— Хорошо. Я просто не хотел сразу так признаваться и вываливать все на ваши головы. Мам, успокойся, я понимаю, что тебе сложно это принять, но, все так и есть. Уже некоторое время мы с Сэм встречаемся. Ты знаешь, она хорошая девушка, так что, тебе не стоит беспокоиться и, она все равно не заменит тебя! Для меня ты все так же остаешься любимой мамой.
Мама уже кивнула, но вдруг опомнилась.
— Стоп, что? Я не об этом тебя спрашивала!
— Оу, но что тогда?
Она уже собралась на меня накричать, но тут на сцену вышел отец.
— Сын, твоя мать сказала, что ты частично призрак, это так?
— Вроде того...
Я уныло кивнул. Но, в отличие от моих ожиданий, отец почему-то повеселел.
— Ясно, это хорошо. — Быстро подойдя ко мне, он сунул мне под нос какое-то устройство. — Тогда скажи что-нибудь.
— Что? — Не понял я.
Дисплей на устройстве отца засветился и из динамика с хрипом раздался женский голос.
— Что ты о себе жалкий человек? На колени смертные ничтожества! Трепещите перед моей невероятной призрачной мощью! Бойтесь меня!
Отец задумчиво посмотрел на прибор и раздосадовано пробормотал.
— Похоже, переводчик нужно доработать.
— Джек! — Возмущенно воскликнула мама.
— Что? — Недоуменно отозвался отец. — Он и правда не работает! Хотя я говорил тебе, что при низкой мощности анализатор будет подставлять случайные словоформы! Он не может нормально отсканировать слабое эктоплазменное излучение, поэтому и проявляются подобные недоработки.
Мы с Джесс понимающе переглянулись. Отец это отец. Возможно, я зря боялся раскрытия своего секрета. И он не такой уж недалекий, просто, похоже, он успел обдумать информацию и выработать линию поведения в отношении меня. Но как отреагирует мама, похоже, сейчас я это узнаю. Самое обидное в том, что Саманту так просто отсюда не спровадишь...
— Мисс Мэнсон, вы бы не могли оставить нас с сыном? Его ждет серьезный разговор с семьей. — Решила эту проблему мама.
Серьезно, она мои мысли читает?
— Нет! Вы его убить хотели! Я не оставлю его одного! Даже сейчас вы поставили эту штуку снаружи! — Возмущенная Сэм гневно указала на светящийся антипризрачный барьер. — Я не дам вам его и пальцем тронуть!
Мама недовольно поджала губу. А отец, впечатленный речью девушки, показал мне большой палец, одобряя мой выбор.
— Охх, Сэм, ты моя защитница. — Умилился я.
— Дэнни... — Смутилась Саманта.
Слишком уж откровенно я начал ее тискать.
— Дэнниэль! — Гневно воскликнула мама.
Я недовольно взглянул на нее. Все же, она действительно пыталась меня убить, вдобавок, она атаковала меня даже после того, как увидела мое превращение. Это было обидно.
— Ты права, девочка... — Все же, вздохнула женщина.
И, достав пульт, отключила барьер вокруг дома. От этого мне действительно стало как-то легче. Более того, она убрала пульт в сторону, лишив себя возможности активировать барьер снова в любой момент. Не понятно только, повлияла ли на нее так отповедь Сэм или мой взгляд.
— К тому же, она знает о моих способностях. — Добавил я. — Так что, Сэм это тоже касается.
— Хорошо. — Смирилась Мэди. — Пусть останется.
Сэм с вызовом взглянула на мою маму, упрямо взяв меня под локоть. Именно так мы и прошли в гостиную, где расселись за диваном. Отец занял кресло.
— Ладно. Задавайте свои вопросы. — Разрешил я.
— Дэнни. — Устало вздохнула мама. — Мы же за тебя переживаем. Скажи честно, что с тобой произошло?
— Ну, началось все около месяца назад, когда заработал портал.
— Это как-то связано с тобой? — Обеспокоенно спросила мама.
Я кивнул.
— Да, не перебивай, только, позволь, я сначала все выложу.
— Хорошо. — Согласилась она.
Сестре, кажется, тоже было интересно послушать. Собственно, всем были интересно. Даже Сэм, хотя, она и была со мной и моей тайной все это время.
— Тогда он еще не работал, когда я залез внутрь из любопытства. Точно не помню, но, кажется, я что-то нажал и все внутри начало светиться, а через меня прошла вся энергия, формирующая этот портал, да еще и с той стороны приложило излучением. Влияние призрачной энергии на людей вообще может быть непредсказуемым. В моем случае, она сделала меня гибридом. В смысле, с тех пор я мог по желанию превращаться в привидение. Хотя я и оставался человеком в большей степени. К тому же, даже в человеческом теле...
Я поднял ладонь и зажег в ней призрачный огонек. Под моим взглядом он несколько раз менял цвет с зеленого на красный цвет, и даже черный.
— Тогда я просто испугался рассказывать вам об этом. Вы так вдохновенно рассказывали о том, что сделаете с первым же пойманным духом...
— Денни. Ты же наш сын, если бы мы только знали об это, то никогда бы не причинили тебе вред.
— Намеренно. — Хмуро заметил отец.
— Мама. — Протянул я в просящей интонации.
— Все, не перебиваю. — Тут же отступила она.
Я кивнул и продолжил:
— К тому же, тогда я был больше занят освоением новых способностей. В самом начале я еще плохо контролировал особенности измененного тела, периодически проваливался под землю или становился невидимым, когда не нужно. Я боялся попасться. Но, со временем я освоился и тогда появился новый страх. Я думал, что если вы узнаете об этом, то захотите снова сделать обычным человеком, но мне уже понравилось быть призраком.
Взяв небольшую паузу, что бы отдышаться, я снова продолжил, правда, теперь мой голос звучал с некоторой хрипотой.
— Я развивал свои способности, а так же лучше узнавал самих призраков. Одни были жестокими хищниками и людоедами, другие вполне дружелюбны, некоторые просто странные и немного неадекватные, но вполне безобидные. Собственно, они почти как люди. Вообще, никаких особых проблем с призраками у меня не было, до встречи с тем драконом...
— Дэнни, а что стало с тем черным монстром? — Вдруг спросила Джесс.
— Каким монстром? — Не понял я.
Тут мое непонимание развеяла мама.
— Когда ты появился в том бою, весь израненный и превратился в человека, то следом за тобой из-под земли вылез тот огромный монстр. Кажется, это был еще один дракон...
— А, вот вы о чем. — Улыбнулся я. — Он не из-под земли вылез, хотя, наверное, так действительно могло показаться.
Сказав это, я ослабил контроль над своей силой, и она тут же вырвалась в мое тело. Да, именно в человеческое тело. Я почувствовал, как мои глаза засветились насыщенным красным светом. Волосы стали чуть длиннее, причем, сохранив черный цвет. Ну и самое главное, я почувствовал, как моя тень наполняется потусторонней силой, становится больше и чернее. Легкий мысленный посыл и моя тень взметнулась вверх, проскользив по дивану и нарисовав на стене за моей спиной образ огромного черного дракона.
— Это был я. — Довольный произведенным эффектом оскалился я.
И, моргнув, снова запер свою силу под мысленными печатями. Тень развеялась, приняв самый обычный вид, ну и само тело вернулось в норму. Только волосы короче не стали, хотя, так даже забавнее.
— Тот дракон не совсем дракон. — Решил я объяснить. — Это был слабый призрак, воспользовавшийся специальным амулетом. Вы видели такое золотое ожерелье с сапфиром? Да? Вот именно этот амулет и превратил слабого духа в могучего дракона. А перед тем как вышвырнуть этого ящера из зала я срубил этот амулет с его шеи.
— Значит, это был ты!? — Восхищенно воскликнула Сэм.
Черт, как же это здорово, когда красивые девушки смотрят на тебя такими глазами. Да и Джесс тоже была под впечатлением. Кажется, у меня больше не осталось вообще никаких сожалений, что я чуть не помер там. Оно того стоило.
— Угу. Правда, я не планировал использовать амулет, просто так вышло. Эхх, я думал отсидеться под землей и дождаться пока дракон сам ослабнет, растеряв заемную силу, но там появились мама с папой.
От этой фразы мама как-то удивленно дернулась. Через линзы не видно, но, кажется, она уставилась на меня очень удивленным взглядом.
— Я помню, как они сражались с другими призраками и, честно говоря, против этого дракона у них не было никаких шансов, так что, прятаться дальше я не мог и решил вмешаться. Вот только, во время атаки понял, что истратил все свои силы, и меня выбросило обратно в человеческую форму. Из-за этого мама и отвлеклась. Дракон этим воспользовался, еще мгновение и он разорвал бы ее на части, как до этого разорвал мое призрачное тело. Правда, не думаю, что мама выжила бы без половины тела...
Рука Джесс, едва касавшаяся моего плеча, резко сжалась. А девушка выглядела какой-то очень бледной. Похоже, начало того боя они не застали, раз уж мои слова для них такое откровение.
— Сил у меня не было, времени, что бы разобраться с амулетом, тоже, так что, я наплевал на все последствия и просто использовал все силы амулета, сломав его. Полученной силы мне хватило, что бы справиться с врагом, но мне потребовалось некоторое время, что бы вернуть контроль над всеми способностями. Все же, чем больше силы, тем сложнее ее контролировать. Я боялся вам навредить, поэтому и сбежал.
— Я поняла. — Вздохнула Мэди. — Прости меня, Дэни.
— А что еще за способности? — Заинтересовалась Джесс.
— Вообще, список моих способностей довольно обширен, есть обычные призрачные способности, есть индивидуальные, присущие именно мне. Вообще, у некоторых призраков тоже есть ярко выраженные особенности. Например, я слышал об одном духе, который умеет проникать в человеческие сны и питаться ими.
Причем, моя индивидуальная способность к хронокинезу стала гораздо сильнее. После поглощения драконьей силы будто лопнул некий сдерживающий барьер. Теперь я могу не только останавливать время, но и замедлять его, что требует меньших усилий. Вдобавок, заморозка больше не отключается резко через пару секунд, я могу использовать эту способность хоть до полного истощения. Только, заморозка времени и мои призрачные силы, кажется, имеют разные источники и, соответственно, даже если я истрачу силы на остановку времени, я все еще сохраню все свои силы как призрак. И наоборот. Кстати, этой способности хватает на то, что бы остановить время примерно на десять минут.
— Да, откуда? — Тут же заинтересовалась мама.
Ее интересовало, откуда мне известно о различных духах. Самодовольно усмехнувшись, я ответил.
— А вы не думали, не убивать призраков сразу, а поймать и допросить?
— Хмм, это отличная идея! — Удивленно воскликнула мама. — Дэнни, ты весь пошел в свою мать!
Да, да, где-то я уже это слышал.
— Мэди, дорогая, ты хотела сказать, в отца? — Невинно поинтересовался папа.
— Нет в мать. — Отрезала Мэди.
Наверное, они бы так и спорили, если бы Джесс не перевела тему.
— Значит, если тем драконом был ты, то теперь все нормально? — Спросила сестра.
Ее голос звучал неуверенно, будто она просто не могла поверить, что все действительно нормально. Скорее, она надеялась на это, но хотела, что бы я подтвердил. Так что, не буду ее расстраивать. Тем более, все именно так и есть.
— Да, Джесс, теперь все просто отлично. — Кивнул я. — Моя сила возросла и снова победить меня будет сложнее. Хотя, если честно, я проиграл не из-за слабости, а из-за недостатка опыта и навыков. Тот дракон почти моментально реагировал на мои атаки и чуть не разделал на толпу маленьких Дэнни.
Нда, в качестве напоминания об этом, на моем призрачном теле почему-то остался тот шрам от клыка дракона, рассекший веко и немного кожи на лбу. Хотя, сейчас он выглядит даже круто. Еще остались отметины от когтей на груди, а вот о том, что меня все же перекусили пополам, ничего не напоминает. Хотя, я бы не удивился, обнаружив на месте укуса уродливый шрам. И это притом, что мое человеческое тело осталось таким же, каким было изначально, никаких шрамов.
— Думаю, мы это исправим. — Вдруг выдала мама.
— Что? — Не понял я.
Женщина в синем комбинезоне вздохнула и начала отвечать:
— Я бы хотела, что бы ты снова стал моим прежним Дэнни, но, похоже, даже если я смогу это сделать, ты не обрадуешься снова стать обычным ребенком. Хотя, мне нравится, что обретя эти способности, ты начал помогать нам с папой.
Не сказал бы, что я как-то особо старался в этом направлении.
— Ты настоящий охотник на привидений! — Заявил отец. — Хоть и сам призрак. И раз уж мы вернулись к этой части разговора, то ты должен запомнить. Запрещать тебе пользоваться этими способностями уже поздновато будет, в этом твоя мама права. Но, ты должен быть осмотрительнее! Если правда вскроется, это принесет серьезные проблемы всем нам.
Джесс недовольно загудела.
Я же обдумывал слова отца. С моей силой, можно не опасаться правительственных организаций, но, они все равно могут разрушить мою человеческую жизнь.
— Так что, мы с твоим отцом поможем тебе отточить нужные навыки.
— И попутно изучите мои способности и различные призрачные особенности. — Добавил я скептически.
— Не без этого. — Согласилась мама. — Это нужно, в первую очередь, тебе. Пока твои способности дикие, ты можешь даже не знать о их отрицательных свойствах, который встанут тебе боком в неудобный момент.
— Если они есть.
— Да, каких-то особых слабостей у твоей второй формы может не быть. Но, это все еще нужно исследовать.
После этой фразы ненадолго воцарилась тишина. И первой не выдержала Джесс.
— И что дальше?
Вздохнув, мама решила закончить разговор.
— Пока все. И я бы наказала тебя, Дэнни, чтобы даже не думал скрывать подобное от своих родителей! Но, я не могу. Во всем этом виноваты именно мы с Джеком...
Плечи этой сильной женщины ослаблено опустились и, несмотря на то, что из-за ее костюма видна только небольшая часть лица, все равно кажется, будто она разом постарела лет на десять. Даже не представляю, что она сейчас испытывает. Я много раз ощущал вину за разные не самые красивые поступки, но...
По сравнению с тем как выглядит мама, мои терзания насчет отношений с Самантой и Джесс кажутся такими мелочными. Да и отец выглядел не лучше. Ей наверняка тяжело. Ведь, именно из-за их изобретения я стал таким. И именно из-за их отношения не мог просто рассказать об этом. Эти обстоятельство сильно давили на моих родителей.
В любом случае, я раскрыл свой секрет, и родители приняли меня таким, похоже. Осталось признаться, что я помышляю как-нибудь затащить Джесс в постель. И тогда моя совесть будет чиста. Нда, и откуда у меня такое желание признаться во всех своих проступках? Это уже никуда не годиться! Нужно что-то делать, пока я всю свою душу наизнанку не вывернул. Но, все равно, ничего поделать не могу, иногда просто накатывает такой настрой, когда хочется открыться пред близкими людьми. А про сестру я все равно ничего не скажу! Тем более, пока меня еще сдерживают отношения с Сэм.
И этот наш разговор мог продолжаться еще долго, но было уже поздно, а я так устал...
— Я провожу Сэм.
Родители хотели меня задержать и не пускать, но...
Ох уж это чувство вины. Им явно было тяжело что-то мне сказать и запретить после всего этого. Но, пользоваться таким их состоянием с моей стороны было бы очень подло. Тем не менее, отпускать Сэм одну я, все равно, не собирался. В этот раз мы шли пешком, как обычные люди.
