоко в воздухе.
— Прости, что помешал. — Улыбаюсь.
— Ты... просто отпусти меня уже...
— Конечно.
Но, прежде чем отпустить, я не удержался и, поцеловал Эмбер. Просто легкое касание губ, ребячество и только. Только после этого я освободил ошарашенную девушку.
— Ладно, до скорой встречи.
И тут же исчез из ее поля зрения, с помощью невидимости.
Вообще, если подумать, довольно необычно это, проезжая через этот город, встретить такую личность. А ведь я помню, она как раз должна была выступать тут на днях, но, как-то из головы вылетел сей факт.
Ну, распрощавшись с Эмбер, я вернулся в палатку. Джесс все еще сладко посапывала, ну а Дезире была просто рада моему возвращению. Какая она, все-таки, прелесть. Спать в одной палатке с такими девчонками, о чем еще можно мечтать?
В то же время, в школе, Дэш Бакстер пытался откашлять грязную воду из унитаза. Когда он обнаружил, что светящаяся зеленым светом дверь даже не думает его выпускать, он не сильно испугался. Даже когда двери от кабинок начали постоянно открываться и закрываться, издавая пугающий грохот, он только начал немного паниковать. Но, когда по полу начал стелиться густой черный дым и собираться в небольшую человеческую фигуру. Вот тогда Дэш испугался не на шутку.
— Думаешь, можно просто так унижать и избивать всех, кто не может тебе ответить? — Угрожающе прозвенел гнусавый подростковый голос.
— Кто ты? — Чуть не плача простонал футболист.
Но вместо конструктивного ответа, он получил невидимый удар, отбросивший его в одну из кабинок. То существо, которое он не мог увидеть, но которое то и дело проявлялось туманным силуэтом, оно было гораздо сильнее.
— Я справедливость и твое возмездие. — Прозвучал голос, проникающий в самую душу.
Бакстеру начало казаться, будто стены вокруг него сужаются, а низкая фигура становиться только больше. Вот уже на лице призрачного силуэта блеснули два стеклянных круга очков. И Дэш, несмотря на весь охвативший его страх, успел подумать о том, что, похоже, его сейчас утопит в унитазе призрак какого-то ботана...
И вот теперь он сидел на холодном мокром полу туалета, примкнув спиной к деревянной дверце кабинки, и сплевывал мерзкую воду, пропитанную чьей-то мочой. А в его голове так и вертелись последние слова призрака:
— Надеюсь, мы с тобой больше не встретимся, ты же будешь хорошим мальчиком, да, Дэш Бакстер? Поверь, в этой школе есть гораздо более мерзкие ублюдки, чем ты. Их возмездие будет гораздо более впечатляющим!
И после этих слов он растворился в воздухе, словно видение. А спустя какие-то минуты, Дэш уже не был уверен, что все это ему не показалось. Может, он просто поскользнулся и ударился головой, ну вот о тот же унитаз. А все произошедшее, это просто галлюцинация. Но, по крайней мере, теперь он будет утверждать свое превосходство с некоторым опасением, если вообще решится.
Он просто еще не видел, как абсолютно все школьные окна покрылись коркой инея, а свет, пропускаемый ими, больше не освещал школьные помещения, будто все здание оказалась в каком-то ином черно-белом мире...
Глава 15.
Батько вернулся.
Выйдя из семейной антипризрачной бронемашины, отец задумчиво посмотрел на наш дом. Кажется, что-то ему тут не понравилось, но он не мог понять что. Я тоже начал осматривать здание. Двухэтажный дом с большой вывеской "мастерская Фэнтонов". Но, что же тут не так? Чем-то наш дом неприятно так цепляет взгляд.
И только мама сразу же поняла, в чем дело.
— Джек! А где крыша? — Выдала она.
— О нет. — Прохрипел отец и бросив все кинулся в дом.
Хорошо, что дома никого не было, когда свершался этот акт вандализма. Ну, в смысле, плохо, что там не было меня, я бы мог остановить злодейство. А вот то, что там не было Джесс, это хорошо.
В общем, разделившись на несколько экземпляров, я отправился вслед за отцом, решив осмотреть весь дом целиком и проверить каждую комнату. И вот то, что я увидел во время обыска, мне не понравилось. Нас банально ограбили! Все перерыто, вещи разбросаны в хаосе, по всему дому. А вся дорогая техника исчезла со своих мест. Плазменного экрана больше нет на своем месте. Мой компьютер со всеми гигабайтами клубнички пропал. Даже холодильник стащили, гады! Ну а то, что все здесь пропитано потусторонней энергией, а в некоторых местах встречаются лужи эктоплазмы, вовсе не отменяет того факта, что это был грабеж! Даже если грабители — призраки, это ничего не меняет.
Учитывая тот факт, что портал тоже был украден, можно сделать вывод, что все это учинил Влад, в отместку за то, что я разгромил его лабораторию. Какое-то неясное чувство справедливости начало требовать, что бы я снова наведался к нему и устроил новый погром. Да, я навредил ему, но до этого он сам меня подставил, так что, заслужил. В общем, доберусь я еще до него, ой доберусь.
— Святой дух! Они украли мой бекон! — Донесся до меня отчаянный вопль отца и уже более спокойно: — А еще лабораторию разгромили.
От его слов одна из моих копий как-то неудачно влетела в шкаф и передала мне просто феерические ощущения. Остальные мои копии уже начали залетать в нужную комнату, что бы посмотреть, что случилось. Ведь от этой конкретной пострадавшей копии, я перестал получать всякую информацию. И то, что мы увидели, мне не понравилось.
Моя копия растекалась бесформенной лужей по полу, при этом источая какой-то красноватый дым.
Прикоснувшись к ней через другую копия, я начал впитывать в себя остатки эктоплазмы, но отторгая ту странную заразу, из-за которой это тело перестало быть стабильным и потеряло со мной связь. Можно сказать, меня что-то тут очень больно укусило. Хорошо еще, что даже при полной потери копии, это не безвозвратная потеря, хотя на восстановление потребуется некоторое время.
— О, Дэнни, будь осторожнее здесь. — Раздался голос мамы от входа.
— А что тут? — Нахмурился я.
Мама как раз подошла к тому самому шкафу, о который убилась моя копия. И открыв дверцу, она достала оттуда несколько горшков со странными цветами, чем-то похожими на красные розы, но, точно нечто другое.
— Это "кровавые цветы", при малейших повреждениях стебля они выпускают особый химический состав. На большинство живых существ он влияет успокаивающе, но для духов является природным дефлектором.
— Дефлектор... — Протянул я.
Что-то знакомое. Кажется, у родителей есть прототип устройства с таким названием. Точнее, был прототип, был...
— Блокирует некоторые естественные способности призрака и сильно ослабляет их. — Пояснила мама.
— Ясно.
Нда, с родительскими вещами нужно быть аккуратнее. Так и не угадаешь, что может оказаться ядом для потусторонних сущностей.
Уже после, спустя часы, мы более-менее восстановили картину произошедших событий. И тут отец взвыл о собственной неосмотрительности. Судя по всему, один из пойманных родителями духов вырвался на свободу, именно он и разнес наш дом, а не Влад Плазмиус. Хотя, полностью отбрасывать эту версию я не стал. Но, что важнее, так это то, что вор забрал все ценное оборудование и даже пристройку на крыше утащил, каким-то непонятным образом. По словам соседей, хех, эта пристройка просто улетела по воздуху.
