Шут. Основной текст с продолжением

— Кидай сюда, я проверю, не фальшивый ли.

— Как можно, Ваша милость, Светозарный свидетель, что золотой заработан честным многолетним трудом.

— Кидай, кидай, много сейчас развелось умельцев деньги подделывать.

Надо взять на заметку, и здесь подделка денег присутствует. Я отпустил империал, и он со звоном упал на брусчатку за забором. В тот же миг окошко захлопнулось и раздался счастливый смех охранника.

— Ваша милость, не смейтесь надо мной, пожалуйста, мне не будет жизни без этой девушки, Вам же не трудно узнать про нее.

— Пошел вон, простофиля, будешь приставать, вызову стражу и тебя посадят в темную.

— Умоляю, не гоните, заберите мои последние деньги, только не гоните.

Я присел под окошком, чтобы меня не было видно, и приготовился. Стражник открыл оконце и прижался лицом к решетке.

— Ты где, убогий?

— Здесь, — поднимаясь сказал я и воткнул дагу ему в центр лба. Охранник молча повалился на землю, на лбу выступила маленькая капелька крови. Н-да, с дисциплиной здесь не дружат, куда ни глянь. Наверняка его инструктировали, что разговаривать с посторонними запрещено.

Еще могу предположить, исходя из составленного психологического портрета начальника города, что он жадина и скупердяй, и вполне мог платить жалованье своим людям весьма нерегулярно. Поэтому золотой оказался для простого стражника беспроигрышной приманкой.

Товарищи начальники, платите своим людям зарплату вовремя, и они ответят вам преданностью и ударной работой! Хотя не факт.

Вогнал гладиус в щель между полотном двери и коробкой, провел сверху вниз, перерезая засов, и, забрав мешок с сеном, просочился внутрь сада. В небе гасли последние остатки вечерней зари и скоро совсем ничего видно не будет, а с освещением что в городе, что на территории наместника было небогато.

Прикрыл калитку и осмотрелся. Около калитки висел фонарь, внутри которого горел яркий светлячок без огня и дыма. Вот я и познакомился с магическим светильником, даешь магию народному хозяйству. Как мне рассказывал Гога — вещь недешевая, так как достаточно часто надо было заряжать светлячок, естественно, за деньги, либо иметь собственного мага.

Энергия, с которой я работаю, в обычном зрении не видна, а заставить светиться хотя бы светлячок я не могу, видимо, этому и многому другому надо обучаться.

По дорожке к дому было видно еще несколько светильников и все, остальная часть сада тонула в темноте. К сожалению, в темноте я ничего не вижу, поэтому решил перейти на магическое зрение.

Ха-ха, понятно, почему в саду нет освещения, практически вся территория вне дорожек пересекалась хаотичными сигнальными линиями, пройти от забора к дому в любом месте и не зацепить контрольку было абсолютно нереально. Свои по территории сада не шляются, только по дорожкам, а чужой обязательно на сигнализацию напорется. Думается мне, что такую систему охраны создавали несколько магов, одному это не под силу, либо это был очень крутой спец.

С трудом откатил труп охранника под куст, предварительно забрав свои и его деньги, стражнику они ведь уже не пригодятся, и сам рядышком залег. Теперь оставалось только ждать и надеяться, что Гогон справится со своей частью задачи.

Прошло несколько минут, раздался звук колокола с западных ворот, и сразу же зазвонил колокол восточных ворот. Буквально через мгновение раздался звук адского взрыва. Взрывную волну я не почувствовал, врать не буду, все-таки далековато, но звук был впечатляющим.

В саду и пристройках стали раздаваться крики, захлопали двери, появились люди с обычными масляными светильниками, значительно менее яркими, чем магические, замелькали огоньки и тени в окнах господского дома. Засыпающий муравейник ожил.

Около длинного приземистого здания, которое смутно можно было увидеть в мелькающем свете, стали строиться служивые в колонну по три, человек двадцать, не меньше. Кто-то подбежал к калитке и стал звать Базиля, почему-то безуспешно, помянул дьявола и убежал обратно.

Колонна солдат организованно быстрым шагом покинула территорию, а к калитке подошел отчаянно зевающий боец, который немедля уселся на землю, привалился к забору и захрапел. Да что же это такое, совсем распустились, вот я доберусь до них, устрою курс молодого бойца, взвоют все, кто доживет, конечно.

Спящего охранника пришлось усыпить насовсем, мне совершенно не нужны сюрпризы за спиной. Закинув мешок на спину и согнувшись пониже, побрел по дорожке к господскому дому знакомиться с наместником. Через парадный вход не пошел, не по чину, а пошел через маленькую дверь, которая была приветливо приоткрыта, и внутри виднелся неяркий свет.

На ступеньках внутренней лестницы сидел щуплый охранник, видимо, всех здоровых забрали на происшествие. Поклонившись на входе, я беспрепятственно прошел мимо охранника.

В те годы, когда я был курсантом военного училища, на втором курсе у нас во дворе казармы была волшебная труба, вся грязная и ржавая. Чтобы вечером сходить в самоволку, два курсанта из взвода, выиграв внеплановый поход в город по жребию, переодевались в рабочую форму. После этого брали ржавую трубу на плечо и смело шли через проходную.

Ни разу дежурные по КПП не остановили курсантов, видно же, что люди идут что-то ремонтировать. Возвращались опять с трубой на плечах.

— Зачем вы эту гадость обратно тащите?

— Да мы откуда знаем, не понадобилась, старший сказал нести назад — мы несем.

К сожалению, через некоторое время какие-то сволочи нашу трубу украли.

Вот и мешок с сеном замечательно сыграл роль ржавой трубы. Охранник видит, что какой-то неприметный мужичонка, хромой к тому же, заносит мешок в дом через черный ход.

Он же не выносит, он заносит, ну и пусть тащит, планида у него такая, мешки таскать. А него, стражника, судьба счастливая, всех погнали в сторону взрыва, а он здесь, в тепле, при кухне, и девки молодые бегают, может что и обломится.

Кухня функционировала, несмотря на позднее время, у нее свой распорядок, простым смертным непонятный. Потихоньку пошел через кухню, выглядывая выход в господскую половину. Вдруг сбоку возникла здоровенная бабища с тесаком в руке и заорала так, что меня чуть не сдуло:

— Куда прешь, скотина, в холодную неси!

— Конечно, госпожа, — поклонился и поковылял дальше.

— Куда?! Идиот! Кладовая направо!

Еще раз поклонился и двинулся вправо. Зачем тетку нервировать, сказано направо, значит направо, все равно мешок надо куда-нибудь засунуть. Нашел дверь в кладовку и зашел внутрь, темень — глаз коли, но запахи! Опять хочется есть, кошмар какой-то, если где-нибудь осядем надолго, нужно будет кухарку опытную пригласить.

Надо сориентироваться, где может быть сейчас хозяин дома. Разбираться со взрывом он не пошел, не его это дело, он в доме, это точно, тогда где? Дом трехэтажный, на первом этаже кухня и, скорее всего, столовая, на втором обычно располагаются хозяйские покои, и третий этаж для детей, родственников, гостей и т.д.

В связи со взрывом ему не до еды, хотя в столовую заглянуть надо, а так, на его месте, я собрал бы приближенных, думки думал да возвращения команды ждал.

Вперед. Покинуть кухню труда не составило, света было катастрофически мало, я проскользнул в коридор и стал заглядывать в каждую дверь. Вот и обеденный зал, большой, столовой его назвать было бы обидно, но в нем темно, только очертания крупной мебели проглядывают в слабом свете уличных светильников.

На всякий случай посмотрел все вокруг в магическом зрении, но ничего не было, а зачем при такой защите, кругом забор, куча охранников. Только мой охранный контур и оружие в руках мерцают неярким светом, привидение просто.

По центральной лестнице осторожно поднялся на второй этаж, хорошая лестница, каменная, не скрипит. И сразу же за первой дверью направо обнаружились два охранника в конце небольшого коридора, залитого светом трех магических светильников, прикрепленных к стенам. За спинами бойцов виднелась массивная деревянная дверь с красивой резьбой, ну вот, скорее всего, мне сюда.

Скинул шапку, активировал гладиус, и спокойно пошел к охранникам, подволакивая изувеченную ногу.

Вот что значит профессионалы. Стоят два здоровых лба, к ним идет тщедушный мужичонка, инвалид, совершенно без оружия, чего бояться. Ан нет, мгновенно выхватили кинжалы из ножен, правильно, обычным мечом в коридоре не помашешь, и застыли, готовые провести атаку и отразить нападение. Интересно, сколько им платят?

— Стоять, кто такой?

Разговаривать с такими людьми бесполезно, валить нужно сразу, если сможешь. Не обращая внимания на вопрос, я подошел почти вплотную к охранникам. Правый резким движением полоснул меня кинжалом по горлу, то есть хотел полоснуть, но руку, ударившуюся о защиту, откинуло обратно. Гладиусом ударом сверху вниз отсек кисть руки нападавшего, а обратным ходом распорол охранника от пояса до горла. Дикий крик человека оборвался бульканьем, меня основательно заляпало кровью. Второй охранник застыл в ужасе, глядя на напарника, губы дергались и что-то шептали. Сделав шаг в его сторону, одним движением снес голову.

Да, правду говорят, крови в человеке много, теперь я еще и в его крови весь измазался, надеюсь, СПИД сюда еще не добрался. Конечно, можно было с ними более гуманно разобраться, но я хочу из этого кровавого натюрморта извлечь впоследствии определенные психологические дивиденды.

Утерев кровь с лица, вытащил орех из кармана, раскрыл и бросил в центр коридора. В магическом зрении конус ловушки перекрыл весь коридор, теперь без моего ведома ни сюда, ни отсюда никто не пройдет.

Открыл дверь в помещение, широко улыбнулся и сказал:

— Здравствуйте, а я к вам.

Большая, отделанная деревянными панелями комната была уставлена разнообразными подсвечниками, и на три, и на пять, и даже на семь свечей. Пламя отражалось в начищенных доспехах, развешанных по стенам, и в хрустальном многограннике, который лежал на подставке по центру огромного стола. В подсвечники были заправлены толстые высокие свечи из белого ароматизированного воска, приятный аромат наполнял комнату.

У противоположной стены за другим, не менее огромным столом в резном массивном кресле сидел серьезный мужик, лет уже за пятьдесят, с недовольным выражением лица. Рядом стоял высокий, худой, даже на вид опасный человек помоложе хозяина. Скорее всего, в кресле это товарищ Умартан, а рядом начальник охраны Изелай. С этим надо поосторожнее, за красивые глаза такую должность не занимают, человек опытный, весь в доспехах, только шлем лежал на соседнем кресле.

На поясе у худого с одной стороны висел кинжал, с другой меч в кожаных ножнах, но меч совсем не простой, в торце рукояти неярко светится крупный зеленый камень, нехорошо так светится, злой свет и камень гадкий, прямо кожей чувствую. В нише глухой стены на небольшом диванчике сидел третий участник совещания, невзрачный мужчинка в синей мантии неопределимого возраста.

Зашел в комнату, прикрыл за собой дверь, зачем нам сквозняки, простыть же можно. Все-таки в былые времена ребята всегда были готовы к неожиданностям, изумление быстро проскочило на лицах Умартана и Изелая и сменилось благородным гневом.

— Ты кто таков, почему здесь, что там случилось? — выплевывал вопросы Изелай, доставая меч и делая шаг вперед.

Именно зеленый камень сподвиг меня перейти на магическое зрение, уж больно неприятен был его свет. Мама родная, вот я лошара, сколько здесь неожиданного, надо взять за правило постоянно сканировать пространство вокруг себя на предмет магических проявлений, чтобы не было подобных сюрпризов.

Во-первых, рукоять меча Изелая была окутана зеленоватой дымкой, и лезвие светилось еле заметным светом. Как я и предполагал, мечик непростой, а усиленный. Во-вторых, благородные господа были увешаны амулетами защиты как праздничные елки. А в-третьих, невзрачный мужчинка на диванчике обладал невидимой обычным зрением защитной пленкой, а над головой у него висела небольшая яркая точка.

Бабка Марена упоминала в разговоре о метках магов, и, если я правильно понимаю, передо мной маг. Ну а чего ты ожидал, товарищ Иванов, да, расклад хреновый, но никто не обещал, что будет легко, и так пока все пункты плана выполняются. Правда, при моем появлении маг забрался на диванчик с ногами и вжался в угол, не выказывая на данный момент воинственных устремлений.

То, что обоих начальников надо ликвидировать, мне совершенно ясно, я за этим сюда и пришел, а вот с магом надо будет попробовать договориться. Маги — товар штучный, если я буду валить каждого встречного мага, то здешняя магическая община на меня обидится и сотрет в порошок. Иллюзий у меня нет по поводу собственных способностей, поэтому попробую активировать благоразумие товарища в синей мантии.

Игнорируя Изелая, я посмотрел на мага и сказал ему персонально:

— Будешь сидеть тихо — останешься живым, я обещаю.

Маг затравленно посмотрел на своих товарищей и мелко затряс головой в знак согласия. Товарищи синхронно посмотрели на мага и старший возмущенно произнес:

— Малинар, немедленно испепели это чучело, за что я плачу тебе деньги?!

Маг побледнел, вжался в угол дивана еще больше и дрожащим голосом ответил:

— Благородный дон-сеньор, к сожалению, в сложившихся обстоятельствах исполнять Ваши указания у меня нет никакой возможности, прошу меня извинить.

Вот что значит ученый человек! Послал хозяина лесом, но вежливо. Хорошо, будем считать, что эту часть опасности устранили, остались двое.

Я повернулся к Изелаю.

— Сударь, готов ответить на Ваши вопросы. За дверью два мальчика сильно порезались и лежат совсем мертвые, сюда я по своим делам зашел, а зовут меня магистр Гор, но вам это ничего не говорит. Хотя нет, постойте, я тот самый человек, за кем вы посылали своих людей за город. Так получилось, что все они, за исключением забавного лесничего, тоже совсем мертвы.

Предполагаю, что все вы здесь сегодня собрались вместо ужина, чтобы обсудить страшный взрыв на Восточных воротах? Это я устроил, чтобы здесь народу поменьше было и нам беседовать не мешали.

Да, совсем забыл об одном поручении, брат мужа Еланы привет просил передать. Ты же помнишь Елану, Изелай, ты же ее украл, а мужа убил. Как у вас называется брат мужа жены? У нас — деверь, а у вас? Впрочем, неважно, главное, что за голову брата меня попросили принести твою голову, взаимообразно, так сказать. Ну так что, сам убьешься или помощь нужна?

Изелай медленно надел на голову шлем и настороженно, держа меч двумя руками перед собой, двинулся ко мне.

— Варвара Петровна, краса моя, не желаете ли подкрепиться, только большая просьба, заберите энергию из амулетов, с людьми, надеюсь, я сам справлюсь.

Варя легко соскользнула со лба, спланировала змейкой на стол в центре кабинета и вдруг превратилась в зеркальную кобру с угрожающе раскрытым капюшоном. Изелай замер на месте, Умартан даже дышать перестал, а из угла сдавленно хрюкнул Малинар.

Я, честно говоря, тоже удивился, но виду не подал, только завороженно смотрел на блики от свечей на теле кобры. Змея заняла место в центре стола, поднялась в боевую стойку и зашипела. Как хорошо, что мы с Варей друзья, даже мне страшновато, что говорить о других.