— Что это? — Посмотрела на меня девочка.
Вместо ответа я окутал свою руку энергетической перчаткой и хорошенько ударил девочку. Ну, попытался. Рука прошла насквозь, не причинив ей никакого вреда.
Вообще, изначально закон работал более грубо и просто блокировал наносимый урон, словно непроницаемая пленка. Но, думая о менее явных угрозах, я решил сделать закон более гибким.
— Понятно? — Спрашиваю ее.
Девочка отрицательно покачала головой.
— Ладно, позже еще покажу кое-что.
А пока нужно еще проверить гостей.
Пройдя сквозь пол, я сразу спустился в гостиную. Пусто, но я не унывал, а просто спустился еще ниже, в подземные помещения. Все собрались в лаборатории. Гораздо больше людей, чем я ожидал. И не только людей.
Мои родители объясняли группе слушателей как правильно использовать их экспериментальное оборудование. А среди слушателей были мои друзья — Сэм и Такер. Хотя они и так в курсе, так же как и Валери. А вот Паулина, Дэш и Кван, которые почему-то тоже оказались здесь, внимали мудрость прошлого поколения весьма сосредоточенно. Так же их слушала Стар, вместе с Эмбер и Китти.
Ну, думаю их можно оставить пока тут.
Вернувшись обратно в гостиную, я обернулся и взял за руку Дани, которая все время хвостиком следовала за мной. В следующий момент мы уже выскочили из портала высоко над городом.
— Хмм, похоже, это, все же, вторжение Парии... — Протянул я.
С такой высоты было прекрасно видно светящийся барьер, окруживший весь город. Точнее, не совсем барьер, скорее, круг, обозначивший некую границу. Интересно. Эта штука напоминает созданный мной закон. Только гораздо слабее. Правило, запрещающее жителям покидать город. А поддерживает это правило энергия, заключенная в сердце аномалии. Стоит повредить ее и правило будет разрушено. Мой же закон не имеет воплощения, которое можно повредить, это просто непреложный закон, по сути, новая концепция.
Спустившись в парк, мы с Дани обнаружили меч, вонзенный в землю. Вот значит и оно, воплощение правила и сердце аномалии. Хмм, если просто вынуть меч, как Экскалибур из камня, это не нарушит правило, а задействует какое-то особое условие.
Немного подумав, я создал эктоплазменный барьер.
Ясно.
Это изменилось мое восприятие. Или понимание, если можно так выразиться. Сейчас я воспринимал призрачный барьер не просто как энергетическую конструкцию, но и как воплощение правила. Простое и незатейливое правило непроницаемости конструкции. Хотя, правило не абсолютно и имеет исключения...
А если...
Изменив правило, добавив барьеру способность блокировать больший спектр воздействий, я ощутил, как данная конструкция стала требовать больше энергии. Да еще и цвет сменился, раньше барьер был зеленым, но от новой силы побелел.
— Дани, ты не видела поблизости Плазмиуса?
— Нет. — Нахмурилась девочка.
И подозрительно осмотрелась.
Очевидно, этот гибрид ей очень не нравится. Решил, значит, своего Думсдея сделать, так нечего удивляться, что творение хочет ласково избить своего создателя до полусмерти. Впрочем, внимание девочки быстро переключилось.
— Дэни, можно? — Трогательно взглянула она на меня, взявшись рукой за амулет.
Я согласно кивнул.
Мне и самому было интересно увидеть, что из этого получится. А с Владом можно и позже разобраться. В следующий же момент произошло сразу несколько событий. Дани окутал зеленый свет и ее форма начала стремительно меняться. И, в то же время, где-то в стороне произошел громкий взрыв, подняв тучу пыли.
И вот, надо мной уже возвышается могучая фигура дракона.
Хмыкнув, я тоже решил превратиться.
Мое драконье тело было больше. Гораздо больше! Я сам не ожидал. Давно уже не принимал драконий облик, а сейчас вдруг обнаружил, что моя драконья ипостась увеличилась почти вдвое. Дракдани же была меньше даже моей изначальной драконьей формы. А еще, ее драконий облик выглядел заметно изящней, женственней. Вдобавок, белый окрас с редким узором черных линий. У меня же только белые отметины на левой передней лапе. А еще старые шрамы, которые я специально оставил, потому что они выглядят круто...
— Вау! — Восхищенно запищала девочка, глядя на меня.
А теперь, вернемся к взрыву.
Раздался еще один, совсем рядом.
Тот самый рыцарь ужаса рухнул на землю неподалеку, а следом за ним прилетел Наги. Его глаза ярко сияли белым светом. Мы с Дани недоуменно смотрели, как созданный мной сверхчеловек избивает рыцаря ужаса. Интересно, почему они так поссорились? Кстати, несмотря на отсутствие какого-либо боевого опыта Наги побеждал за счет подавляющего качественного превосходства в силе. Рыцарь ничего не мог ему сделать. А ведь мое тело еще более крепкое, даже без защиты закона.
— Кому помогать? — Спросила Дани.
— Да он и сам справится. — Покачал я головой.
Девочка же как-то уже оказалась совсем рядом и потерлась мордочкой о мой бок. Даже в драконьем обличии она такая хорошенькая. Еще и урчит так забавно.
— Братик, а ты потом научишь меня разделяться?
— Обязательно.
Разве ей можно отказать?
Тем временем, бой продолжался. Рыцарь ужаса упал рядом со своим мечом и, в отчаянии, выдернул его из земли, но даже прикрывшись оружием, он не смог избежать следующего удара Наги. А вот аномалия, охватившая город, резко пришла в движение. Светящиеся границы вспыхнули полусферой барьера, и все небо затопил зеленый свет.
— Вот значит как...
Нечто подобное я уже ощущал ранее.
Когда Поиндекстер затянул школу в мир мертвых. Но сейчас весь город вдруг оказался посреди призрачной зоны. И не где-нибудь...
С мощным грохотом вырванный кусок земли, на котором и располагался наш город, столкнулся с призрачным островом, на котором возвышался огромный мрачный замок. Я уже вернулся в свою привычную псевдочеловеческую форму призрака. Дени тоже последовала моему примеру, укротив свою драконью ипостась и встав рядом со мной. Впереди мы видели, как с призрачного острова на наш город наступают тысячи призраков.
Облаченные в старые доспехи и вооруженные архаичным оружием они шли вперед. Сборная солянка из воинов разных эпох и народов. В одном ряду могли идти римские легионеры, европейские рыцари, японские лучники, минитмены. А сразу за ними, разрезая строй, словно волну, двигалась древнеегипетская боевая колесница.
Завидев этот парад, люди разбегались в страхе. А призраки их и не преследовали, они продолжали наступать к центру города, не обращая внимания особого внимания на обычных людей, пока те не становились на их пути. Увы, не всем удалось вовремя сбежать. Несколько людей замешкалось и не ушло с пути призраков сразу. Идущие впереди солдаты уже были готовы разорвать их на части...
Мне же не пришлось вмешиваться.
На защиту обычных людей встал Наги, остановив продвижение призрачного войска. Словно мощная волна столкнулась со скалой.
— Что-то не нравится мне вон тот дядька. — Указала Дани пальцем вверх.
Там как раз побитый рыцарь ужаса подлетел на своей коняшке к хозяину армии мертвых. Высоко над городом прямо на воздухе стояла внушительная фигура воина с пылающей зеленой гривой и призрачной короной на голове. Но, что важно...
Пария Дарк держал на весу Плазмиуса одной рукой, крепко ухватившись за ворот его плаща. Размахнувшись, царь призраков швырнул гибрида на землю, словно мешок мусора. И, пролетев кометой, Влад врезался в землю. Яркая вспышка барьера взорвала тучу дыма, образовав внушительный кратер в месте падения гибрида. В то же время сам Пария начал медленно спускаться на землю, попутно одевая на палец кольцо.
В моей эмпатии прямо таки полыхнуло ощущением гнева. Сильного, но сдерживаемого до зубовного скрежета. Источником этого определенно было кольцо. Да еще и стоило Парии надеть этот предмет, как его окутала багряная аура злости. Когда же он опустился вниз и его ботинки коснулись земли, асфальт загорелся и начал плавиться. Еще миг, и призрак берет силы артефактов под контроль, и разрушительная сила его ауры стихает, но ощущение сдерживаемого гнева становится только злее.
Наги недовольно оглянулся на царя мертвых, но не мог сдвинуться с места. Он прикрывал собой группу людей, которых тут же разорвут мертвецы, стоит парню отвлечься.
— Внемлите моему голосу! — Громом пронеслись по городу слова Парии.
Но, поскольку продвижение армии мертвых не замедлялось, просто стоять и слушать его местные не могли. Показался не очень большой отряд в знакомых мне оранжевых комбинезонах. По войскам нежити ударили яростные лучи антипризрачного оружия. А портативные щиты прикрыли группу охотников от ответных выстрелов. Все же, среди нежити нашлось немало воинов, вооруженных огнестрельным оружием. От аркезуб, до автоматов. Хотя, более древних воинов, не слышавших при жизни о таком оружие, все же, было гораздо больше.
Помимо обычных охотников, проявили себя ранее незаметные агенты MIW. С грохотом в толпу мертвых ворвался натуральный танк, сметая призраков таранным ударом антипризрачного барьера. А следом за ним по проложенной дороге ехали мощные бронированные грузовики, из которых прямо таки высыпались два отряда оперативников с излучателями, защищенные и усиленные экзоскелетами.
В любом случае, Пария даже не обратил внимания на это сопротивление.
— Отныне эта земля принадлежит мне!
Дани дернула меня за рукав.
— Побьем его? — Как-то не очень уверенно спросила она.
— Долли, ну почему ты такая драчунья? Чуть что, сразу побить.
— Но ведь...
Она беспомощно огляделась.
— Ну, да, ситуация соответствующая. — Признал я.
Пария, тем временем, развернулся к охотникам и поднял руку. В его ладони собрался сгусток алой энергии. Но, выстрелить он не успел. Он все еще продолжал пафосно захватывать город только потому, что мне было как-то неловко рушить его планы. Мужик столько времени был заперт в своем саркофаге и вот, наконец-то, может немного повеселиться. А тут...
Мой щелчок пальцами звоном прошелся по всему городу.
— А? — Не поняла Дани.
Воины армии мертвых начали рассеиваться зеленой дымкой, уносимой порывом ветра прочь. А вырвавшийся из руки Парии эктоплазменный выброс просто рассеялся, как безобидный пшик.
— Что? — Чуть громче воскликнула сестренка, так и не закрыв рот от удивления.
Даже у Парии слегка приоткрылся рот в шоке, при виде того, как его армия в одном мгновение обращается в дым.
— Эй! — Привлек я его внимание. — Тебе кто разрешил тут беспорядок устраивать? Это мой город.
Владыка мертвых перевел на меня недоуменный взгляд.
— Кто ты?
Вздохнув, я взмахнул правой рукой, в которой вдруг появился алый жезл. Пария в этот момент все еще был в глубоком офигевании от произошедшего. Его воли едва хватало на то, что бы сдерживать силу кольца. А тут...
— Чтоб я тебя тут больше не видел! Лезь обратно в свой саркофаг.
Пария открыл рот...
— По... повинусь... — Дрогнувшим голосом изрек он.
Тут еще такая подлая штука, что противостоять давлению жезла гораздо проще, чем противиться уже охватившему тебя желанию подчиниться. Я же убрал жезл и посмотрел на сестренку. Она остекленевшим взглядом наблюдала за тем, как Пария возвращается в свой замок-гробницу.
Рыцарь ужаса посмотрел на все это и, воспользовавшись даром благоразумия, взял и сбежал.
— Вот видишь? Не всегда вопрос обязательно решать кулаками. Иногда достаточно просто вежливо попросить.
— Это...
— Да, твой братик самый лучший, я знаю. — Потрепал я девочку по голове, взъерошив прическу.
— Это! Офигеть!
Я только согласно кивнул.
— Ну, теперь возвращаемся домой.
Поднимаю левую руку и, вырвавшееся из нее сияние охватило весь город. Каждый, кто увидел этот свет, был ослеплен на несколько секунд. А потом, люди вдруг обнаружили, что они снова в мире живых. Чувствую себя прямо богом из машины. Люди, которые только что были готовы сражаться до последнего, чтобы продать свою жизнь подороже, теперь недоуменно оглядывались. До них только доходило, что все кончилось, вот так просто.
— Создатель... — Подлетел к нам Наги.
— Эмм, ну, ты молодец... да...
Лицо парня сразу просияло от переполняющего его счастья.
Блин, что ему от меня надо? Наги продолжает сверлить меня преданным щенячьим взглядом, разве что хвостом не виляет из-за его отсутствия.
— Дэни, а это кто?
— Ну, это Наги. Мне было скучно, и я решил попробовать сотворить жизнь.
Хотя, это не совсем правда, но, звучало достаточно шокирующе для бедной маленькой девочки.
— Дэни? Как это все...
— Ты не слышала про перчатку реальности?
— В смысле? Она же была...
И девочка внимательно посмотрела на мою левую руку. Специально для нее я заставил мою татуировки засветиться, очень четко отчертив ее контуры и проявив изображения драгоценных камней. Далее же я махнул рукой в сторону, открывая портал в призрачную зону. И, взяв девочку за руку, шагнул в проход, который сразу же закрылся за нами.
Это я таким образом сбежал из неловкой ситуации.
Впрочем, тут тоже есть чем заняться.
— Дэни, это же просто невероятно! Ты сохранил ее себе? Круто!
— Я полностью с тобой согласен.
— А... а что теперь? Зачем мы здесь?
Девочка посмотрела на остров-гробницу.
— Ну, я тут подумал, что мне не помешает обзавестись собственным островом в призрачной зоне.
— Это ведь замок Парии, да?
— Он самый. Думаю, Пария будет не против.
— А корону ты у него тоже заберешь?
— Разумеется.
Хотя, не то, что бы эта корона была мне нужна. Да и от кольца больше проблем, чем пользы. Может оно и даст некоторую силу, но, даже просто носить эту цацку должно быть очень некомфортно. Мне и так хорошо. Но и уничтожать эти артефакты я не хочу. Мне не присуща такая растрата ценных ресурсов.
— А что сделаем с Парией?
— Ну, может, поставим его сторожем?
— Ха-ха, это будет круто!
Пролетев еще немного, мы ступили на остров.
Он все еще принадлежит Парии. Но, я был твердо намерен заявить на это место свои права. Впрочем, никаких сложностей тут не было. Всего лишь пройдясь до усыпальницы, мы нашли закрытый саркофаг. Мановением руки я раскрыл его, заставив ошарашенного короля мертвых выбраться наружу. Пария все еще пребывал в некой прострации, с тех пор, как я подчинил его волю жезлом Фрикшоу.
— Передай мне владение этим островом.
А что бы наверняка, мой приказ сопровождался взмахом жезла.
Так же, Пария был лишен своих регалий — короны и перстня.
Я же принялся за изменение острова. Когда я получил власть над этим местом, то так же возросли мои возможности здесь. В том числе и возможности использования перчатки. Замок Парии преобразился. Здесь явно стало больше белого цвета. Дани нравились творимые мной изменения. Да что там, девочка была просто в восторге.
Ну и, в какой-то момент замок стал больше походить на особняк, поскромнее, но уютней. Да и различная техника появилась. Во внутреннем же дворе особняка я создал стабильный портал, который не грозил в любой момент исчезнуть. Его нужно было только запустить...
